Виски Мо Яна бешено пульсировали, оставшийся в допросной запах дезинфицирующего средства казался сейчас густым и липким. Мо Ян подавил панику и оглядел комнату. В этот у него момент у слуха мелькнуло движение: на двери имелось стеклянное окошко — судя по всему, извне было видно внутреннее пространство, но не наоборот. Мо Ян спросил:
— Я полицейский, ты кто?
— Можешь звать меня врачом, — перед дверью появилась молодая девушка.
— Почему я здесь?
— Ты, вероятно, в состоянии с разбитой головой внезапно потерял сознание из-за острой церебральной ишемии. Похоже, ты попал в аварию. Водительские навыки у тебя неважные, а вот удача неплохая — кто-то притащил тебя ко мне, так что ты отделался спасением жизни, — продолжал женский голос из-за двери.
Мо Ян попытался вспомнить: кажется, когда он выходил из машины, он был еще в сознании. Ладно, не стоит зацикливаться на этом, и он вежливо ответил:
— Спасибо за спасение.
Но как только Мо Ян собрался попросить собеседницу открыть дверь, та произнесла:
— Я ввела тебе яд.
— Что? Ты... что ты в конце концов задумала? — голос Мо Яна повысился на несколько тонов.
Сетчатка Мо Яна истончилась, выжженная до состояния фасеточного глаза. Пошатываясь, он отступил назад и сбил железный стул; звук сопровождался дрожью и непониманием. Зрачки Мо Яна расщепились на шестиугольную сетку, и теперь он наконец разглядел истинный облик той, что стояла за дверью: ее голова была укутана хитином, а в расколотой грудной полости парило бьющееся эмбриональное тело.
— Мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделал. Противоядие будет только после выполнения задачи. У всего есть своя цена — таков закон существования общества, — продолжал врач из-за двери.
— Что ты хочешь, чтобы я сделал, врач?
— Все просто. Ступай к Лоуренсу, в их дворовую часть, и накопай мне наземных растений. Учти, во дворе небезопасно. Ключ лежит под подушкой: выйди из дома, поверни налево и пройди два квартала — самый большой дом и будет нужным. Предупреждаю, яд распространяется очень быстро...
Делать было нечего, оставалось только подчиниться. Можно ли задать еще один вопрос, врач? Спустя несколько секунд Мо Ян спросил:
— Все эти пропавшие в городке люди, включая детей, куда в конце концов они делись?
Врач рассмеялась:
— Разве это не задача для вас, полицейских? Впрочем, ладно, немощный ты глупец, подкину тебе немного информации: все исчезнувшие отправились в другое пространственное измерение, так что я и сама не знаю, куда именно они делись. Никто не ведает, что собой представляет эта пространственная структура конкретно, но она продолжает расширяться, просачиваясь в наше нынешнее пространство и уподобляя себе наш мир. Как только это проникновение завершится, наши органы чувств окажутся ограничены определенным частотным диапазоном, и сбежать уже не удастся. Ну а теперь марш за работу, я и так сказала достаточно.
С этими словами Мо Ян отыскал латунный ключ, отпер внешнюю дверь, раздобыл в комнате скальпель и рюкзак и приготовился отправиться к Лоуренсу. Надеюсь успеть вернуться до того, как подействует яд, пробормотал про себя Мо Ян. Вскоре он добрался до дома Лоуренса. Толкнув калитку во двор, он обнаружил там скрюченного мужчину с согнутой спиной, который пожирал птичью тушку. Услышав шаги, тот внезапно выкинул из позвоночника семь костяных шипов и всем телом разом развернулся на сто восемьдесят градусов. Мо Ян размахнулся и ударил палкой по коленям противника; звук хруста костей еще не затих, как монстр с вывернутыми суставами бросился в яростную атаку. Зловонные клыки скользнули в опасной близости от горла Мо Яна, уворачиваясь от удара отклонением назад, он был опрокинут на землю и в борьбе ухватил камень, вогнав его существу в глазницу. Густая лилово-черная плазма брызнула на газон, мгновенно прожгла радиальные углубления. Мо Ян воспользовался моментом, перевернулся, прижав монстра к земле, и со злостью вонзил скальпель в сонную артерию на горле — лезвие зажало между содрогающимися мышцами, ему пришлось упереться коленями в грудную клетку твари, крепко схватиться за рукоять и с силой полоснуть вбок; под треск разрывающейся трахеи фонтан крови с примесью флуоресцентно-зеленых яйцевых пузырей залил ему все лицо.
Существо затихло, не подавая признаков жизни. Мо Ян уже собирался повернуться и бежать, как его армейский ботинок опрокинул стоявшую поблизости выгребную кадку. В густых нечистотах плавилась половина детского черепа, а в пустых глазницах кишели кристаллические опарыши. В других кадках отчетливо вымачивались обрезки полицейской формы, а на каком-то полуистлевшем нагрудном знаке все еще оставались видны слова: Полицейский участка Тайбэй.
Зловоние внезапно стало режущим глаза, фасеточные глаза Мо Яна разглядели, как из-под черной почвы тянутся бесчисленные мертвецкие руки, дергаясь и цепляясь в такт ритму растительных корней. Мо Ян не забыл поручение врача: весь двор представлял собой сплошную полосу черной земли. Стоило ему ступить на усеянную извивающимися мясными обрезками почву, как черная земля внезапно провалилась, словно напитавшаяся кровью вата.
Когда Мо Ян выдернул глубоко увядшие голени, к подошвам его ботинок прилипли десятки черных корней толщиной с опарыша. Шатаясь, он бросился к газону и обнаружил, что листья черных растений мерно сокращаются в лунном свете, а изнанка каждого листа сплошь покрыта перевернутыми каббалистическими символами. Когда он протянул руку, чтобы сорвать растение, оно вдруг издало пронзительный визг, похожий на плач младенца, а из надломанного стебля брызнула пахнущая серой гниль, с шипением разъедавшая перчатки. Сложенное в рюкзак растение неожиданно забилось в судорогах, выпирая сквозь брезент бугорком в форме человеческого лица. В этот момент грудь пронзила острая боль в области сердца; причиняемая сердцем нестерпимая боль заставила его зрение заплясать — судя по всему, яд начал действовать, нужно было срочно возвращаться. На пути не было ни души, стояла по-прежнему жуткая тишина. Добрашись до дома врача, Мо Ян постучал в внутреннюю дверь и вскоре услышал шаги. Средняя створка стекла открылась, Мо Ян просунул рюкзак внутрь, и мгновение спустя раздался голос врача:
— Вытягивай шею.
Мо Ян не раздумывая подался вперед и вскоре почувствовал, как острие иглы прокололо кожу на шее. Жидкость впрыснули в тело — движение было чистым и четким, на все ушло всего несколько секунд. Мо Ян почувствовал, как боль в сердце начала утихать.
— Проваливай, полицейский... — заполучив желаемое, врач тут же выпроставил гостя.
Мо Ян незамедлительно ответил:
— Можно задать еще парочку вопросов?
— Нет, — напрямую отказала врач. — Хочешь зацепок — ищи сам. Убирайся отсюда до того, как солнце сядет, это мой последний совет тебе. Проваливай...
Затем звуки стихли, и шаги постепенно удалились.
Безысходный Мо Ян был вынужден уйти и направиться к дому Су Цзиньи. По пути он заметил в одном из домов свет. Поразмыслив немного, он постучал в дверь. Из щели показалась наполовину седая голова старика в старых очках, во взгляде читалась настороженность, а в левой руке он держал черенок лопаты, перепачканный липкой флуоресцентно-зеленой жижей. Мо Ян тотчас пояснил:
— Я городской полицейский по имени Мо Ян, это мое удостоверение. Прибыл сюда для планового опроса, позволите мне войти, хозяин?
Собеседник немного смягчился и посторонился, приглашая Мо Яна войти. Едва армейский ботинок ступил на крыльцо старого дома, как доски пола издали скрип, напоминающий хруст ключиц. Мо Ян поинтересовался:
— Местные жители говорят, у тебя отменный навык стрельбы, верно?
Услышав это, старик засуетился:
— Ничего подобного!
Встретив подозрительный взгляд Мо Яна, он принялся оправдываться:
— Просто в молодости охотился ради развлечения, в мои годы этим уже давно не балуются.
Используя привычку полицейского, Мо Ян сначала наговорил пару ложных фраз, чтобы подозреваемый сам совершил ошибку, а затем собирался выявить брешь и допросить его.
— Выходит, у тебя все же припрятано огнестрельное оружие? Сдавай его немедленно, — строго произнес Мо Ян, в то же время вспомнив, что его собственный табельный ствол пропал и теперь у него не осталось средств защиты.
Кто бы мог подумать, что собеседник ответит:
— У меня нет оружия. В молодости пользовался, но когда полиция наведывалась позже, я все сдал, честно!
Мо Ян никак не мог проверить его слова. В былые времена он, пожалуй, прибегнул бы к жестким мерам для проверки. В этот момент из-за темной тени у двери медленно вышли две охотничьи собаки. На их позвоночниках торчали разросшиеся костяные шипы, клыки были забрызганы кусочками гниющего мяса, а в горле перекатывалось низкочастотное рычание. Псы злобно уставились на него. Заметив это, Мо Ян больше не стал упорствовать:
— Есть ли у тебя какие-нибудь зацепки по поводу недавних исчезнований? Не видел ли ты подозрительных лиц?
— Понятия не имею, господин полицейский. До вас тут уже столько людей в форме расспрашивало, но я правда ничего не знаю.
Отделавшись отговорками, Мо Ян покинул это место. Тот старикан оказался чертовски ушлым: Мо Ян пришел к выводу, что он не выдаст никаких зацепок.
Вски Мо Яна бешено пульсировали, он через силу приподнял тактический фонарь. Когда световой луч прошел сквозь стекла очков старика, те неожиданно отразили ферму — стены всего здания словно переходили в жидкое состояние, а меж кирпичных швов выступала слизь.
— Проваливай! — донесся голос старика, и Мо Ян отступил.
Едва армейские ботинки Мо Яна стукнули по гравийной дорожке перед домом Су Цзиньи, как из тени изгороди внезапно вынырнул Цзян Юньсюань. На правой руке этого человека, назвавшегося соседом, красовалось кольцо, чей глазкоподобный самоцвет сочился флуоресцентной жижей.
— Полицейский хочет узнать что-то о Су Цзиньи? — его кадык внезапно раздулся до размеров грибковой саркомы, и при разговоре от него пахло тухлой рыбой.
Изнутри донеслись детские всхлипывания. Фасеточные глаза Мо Яна пронзили полумрак гостиной, заметив обвившие шею девочки нервные пучки — ее язык явно заменили органом, похожим на щупальце. Когда Мо Ян попытался подойти ближе, собеседник перестал многословить и лишь бросил, что Су Цзиньи давно исчез, а они пришли сюда лишь затем, чтобы узнать о его местонахождении, после чего заявил, что проведает дочку, и удалился.
Озадаченно проводив взглядом это семейство, Мо Ян вошел в дом Су Цзиньи. Дверь оказалась заперта, но к счастью, поблизости обнаружилась приставная лестница, и Мо Ян перемахнул на второй этаж. Едва он проник в комнату, как оттуда донесся какой-то писк. Мо Ян словно уловил смысл этих звуков, и они продолжились: убить, убить, убить людей. Не обращая на это внимания, Мо Ян продолжил поиски по помещению.
Луч его фонарика поглотило нечто живое. Нащупав у стены выключатель света, он нажал на него, что сопровождалось треском и россыпью электрических искр. Два трупа в коленопреклоненных позах были пригвоздены к книжной полке, их гниющие грудные клетки набиты опарышами, лезущими наружу из лопнувших глазниц.
Тела уже окоченели, и Мо Ян спустился вниз. Первый этаж пропах зловонием. В этот момент послышались человеческие звуки. Проследовав на шум, Мо Ян обнаружил, что под первым этажом скрывается подвал — судя по всему, голоса неслись оттуда.
— С меня хватит, с меня хватит, я больше не выдерну, выпустите меня отсюда скорее! — донесся из подвала мужской голос.
И в тот самый момент, когда Мо Ян собрался отворить подвальную дверь, за спиной вновь мелькнула мужская фигура с лопатой. Сзади раздался свист рассекаемого лопатой воздуха, пришедшийся тяжелым ударом прямо в спину Мо Яна. Тот медленно осел и рухнул на пол без чувств.
Когда Мо Ян очнулся снова, он обнаружил себя в той же сцене допроса старика в очках — ровно в тот момент, когда он только что закончил спрашивать о наличии оружия. Разница заключалась в том, что на этот раз во временной петле Мо Ян вытащил гильзу.
Продолжая допрос, он сказал:
— У меня есть еще кое-какие вопросы. Взгляни на гильзу в моей руке — твоя, не так ли? Хочешь, чтобы я доложил об этом напрямую?
На лице старика проступило легкое замешательство:
— Любишь деньги? У меня их много, если хочешь...
Мо Ян знал, что человек перед ним не чист на руку, но никак не ожидал от него такого толстосумовского подхода — тот сразу перешел к взяткам, видать, деньжат заготовил немало. Мо Ян ответил:
— Деньги мне ни к чему, просто отдай оружие. Не бойся, иметь смертоносное оружие на руках у жителей небезопасно для городка. Сдашь его мне, и я закрою на это глаза.
— Хорошо, господин полицейский, я поищу в комнате, — старик наконец пошел на попятную и удалился вглубь комнат.
Вскоре старик вынес пистолет. Получив его, Мо Ян снова приготовился отправиться к дому Су Цзиньи, и в этот момент он окончательно осознал: текущее пространство и время безвозвратно сбились с нормального порядка.

Комментарии

Загрузка...