Чжао Гэ сжал в руке пистолет и шагнул в переулок. Постепенно становилось всё холоднее, словно он вошёл в огромную холодильную камеру. Окружающая обстановка погружалась в такой мрак, что в какой-то момент он перестал видеть даже собственную руку с оружием.
В такой обстановке полагаться можно было только на интуицию.
Внезапно Чжао Гэ почувствовал, как прошел сквозь некую мембрану, похожую на мыльный пузырь, и окружающая среда мгновенно стала куда более враждебной. Он глубоко вдохнул — он вошёл в зону действия барьера.
Большинство сверхъестественных существ живут в реальном мире вместе с людьми, но обычные люди их не видят именно из-за таких барьеров. Барьер — это искажение реальности, возникающее при распространении сверхъестественной силы. Он подсознательно блокирует человеческое восприятие потустороннего. Это защитный механизм, выработанный эволюцией за миллионы лет, ведь встреча с неизведанным редко сулит что-то хорошее. Подсознание человека автоматически подаёт сигналы тревоги, заставляя избегать опасных зон.
Однако из правил всегда есть исключения. Существуют люди с необычными способностями, например, с обострённой интуицией, или же те, кто, подобно Чжао Гэ, создаёт особые артефакты, позволяющие чувствовать такие барьеры. А внутри барьера, разумеется, обитают сверхъестественные существа.
Камень на груди Чжао Гэ раскалился. От жгучей боли он стиснул зубы, порываясь выкинуть его, но пришлось терпеть и продолжать пробираться сквозь тьму. Этот камень был его единственной защитой от холода. В кармане оставалось ещё восемь таких же, и если он не убьет гуля до того, как их действие иссякнет, ему придётся отступить. Но тогда найти этого гуля снова будет невозможно — возможности Печати отслеживания не безграничны.
Вокруг царил кромешный мрак, но Чжао Гэ чувствовал, как поблизости бродит какое-то существо. Должно быть, это и есть гуль. У этих тварей отличное ночное зрение, и сражаться в таких условиях для Чжао Гэ означало верную гибель — шансов на победу не было никаких.
Он стиснул зубы, достал из кармана мел и, присев, начал чертить Печать.
Печать первичного восприятия. Позволяет примерно отслеживать изменения обстановки в радиусе восьми метров.
Для неё требовались: Кровь скверны, Слюна ядовитого дракона, Око ночного света и Земля скверны.
Кровь скверны — менструальная кровь.
Слюна ядовитого дракона — яд гадюки.
Око ночного света — глаза летучей мыши.
Земля скверны — земля с дна гроба, пролежавшего в земле три года.
На сбор этих ингредиентов у Чжао Гэ ушло немало времени. Особенно сложно было с кровью — его едва не застукала Чжан Хуаюэ и чуть не приняла за извращенца.
Чжао Гэ бросил компоненты на начертанную печать, затем кольцом на пальце проколол кожу и капнул кровью на рисунок. Мгновенно его подсознание расширилось: он стал чувствовать всё вокруг, словно превратился в глаз, видящий на триста шестьдесят градусов без единой слепой зоны.
Вскоре он заметил гуля, притаившегося справа. Тварь, подобно охотящемуся леопарду, лежала на земле, мышцы были напряжены до предела. Стоило Чжао Гэ войти в радиус атаки, как острые клыки вонзились бы ему в горло.
Хорошо, что он раскусил план монстра.
Чжао Гэ поднял пистолет и прицелился, но гуль даже не шелохнулся. Чжао Гэ усмехнулся и нажал на спусковой крючок. Пуля угодила прямо в грудь чудовища.
Ха! Времена изменились!
Гуль издал душераздирающий вопль. Несмотря на серьёзное ранение, сверхъестественная выносливость позволила ему пересилить боль и, превратившись в чёрную тень, броситься наутёк.
Черт! Барьер восприятия статичен. Если тварь выскочит за пределы радиуса, умрёт только он сам!
Чжао Гэ принялся палить из пистолета, но гуль двигался слишком быстро, уклоняясь от большинства пуль. Лишь несколько задели цель. Как только Чжао Гэ хотел продолжить стрельбу, ледяной холод вновь сковал его тело.
Плохо! Нужно менять камень!
Чжао Гэ не успел продолжить преследование. Он лихорадочно достал из кармана новый камень и повесил на шею. Жар мгновенно разогнал холод. Он глубоко вздохнул и с досадой покачал головой: в радиусе восприятия гуля уже не было. Дело приняло скверный оборот.
Монстр больше не попадётся в эту ловушку, к тому же он уже насторожился, увидев пистолет. Сверхъестественные существа не глупы. Без восприятия и с раскрытым козырем в виде огнестрела он оказался в невыгодном положении.
В кармане оставалось шесть камней. Нужно заканчивать бой быстро. К счастью, у него оставался ещё один туз в рукаве. Чжао Гэ крепко сжал рукоять пистолета, пряча в ладони ещё один камень — свою последнюю надежду.
Чжао Гэ подождал некоторое время, но монстр так и не вернулся. Он разочарованно покачал головой. Что ж, если враг стал осторожнее, придётся самому идти в наступление.
Чжао Гэ медленно двинулся вперёд, выходя за пределы действия Печати. Он глубоко вдохнул — теперь он стал слеп.
Раз шаг.
Два шаг.
Три шаг.
Окружающая среда пришла в движение, словно что-то быстро перемещалось рядом. Тварь всё ещё здесь!
Четыре шаг.
Пять шаг.
Шесть шаг.
Вокруг внезапно стихли все звуки, остались только шаги Чжао Гэ. Монстр готовился к атаке! Нужно найти его как можно скорее и всадить пулю в голову, иначе смерть неизбежна.
Семь шагов!
Восемь шагов!
Девять шагов!
Внезапно слева послышался шум. Чжао Гэ, чьи нервы были натянуты как струна, тут же открыл огонь, но вместо вопля монстра послышался лишь звон рикошета. Отвлекающий манёвр!
Сзади, со стороны затылка, повеяло ледяным ветром и невыносимой вонью. Когти гуля метили прямо в шею. Но в тот самый момент, когда они должны были вонзиться в плоть, напряжённое тело чудовища внезапно застыло в воздухе.
Печать обездвиживания.
Позволяет остановить любое существо в радиусе двух метров на полминуты. Эффект ослабевает в зависимости от количества и силы противников. Если бы это был человек, его бы сковало на тридцать секунд, но на этого гуля заклинание подействует от силы секунд на десять.
Этого достаточно.
Чжао Гэ смотрел на уродливую тварь, чьи когти, испачканные в крови, замерли в ладони от его шеи. Будь он хоть чуть медленнее, он был бы уже мёртв.
Но теперь это не имело значения. Чжао Гэ поднял пистолет и приставил ствол прямо к голове гуля.
— Сдохни, монстр!
Грянул выстрел. Пуля пробила лобную кость гуля, превращая его мозг в кашу. Тело чудовища рухнуло на землю, испустив дух.

Комментарии

Загрузка...