Подозрения, сомнения, тревога, страх, ужас и... неизвестность.
Подозрения, сомнения, тревога, страх, ужас и... неизвестность.
Призрак, за исключением утреннего убийства Чжао Сяохун, предпринял множество шагов, но больше никого не убил, позволив им спокойно пережить прошлую ночь.
Призрак, за исключением утреннего убийства Чжао Сяохун, предпринял множество шагов, но больше никого не убил, позволив им спокойно пережить прошлую ночь.
Благодаря ли их безупречной защите? Возможно.
Благодаря ли их безупречной защите? Возможно.
Но не может ли быть так, что у нечисти припрятан козырь в рукаве?
Но не может ли быть так, что у нечисти припрятан козырь в рукаве?
Для опытных участников вроде Фан Цунь происходящее выглядело так, будто злой дух готовит ловушку и выжидает удачный момент для удара. И они судорожно искали способ в эту ловушку не угодить — пусть даже ценой жизни своих товарищей.
Для опытных участников вроде Фан Цунь происходящее выглядело так, будто злой дух готовит ловушку и выжидает удачный момент для удара. И они судорожно искали способ в эту ловушку не угодить — пусть даже ценой жизни своих товарищей.
Гу Цюань раскусил этот замысел в мгновение ока.
Гу Цюань раскусил этот замысел в мгновение ока.
Почему?
Почему?
До сих пор призрак лишь закопал труп мужчины и наблюдала за ними через окно. На первый взгляд — явная подготовка к нападению. Но эта демонстративность была слишком уж топорной. Любой зрячий тут же насторожится и соберёт всю волю в кулак, не допуская ни малейшей ошибки.
До сих пор призрак лишь закопал труп мужчины и наблюдала за ними через окно. На первый взгляд — явная подготовка к нападению. Но эта демонстративность была слишком уж топорной. Любой зрячий тут же насторожится и соберёт всю волю в кулак, не допуская ни малейшей ошибки.
Станет ли призрак атаковать в таких условиях?
Станет ли призрак атаковать в таких условиях?
Ответ очевиден: нет.
Ответ очевиден: нет.
Будь Гу Цюань на месте злого духа, он бы тоже не дёргался. Сейчас идеальное время, чтобы играть на их нервах, погружая в липкий ужас, неизвестность и паранойю. Чем безопаснее кажется обстановка, тем сильнее растёт ощущение скрытой угрозы. И в конце концов люди сами перегрызут друг другу глотки, лишь бы подставить спутников.
Будь Гу Цюань на месте злого духа, он бы тоже не дёргался. Сейчас идеальное время, чтобы играть на их нервах, погружая в липкий ужас, неизвестность и паранойю. Чем безопаснее кажется обстановка, тем сильнее растёт ощущение скрытой угрозы. И в конце концов люди сами перегрызут друг другу глотки, лишь бы подставить спутников.
У Гу Цюаня не было выбора. Скажи он сейчас «нет», и Фан Цунь тут же пойдёт искать другого союзника, а от самого Гу Цюаня, разгадавшего её замысел, быстро избавится.
У Гу Цюаня не было выбора. Скажи он сейчас «нет», и Фан Цунь тут же пойдёт искать другого союзника, а от самого Гу Цюаня, разгадавшего её замысел, быстро избавится.
Фан Цунь постучала пальцем по экрану. Поняв её без слов, Гу Цюань принялся бесшумно набивать ответ на своём телефоне.
Фан Цунь постучала пальцем по экрану. Поняв её без слов, Гу Цюань принялся бесшумно набивать ответ на своём телефоне.
[Как мы объединимся?]
[Как мы объединимся?]
[И ты говоришь подставить их... Ты разгадала правило убийства?] — первым делом спросил он.
[И ты говоришь подставить их... Ты разгадала правило убийства?] — первым делом спросил он.
[Нет. Но у меня скверное предчувствие на эту ночь.]
[Нет. Но у меня скверное предчувствие на эту ночь.]
[Я не собираюсь погружаться в глубокий сон.]
[Я не собираюсь погружаться в глубокий сон.]
[Я связалась с тобой заранее, потому что тебя проще контролировать, чем парня в шапке.]
[Я связалась с тобой заранее, потому что тебя проще контролировать, чем парня в шапке.]
[В конце концов, ты всё ещё новичок.]
[В конце концов, ты всё ещё новичок.]
[Разумеется, если думаешь, что я лишь притворяюсь и хочу тебя подставить, можешь держать ухо востро.]
[Разумеется, если думаешь, что я лишь притворяюсь и хочу тебя подставить, можешь держать ухо востро.]
Фан Цунь высказывалась предельно искренне. Впрочем, Гу Цюань не собирался слепо ей верить.
Фан Цунь высказывалась предельно искренне. Впрочем, Гу Цюань не собирался слепо ей верить.
[Идёт, я согласен.]
[Идёт, я согласен.]
[Я понимаю, почему ты выбрала меня: рассчитываешь на моё чутьё, чтобы вовремя уловить лосиный запах.]
[Я понимаю, почему ты выбрала меня: рассчитываешь на моё чутьё, чтобы вовремя уловить лосиный запах.]
[Так мы сможем свести к минимуму риск попасть под это правило.] — Гу Цюань выложил карты на стол.
[Так мы сможем свести к минимуму риск попасть под это правило.] — Гу Цюань выложил карты на стол.
[Раз уж ты всё понял, не буду лукавить,] — мгновенно отпечатала Фан Цунь. — [Так и есть. Ты здесь — самый ценный партнёр. Союз со мной тебе только на руку.]
[Раз уж ты всё понял, не буду лукавить,] — мгновенно отпечатала Фан Цунь. — [Так и есть. Ты здесь — самый ценный партнёр. Союз со мной тебе только на руку.]
Фан Цунь держалась прямо и без обиняков.
Фан Цунь держалась прямо и без обиняков.
[Знаю. Я в деле.]
[Знаю. Я в деле.]
Они ещё долго переписывались по телефону, но к конкретным выводам так и не пришли. Фан Цунь дала понять, что с устранением Цзинь Яньшэня или мужчины в вязаной шапке спешить не стоит.
Они ещё долго переписывались по телефону, но к конкретным выводам так и не пришли. Фан Цунь дала понять, что с устранением Цзинь Яньшэня или мужчины в вязаной шапке спешить не стоит.
Они были знакомы меньше суток — не тот срок, чтобы проникнуться полным доверием. Гу Цюань придерживался того же мнения.
Они были знакомы меньше суток — не тот срок, чтобы проникнуться полным доверием. Гу Цюань придерживался того же мнения.
Неудивительно, что Фан Цунь вызвалась дежурить первой: всё ради того, чтобы выгадать момент и переговорить с ним наедине. Предельно расчётливая особа.
Неудивительно, что Фан Цунь вызвалась дежурить первой: всё ради того, чтобы выгадать момент и переговорить с ним наедине. Предельно расчётливая особа.
Вскоре подошло время смены. Фан Цунь без лишнего шума передала пост. Почувствовав, что на стражу встал Гу Цюань, она заметно расслабилась и даже смогла немного вздремнуть.
Вскоре подошло время смены. Фан Цунь без лишнего шума передала пост. Почувствовав, что на стражу встал Гу Цюань, она заметно расслабилась и даже смогла немного вздремнуть.
Когда Гу Цюань принял дежурство, часы показывали полтора часа после полуночи. Окна оставались плотно закрытыми, в комнате было безопасно. Огонь в камине начал затухать, поэтому Гу Цюань подбросил пару поленьев. Пламя разгорелось с новой силой, отгоняя подступавший холод.
Когда Гу Цюань принял дежурство, часы показывали полтора часа после полуночи. Окна оставались плотно закрытыми, в комнате было безопасно. Огонь в камине начал затухать, поэтому Гу Цюань подбросил пару поленьев. Пламя разгорелось с новой силой, отгоняя подступавший холод.
Вдруг чуткий нос Гу Цюаня уловил приближение чужого запаха.
Вдруг чуткий нос Гу Цюаня уловил приближение чужого запаха.
Мужчина в вязаной шапке.
Мужчина в вязаной шапке.
Этот хитрый тип вовсе не спал и, судя по всему, направлялся прямо к нему. Лицо мужчины было мрачнее тучи, шапка надвинута на самые брови, а в свете костра резкие черты казались сотканными из игры света и тени.
Этот хитрый тип вовсе не спал и, судя по всему, направлялся прямо к нему. Лицо мужчины было мрачнее тучи, шапка надвинута на самые брови, а в свете костра резкие черты казались сотканными из игры света и тени.
Он не произнёс ни слова, лишь сжал губы и бросил короткий взгляд на спящую спиной к ним Фан Цунь. Достав телефон, он повторил трюк женщины и показал Гу Цюаню набранные строки:
Он не произнёс ни слова, лишь сжал губы и бросил короткий взгляд на спящую спиной к ним Фан Цунь. Достав телефон, он повторил трюк женщины и показал Гу Цюаню набранные строки:
[Брат Гу, давай объединимся.]
[Брат Гу, давай объединимся.]
[Расклад хреновый, загадок всё больше.]
[Расклад хреновый, загадок всё больше.]
[Если не сыграем сыгранно прямо сейчас, эта баба рано или поздно нас сожрёт.]
[Если не сыграем сыгранно прямо сейчас, эта баба рано или поздно нас сожрёт.]
[Ты и сам видишь — у этой старой лисы бессчётное число двойных доньев!]
[Ты и сам видишь — у этой старой лисы бессчётное число двойных доньев!]
Глядя на экран, Гу Цюань едва удержался от ироничной ухмылки. Фан Цунь просчитала всё до мелочей: она точно знала, что парень в шапке попытается переманить его во время дежурства. Именно поэтому она демонстративно легла к ним спиной, показывая ложную уязвимость и давая Гу Цюаню возможность сыграть свою роль.
Глядя на экран, Гу Цюань едва удержался от ироничной ухмылки. Фан Цунь просчитала всё до мелочей: она точно знала, что парень в шапке попытается переманить его во время дежурства. Именно поэтому она демонстративно легла к ним спиной, показывая ложную уязвимость и давая Гу Цюаню возможность сыграть свою роль.
Гу Цюань тихо вздохнул. Немудрено, что этот тип не стал возражать, когда Фан Цунь предложила одиночные дежурства.
Гу Цюань тихо вздохнул. Немудрено, что этот тип не стал возражать, когда Фан Цунь предложила одиночные дежурства.
Он невольно восхитился этой парочкой: каждый жаждал подставить другого, но до смерти боялся оказаться жертвой сам. И самым надёжным выходом они считали вербовку того, кто слабее. Цзинь Яньшэнь казался наивным, но при этом был откровенно глуповат — сомнительная опора. И Гу Цюань внезапно превратился в лакомый кусок, за который сражались оба ветерана.
Он невольно восхитился этой парочкой: каждый жаждал подставить другого, но до смерти боялся оказаться жертвой сам. И самым надёжным выходом они считали вербовку того, кто слабее. Цзинь Яньшэнь казался наивным, но при этом был откровенно глуповат — сомнительная опора. И Гу Цюань внезапно превратился в лакомый кусок, за который сражались оба ветерана.
Мужчина в вязаной шапке впился в Гу Цюаня испытательным взглядом.
Мужчина в вязаной шапке впился в Гу Цюаня испытательным взглядом.
[Эта старая вешалка тебя ещё не вербовала?]
[Эта старая вешалка тебя ещё не вербовала?]
Увидев этот вопрос, Гу Цюань изобразил на лице ровно ту эмоцию, какую от него ждали. Это тоже входило в расчёт Фан Цунь: под предлогом заботы об остальных она выбила себе первую смену, чтобы первой дотянуться до нужного человека. А напугав его вероятными кознями соперника, мгновенно завоюет авторитет и доверие. Будь на месте Гу Цюаня Цзинь Яньшэнь, он бы уже превратился в покорную марионетку Фан Цунь.
Увидев этот вопрос, Гу Цюань изобразил на лице ровно ту эмоцию, какую от него ждали. Это тоже входило в расчёт Фан Цунь: под предлогом заботы об остальных она выбила себе первую смену, чтобы первой дотянуться до нужного человека. А напугав его вероятными кознями соперника, мгновенно завоюет авторитет и доверие. Будь на месте Гу Цюаня Цзинь Яньшэнь, он бы уже превратился в покорную марионетку Фан Цунь.
Однако у Гу Цюаня была своя голова на плечах. Он не стал отказывать мужчине в вязаной шапке и согласился на союз.
Однако у Гу Цюаня была своя голова на плечах. Он не стал отказывать мужчине в вязаной шапке и согласился на союз.
Таким образом Гу Цюань превратился в двойного агента, зажатого между двумя огнями. В слова опытных игроков он вникал, но ко всему относился с немалой долей скепсиса. Корчить из себя покорного исполнителя приходилось лишь потому, что они были ветеранами. Но стоило кому-то из них задумывать против него настоящую подлость, как острый нос Гу Цюаня мгновенно уловил бы запах чуждой злобы — точно так же, как тогда, во время нападения короткостриженого парня на подземной парковке.
Таким образом Гу Цюань превратился в двойного агента, зажатого между двумя огнями. В слова опытных игроков он вникал, но ко всему относился с немалой долей скепсиса. Корчить из себя покорного исполнителя приходилось лишь потому, что они были ветеранами. Но стоило кому-то из них задумывать против него настоящую подлость, как острый нос Гу Цюаня мгновенно уловил бы запах чуждой злобы — точно так же, как тогда, во время нападения короткостриженого парня на подземной парковке.
Что же касается Цзинь Яньшэня... Про него оба ветерана попросту забыли.
Что же касается Цзинь Яньшэня... Про него оба ветерана попросту забыли.
Опасаясь, что Фан Цунь проснётся, мужчина в вязаной шапке не стал затягивать разговор. Он вернулся на своё место, улёгшись поближе к вёдрам с водой — чтобы в случае опасности первому успеть смыть с себя роковой запах.
Опасаясь, что Фан Цунь проснётся, мужчина в вязаной шапке не стал затягивать разговор. Он вернулся на своё место, улёгшись поближе к вёдрам с водой — чтобы в случае опасности первому успеть смыть с себя роковой запах.
Каждый из них приготовил по ведру, доверху наполненному чистой водой, чтобы в любой момент окатить себя и смыть роковой запах.
Каждый из них приготовил по ведру, доверху наполненному чистой водой, чтобы в любой момент окатить себя и смыть роковой запах.
Время пролетело незаметно, и ровно в три часа ночи Гу Цюань подошёл к Цзинь Яньшэню и легонько потряс его за плечо. Цзинь Яньшэнь, спавший без задних ног, долго не мог прийти в себя, пребывая в полубессознательном состоянии. Гу Цюань искренне поражался этому парню: и мужчина в вязаной шапке, и Фан Цунь толком не смыкали глаз, а этот юнец ухитрился завалиться спать с абсолютно чистой совестью.
Время пролетело незаметно, и ровно в три часа ночи Гу Цюань подошёл к Цзинь Яньшэню и легонько потряс его за плечо. Цзинь Яньшэнь, спавший без задних ног, долго не мог прийти в себя, пребывая в полубессознательном состоянии. Гу Цюань искренне поражался этому парню: и мужчина в вязаной шапке, и Фан Цунь толком не смыкали глаз, а этот юнец ухитрился завалиться спать с абсолютно чистой совестью.
— Твоя смена, — коротко бросил Гу Цюань. — Я пошёл отдыхать.
— Твоя смена, — коротко бросил Гу Цюань. — Я пошёл отдыхать.
Цзинь Яньшэнь кивнул и сладко зевнул. Протерев глаза, он первым делом проверил, где находятся и в каком состоянии остальные трое, и лишь после этого немного успокоился. Он был довольно щуплым, а тяжелейший физический труд и бессонная предыдущая ночь довели его организм до крайнего истощения. Но раз уж подошла его очередь дежурить, отлынивать было нельзя.
Цзинь Яньшэнь кивнул и сладко зевнул. Протерев глаза, он первым делом проверил, где находятся и в каком состоянии остальные трое, и лишь после этого немного успокоился. Он был довольно щуплым, а тяжелейший физический труд и бессонная предыдущая ночь довели его организм до крайнего истощения. Но раз уж подошла его очередь дежурить, отлынивать было нельзя.
Чтобы не отключиться, Цзинь Яньшэнь не нашёл ничего лучшего, кроме как пересчитывать спутников.
Чтобы не отключиться, Цзинь Яньшэнь не нашёл ничего лучшего, кроме как пересчитывать спутников.
Один, двое, трое...
Один, двое, трое...
Он пересчитывал снова и снова. Но чем дольше считал, тем сильнее его одолевало смутное беспокойство. Неожиданно по спине пробежал ледяной холодок, а остатки сна мгновенно улетучились.
Он пересчитывал снова и снова. Но чем дольше считал, тем сильнее его одолевало смутное беспокойство. Неожиданно по спине пробежал ледяной холодок, а остатки сна мгновенно улетучились.
Сколько человек он насчитал?
Сколько человек он насчитал?
Не троих... а...
Не троих... а...
Четверых?!
Четверых?!
Он ведь не считал самого себя — откуда же взялся четвёртый?!
Он ведь не считал самого себя — откуда же взялся четвёртый?!

Комментарии

Загрузка...