— Бака! Есть тут красивые девушки?
— А ну, выкладывайте всё своё золото!
Примерно с позднего периода династии Мин прибрежные районы Цзянчжоу не знали покоя. Вокоу и морские пираты были застарелой проблемой, а в нынешней Империи Цинлун высокопоставленные чиновники при дворе были настолько поглощены собственными интригами, что им не было никакого дела до того, что творилось на местах. Вдобавок ко всему, многие солдаты местных гарнизонов пристрастились к опиуму, так что их боеспособность была просто плачевной.
В мирное время это было не так заметно, но стоило грянуть беде, как всё встало на свои места. Изначально в Чжанцзягане стоял батальон ханьских войск — около тысячи человек, — но стоило прозвучать нескольким выстрелам из их примитивных пушек, как вояки тут же бросились наутёк. Вокоу же, чувствуя себя как дома, принялись грабить всё подряд и вскоре добрались до внешних рубежей оборонительной линии семьи Цзо.
— Господин, посмотрите, это Вокоу! Их так много!
У Цзо Чжэна с собой было около восьмидесяти охранников, но лишь у пятидесяти из них имелись винтовки, поэтому перед началом боя все заметно нервничали. Однако, взглянув в бинокль, Цзо Чжэн с облегчением обнаружил, что, помимо десятка никчёмных фитильных ружей, у врага в основном лишь холодное оружие. А их пушки из-за сложности транспортировки так и остались стоять на пристани.
Судя по характеристикам, прицельная дальность винтовок составляла 180–220 шагов, а благодаря выгодной позиции на дозорной башне это расстояние увеличивалось ещё на 30 шагов. В то же время вражеские фитильные ружья могли эффективно стрелять разве что на сотню шагов. К тому же личная винтовка Цзо Чжэна, оснащённая специальным прицелом, била на триста шагов, да и перезаряжалась гораздо быстрее того антиквариата, что был у пиратов.
Так что, если удастся держать темп, шансы на победу у них были весьма велики.
— Не паниковать! Эти Вокоу — кучка сброда, которая нападает только на слабых. Они не смогут идти в атаку бесконечно, верьте в себя!
Чтобы приободрить своих людей, Цзо Чжэн первым поднял свою винтовку, больше похожую на снайперскую, прицелился в главаря с причёской в виде арбуза, который вышагивал впереди, и без колебаний нажал на спусковой крючок.
Грохот выстрела разорвал тишину, и пират рухнул на землю с аккуратным отверстием во лбу. Ирония судьбы заключалась в том, что перед самой смертью он успел жестом отдать приказ к атаке.
— Нани? Я-я-я!
— Али, саджиджи!
Похоже, убитый был довольно известным полевым командиром. Увидев, как он падает, остальные пираты выхватили свои катаны и, выкрикивая ругательства, двинулись вперёд.
Но на этот раз их встретил не одиночный выстрел, а оглушительный залп из десятков винтовок.
Пули не торгуются. Несмотря на то что каждый из этих воинов с катанами выглядел грозно, перед свинцом у них не было шансов. Попадания в жизненно важные органы, руки или грудь — металлические пули, смешанные с запахом пороха, в клочья разрывали плоть, окрашивая всё вокруг в багровый цвет. Один залп — и десятки передовых бойцов Вокоу повалились на землю, причём половина из них уже не дышала.
Те, кто выжил, но был ранен, корчились от боли, лишившись всякой способности к сопротивлению. Увидев это, остальные пираты, ещё минуту назад яростно вопившие, замерли на месте, а затем, словно отхлынувшая волна, отступили на сотни метров назад, прежде чем в нерешительности остановиться.
Винтовки — оружие скорострельное, куда более совершенное, чем тот хлам, с которым нужно возиться по полдня после каждого выстрела.
В бою побеждает тот, кто проявил решимость при внезапной встрече. Вокоу, ошарашенные мощным залпом, застыли в замешательстве. Цзо Чжэн и его люди воспользовались этой паузой, чтобы преподать врагу ещё один урок, уложив ещё около пятидесяти человек. Это привело главарей в ярость. Вперёд вышел воин в тяжёлых доспехах с блестящей катаной — видимо, он решил лично принудить трусов к атаке.
Возможно, из-за того, что раньше они не встречали достойного сопротивления, этот самурай не понял всей серьёзности ситуации, приняв всё происходящее за блеф. К тому же после двух залпов обычные отряды мушкетёров должны были бы перезаряжаться, а Вокоу привыкли атаковать именно в такие моменты, чтобы сломить дух противника.
Увы, он недооценил своего врага. Цзо Чжэн, прищурив глаз, уже ловил его голову в прицел. Его винтовка, переделанная в снайперскую, была выкована из редкого закалённого железа, а по мощности и дальности не уступала прусским образцам.
Снова прогремел оглушительный выстрел. Закованный в тяжёлую броню пират пошатнулся и рухнул на землю. В его шлеме зияло круглое отверстие, а казавшаяся невероятно острой катана разломилась на три части. Такова пропасть между холодным и огнестрельным оружием, и никакая личная воля не в силах её преодолеть.
— Нани? Хай-хай!
Похоже, этот человек в доспехах был для Вокоу не просто лидером, а духовной опорой. Но сегодня он стал лишь мишенью, павшей от пули Цзо Чжэна. Как бы он ни был заносчив, перед лицом абсолютной силы у него был только один путь — в могилу.
В рядах пиратов поднялась паника. Тысячное войско Вокоу начало отступать. Похоже, они осознали, что наткнулись на скалу: владелец этих полей обладал снаряжением, превосходящим даже гарнизонное!

Комментарии

Загрузка...