Фан Цунь лежала, скрючившись на боку, как раз лицом к приближающейся твари. Уклониться было невозможно.
Фан Цунь лежала, скрючившись на боку, как раз лицом к приближающейся твари. Уклониться было невозможно.
Нечисть ползла на четвереньках, совершенно игнорируя преграду в виде человеческого тела. Обжигающе леденящая туша просто прокатилась по девушке, медленно давя её своим весом. Фан Цунь наверняка ощущала это кошмарное прикосновение, но не смела выдать себя ни единым звуком.
Нечисть ползла на четвереньках, совершенно игнорируя преграду в виде человеческого тела. Обжигающе леденящая туша просто прокатилась по девушке, медленно давя её своим весом. Фан Цунь наверняка ощущала это кошмарное прикосновение, но не смела выдать себя ни единым звуком.
Преодолев преграду, тварь бесшумно двинулась дальше — прямо к Гу Цюаню. И судя по траектории, её конечной целью оставался Цзинь Яньшэнь.
Преодолев преграду, тварь бесшумно двинулась дальше — прямо к Гу Цюаню. И судя по траектории, её конечной целью оставался Цзинь Яньшэнь.
В этот миг Гу Цюань жестоко пожалел о своём положении. Сидя спиной к стене, он вытянул одну ногу, и та оказалась аккурат на пути следования монстра. Да если тварь и не метила в него, она с огромной вероятностью заденет его тело!
В этот миг Гу Цюань жестоко пожалел о своём положении. Сидя спиной к стене, он вытянул одну ногу, и та оказалась аккурат на пути следования монстра. Да если тварь и не метила в него, она с огромной вероятностью заденет его тело!
Нечисть приближалась шаг за шагом, бесшумно и неотвратимо. Вонь, смешанная с концентрированной чистой злобой, хлынула в лёгкие Гу Цюаня, заставляя внутренности сжиматься.
Нечисть приближалась шаг за шагом, бесшумно и неотвратимо. Вонь, смешанная с концентрированной чистой злобой, хлынула в лёгкие Гу Цюаня, заставляя внутренности сжиматься.
Когда тварь проходила мимо камина, в слабых отблесках огня Гу Цюаню удалось разглядеть её...
Когда тварь проходила мимо камина, в слабых отблесках огня Гу Цюаню удалось разглядеть её...
Она была покрыта клочковатой, слипшейся чёрной шерстью, облепившей высохшее, костлявое туловище. Волосы на голове напоминали сухую мёртвую траву — пожухлые, лишённые ни единого проблеска жизни. Длинные пряди волочились по полу, растекаясь вокруг, словно осквернённая Бездна, и нависающая атмосфера давила на грудь неподъёмным грузом.
Она была покрыта клочковатой, слипшейся чёрной шерстью, облепившей высохшее, костлявое туловище. Волосы на голове напоминали сухую мёртвую траву — пожухлые, лишённые ни единого проблеска жизни. Длинные пряди волочились по полу, растекаясь вокруг, словно осквернённая Бездна, и нависающая атмосфера давила на грудь неподъёмным грузом.
Среди спутанных волос неожиданно показался глаз — жуткий, невероятно круглый. У него не было белка, лишь иссиня-чёрный зрачок, идеальная окружность которого казалась выведенной циркулем, без малейшего изъяна.
Среди спутанных волос неожиданно показался глаз — жуткий, невероятно круглый. У него не было белка, лишь иссиня-чёрный зрачок, идеальная окружность которого казалась выведенной циркулем, без малейшего изъяна.
Гу Цюань замер, леденящий мороз сжал его горло так, что он почти перестал дышать. Этот глаз был слишком круглым, противоестественным, вызывающим липкий, первобытный ужас.
Гу Цюань замер, леденящий мороз сжал его горло так, что он почти перестал дышать. Этот глаз был слишком круглым, противоестественным, вызывающим липкий, первобытный ужас.
Это означало лишь одно...
Это означало лишь одно...
У твари не было кожи на лице!
У твари не было кожи на лице!
Лишённый плоти и кожи, этот глаз был с мясом вставлен прямо в обнажённую, тёмно-красную мышечную ткань. Человекоподобное чудовище, покрытое чёрной шерстью, с совершенно обглоданным, лишённым кожи лицом... Это абсурдное и ужасающее сочетание заставило сердце Гу Цюаня колотиться с такой силой, будто оно вот-вот пробьёт грудную клетку.
Лишённый плоти и кожи, этот глаз был с мясом вставлен прямо в обнажённую, тёмно-красную мышечную ткань. Человекоподобное чудовище, покрытое чёрной шерстью, с совершенно обглоданным, лишённым кожи лицом... Это абсурдное и ужасающее сочетание заставило сердце Гу Цюаня колотиться с такой силой, будто оно вот-вот пробьёт грудную клетку.
И в тот момент, когда его разум готов был рассыпаться от ужаса, рука твари неожиданно коснулась его лодыжки.
И в тот момент, когда его разум готов был рассыпаться от ужаса, рука твари неожиданно коснулась его лодыжки.
Даже сквозь плотную ткань костюмных брюк прикосновение отозвалось ощущением мягкого льда, от которого нога мгновенно онемела. Чудовище медленно накренилось вперёд, и давление на лодыжку резко возросло, будто на неё обрушился тяжёлый ледяной валун.
Даже сквозь плотную ткань костюмных брюк прикосновение отозвалось ощущением мягкого льда, от которого нога мгновенно онемела. Чудовище медленно накренилось вперёд, и давление на лодыжку резко возросло, будто на неё обрушился тяжёлый ледяной валун.
Гу Цюань изо всех сил удерживал тело от дрожи, не издавая ни звука. Цзинь Яньшэнь в углу всё так же застыл от страха, боясь шевельнуться.
Гу Цюань изо всех сил удерживал тело от дрожи, не издавая ни звука. Цзинь Яньшэнь в углу всё так же застыл от страха, боясь шевельнуться.
Спустя мгновение тяжесть на ноге немного спала. В душе Гу Цюаня мелькнул слабый лучик надежды — неужели тварь решила сползти с него? Но в следующую секунду ледяной груз не только не исчез, а надавил ещё сильнее и беспощаднее, едва не ломая кость.
Спустя мгновение тяжесть на ноге немного спала. В душе Гу Цюаня мелькнул слабый лучик надежды — неужели тварь решила сползти с него? Но в следующую секунду ледяной груз не только не исчез, а надавил ещё сильнее и беспощаднее, едва не ломая кость.
Отчаяние в груди Гу Цюаня разрасталось. Неужели целью монстра был вовсе не Цзинь Яньшэнь, а он сам?
Отчаяние в груди Гу Цюаня разрасталось. Неужели целью монстра был вовсе не Цзинь Яньшэнь, а он сам?
Пока он пытался осознать происходящее, до его ушей донёсся совершенно диссонирующий, нелепый звук.
Пока он пытался осознать происходящее, до его ушей донёсся совершенно диссонирующий, нелепый звук.
Это был...
Это был...
Чей-то храп.
Чей-то храп.
Один раз. Второй. Затем ещё один.
Один раз. Второй. Затем ещё один.
Чжао Сяохун захрапела прямо в этот момент!
Чжао Сяохун захрапела прямо в этот момент!
Тварь медленно повернула голову.
Тварь медленно повернула голову.
Леденящий мороз, сковывавший ногу Гу Цюаня, начал рассеиваться. В тусклом свете камина он снова увидел безликое, лишённое кожи рыло. На месте носа чернели две жуткие сплошные дыры, а вылупленные глаза налились кровавыми прожилками.
Леденящий мороз, сковывавший ногу Гу Цюаня, начал рассеиваться. В тусклом свете камина он снова увидел безликое, лишённое кожи рыло. На месте носа чернели две жуткие сплошные дыры, а вылупленные глаза налились кровавыми прожилками.
Чжао Сяохун попала!
Чжао Сяохун попала!
Ещё раньше Сяо Лу упоминал, что его старшая сестра терпеть не может храп.
Ещё раньше Сяо Лу упоминал, что его старшая сестра терпеть не может храп.
Звук храпа тихо раскатывался по комнате — и это был катастрофически дурной знак. В полной тишине дома храп становился всё громче. От тихого сопения до раскатистого звука прошло всего пара секунд. Храп Чжао Сяохун достиг пика, полностью перекрыв треск огня в камине. Каждое новое раскатистое сопение звучало как прямая провокация.
Звук храпа тихо раскатывался по комнате — и это был катастрофически дурной знак. В полной тишине дома храп становился всё громче. От тихого сопения до раскатистого звука прошло всего пара секунд. Храп Чжао Сяохун достиг пика, полностью перекрыв треск огня в камине. Каждое новое раскатистое сопение звучало как прямая провокация.
Мистическая фигура извилась и шаг за шагом двинулась обратно. Тварь действовала неспешно, вальяжно — она прекрасно понимала, что находящиеся перед ней люди способны лишь притворяться слепыми и глухими.
Мистическая фигура извилась и шаг за шагом двинулась обратно. Тварь действовала неспешно, вальяжно — она прекрасно понимала, что находящиеся перед ней люди способны лишь притворяться слепыми и глухими.
Гу Цюань еле заметно повернул шею. Движение было предельно мягким и осторожным.
Гу Цюань еле заметно повернул шею. Движение было предельно мягким и осторожным.
Что делать?!
Что делать?!
Предупредить Чжао Сяохун?
Предупредить Чжао Сяохун?
Гу Цюань впервые видел настоящего призрака, и, честно говоря, всё его тело онемело от ужаса. Если бы Чжао Сяохун захрапела, когда призрак находился снаружи, Гу Цюань ещё мог бы рискнуть и подать знак. Но сейчас... Он просто не смел так рисковать.
Гу Цюань впервые видел настоящего призрака, и, честно говоря, всё его тело онемело от ужаса. Если бы Чжао Сяохун захрапела, когда призрак находился снаружи, Гу Цюань ещё мог бы рискнуть и подать знак. Но сейчас... Он просто не смел так рисковать.
Тварь снова предстала перед Чжао Сяохун. В этот момент её цель стала очевидной.
Тварь снова предстала перед Чжао Сяохун. В этот момент её цель стала очевидной.
Гу Цюань заметил, что Фан Цунь, как и он сам, не закрывала глаз и подглядывала за происходящим через узкую щёлочку. И мужчина в вязаной шапке тоже: он слегка сместил голову, чтобы лучше видеть. Никто не спал. Все напряжённо следили за тем, умрёт ли Чжао Сяохун.
Гу Цюань заметил, что Фан Цунь, как и он сам, не закрывала глаз и подглядывала за происходящим через узкую щёлочку. И мужчина в вязаной шапке тоже: он слегка сместил голову, чтобы лучше видеть. Никто не спал. Все напряжённо следили за тем, умрёт ли Чжао Сяохун.
И ни один человек не дёрнулся на помощь, не попытался заставить её замолчать.
И ни один человек не дёрнулся на помощь, не попытался заставить её замолчать.
Никто не знал, с чем придётся столкнуться, если проснуться прямо сейчас. Притвориться спящим означало шанс миновать беду — так с какой стати добровольно подвергать себя смертельной опасности?
Никто не знал, с чем придётся столкнуться, если проснуться прямо сейчас. Притвориться спящим означало шанс миновать беду — так с какой стати добровольно подвергать себя смертельной опасности?
На словах каждый был готов искренне сотрудничать. Но когда жизнь безжалостно брошена на чаши весов, каждый начинает докидывать гири исключительно на ту сторону, где написано «Выжить».
На словах каждый был готов искренне сотрудничать. Но когда жизнь безжалостно брошена на чаши весов, каждый начинает докидывать гири исключительно на ту сторону, где написано «Выжить».
Время растянулось в бесконечность.
Время растянулось в бесконечность.
Наконец верхняя часть туловища чудовища тенью нависла над Чжао Сяохун. Они находились почти вплотную.
Наконец верхняя часть туловища чудовища тенью нависла над Чжао Сяохун. Они находились почти вплотную.
Тварь протянула руку...
Тварь протянула руку...
Это была тощая, обтянутая кожей ладонь, покрытая трупными пятнами. Длинные, изогнутые ногти забились тёмно-красной грязью — смесью засохшей человеческой кожи и крови. Изогнутые пальцы зависли над щекой Чжао Сяохун, готовые вонзиться в плоть и мгновенно сорвать с неё лицо.
Это была тощая, обтянутая кожей ладонь, покрытая трупными пятнами. Длинные, изогнутые ногти забились тёмно-красной грязью — смесью засохшей человеческой кожи и крови. Изогнутые пальцы зависли над щекой Чжао Сяохун, готовые вонзиться в плоть и мгновенно сорвать с неё лицо.
Неужели это конец?
Неужели это конец?
Внезапно с улицы дохнул сквозняк. Лёгкий порыв ветра долетел до Чжао Сяохун. Несколько спутанных прядей зашевелились, задев кончик её носа. Чжао Сяохун подсознательно сморщилась, едва не чихнув, а затем глубоко вздохнула, и её сон снова стал ровным и спокойным.
Внезапно с улицы дохнул сквозняк. Лёгкий порыв ветра долетел до Чжао Сяохун. Несколько спутанных прядей зашевелились, задев кончик её носа. Чжао Сяохун подсознательно сморщилась, едва не чихнув, а затем глубоко вздохнула, и её сон снова стал ровным и спокойным.
Громоподобный храп мгновенно оборвался. Главным звуком в доме вновь стал треск горящих в камине дров.
Громоподобный храп мгновенно оборвался. Главным звуком в доме вновь стал треск горящих в камине дров.
Рука твари замерла. Похоже, она не ожидала, что звук внезапно исчезнет. Однако тварь не выразила ни капли досады — она лишь механически отдёрнула руку назад, словно ничего и не произошло.
Рука твари замерла. Похоже, она не ожидала, что звук внезапно исчезнет. Однако тварь не выразила ни капли досады — она лишь механически отдёрнула руку назад, словно ничего и не произошло.
Гу Цюань и Фан Цунь смотрели на это с нескрываемым изумлением. Кто бы мог подумать, что правило убийства, связанное с храпом, можно так легко обойти! Стоило лишь перестать храпеть — и ты тут же выпадал из списка жертв.
Гу Цюань и Фан Цунь смотрели на это с нескрываемым изумлением. Кто бы мог подумать, что правило убийства, связанное с храпом, можно так легко обойти! Стоило лишь перестать храпеть — и ты тут же выпадал из списка жертв.
Чудовище снова медленно развернулось и поползло прочь. По тому же маршруту, миновав мужчину в вязаной шапке, Фан Цунь и Гу Цюаня, оно устремилось к Цзинь Яньшэню!
Чудовище снова медленно развернулось и поползло прочь. По тому же маршруту, миновав мужчину в вязаной шапке, Фан Цунь и Гу Цюаня, оно устремилось к Цзинь Яньшэню!
С самого начала её настоящей целью... был именно Цзинь Яньшэнь.
С самого начала её настоящей целью... был именно Цзинь Яньшэнь.
Но почему?
Но почему?
Внезапно в голове Гу Цюаня вспыхнула догадка.
Внезапно в голове Гу Цюаня вспыхнула догадка.
Плед! Плед, которым прямо сейчас укутан Цзинь Яньшэнь!
Плед! Плед, которым прямо сейчас укутан Цзинь Яньшэнь!
Эта подстилка, в которую завернулся парень, вполне могла быть ловушкой, расставленной призраком.
Эта подстилка, в которую завернулся парень, вполне могла быть ловушкой, расставленной призраком.
Сначала призрак скребся в окна, чтобы впустить внутрь ледяной ветер. Все, включая Фан Цунь, подумали, будто тварь хочет задуть огонь в камине. Но теперь очевидно: горящий огонь нисколько не мешал монстру. Судя по петляющему маршруту, его первоначальным объектом охоты был Цзинь Яньшэнь.
Сначала призрак скребся в окна, чтобы впустить внутрь ледяной ветер. Все, включая Фан Цунь, подумали, будто тварь хочет задуть огонь в камине. Но теперь очевидно: горящий огонь нисколько не мешал монстру. Судя по петляющему маршруту, его первоначальным объектом охоты был Цзинь Яньшэнь.
Е-единственное отличие Цзинь Яньшэня от остальных заключалось в том, что он накинул на себя плед. Но разыскал ли он его в шкафу без всякой причины? Нет.
Е-единственное отличие Цзинь Яньшэня от остальных заключалось в том, что он накинул на себя плед. Но разыскал ли он его в шкафу без всякой причины? Нет.

Комментарии

Загрузка...