— Как такое возможно? — прошептала она. — Неужели всё, что я слышала, было лишь обманом? Или это были галлюцинации, через которые проходит каждый, и все остальные просто сумели с ними справиться?
Возможно ли это?
В этот момент Шэнь Яньцинь внезапно поднялся, подошел к свободному месту рядом с Лу Юй и сел.
Лу Юй опешила:
— Ты?
Шэнь Яньцинь посмотрел на неё и произнес:
— Я могу утверждать наверняка: кто-то погиб, причем не один человек.
Лу Юй остолбенела.
На самом деле, она думала о том же самом, но ведь остальные игроки всё еще были здесь.
Значит, происходящему могло быть лишь два объяснения. Либо они с Шэнь Яньцинем слишком много надумывают и все игроки живы, либо же некоторые из них уже мертвы, став призраками или оказавшись одержимыми ими.
Лу Юй снова взглянула на него:
— Тогда как ты можешь быть уверен, что я — живой игрок?
Шэнь Яньцинь промолчал, опустив взгляд на её руки.
Лу Юй проследила за его взглядом. На её ладонях остались следы крови от ногтей, которыми она впивалась в кожу, чтобы не потерять рассудок.
— Боль помогает сохранять ясность ума. Понять правила выживания несложно, важно другое — подавить страх и продолжать верить в реальность. Очевидно, тебе это удалось, пусть и с помощью внешних средств, — сказал Шэнь Яньцинь.
В его голосе слышалось не то восхищение, не то брезгливость. Лу Юй понадеялась, что ей просто послышалось. Она посмотрела на свои руки и усмехнулась:
— А как мне понять, кто ты — призрак или такой же выживший игрок?
Шэнь Яньцинь нахмурился:
— Неужели ты думаешь, что с моим интеллектом я могу погибнуть из-за такой элементарщины?
Лу Юй: «?»
Что ж, теперь она была уверена: он действительно презирал её за то, что ей пришлось причинять себе боль, чтобы не сойти с ума.
Но одно Лу Юй поняла точно: этот талант — убить разговор одной фразой и вести себя так гадко, что хочется расчленить его посреди ночи, — мог принадлежать только Шэнь Яньциню.
Призрак? Не стоит так оскорблять благородные качества призраков, правда?
Мысленно отругав его, Лу Юй спросила:
— Ты можешь сказать, кто из игроков уже мертв?
— Нет, — невозмутимо ответил Шэнь Яньцинь.
Лу Юй цокнула языком и рассмеялась:
— Похоже, интеллект великого агента Шэня не так уж высок.
Шэнь Яньцинь нахмурился и тяжелым взглядом посмотрел на неё. От этого взгляда у Лу Юй екнуло сердце. Она что, сказала что-то не то?
— Ты знаешь, кто я? — спросил он, а затем добавил с недоумением: — Моих фотографий не было в сети. Ты из индустрии?
Лу Юй: «...» — именно так.
Не просто из индустрии, она даже встречалась с ним. Ну да, она была лишь мелкой актрисой восемнадцатого эшелона, конечно, она не могла попасть в поле зрения такого крупного агента. Лу Юй горько усмехнулась.
Шэнь Яньцинь не стал заострять на этом внимание и, не дожидаясь ответа, продолжил:
— Хотя я не знаю, кто именно погиб, их точно больше одного. Вполне вероятно, что из четырнадцати игроков, кроме нас с тобой, в живых не осталось никого.
Лу Юй округлила глаза:
— Все...
От одной этой мысли её бросило в дрожь, в то время как Шэнь Яньцинь оставался невозмутимым, словно обсуждал погоду. Такая уверенность... наверное, он знает, как победить?
— У тебя есть план? — спросила она.
— Улик слишком мало, — ответил он как нечто само собой разумеющееся. — Плана нет.
Лу Юй считала Шэнь Яньциня уникумом. Сказать с каменным лицом, что все погибли, а затем с таким же выражением добавить, что способов спастись нет. Она украдкой закатила глаза.
Не надеясь на его помощь, она переключила внимание на трансляцию комментариев в своей голове:
— Хозяин павильона в этот раз не промах.
— Давайте, делайте ставки, сколько человек погибло в прошлый раз.
— Двенадцать. Кроме красотки-хозяйки и красавчика, все мертвы.
— Ставлю на то, что выжила только хозяйка.
— А я начинаю ждать, что они выберутся.
В чате царило оживление, но все были заняты ставками, и ни одной дельной подсказки не промелькнуло. Впрочем, после прохождения первого этапа популярность канала начала расти: если раньше было тысяча зрителей, то теперь цифра перевалила за десять тысяч. Интересно, сколько нужно популярности, чтобы отремонтировать этот разваливающийся игровой зал?
Её мысли прервал голос водителя:
— Следующая остановка — Станция Смерти. Один пассажир должен выйти. Прошу сделать выбор как можно скорее.
В автобусе поднялся шум:
— Что это значит? Кто-то должен выйти? Станция Смерти... тот, кто выйдет, умрет?
— Кто вообще пойдет на это?
— Я точно не выйду!
— Что это за проклятая игра?
— Я хочу выбраться отсюда!
Голоса игроков слились в неразборчивый гул. Лу Юй нахмурилась и посмотрела на Шэнь Яньциня:
— Что нам делать?
— Пока не выходим ты или я, остальные не имеют значения, — невозмутимо ответил он.
Лу Юй: «?»
Он что, серьезно решил, что остальные двенадцать игроков уже мертвы? Нельзя быть такой категоричной, вдруг кто-то еще жив? К тому же, она не считала, что хаос пойдет им на пользу. Если те двенадцать действительно мертвы, то на следующей остановке заставят выйти кого-то из них двоих.
Лу Юй резко поднялась и крикнула:
— Заткнитесь все!
Её голос заставил остальных замолчать. Шэнь Яньцинь с удивлением посмотрел на неё. Лу Юй не обратила внимания и, глядя на игроков, начала излагать свои мысли:
— В темной пещере все, кто подавал голос, оборачивался или вставал с места, погибли. Но сейчас мы все здесь, в полном составе.
Эти слова заставили игроков побледнеть, они начали с подозрением поглядывать друг на друга.
— Если на следующей остановке выйдет настоящий игрок, погибнет кто-то еще. Но если мы вычислим тех, кто уже мертв, мы избавимся от лишнего препятствия. Ссоры бесполезны.
Игроки притихли, погрузившись в раздумья. Конечно, нашлись и скептики:
— Всё происходило в темноте, мы не знаем, кто пострадал. Улик нет, как судить?
— Да, это же слепой выбор! И разве тот, кого мы выберем, обязательно выйдет?
Лу Юй посмотрела на них:
— Вы хотите жить?
— Ты спрашиваешь очевидное!
— Если хотите жить, действуйте, ищите ответы, а не болтайте впустую.
Её собеседник задохнулся от возмущения:
— Ты так складно говоришь, тогда скажи, кто под подозрением?
Лу Юй не ответила сразу, она медленно обвела взглядом всех пассажиров. Спустя долгое время она произнесла:
— Мне нужно, чтобы все мужчины в автобусе кое-что сказали.
— Что именно? И почему только мужчины? — удивился кто-то.
Лу Юй не стала объяснять:
— Скажите с испуганной интонацией: «Отпусти меня».
Сидевший рядом Шэнь Яньцинь поднял взгляд, и в его глазах мелькнуло удивление. Игроки переглянулись.
— У вас нет никаких идей, — продолжала Лу Юй. — Слушать меня — ваш единственный шанс.
— А как мы узнаем, что ты сама — живой игрок? — спросил кто-то.
Лу Юй приподняла бровь:
— Потому что я — Хозяйка павильона.
— Хозяйка? Что это такое?
— Первый раз слышу, какая еще хозяйка?
Увидев их недоумение, Лу Юй растерялась. Неужели они не знают?
В этот момент подал голос Шэнь Яньцинь:
— Хозяйка Игрового зала «Побег».
Лу Юй с удивлением посмотрела на него. Шэнь Яньцинь встретился с ней взглядом и продолжил:
— Каждая игра «Побег» открывается Хозяином. Это как игра, где Хозяин — создатель комнаты, а мы — случайно попавшие игроки. У Хозяина есть привилегии, которых нет у нас. Он — центр, поддерживающий игру. Если Хозяин умрет, игра немедленно завершится.
Он отвел взгляд и посмотрел вперед:
— Пока игра продолжается, Хозяин обязательно жив.
Игроки снова переглянулись. Лу Юй была в шоке: неужели есть такая настройка? Но Шэнь Яньцинь выглядел как опытный игрок, да и она сама была жива.
Лу Юй прочистила горло:
— Скоро остановка, времени мало. Хотите жить — подчиняйтесь.
Как только она закончила, Шэнь Яньцинь послушно, с самым что ни на есть невозмутимым видом, произнес с предельно испуганной интонацией:
— Отпусти меня!
Если бы кто-то слышал только голос, он бы решил, что Шэнь Яньцинь попал в беду. Но Лу Юй видела его лицо... Да, совершенно невозмутимое.
После него остальные игроки, поколебавшись, тоже начали произносить эту фразу. Всего их было четырнадцать: пять женщин и девять мужчин. Мужчины говорили по очереди: кто-то низким голосом, кто-то спокойным, кто-то визгливым.
Когда все закончили, Лу Юй улыбнулась. Она точно выделила одного игрока.
— Ты уже мертв. Ты призрак, — уверенно сказала она.
Игроки замерли. Тот, кто сидел рядом с этим мужчиной, поспешно отсел подальше.
Указанный игрок усмехнулся:
— И это всё? Просто ткнуть пальцем? Может, это вы с этим мужчиной мертвы и пытаетесь разыграть спектакль, чтобы убрать конкурентов?
Лу Юй рассмеялась:
— В той темной пещере прозвучало несколько голосов. Думаю, это были голоса наших погибших товарищей. Один из них кричал: «Отпусти меня».
Игроки снова зашумели:
— Правда?
— Да, я тоже слышал.
— Кажется, я тоже.
Мужчина снова попытался возразить:
— Ты хочешь сказать, что услышала тот голос, а теперь, услышав нас, решила вычислить погибшего?
Лу Юй улыбнулась:
— Я не могу...
— Если не можешь, с чего ты взяла, что я — тот самый мертвец? — усмехнулся мужчина.
— Потому что только у тебя изменился голос, когда ты произносил эту фразу, — ответила Лу Юй.
В этот момент мужчина застыл. Остальные игроки тоже всё поняли. Для выживших те несколько минут темноты стали кошмаром. Они могли заметить крики, но запомнить голоса было невозможно. Однако, когда Лу Юй попросила всех сказать одну и ту же фразу, они прислушались.
И они заметили: тот, на кого указала Лу Юй, хотя и был мужчиной, при произнесении фразы изменил голос на более высокий, словно специально пищал. Голос звучал неестественно.
Раньше они не придали этому значения, но теперь всё встало на свои места. Только мертвый игрок знал, что кричал перед смертью. И когда Лу Юй предложила этот тест, он подсознательно решил, что она может распознать его по голосу, поэтому попытался его изменить. Эта попытка скрыть правду лишь выдала его. Он действительно уже мертв.
В этот момент автобус замедлил ход и остановился.
— Прошу пассажиров выбрать того, кто должен выйти, — снова раздался голос водителя.
Лу Юй и Шэнь Яньцинь, стоя и сидя, одновременно указали на мужчину. Вслед за ними одиннадцать других игроков последовали их примеру.
Решение было принято.
Водитель посмотрел на мужчину:
— Прошу пассажира немедленно выйти.
Лу Юй облегченно выдохнула. Оказалось, что выходящего пассажира должны выбирать сами игроки.
Мужчина усмехнулся, поднялся и направился к выходу. Но перед тем как шагнуть за порог, он обернулся и, глядя на остальных, криво улыбнулся:
— Глупцы. Вами вертят как хотят, а вы еще и радуетесь.
Лицо Лу Юй помрачнело. Мужчина бросил на неё насмешливый взгляд и вышел.
Двери захлопнулись, автобус тронулся. Оставленный на обочине игрок в тот же миг растворился в воздухе, не оставив и следа. Это заметили все.
Те, кто выходил из автобуса, умирали. Причем бесследно, не оставляя даже горстки пепла. Атмосфера в салоне стала тяжелой, особенно после слов, брошенных мужчиной напоследок. Многие начали украдкой поглядывать на Лу Юй и Шэнь Яньциня.
Лу Юй была в ярости. Эти призраки оказались довольно умными — перед уходом напоследок подставили их! Это, несомненно, усложнит их положение.
В этот момент негромко прозвучал голос Шэнь Яньциня:
— Если проголосуете против вас, все остальные отправятся следом, так что вы ничего не потеряете.
Раньше они говорили так, чтобы слышали только они, но теперь, когда все внимание было приковано к ним, Шэнь Яньцинь даже не понизил голос. Он сказал это для всех!
Лу Юй просияла и благодарно посмотрела на него. Игроки могли верить ей, могли верить призраку-провокатору, но без твердых доказательств они не посмеют тронуть её, потому что побоятся рисковать собственными жизнями.
Однако Лу Юй засомневалась. Почему она, Хозяйка, не знала о правиле, что смерть Хозяина означает конец игры для всех? Она мельком глянула на комментарии и нашла ответ:
— Хозяйка умирает — игроки умирают, откуда это правило?
— Ха-ха-ха, очевидно, красавчик всех разводит, а вы и поверили.
— Красавчик крут, с таким серьезным лицом вешает лапшу на уши.
— Но тот, кого выкинули, точно был призраком? Он был таким злым, я теперь не уверен.
— В любом случае, Хозяйка — не призрак, значит, и красавчик, скорее всего, тоже.
— Болею за Хозяйку и красавчика +1.
— Вы серьезно смотрите игру, а я шипперим их. Пара Шэнь-Лу — лучшие!
Лу Юй: «?»
Какая пара? Шэнь? Лу? Она и Шэнь Яньцинь? Что за зрители пошли, слепые, что ли?
В чате, где раньше обсуждали игру, теперь вовсю спорили о «паре».
— Неважно, но они оба невероятно красивы.
— Разве не здорово, когда среди толпы ты сразу выбираешь партнера, с которым борешься плечом к плечу?
— И когда Хозяйку начали подозревать, красавчик сразу вступился.
— Пока не ты и я, остальные не имеют значения. Шипперим, еще как шипперим!
— Это любовь, не иначе!
Лу Юй: «...» — именно так.
Она равнодушно отвела взгляд. Бесполезные комментарии, не стоит и смотреть. Однако она заметила показатель популярности. Ничего себе, он взлетел до пятидесяти тысяч! Она не знала, то ли её способности так хороши, то ли шипперинг — лучший способ привлечь трафик в любом месте.
Пока она размышляла о жизни, снова заговорил Шэнь Яньцинь:
— Темная пещера, Станция Смерти, следующая волна уже близко.
Лу Юй тут же отбросила лишние мысли:
— В пещере погибли игроки, потом станция, где выход означает смерть. Если игра так устроена, призраки среди нас обязательно должны играть какую-то роль.
Шэнь Яньцинь снова посмотрел на неё.
— Что? — подозрительно спросила она.
— Ничего. Просто понял, что твой интеллект всё же не в минусе, — ответил он.
Лу Юй: «?»
— Ха-ха, не чета великому агенту Шэню с интеллектом 250!
Шэнь Яньцинь взглянул на неё:
— Если тебе от этого станет легче, я не против.
Лу Юй: «...» — именно так.
Что за невыносимый тип?
— На самом деле, если не умеешь говорить по-человечески, лучше молчи, — ответила она.
Шэнь Яньцинь приподнял бровь:
— Не нужна моя помощь в анализе?
Лу Юй замялась. Как ни крути, а соображал он быстро.
— Помощь нужна, так что язык можешь оставить при себе, — сказала она. — Что ты обнаружил?
Шэнь Яньцинь указал пальцем. Лу Юй и все остальные игроки, следившие за ними, обернулись в ту сторону.

Комментарии

Загрузка...