Одна за другой лампы дневного света загорелись во Владении Силань, и тихая ночь наполнилась шумом и гамом.
Покинув смотровую башню, начальник рыцарей прямиком направился в коридор за дверью комнаты Робера, созвал четырёх подчиненных ему рыцарей и всех стражников и объявил о решении уйти из Владения Силань, забрав с собой всех местных жителей.
Хотя рыцари не понимали причин этого поступка, они согласились без малейших колебаний, а стражники выразили одобрение после того, как начальник рыцарей разъяснил им всю серьёзность положения.
Следом созвали сельчан, чтобы уговорить их.
Никто не желал погибнуть от рук нежити, а затем пополнить её ряды, так что уговоры жителей Владения Силань покинуть родные места прошли на редкость гладко.
Теперь всё население Владения Силань готовилось к переселению в Ленюэлин, хлопоча над сбором необходимых в дороге вещей.
А Ван Гуй стоял на смотровой башне и молча наблюдал за происходящим.
Время шло, ночь постепенно бледнела, небо мало-помалу светлело — наступал рассвет! Рождался новый день!
С первыми лучами утреннего солнца начальник рыцарей появился на смотровой башне.
Не дожидаясь, пока тот заговорит, Ван Гуй опередил его:
— Подготовительные работы полностью завершены?
— Все готовы, пора отправляться!
— Тогда в путь. Чем раньше мы покинем Владение Силань, тем быстрее доберёмся до Ленюэлин, и тем быстрее они окажутся в безопасности.
Спустя полчаса колонна переселенцев общей численностью более двух тысяч человек во главе с Ван Гуем и пятью рыцарями покинула Владение Силань, ступив на дорогу, ведущую в Ленюэлин.
А час спустя после ухода этой процессии у ворот Владения Силань объявился Рыцарь Нежити, принявший свой первоначальный облик, в сопровождении бесчисленной армии мертвецов.
Из черепа Рыцаря Нежити хлынула беззвучная волна духовной силы, мгновенно отразив в его сознании все окружающие ауры.
Согласно его чувственному восприятию, живых во Владении Силань не осталось: все они собрались вместе и покинули земли владения в одном направлении.
Теперь перед Рыцарем Нежити стоял выбор.
Первый — войти во Владение Силань во главе собственной армии, второй — броситься в погоню по следам ушедших живых людей и начать их истребление.
Огонь души в черепе Рыцаря Нежити непрерывно метался.
Внезапно Рыцарь Нежити поднял оружие и указал им в сторону ворот Владения Силань.
То-то-то...
Построившись в идеальном порядке, шагающие в ногу солдаты-мертвецы с гордым видом вошли во Владение Силань, а следом за ними двинулся и сам Рыцарь Нежити.
Он решил остаться здесь и захватить намеченную цель, отказавшись от мысли продолжать преследование Ван Гуя и остальных.
Ван Гуй, уходивший вместе с жителями Владения Силань, понятия не имел, что избежал смертельной опасности. В сопровождении отряда зачистки, состоявшего из ополченцев Владения Силань, он расчищал путь от попадавшейся на дороге нежити.
Одним ударом кулака Ван Гуй размозжил голову скелету, и тот, лишившись черепа, тут же рассыпался на груду костяных осколков.
С отрядом зачистки сражалась стайка скелетов численностью менее тридцати особей, и та тварь, которую прикончил Ван Гуй, была последней в этой группе.
Покончив со скелетами, ополченцы принялись зачищать поле боя.
Вдруг один из ополченцев, занятый сбором трофеев, с восхищением обратился к Ван Гую:
— Господин барон, ваша техника кулачного боя поистине невероятна!
Слова этого ополченца, словно брошенный в воду камень, мгновенно пустили по рядам ополчения широкие круги, и все бойцы разом разговорились.
— Мне кажется, ваша светлость в рукопашном бою сильнее самих рыцарей!
— Сколько живу на свете, впервые вижу, чтобы кто-то так мастерски дрался голыми руками!
— Господин барон, где вы обучились такому кулачному бою? И как он называется?
Разобравшись с нечистью, ополченцы заметно расслабились. Толпой окружив Ван Гуя, они с любопытством расспрашивали его о способностях.
Из-за Ниспосланных небесами воителей вся система культивации в этом мире строилась на тех же принципах, что и их сила.
Ниспосланные небесами воители существовали в качестве солдат, и за исключением тех, кто обладал звероподобной сущностью, почти все они пользовались оружием.
Когда поголовно все вокруг сражаются с оружием наперевес, человек вроде Ван Гуя, полагающийся в схватках с врагами исключительно на кулаки, выглядел крайне необычно.
Будь Ван Гуй слабосильным, на это, пожалуй, никто бы и не обратил внимания, но его уровень культивации достигал пятой ступени, превосходя любого из присутствующих ополченцев, что, само собой, сделало его всеобщим центром внимания.
Однако перед лицом любопытных и полных зависти расспросов ополченцев на душе у Ван Гуя скребли кошки.
Ван Гуй вовсе не жаждал колотить людей парой кулаков — он бы и сам с радостью сражался холодным оружием, да только не умел!
На Земле он отроду не занимался фехтованием, не крутил мечи и сабли, не управлялся с шестами. Попадись ему такое оружие в руки, он всё равно не знал бы, что с ним делать, а попытайся он задействовать его насильно, всё равно смог бы разве что использовать вместо дубины, чтобы крушить врагов. К тому же клинки эти не были какими-то божественными артефактами — после пары ударов они бы попросту пришли в негодность, так что толку от них было бы куда меньше, чем от грубых крестьянских тычков, которыми Ван Гуй дрался в детстве.
Но глядя на полные благоговейного трепета лица ополченцев, разве мог Ван Гуй признаться им в правде?
— Этот стиль называется Кулаки Ся Цзиба, — измыслил название для своей бестолковой драки Ван Гуй. — Это моя личная уникальная способность, другие её освоить не смогут.
— Вот оно как, личная способность!
— У барона даже есть уникальный навык!
— Как же завидно! Вот бы и мне такую!
Заметив, что из-за его ответа ополченцы погрузились в уныние, Ван Гуй поспешил сменить тему:
— Возвращался ли кто-нибудь из рыцарей? Не передавали ли вестей?
— Один из господ рыцарей уже возвращался, — ответил один из ополченцев. — Он сказал, что они зачистили на дороге все группы нежити численностью больше пятидесяти особей, а сейчас добивают те, что поменьше, и велел нам спокойно двигаться дальше.
Спокойно двигаться дальше?
Он мысленно повторил эту фразу.
По округе бродило немало разрозненных мертвецов, порой сбивавшихся в стаи, и эти сборища нежити серьёзно тормозили продвижение колонны.
Чтобы справиться с напастью, Ван Гуй разделил имеющиеся у него боевые силы на три эшелона.
Первым шёл авангард из пяти рыцарей, пробивавших дорогу и уничтожавших все скопления нежити численностью свыше пятидесяти тварей.
Второй эшелон составлял отряд зачистки под началом самого Ван Гуя, укомплектованный ополченцами для расправы со стаями меньше пятидесяти особей.
Что же до одиноких мертвецов, попадавшихся тут и там поодиночке или тройками, их Ван Гуй перепоручил защитному отряду, состоявшему из Ниспосланных небесами воителей и части добровольцев из числа мирных жителей.
Благодаря этим трём отрядам скорость продвижения переселенцев практически не падала.
И раз уж рыцари из авангарда уже очистили маршрут впереди, настала пора прибавить шагу!
Ван Гуй кивнул и бросил стоявшим рядом ополченцам:
— Пусть один вернется к хвосту колонны и передаст остальным: впереди безопасно, ускоряем марш!
— Есть!
По приказу Ван Гуя колонна переселенцев зашагала в сторону Ленюэлин ещё быстрее.

Комментарии

Загрузка...