Лу И быстро окинул взглядом окружающих солдат. Хотя все они были ранены, видя это, он всё же немного расслабился.
— Капитан, капитан, — Юйчань подёргала Лу И за рукав. — Мне кажется, здесь неподалёку спрятано очень много людей.
Лу И кивнул. В этот момент внезапно налетел порыв ветра, и следом раздался самодовольный мужской голос:
— Лу И, мы ждём тебя здесь уже давным-давно.
Лу И слегка прищурил глаза, в его левом зрачке промелькнул слабый красный свет.
— Странно: ветер дует, деревья качаются, но говорящего обнаружить не удается. Неужели это вновь какой-то диковинный трюк?
Пока Лу И размышлял об этом, пейзаж вокруг них незаметно изменился: тени деревьев с обеих сторон одновременно накрыли дорогу, после чего они быстро потянулись вперед, устремившись к людям.
Лу И холодно фыркнул и топнул ногой — земля вокруг мгновенно потрескалась и вздыбилась. Несколько черных клинков, только что высунувшихся из тени, не успели даже проявить свою мощь, как их сокрушила взлетевшая земля.
— Значит, прячешься в тени. — Уголки губ Лу И приподнялись, он щелкнул пальцем, и красный шар света мгновенно полетел в сторону одной из теней.
Вспышка — и человеческая фигура внезапно вынырнула из тени. Одновременно с этим человек быстро взмахнул Черным клинком, рассекая красный световой шар пополам:
— Не зря ты занял первое место на нынешнем отборе капитанов, твоя сила поистине неплоха. Мне любопытно, как ты меня обнаружил?
Лу И приподнял бровь:
— Ты спрашиваешь, так я тебе и ответил?
С этими словами Лу И нанес удар, издавшей силу в виде силуэта черного кулака.
— Бесполезно.
Как только этот человек поднял Черный клинок, его фигура мгновенно стала призрачной, а затем растворилась в тени неподалеку.
— Меня зовут Юцзинь, и я тот, кому суждено забрать твою маленькую жизнь.
Почувствовав, как эта волна энергии отдалилась на некоторое расстояние и замерла там, Лу И невольно скривил губы:
— Провокация? Хочешь выманить меня? Какая скука.
Троица Лу И могла относиться к подобной сцене спокойно, но вот местные жители — нет.
— Ч-что это за штука? Разве это человек? Как вообще человек может проникать в тень?
— Неужели на стороне Главы Волка все такие чудовища? Как с этим бороться?
Глядя на перепуганных солдат, Лу И нахмурился. Раз уж те искушенные испытатели оставили этих людей в живых, неужели они хотят, чтобы те разнесли весть по Городу Сие, посеяв панику среди горожан и знати?
Размышляя об этом, он незаметно шагнул ближе к Шэнь Исюэ и одновременно передал по Командному каналу:
— У Главы Волка много испытателей, и сейчас, насколько нам известно, среди них уже есть двое: один мастерски владеет ядами, а второй управляет тенями. Если мы будем ждать прибытия остальных подкреплений, то наверняка не сможем защитить столько людей, поэтому нам нельзя отсиживаться здесь.
Шэнь Исюэ настороженно оглядела окрестности:
— Что же делать?
— Тот Юцзинь сказал, что они ждали нас давно. Должно быть, они заранее узнали о нашем приближении и хорошо подготовились, так что они точно не бросят затею лишь потому, что я клюнул на приманку. По моему мнению, Юцзинь очень скоро снова нападет, и тогда я последую за ним по его воле.
Закончив говорить, Лу И почувствовал, как испускаемая Юцзинем волна стремительно приближается:
— Юйчань, после моего ухода действуй по нашему прежнему плану. Шэнь Исюэ, будь осторожна, и ещё...
Выражение лица Шэнь Исюэ слегка изменилось, и она едва заметно кивнула, давая понять, что всё поняла.
В этот момент из тени одного из солдат внезапно высунулось несколько черных клинков.
— Всё еще смеешь лезть?
Правая рука Лу И резко взмахнула, и мощная ци в один миг разнесла эти клинки вдребезги, после чего он оттолкнулся от земли и бросился в погоню за Юцзинем.
Увидев это, черная тень быстро заскользила между деревьями, испуская при этом раскатистый, безумный смех:
— Иди сюда, поймай меня! Поймаешь — я открою тебе наши секреты.
Наблюдая за происходящим на изображении, Военный советник презрительно усмехнулся.
— Не думал, что Лу И и впрямь бросится в погоню.
Окружавшие Военного советника испытатели были невероятно удивлены.
— На его месте я бы держался за товарищей изо всех сил. Какое мне дело до жизни и смерти каких-то аборигенов?
Военный советник обернулся:
— Нас много, а их мало, так что даже сплоченность им не поможет. К тому же эта компания Лу И лишена всякой базы, они не более чем нувориши, чья сила резко возросла по чистой случайности. Держаться вместе и пассивно принимать удары — разве это в их стиле? Только проявив инициативу и продемонстрировав нам свою силу, они покажут то, чего хотят и к чему стремятся.
С этими словами он снова взглянул на удаляющегося на экране Лу И:
— Мастер Ядов, Лу И ушел, теперь твоя очередь разобраться с Юйчань.
Один из испытателей высказал некоторую осторожность:
— Военный советник, Лу И и Юйчань — это сильнейшие бойцы в их отряде. Мы отправляем сражаться с ними поодиночке лишь Юцзиня и Мастера Ядов, это вообще надежно? Может, мне тоже присоединиться?
— Конечно. Ты планируешь пойти со мной? — Мастер Ядов издал жутковатый смешок. — Мой яд ведь не разбирает дороги.
С этими словами он подпрыгнул и направился в сторону Юйчань.
— Беспокоиться не о чем.
На лице Военного советника читалась полная уверенность в победе.
— Мастер Ядов получил полное наследие Пути Яда, и яд, который он выпускает, не под силу нейтрализовать даже базовой пилюле противоядия, что продаются в городе. Пока Юйчань сохраняет ясный рассудок, она поймет, что прогонять Мастера Ядов нельзя, и тогда они обречены на гибель всем отрядом, так что она непременно бросится в погоню. В тот момент, когда она ступит в лес, она фактически окажется на территории Мастера Ядов. Разнообразные незаметные яды неслышно проникнут в ее тело, и даже обладай она глубокой внутренней энергией и некоторой устойчивостью к токсинам, в конце концов ей всё равно не избежать смерти. Эту битву можно назвать безоговорочной победой. Что же до этого Лу И... он всё-таки капитан той группы, и у него наверняка припасены какие-то средства для спасения жизни. Я даже подозреваю, что это он той ночью устроил побоище в Городе Сие, а слова о том, что Юйчань — сильнейший боец в отряде, были лишь прикрытием для себя самого.
— Разве в таком случае Юцзинь не в большой опасности? — обеспокоенно спросил товарищ Юцзиня.
— С чего паника? — неторопливо произнес Военный советник. — Раз город заставил нас сражаться друг с другом, это доказывает, что силу такого рода он не может использовать постоянно, иначе он бы уже давно выступил и сравнял всё вокруг с землей. К тому же, я ведь не отправляю Юцзиня сражаться с Лу И в одиночку, я приготовил для него сюрприз. На этот раз мы не только испытаем силу Лу И, но и прощупаем его характер.
— Янь Тао, возьми пару людей и выступай немедленно. Как только Мастер Ядов выманит Юйчань, убей Шэнь Исюэ, — отдал приказ Военный советник, но заметив странные выражения лиц окружающих испытателей, чуть прищурился и усмехнулся: — Не бойтесь, что Лу И потеряет рассудок из-за гибели товарища и сорвется, применив ту силу. Если дойдет до такого, я лично остановлю его. Если вы не до конца уверены, я могу заключить сделку.
— Раз Военный советник так говорит, мы, конечно, верим, — выступил вперед испытатель по имени Янь Тао. — Шэнь Исюэ, говорите? Я видел записи ее прежних боев, она всего лишь пустышка, я один смогу с ней справиться.
С этими словами он вместе с четырьмя людьми направился к выходу из леса.
— Осторожнее, здесь неподалеку не только тот человек, — предупредила солдат Шэнь Исюэ, внимательно наблюдая за происходящим вокруг.
Лица оставшихся нескольких солдат мгновенно изменились:
— Что? Он не один? Неужели есть еще кто-то, кто умеет растворяться в тени и нападать беззвучно?
— Не волнуйтесь, мы с ними разберемся, — для вида утешила их Шэнь Исюэ.
Однако она не заметила, как трава у обочины дороги внезапно заволновалась, словно колосья пшеницы под порывом ветра, и под тихим шелестом послышался еле уловимый свист рассекаемого воздуха.
Видя, как колышущаяся трава неумолимо приближается к ним, Юйчань, которая после ухода Лу И всё это время стояла погруженная в свои мысли, внезапно пришла в себя и взмахнула ладонью, подняв порыв бурного ветра.
Внезапное движение Юйчань испугало Шэнь Исюэ, и та поспешно проследила за ее взглядом:
— Что такое? Что-то обнаружила?
— Что это? Золотой свет? — испуганно завопил один из солдат.
Всмотревшись, Шэнь Исюэ быстро разглядела мерцающие золотые искорки, которые непрерывно падали вниз:
— Это золотые иглами тоньше волоса?
— Хи-хи-хи! Не зря ты практикуешь боевые искусства, раз смогла разглядеть мои золотые иглы, похвально, — под этот странный голос из леса вылетели два круглых шара.
Не успев упасть на землю, они издали глухой звук и взорвались, и мгновенно густой зеленый туман окутал всех присутствующих.
— Что это? — Шэнь Исюэ тут же закрыла нос и рот рукой, но всё равно почувствовала легкое недомогание. Члены отряда стражей зашлись в непрекращающемся кашле, выглядя при этом крайне мучительно.
Тело Юйчань содрогнулось, и мощная волна ци хлынула во все стороны от нее, в один миг полностью сдув этот ядовитый туман. Сделав это, Юйчань без лишних слов вытащила меч и бросилась в погоню вглубь леса.
— Подобраться ко мне не так-то просто, — на лице Мастера Ядов застыла слегка безумная улыбка.
Достав коробочку прямоугольной формы, он нажал на механизм, и в тот же миг разноцветные ядовитые иглы хлынули на Юйчань подобно приливу.
Юйчань закружила меч, неуклонно притягивая эти ядовитые иглы к себе, и вскоре в воздухе образовалась семицветная змея, состоящая спло The translation process... of toxic needles.
— С-сильно! — Солдаты позади Юйчань застыли от изумления. — Не зря она сильнейший боец под началом капитана Лу.
В этот момент разноцветная змея стала двигаться еще плавнее. Увидев это, Юйчань взмахнула мечом, и семицветная змея мгновенно распалась, снова обратившись в рой ядовитых игл, но на сей раз их целью был сам Мастер Ядов.
— Ва-ка! — издав странный вопль, Мастер Ядов бросился в глубь леса.
Юйчань применила легкие шаги и последовала за ним по пятам, неуклонно сокращая расстояние. Однако летевшая вперед Юйчань не заметила, что вокруг распускалось множество диковинных цветов, и в этот самый момент тончайшие прозрачные частицы непрерывно проникали в ее тело.
— Военный советник, вы и впрямь провидец! — Увидев, как Юйчань неотступно следует за Мастером Ядов, испытатели вокруг Военного советника преисполнились восхищения. — Только что я переживал, вдруг Юйчань не погонится за ним, а заставит Шэнь Исюэ воздвигнуть несколько слоев ледяных гробов, чтобы запечатать остальных?
Услышав похвалу, Военный советник остался совершенно невозмутим:
— У них нет права отсиживаться в панцирях и ждать помощи Лу И. К тому же подобранная мной конфигурация — это именно то, о чем они сами просили бы. В силу малочисленности они считают, что эти противники как раз им по силам, поэтому они, как я и предсказывал, выбрали бой каждый сам за себя, желая быстро покончить с врагами и прийти друг другу на помощь.
Другой испытатель поспешил вставить:
— Но Лу И и остальные просчитались в собственной силе. Разделившись, они будут разбиты поодиночке. Военный советник мудр, поистине мудр!
— Ничего особенного, просто я отправил подходящих людей на подходящие роли. Взять хотя бы эту Юйчань: у нее глубокая внутренняя энергия и выдающиеся успехи в искусстве владения мечом. Если бы она осталась рядом с остальными, и мы послали людей окружить их, мы бы, конечно, убили ее в конце концов, но перед тем, как умереть от яда, она успела бы унести с собой мечом не одну жизнь, — Военный советник окинул взглядом присутствующих. — Вы — союзники моего отряда «Черная акула», и я, естественно, должен заботиться о вашей безопасности.
Тем временем солдаты, пережившие сперва нападение из тени, а затем и разрушительное воздействие ядов, теперь походили на пугливых птиц. Трепеща от страха, они озирались по сторонам:
— Н-наверное, больше никого нет? В-в конце концов, на нашей стороне всего трое: капитан Лу и остальные, их ведь не может быть больше, чем нас?
— Нет, они пришли, — Шэнь Исюэ внезапно повернулась назад.
На пустой дороге из ниоткуда появилось еще пять человек.
— Ого, какая красавица! — стоявший во главе мужчина скрестил руки на груди и одарил Шэнь Исюэ похотливой усмешкой.
Выражение лица Шэнь Исюэ стало предельно суровым — она почувствовала, как на нее накатывает волна жара.

Комментарии

Загрузка...