Глава 9

Глава 9. «Поезд смерти»: Сумерки— Что случилось, Куай-е?Линь Цянь сам с интересом разглядывал белый огонек. Увидев реакцию старика, он мгновенно напрягся. Куай-е выглядел так, будто увидел выходца с того света. Он судорожно вздохнул, пытаясь унять дрожь в голосе.— Десять лет... Я потратил десять лет, чтобы только коснуться основ... А этот малец... за пять минут...Он бормотал это себе под нос, и Линь Цянь, не разобрав слов, переспросил:— Куай-е, вы что-то сказали?Старик медленно сел, с нарочитым спокойствием доставая пачку сигарет.— Нет... ничего. Пойду покурю.Он был невысокого роста, едва ли метр семьдесят, в широкой рабочей куртке, которая закрывала зад. Со спины он выглядел сейчас на удивление поникшим. Линь Цянь не стал придавать этому значения и продолжил изучать новую силу. После нескольких попыток вызвать свет он почувствовал, как в голове потяжелело — накатила усталость, как после бессонной ночи.«Значит, это тратит ментальную энергию», — заключил он. Наверняка этот ресурс был связан с характеристикой «Дух». Линь Цянь решил, что следующее свободное очко обязательно вложит именно туда.Прошел час. Живот предательски заурчал — утренний перекус давно переварился. В поезде была еда, но не было денег. «Может, у Куай-е одолжить?» — подумал Линь Цянь, но старика нигде не было видно.Мучимый голодом, он достал из инвентаря две пустые бутылки, решив хотя бы напиться воды. Проходя по вагону к титану, он заметил Куай-е в тамбуре. Тот о чем-то вполголоса беседовал с полноватым мужчиной средних лет. Заметив Линь Цяня, Куай-е махнул ему рукой.— Вот, познакомься. Тоже наш брат, правда, совсем еще зеленый.Мужчина окинул Линь Цяня холодным, пренебрежительным взглядом и сухо кивнул. Было ясно, что новичок для него — пустое место.— Это капитан Лю, из официалов. Мы будем работать под его началом, — представил его Куай-е. Но тот прервал его жестом.— Куай, ты сам знаешь, какой риск нас ждет ночью. Мне не нужно, чтобы какой-то дилетант путался под ногами. Пусть сидит на месте и не высовывается.Сказав это, он развернулся и ушел, не удостоив Линь Цяня даже вторым взглядом. Куай-е неловко усмехнулся и покачал головой.— Эх... эти «регуляры» вечно на нас, вольных стрелков, свысока смотрят. Ладно, не бери в голову. Ты ел? Пойдем в вагон-ресторан, я угощаю!Линь Цянь просиял. Мнение капитана Лю его волновало меньше всего на свете, а вот перспектива пообедать была сказочной.*Полчаса спустя...— Еще одну порцию, пожалуйста!Увидев, с какой скоростью Линь Цянь сметает еду, Куай-е не выдержал.— Сяо Линь, ты когда последний раз ел? Это уже какая тарелка по счету?Железнодорожная еда не была верхом кулинарии, но для Линь Цяня она казалась пищей богов. Горячий рис с жирным жарким — это вам не безвкусные галеты. Похоже, зверский аппетит был побочным эффектом возросших характеристик. Организм требовал топлива, чтобы поддерживать такую Силу и Телосложение. Линь Цянь в очередной раз порадовался, что не выпил то зелье аномального пищеварения — иначе его бы не прокормил целый состав.Прикончив пятую порцию, Линь Цянь блаженно откинулся на спинку сиденья и похлопал себя по животу. Заметив сложный взгляд Куай-е, он смущенно улыбнулся.— Простите, Куай-е. В следующий раз я плачу!Старик махнул рукой.— Да брось ты, копейки. Я просто боюсь, как бы ты не лопнул. Молодой еще, растущий организм... Эх, гляжу на тебя — и себя вспоминаю...Затянувшись самокруткой с крепким табаком, Куай-е расплатился, и они вернулись в вагон. На сытый желудок Линь Цяня начало клонить в сон — сказались и использование навыка, и обильный обед.— Куай-е, я прилягу ненадолго. Если что — растолкайте меня.— Спи, — кивнул старик. — До ночи еще далеко. Как начнет темнеть, разбужу.Линь Цянь провалился в сон мгновенно.*Он спал долго и крепко. Когда он открыл глаза, за окном полыхал закат — небо окрасилось в кроваво-красные тона. Оцепенение сна слетело за секунду. Он резко сел. Соседняя полка была пуста. Куай-е исчез.Холодный пот скатился по виску. Линь Цянь почувствовал укол страха: нельзя было полагаться на посторонних. В этом мире верить можно только себе. До конца задания оставалось пятнадцать часов. Он проспал больше шести!«Проклятье, сколько времени впустую!»В вагоне стало тише. Пассажиры утомились за день, лишь кучка картежников всё еще шумела в конце прохода. «Вроде всё спокойно», — подумал Линь Цянь, но сумерки за окном шептали об обратном. Во рту пересохло. Он вспомнил, что так и не набрал воды, и направился к титану с пустыми бутылками.В тамбуре он увидел мужчину, который в нетерпении дергал ручку туалета.— Да сколько можно там сидеть! Выходи уже! — Мужчина явно был на грани, он начал яростно колотить в дверь. — Эй! Живой там есть?!Тишина.— Твою мать! — выругался он, но не ушел, а остался стоять у двери, скрестив руки на груди.Линь Цянь подошел ближе.— Вы уверены, что там кто-то есть? Может, проводник запер?— Я своими глазами видел, как туда вошли! Почти час уже прошел! Заняли толчок и спят там, что ли?Линь Цянь покачал головой, но вдруг его ноздри затрепетали. Это был не запах нечистот. Сквозь резкий аромат хлорки пробивался другой, металлический и пугающе знакомый...— Запах крови! — Он мгновенно подобрался.Взгляд упал на щель под дверью. Оттуда, медленно и тягуче, вытекала алая струя. Из-за качки поезда она растекалась по полу причудливыми узорами. В этот миг за окном стало абсолютно темно.Поезд влетел в туннель. Стук колес стал оглушительным.

Глава 9. «Поезд смерти»: Сумерки

— Что случилось, Куай-е?

Линь Цянь сам с интересом разглядывал белый огонек. Увидев реакцию старика, он мгновенно напрягся. Куай-е выглядел так, будто увидел выходца с того света. Он судорожно вздохнул, пытаясь унять дрожь в голосе.

— Десять лет... Я потратил десять лет, чтобы только коснуться основ... А этот малец... за пять минут...

Он бормотал это себе под нос, и Линь Цянь, не разобрав слов, переспросил:

— Куай-е, вы что-то сказали?

Старик медленно сел, с нарочитым спокойствием доставая пачку сигарет.

— Нет... ничего. Пойду покурю.

Он был невысокого роста, едва ли метр семьдесят, в широкой рабочей куртке, которая закрывала зад. Со спины он выглядел сейчас на удивление поникшим. Линь Цянь не стал придавать этому значения и продолжил изучать новую силу. После нескольких попыток вызвать свет он почувствовал, как в голове потяжелело — накатила усталость, как после бессонной ночи.

«Значит, это тратит ментальную энергию», — заключил он. Наверняка этот ресурс был связан с характеристикой «Дух». Линь Цянь решил, что следующее свободное очко обязательно вложит именно туда.

Прошел час. Живот предательски заурчал — утренний перекус давно переварился. В поезде была еда, но не было денег. «Может, у Куай-е одолжить?» — подумал Линь Цянь, но старика нигде не было видно.

Мучимый голодом, он достал из инвентаря две пустые бутылки, решив хотя бы напиться воды. Проходя по вагону к титану, он заметил Куай-е в тамбуре. Тот о чем-то вполголоса беседовал с полноватым мужчиной средних лет. Заметив Линь Цяня, Куай-е махнул ему рукой.

— Вот, познакомься. Тоже наш брат, правда, совсем еще зеленый.

Мужчина окинул Линь Цяня холодным, пренебрежительным взглядом и сухо кивнул. Было ясно, что новичок для него — пустое место.

— Это капитан Лю, из официалов. Мы будем работать под его началом, — представил его Куай-е. Но тот прервал его жестом.

— Куай, ты сам знаешь, какой риск нас ждет ночью. Мне не нужно, чтобы какой-то дилетант путался под ногами. Пусть сидит на месте и не высовывается.

Сказав это, он развернулся и ушел, не удостоив Линь Цяня даже вторым взглядом. Куай-е неловко усмехнулся и покачал головой.

— Эх... эти «регуляры» вечно на нас, вольных стрелков, свысока смотрят. Ладно, не бери в голову. Ты ел? Пойдем в вагон-ресторан, я угощаю!

Линь Цянь просиял. Мнение капитана Лю его волновало меньше всего на свете, а вот перспектива пообедать была сказочной.

*

Полчаса спустя...

— Еще одну порцию, пожалуйста!

Увидев, с какой скоростью Линь Цянь сметает еду, Куай-е не выдержал.

— Сяо Линь, ты когда последний раз ел? Это уже какая тарелка по счету?

Железнодорожная еда не была верхом кулинарии, но для Линь Цяня она казалась пищей богов. Горячий рис с жирным жарким — это вам не безвкусные галеты. Похоже, зверский аппетит был побочным эффектом возросших характеристик. Организм требовал топлива, чтобы поддерживать такую Силу и Телосложение. Линь Цянь в очередной раз порадовался, что не выпил то зелье аномального пищеварения — иначе его бы не прокормил целый состав.

Прикончив пятую порцию, Линь Цянь блаженно откинулся на спинку сиденья и похлопал себя по животу. Заметив сложный взгляд Куай-е, он смущенно улыбнулся.

— Простите, Куай-е. В следующий раз я плачу!

Старик махнул рукой.

— Да брось ты, копейки. Я просто боюсь, как бы ты не лопнул. Молодой еще, растущий организм... Эх, гляжу на тебя — и себя вспоминаю...

Затянувшись самокруткой с крепким табаком, Куай-е расплатился, и они вернулись в вагон. На сытый желудок Линь Цяня начало клонить в сон — сказались и использование навыка, и обильный обед.

— Куай-е, я прилягу ненадолго. Если что — растолкайте меня.

— Спи, — кивнул старик. — До ночи еще далеко. Как начнет темнеть, разбужу.

Линь Цянь провалился в сон мгновенно.

*

Он спал долго и крепко. Когда он открыл глаза, за окном полыхал закат — небо окрасилось в кроваво-красные тона. Оцепенение сна слетело за секунду. Он резко сел. Соседняя полка была пуста. Куай-е исчез.

Холодный пот скатился по виску. Линь Цянь почувствовал укол страха: нельзя было полагаться на посторонних. В этом мире верить можно только себе. До конца задания оставалось пятнадцать часов. Он проспал больше шести!

«Проклятье, сколько времени впустую!»

В вагоне стало тише. Пассажиры утомились за день, лишь кучка картежников всё еще шумела в конце прохода. «Вроде всё спокойно», — подумал Линь Цянь, но сумерки за окном шептали об обратном. Во рту пересохло. Он вспомнил, что так и не набрал воды, и направился к титану с пустыми бутылками.

В тамбуре он увидел мужчину, который в нетерпении дергал ручку туалета.

— Да сколько можно там сидеть! Выходи уже! — Мужчина явно был на грани, он начал яростно колотить в дверь. — Эй! Живой там есть?!

Тишина.

— Твою мать! — выругался он, но не ушел, а остался стоять у двери, скрестив руки на груди.

Линь Цянь подошел ближе.

— Вы уверены, что там кто-то есть? Может, проводник запер?

— Я своими глазами видел, как туда вошли! Почти час уже прошел! Заняли толчок и спят там, что ли?

Линь Цянь покачал головой, но вдруг его ноздри затрепетали. Это был не запах нечистот. Сквозь резкий аромат хлорки пробивался другой, металлический и пугающе знакомый...

— Запах крови! — Он мгновенно подобрался.

Взгляд упал на щель под дверью. Оттуда, медленно и тягуче, вытекала алая струя. Из-за качки поезда она растекалась по полу причудливыми узорами. В этот миг за окном стало абсолютно темно.

Поезд влетел в туннель. Стук колес стал оглушительным.