— Я рассказал тебе об этом деле не для того, чтобы ты бросилась на помощь, а чтобы ты была бдительна и берегла Линь Сяосюэ. Хотя сейчас среди похищенных не только пожилые люди, кто даст гарантию, что завтра не исчезнет кто-то другой?
Слова Чжан Хуаюэ эхом отдавались на кухне, и на душе у Чжао Гэ стало тяжело.
Как же много всего навалилось в последнее время: сначала дело о секте, потом недавние нападения диких зверей, а теперь еще и эта серия массовых исчезновений.
— В Лунхуае становится всё беспокойнее, — вздохнул Чжао Гэ, и в его голосе сквозила безнадежность.
— Ты тоже будь осторожнее, — добавил он, обращаясь к Чжан Хуаюэ.
Когда-то они вместе были рядовыми оперативниками под присмотром Линь Тяньлиня. Но теперь всё изменилось: одного уже нет в живых, другой ушел из спецотряда, и в их группе осталась только Чжан Хуаюэ. Без поддержки старых товарищей, да еще и с необходимостью обучать новичков, она испытывала колоссальное давление.
Чжан Хуаюэ махнула рукой, в её глазах читалась глубокая усталость.
— Пока всё терпимо. Важных зацепок нет, так что прямой опасности тоже, хотя для следствия это, конечно, плохие новости.
Чжао Гэ посмотрел на её потемневшие от недосыпа круги под глазами и покачал головой. Эта девчонка всегда любила брать на себя лишнее, но он должен дать ей хоть что-то для защиты. Чжао Гэ достал из кармана странный камень и протянул его девушке.
— Держи.
Чжан Хуаюэ раскрыла ладонь. На вид это был обычный серый голыш, ничем не примечательный.
— Зачем мне эта штука? Она слишком мала, даже если придется отбиваться.
— Эта вещь нужна тебе для выживания, — Чжао Гэ отмахнулся, достал шнурок, продел его сквозь камень и бросил ей. — Повесь на шею. Если попадешь в беду, сожми его изо всех сил — это спасет тебе жизнь.
Чжан Хуаюэ с любопытством разглядывала камень. Она знала, что у Чжао Гэ есть свои методы, выходящие за рамки обычного, но он редко ими пользовался, и ей не часто доводилось видеть их в деле.
— И что он делает? — спросила она.
— Не спрашивай, — отрезал Чжао Гэ и вышел из кухни, оставив её одну мыть посуду.
Подумаешь, больно надо! Чжан Хуаюэ презрительно фыркнула, но продолжала с интересом вертеть камень в руках. Никакой реакции не последовало. Ладно, пускай будет, решила она.
***
Прошло еще несколько спокойных дней. Чжао Гэ по-прежнему тихо сидел в своем агентстве. Слухи о пропавших людях расползлись по городу, и Чжао Гэ то и дело слышал тревожные разговоры прохожих, отчего на сердце становилось всё тяжелее. Неужели до сих пор нет никаких зацепок? Если преступника не поймают, паника среди горожан неизбежна.
Чжан Хуаюэ в разговорах признавалась, что кое-какие ниточки появились, но толку от них пока мало, так что работы предстоит еще много. Она совсем измоталась, лицо стало осунувшимся, видно было, что девушка не отдыхала уже несколько дней. Чжао Гэ чувствовал себя беспомощным — в этом деле он ничем не мог ей помочь.
Пока Чжан Хуаюэ пропадала в спецотряде, Чжао Гэ занимался своими делами и провожал Линь Сяосюэ в школу. И вот однажды в полдень в дверь его агентства постучала пожилая женщина.
— Бабушка? Вы что-то хотели?
Старушка окинула взглядом помещение и, дрожа, опустилась на предложенный стул.
— Скажите, вы можете помочь найти человека?
— Найти человека? Кто-то пропал? — Чжао Гэ с сомнением посмотрел на гостью.
Женщина тяжело вздохнула и достала фотографию — судя по всему, семейный портрет.
— Пропал мой муж. Я хочу попросить вас помочь мне его отыскать.
Сердце Чжао Гэ пропустило удар. Неужели это связано с теми исчезновениями?
— Бабушка, если ваш муж пропал, разве не стоит обратиться в полицию?
Она посмотрела на него с отчаянием.
— Милок, я уже давно заявила. Но он не возвращается домой уже три дня, а у полиции нет никаких зацепок. Пришлось искать другие пути.
Глаза старушки наполнились слезами, она схватила Чжао Гэ за руки своими сухими, узловатыми пальцами.
— Сынок, твое заведение может помочь? Мне нужно его найти, иначе я просто не выдержу, места себе не нахожу!
Она начала доставать из кармана мятые купюры и пыталась вложить их ему в руку.
— Хватит этого? Если мало, я схожу еще принесу, только умоляю, помоги мне найти мужа!
Слезы на её глазах разрывали сердце. Чжао Гэ накрыл её руку своей.
— Бабушка, я сделаю всё, что в моих силах. У вас есть какие-нибудь его личные вещи? Может быть, волосы или что-то подобное?
Старушка задумалась, а затем взволнованно сняла с шеи янтарный кулон.
— Есть, есть! Здесь внутри его волосы. Это был подарок на память в молодости, я ношу его уже столько лет.
На лице пожилой женщины промелькнула слабая улыбка. Чжао Гэ посмотрел на янтарь: внутри действительно виднелось что-то темное — вероятно, волосы старика. Надо же, а дед в молодости был романтиком!
Что ж, с этим уже можно работать.
— Бабушка, этот кулон мне очень поможет, — сказал Чжао Гэ. — Но после этого он может прийти в негодность.
Старушка радостно закивала.
— Да вещь-то что, она мне без него не нужна. Главное — найти человека. Умоляю, найди его!
Чжао Гэ проводил старушку до двери, а затем позвонил Чжан Хуаюэ.
— Алло, что случилось? Я занята, говори быстрее, — раздался в трубке раздраженный, уставший голос.
— Ко мне пришла старушка, просит найти пропавшего мужа.
— Опять исчезновение? Это новый случай или из тех, что уже были?
— Старый. Она просто хочет найти его как можно скорее, вот и обратилась ко мне.
Чжан Хуаюэ хмыкнула в ответ:
— Если можешь помочь — помогай. У нас сейчас катастрофически не хватает людей. Если найдешь хоть какую-то зацепку — сразу сообщай.
— Как раз сейчас у меня есть одна вещь, оставшаяся от пропавшего. Думаю, с её помощью я смогу его найти.
Чжао Гэ смотрел на янтарный кулон и улыбался.
— Что за вещь? Она поможет следствию? — оживилась Чжан Хуаюэ.
— Поможет-то поможет, но вы вряд ли сможете ею воспользоваться. Зато у меня она будет очень эффективна.
— Главное, чтобы был толк. Как найдешь хоть что-то — сразу дай знать, мне нужно поскорее закрыть это дело, я уже несколько ночей нормально не спала.

Комментарии

Загрузка...