Глава 10

Глава 10. Бюро 749В кабинете ректора повисла густая, звенящая тишина.Цинь Хао, утопая в массивном кожаном кресле, во все глаза смотрел на шестерых незнакомцев, оккупировавших диван напротив. Те, в свою очередь, сверлили его не менее пристальными взглядами. Никто не проронил ни слова. Воздух в комнате, казалось, можно было резать ножом — настолько неловкой и тяжелой стала атмосфера.Ректор Хоу Цие, который и привел их всех в свой кабинет, тем временем собрал остальных преподавателей в конференц-зале. Ему предстояло не только проинструктировать их о том, как успокоить напуганных студентов, но и заставить абсолютно всех подписать соглашение о неразглашении.Вторжение тварей изнанки — это не рядовой инцидент. Если информация просочится в массы до того, как правительство возьмет ситуацию под контроль, в городе вспыхнет первобытная паника. Но была и куда более веская причина для секретности: сила Цинь Хао. Эта мощь была слишком специфичной, слишком пугающей. Стоит слухам расползтись — и они неминуемо привлекут внимание стервятников. Именно поэтому, до выхода официального правительственного заявления, всем студентам строжайше запрещалось даже заикаться о произошедшем.И надо сказать, в этом мире подобные документы имели колоссальный вес. Последствия за нарушение соглашения о неразглашении были настолько суровыми, что любой подписавший предпочитал унести тайну с собой в могилу.Молчаливая дуэль взглядами продолжалась добрых полчаса.Бах!Массивная дубовая дверь жалобно скрипнула, когда Хоу Цие, перепачканный в чужой и своей крови, пинком распахнул её настежь.— Твою же мать! — Ректор сорвал с шеи испорченный галстук и брезгливо отшвырнул его в сторону. — Эти ублюдочные отродья заставили меня попотеть! Я чуть не сдох, разгребая это дерьмо!Старина Чжан, глядя на ректора, из носа и рта которого всё ещё сочилась кровь, лишь устало потер переносицу.— Сяо Цинь, подлатай-ка ректора Хоу, — вздохнув, он покосился на сидевшую рядом невероятно фигуристую женщину, чьи формы грозили вот-вот разорвать строгий плащ. — А то смотреть на него больно.Женщина по имени Сяо Цинь молча кивнула. Она грациозно поднялась и плавно вытянула руку вперед. В ту же секунду кабинет озарился ослепительной вспышкой белого света, который плотным, пульсирующим коконом окутал израненное тело Хоу Цие.Буквально на глазах его мертвенно-бледная кожа налилась здоровым румянцем, а кровотечение остановилось, не оставив после себя даже царапин.Цинь Хао, наблюдая за этим, мысленно присвистнул. «А девчонка-то не промах, — пронеслось у него в голове. — Светлая магия такого уровня... Она явно не из простых лекарей-недоучек».— Вот уж воистину, Сяо Цинь, титул лучшего саппорта ты носишь не зря! — Хоу Цие довольно оскалился и, стряхнув с плеча засохшую корку крови, показал ей большой палец.В ответ женщина лишь закатила глаза, но на её губах мелькнула легкая улыбка. Было очевидно, что они давно знакомы и подобные подколки для них — дело привычное.Цинь Хао согласно кивнул собственным мыслям. Старина Хоу дело говорит! Оценка характеристик предельно точная!— Старина Чжан, проясним одну деталь, — Хоу Цие взял со стола влажную салфетку и принялся остервенело оттирать кровавые разводы с лица. — Это не я остановил вторжение. Это сделал он. Цинь Хао. Всё, на что меня хватило — это жалкая попытка выиграть немного времени.С этими словами ректор с размаху хлопнул Цинь Хао по плечу.От прострелившей боли юноша скривился так, словно проглотил лимон, и едва не подскочил с кресла.— Он?! — Глаза Старины Чжана едва не вылезли из орбит, когда он уставился на шипящего от боли парня. — Брат Хоу, ты сейчас издеваешься?!И не только Чжан — остальные пятеро на диване замерли с таким видом, будто им только что заявили, что земля плоская. Что, впрочем, было вполне объяснимо. Тварь, способная развернуть Призрачный Домен, должна быть как минимум сорок пятого уровня! А Цинь Хао? Он же зеленый юнец, только-только прошедший Церемонию Пробуждения. Уничтожить подобного монстра с такой колоссальной разницей в уровнях — это просто статистически невозможно!— Старина Чжан, ты знаешь меня целую вечность. — Лицо Хоу Цие стало пугающе серьёзным, а в голосе зазвенела сталь. — Ты хоть раз видел, чтобы я шутил с подобным? И я скажу тебе больше: тварью, прорвавшей барьер, была Великая Чёрная Мать Будда!Воздух в кабинете мгновенно заледенел.— Невозможно! Это блядское безумие! — Старина Чжан отшатнулся, остервенело замотав головой. — Ты, старый хрыч, похоже, головой приложился сильнее, чем я думал! Кто-кто, а уж ты должен знать, на что способна Великая Чёрная Мать Будда! Если бы не та чертовщина в прошлом, ты бы сейчас здесь не стоял... Нет! Я отказываюсь в это верить!— Признаться честно, я и сам до сих пор отказываюсь верить собственным глазам, — криво усмехнулся Хоу Цие, выуживая из кармана пульт. — Но факты упрямая вещь. Внимание на экран!Щелчок кнопки, и гигантский монитор на стене ожил, транслируя записи с уличных камер видеонаблюдения. Изображение отмоталось назад, и вскоре перед зрителями развернулась леденящая душу картина: появление Великой Чёрной Матери Будды и тот самый миг, когда мистический Второй Господин обрушил на неё свой Клинок Зелёного Дракона.После начала Вторжения технологическое древо Великой Ся претерпело кардинальные изменения. Современные камеры были способны четко фиксировать проявления потустороннего. Даже внутри искаженного пространства Призрачного Домена аппаратура продолжала исправно работать, просто не могла передать сигнал наружу.И всё же, появление божественного Второго Господина вызвало сильнейшие помехи. Его фигура на записи дрожала и расплывалась, словно покрытая густой пиксельной мозаикой. Но даже этого хватило. Сути дела это не меняло.На глазах у изумленных зрителей нечеткая фигура одним колоссальным взмахом алебарды разрубила надвое не только саму Великую Чёрную Мать Будду, но и саму ткань Призрачного Домена.Вшшш...Синхронный, судорожный вздох прокатился по кабинету. Все шестеро агентов разом втянули воздух сквозь сжатые зубы. Теперь они смотрели на Цинь Хао совершенно иначе — в их глазах плескался благоговейный трепет.— Ну, убедились? Я бы никогда не стал шутить такими вещами. — Хоу Цие победно скрестил руки на груди. — С таким чудовищным потенциалом я собираюсь выдать ему прямую рекомендацию. Уверен, старые пердуны из Столичного Университета с руками оторвут этого парня!Сказав это, ректор снова занес тяжелую ладонь над плечом Цинь Хао.Но не тут-то было! Парень, уже наученный горьким опытом, рыбкой скользнул в сторону. Черта с два! Аниме он, что ли, не смотрел? Ещё парочка таких дружеских похлопываний от бойца высокого уровня, и плечо придется собирать по кусочкам!Однако слова ректора заставили его нахмуриться. Разве Хоу Цие не намекал, что у него есть для него другое, более перспективное местечко? Почему он вдруг снова заговорил про рекомендацию в университет? Впрочем, Цинь Хао решил не лезть на рожон и промолчать. Что-то подсказывало ему, что этот хитровыдуманный лис всё просчитал.— Брат Хоу, да ты просто наш талисман на удачу! — Старина Чжан резко вскочил на ноги, а его глаза запылали алчным огнем. — Откопать такой бриллиант! Какая, к черту, рекомендация в университет?! Забудь! Никаких университетов! Этот парень едет к нам!От того, как Старина Чжан облизнулся, глядя на него, по спине Цинь Хао пробежал табун мурашек. «Твою мать! У этого старого извращенца точно нет никаких специфических наклонностей? — панически подумал юноша. — Я молод и свеж, я не собираюсь отдавать свою невинность этому старому хрычу! Вот если бы это была та фигуристая Сяо Цинь — я бы еще подумал...»— Эй, полегче, не пугай мне ученика! — Хоу Цие пригрозил Чжану кулаком, а затем повернулся к Цинь Хао с лучезарной, отеческой улыбкой. — Сяо Хао, позволь мне прояснить ситуацию. Перед тобой — оперативники Бюро 749. Это спецотдел, занимающийся исключительно ликвидацией паранормальных угроз.Ректор обошел стол и оперся о столешницу, его голос приобрел торжественные нотки:— Бюро 749 существовало еще задолго до того, как грянуло глобальное Вторжение. В те времена они расследовали городские легенды и изолированные аномалии. Когда же грянул конец света, именно агенты Бюро первыми приняли на себя удар. Число тех, кто отдал свои жизни, исчисляется тысячами. Почти вся современная теория и тактика борьбы с тварями изнанки была написана кровью оперативников 749.— Сегодня Бюро 749 — это щит Великой Ся. Они берут на себя самые разрушительные аномалии и уничтожают тех тварей, что угрожают самому существованию нашего государства. Они — те, кто держит этот мир на плаву.Закончив свою речь, Хоу Цие тяжело посмотрел в глаза Цинь Хао.— Цинь Хао, я прекрасно знаю твою историю. Знаю, что вы с сестрой сироты и всегда полагались только друг на друга. Служба в Бюро 749 — это дорога, вымощенная смертельным риском. Но там, где есть риск, есть и колоссальные возможности. Бюро предоставит тебе такие ресурсы, такие артефакты и наставников, какие не снились ни одному, даже самому элитному факультету Столичного Университета. Но выбор, разумеется, за тобой. Если ты откажешься, я сдержу слово и выбью тебе место в столице.— Брат Хоу! Какого черта! — Старина Чжан возмущенно вскинул руки. — Ты же сам понимаешь, что...

Глава 10. Бюро 749

В кабинете ректора повисла густая, звенящая тишина.

Цинь Хао, утопая в массивном кожаном кресле, во все глаза смотрел на шестерых незнакомцев, оккупировавших диван напротив. Те, в свою очередь, сверлили его не менее пристальными взглядами. Никто не проронил ни слова. Воздух в комнате, казалось, можно было резать ножом — настолько неловкой и тяжелой стала атмосфера.

Ректор Хоу Цие, который и привел их всех в свой кабинет, тем временем собрал остальных преподавателей в конференц-зале. Ему предстояло не только проинструктировать их о том, как успокоить напуганных студентов, но и заставить абсолютно всех подписать соглашение о неразглашении.

Вторжение тварей изнанки — это не рядовой инцидент. Если информация просочится в массы до того, как правительство возьмет ситуацию под контроль, в городе вспыхнет первобытная паника. Но была и куда более веская причина для секретности: сила Цинь Хао. Эта мощь была слишком специфичной, слишком пугающей. Стоит слухам расползтись — и они неминуемо привлекут внимание стервятников. Именно поэтому, до выхода официального правительственного заявления, всем студентам строжайше запрещалось даже заикаться о произошедшем.

И надо сказать, в этом мире подобные документы имели колоссальный вес. Последствия за нарушение соглашения о неразглашении были настолько суровыми, что любой подписавший предпочитал унести тайну с собой в могилу.

Молчаливая дуэль взглядами продолжалась добрых полчаса.

Бах!

Массивная дубовая дверь жалобно скрипнула, когда Хоу Цие, перепачканный в чужой и своей крови, пинком распахнул её настежь.

— Твою же мать! — Ректор сорвал с шеи испорченный галстук и брезгливо отшвырнул его в сторону. — Эти ублюдочные отродья заставили меня попотеть! Я чуть не сдох, разгребая это дерьмо!

Старина Чжан, глядя на ректора, из носа и рта которого всё ещё сочилась кровь, лишь устало потер переносицу.

— Сяо Цинь, подлатай-ка ректора Хоу, — вздохнув, он покосился на сидевшую рядом невероятно фигуристую женщину, чьи формы грозили вот-вот разорвать строгий плащ. — А то смотреть на него больно.

Женщина по имени Сяо Цинь молча кивнула. Она грациозно поднялась и плавно вытянула руку вперед. В ту же секунду кабинет озарился ослепительной вспышкой белого света, который плотным, пульсирующим коконом окутал израненное тело Хоу Цие.

Буквально на глазах его мертвенно-бледная кожа налилась здоровым румянцем, а кровотечение остановилось, не оставив после себя даже царапин.

Цинь Хао, наблюдая за этим, мысленно присвистнул. «А девчонка-то не промах, — пронеслось у него в голове. — Светлая магия такого уровня... Она явно не из простых лекарей-недоучек».

— Вот уж воистину, Сяо Цинь, титул лучшего саппорта ты носишь не зря! — Хоу Цие довольно оскалился и, стряхнув с плеча засохшую корку крови, показал ей большой палец.

В ответ женщина лишь закатила глаза, но на её губах мелькнула легкая улыбка. Было очевидно, что они давно знакомы и подобные подколки для них — дело привычное.

Цинь Хао согласно кивнул собственным мыслям. Старина Хоу дело говорит! Оценка характеристик предельно точная!

— Старина Чжан, проясним одну деталь, — Хоу Цие взял со стола влажную салфетку и принялся остервенело оттирать кровавые разводы с лица. — Это не я остановил вторжение. Это сделал он. Цинь Хао. Всё, на что меня хватило — это жалкая попытка выиграть немного времени.

С этими словами ректор с размаху хлопнул Цинь Хао по плечу.

От прострелившей боли юноша скривился так, словно проглотил лимон, и едва не подскочил с кресла.

— Он?! — Глаза Старины Чжана едва не вылезли из орбит, когда он уставился на шипящего от боли парня. — Брат Хоу, ты сейчас издеваешься?!

И не только Чжан — остальные пятеро на диване замерли с таким видом, будто им только что заявили, что земля плоская. Что, впрочем, было вполне объяснимо. Тварь, способная развернуть Призрачный Домен, должна быть как минимум сорок пятого уровня! А Цинь Хао? Он же зеленый юнец, только-только прошедший Церемонию Пробуждения. Уничтожить подобного монстра с такой колоссальной разницей в уровнях — это просто статистически невозможно!

— Старина Чжан, ты знаешь меня целую вечность. — Лицо Хоу Цие стало пугающе серьёзным, а в голосе зазвенела сталь. — Ты хоть раз видел, чтобы я шутил с подобным? И я скажу тебе больше: тварью, прорвавшей барьер, была Великая Чёрная Мать Будда!

Воздух в кабинете мгновенно заледенел.

— Невозможно! Это блядское безумие! — Старина Чжан отшатнулся, остервенело замотав головой. — Ты, старый хрыч, похоже, головой приложился сильнее, чем я думал! Кто-кто, а уж ты должен знать, на что способна Великая Чёрная Мать Будда! Если бы не та чертовщина в прошлом, ты бы сейчас здесь не стоял... Нет! Я отказываюсь в это верить!

— Признаться честно, я и сам до сих пор отказываюсь верить собственным глазам, — криво усмехнулся Хоу Цие, выуживая из кармана пульт. — Но факты упрямая вещь. Внимание на экран!

Щелчок кнопки, и гигантский монитор на стене ожил, транслируя записи с уличных камер видеонаблюдения. Изображение отмоталось назад, и вскоре перед зрителями развернулась леденящая душу картина: появление Великой Чёрной Матери Будды и тот самый миг, когда мистический Второй Господин обрушил на неё свой Клинок Зелёного Дракона.

После начала Вторжения технологическое древо Великой Ся претерпело кардинальные изменения. Современные камеры были способны четко фиксировать проявления потустороннего. Даже внутри искаженного пространства Призрачного Домена аппаратура продолжала исправно работать, просто не могла передать сигнал наружу.

И всё же, появление божественного Второго Господина вызвало сильнейшие помехи. Его фигура на записи дрожала и расплывалась, словно покрытая густой пиксельной мозаикой. Но даже этого хватило. Сути дела это не меняло.

На глазах у изумленных зрителей нечеткая фигура одним колоссальным взмахом алебарды разрубила надвое не только саму Великую Чёрную Мать Будду, но и саму ткань Призрачного Домена.

Вшшш...

Синхронный, судорожный вздох прокатился по кабинету. Все шестеро агентов разом втянули воздух сквозь сжатые зубы. Теперь они смотрели на Цинь Хао совершенно иначе — в их глазах плескался благоговейный трепет.

— Ну, убедились? Я бы никогда не стал шутить такими вещами. — Хоу Цие победно скрестил руки на груди. — С таким чудовищным потенциалом я собираюсь выдать ему прямую рекомендацию. Уверен, старые пердуны из Столичного Университета с руками оторвут этого парня!

Сказав это, ректор снова занес тяжелую ладонь над плечом Цинь Хао.

Но не тут-то было! Парень, уже наученный горьким опытом, рыбкой скользнул в сторону. Черта с два! Аниме он, что ли, не смотрел? Ещё парочка таких дружеских похлопываний от бойца высокого уровня, и плечо придется собирать по кусочкам!

Однако слова ректора заставили его нахмуриться. Разве Хоу Цие не намекал, что у него есть для него другое, более перспективное местечко? Почему он вдруг снова заговорил про рекомендацию в университет? Впрочем, Цинь Хао решил не лезть на рожон и промолчать. Что-то подсказывало ему, что этот хитровыдуманный лис всё просчитал.

— Брат Хоу, да ты просто наш талисман на удачу! — Старина Чжан резко вскочил на ноги, а его глаза запылали алчным огнем. — Откопать такой бриллиант! Какая, к черту, рекомендация в университет?! Забудь! Никаких университетов! Этот парень едет к нам!

От того, как Старина Чжан облизнулся, глядя на него, по спине Цинь Хао пробежал табун мурашек. «Твою мать! У этого старого извращенца точно нет никаких специфических наклонностей? — панически подумал юноша. — Я молод и свеж, я не собираюсь отдавать свою невинность этому старому хрычу! Вот если бы это была та фигуристая Сяо Цинь — я бы еще подумал...»

— Эй, полегче, не пугай мне ученика! — Хоу Цие пригрозил Чжану кулаком, а затем повернулся к Цинь Хао с лучезарной, отеческой улыбкой. — Сяо Хао, позволь мне прояснить ситуацию. Перед тобой — оперативники Бюро 749. Это спецотдел, занимающийся исключительно ликвидацией паранормальных угроз.

Ректор обошел стол и оперся о столешницу, его голос приобрел торжественные нотки:

— Бюро 749 существовало еще задолго до того, как грянуло глобальное Вторжение. В те времена они расследовали городские легенды и изолированные аномалии. Когда же грянул конец света, именно агенты Бюро первыми приняли на себя удар. Число тех, кто отдал свои жизни, исчисляется тысячами. Почти вся современная теория и тактика борьбы с тварями изнанки была написана кровью оперативников 749.

— Сегодня Бюро 749 — это щит Великой Ся. Они берут на себя самые разрушительные аномалии и уничтожают тех тварей, что угрожают самому существованию нашего государства. Они — те, кто держит этот мир на плаву.

Закончив свою речь, Хоу Цие тяжело посмотрел в глаза Цинь Хао.

— Цинь Хао, я прекрасно знаю твою историю. Знаю, что вы с сестрой сироты и всегда полагались только друг на друга. Служба в Бюро 749 — это дорога, вымощенная смертельным риском. Но там, где есть риск, есть и колоссальные возможности. Бюро предоставит тебе такие ресурсы, такие артефакты и наставников, какие не снились ни одному, даже самому элитному факультету Столичного Университета. Но выбор, разумеется, за тобой. Если ты откажешься, я сдержу слово и выбью тебе место в столице.

— Брат Хоу! Какого черта! — Старина Чжан возмущенно вскинул руки. — Ты же сам понимаешь, что...