Путь в двадцать с лишним километров пролетел незаметно.
Путь в двадцать с лишним километров пролетел незаметно.
Деревня Циншуй – горное селение, расположенное не так уж далеко от города, – когда-то славилась в Чучжоу как тихая обитель, скрытая от мирской суеты.
Деревня Циншуй – горное селение, расположенное не так уж далеко от города, – когда-то славилась в Чучжоу как тихая обитель, скрытая от мирской суеты.
Утренний туман еще не рассеялся, когда сквозь его пелену прорвались резкие, надрывные звуки соны.
Утренний туман еще не рассеялся, когда сквозь его пелену прорвались резкие, надрывные звуки соны.
Сяовань попросила Дин Ханя остановить машину. Она вышла с заднего сиденья и замерла у обочины, глядя в ту сторону, откуда доносилась погребальная музыка.
Сяовань попросила Дин Ханя остановить машину. Она вышла с заднего сиденья и замерла у обочины, глядя в ту сторону, откуда доносилась погребальная музыка.
— Отец Сюээр ушел, — пробормотала она с глубокой скорбью в голосе. — Теперь Сюээр такая же, как я. Круглая сирота, ни отца, ни матери.
— Отец Сюээр ушел, — пробормотала она с глубокой скорбью в голосе. — Теперь Сюээр такая же, как я. Круглая сирота, ни отца, ни матери.
Она рассказала Дин Ханю, что Сюээр – ее лучшая подруга, они выросли вместе. Сюээр тоже работала официанткой в гостинице «Чучжоу», но месяц назад ее отец слег в больницу.
Она рассказала Дин Ханю, что Сюээр – ее лучшая подруга, они выросли вместе. Сюээр тоже работала официанткой в гостинице «Чучжоу», но месяц назад ее отец слег в больницу.
Девушке пришлось уволиться, чтобы ухаживать за умирающим от рака родителем.
Девушке пришлось уволиться, чтобы ухаживать за умирающим от рака родителем.
Все знали, что в деревне Циншуй рак косил многих. Но пока человек оставался дома, смерть будто не торопилась. Стоило же больному переступить порог больницы, как мало кому удавалось продержаться там больше месяца.
Все знали, что в деревне Циншуй рак косил многих. Но пока человек оставался дома, смерть будто не торопилась. Стоило же больному переступить порог больницы, как мало кому удавалось продержаться там больше месяца.
Отец Сюээр поначалу наотрез отказывался от госпитализации. Он понимал: это лишь пустая трата денег, которая никого не спасет.
Отец Сюээр поначалу наотрез отказывался от госпитализации. Он понимал: это лишь пустая трата денег, которая никого не спасет.
Но дочь, обливаясь слезами, упала перед ним на колени. Сюээр верила, что в больнице отцу будет легче, чем мучиться дома. А вдруг случится чудо? Вдруг его вылечат?
Но дочь, обливаясь слезами, упала перед ним на колени. Сюээр верила, что в больнице отцу будет легче, чем мучиться дома. А вдруг случится чудо? Вдруг его вылечат?
Она умоляла его, говоря, что он – ее единственная родная душа, и если он уйдет, она останется совсем одна в этом мире.
Она умоляла его, говоря, что он – ее единственная родная душа, и если он уйдет, она останется совсем одна в этом мире.
Не желая расстраивать дочь, отец уступил.
Не желая расстраивать дочь, отец уступил.
Кто же знал, что с того дня, как он лег в палату, и до момента, когда его привезли домой испустить последний вздох, пройдет ровно двадцать дней.
Кто же знал, что с того дня, как он лег в палату, и до момента, когда его привезли домой испустить последний вздох, пройдет ровно двадцать дней.
— Бедная Сюээр, — Сяовань не выдержала, и слезы градом покатились по ее щекам.
— Бедная Сюээр, — Сяовань не выдержала, и слезы градом покатились по ее щекам.
Дин Хань помолчал немного, а затем тихо произнес, стараясь ее утешить:
Дин Хань помолчал немного, а затем тихо произнес, стараясь ее утешить:
— Сяовань, вы обе должны быть сильными.
— Сяовань, вы обе должны быть сильными.
Девушка утерла глаза и, выдавив слабую улыбку, ответила:
Девушка утерла глаза и, выдавив слабую улыбку, ответила:
— Поспешим. Нужно проводить отца Сюээр в последний путь.
— Поспешим. Нужно проводить отца Сюээр в последний путь.
Только теперь Дин Хань осознал, что в деревне Циншуй сегодня снова траур.
Только теперь Дин Хань осознал, что в деревне Циншуй сегодня снова траур.
Сегодня хоронили отца Сюээр.
Сегодня хоронили отца Сюээр.
Проезжая дальше, Дин Хань заметил, что компания «Хунда» расположилась прямо на склоне горы, всего в пятистах метрах от деревни.
Проезжая дальше, Дин Хань заметил, что компания «Хунда» расположилась прямо на склоне горы, всего в пятистах метрах от деревни.
В предрассветной дымке едва угадывались очертания завода.
В предрассветной дымке едва угадывались очертания завода.
Ворота были наглухо закрыты, на них виднелись печати. Из-за высокого забора в два человеческих роста невозможно было разглядеть, что происходит внутри. Снаружи же все выглядело заброшенным и унылым.
Ворота были наглухо закрыты, на них виднелись печати. Из-за высокого забора в два человеческих роста невозможно было разглядеть, что происходит внутри. Снаружи же все выглядело заброшенным и унылым.
— Когда-то здесь работало больше сотни человек, — с ненавистью проговорила Сяовань. — Обещали ведь, что когда завод построят, нанимать будут только местных. А в итоге, как закончили стройку, ни одного нашего не взяли.
— Когда-то здесь работало больше сотни человек, — с ненавистью проговорила Сяовань. — Обещали ведь, что когда завод построят, нанимать будут только местных. А в итоге, как закончили стройку, ни одного нашего не взяли.
Дин Хань хотел было объяснить, почему компания «Хунда» избегала местных рабочих. Разве не потому, что они боялись утечки своих секретов?
Дин Хань хотел было объяснить, почему компания «Хунда» избегала местных рабочих. Разве не потому, что они боялись утечки своих секретов?
Несмотря на ранний час, в деревне Циншуй не чувствовалось жизни. Над всем поселением витал гнет безысходности, а сам воздух, казалось, был пропитан запахом смерти.
Несмотря на ранний час, в деревне Циншуй не чувствовалось жизни. Над всем поселением витал гнет безысходности, а сам воздух, казалось, был пропитан запахом смерти.
Стоило Дин Ханю и Сяовань появиться, как на них устремились десятки взглядов.
Стоило Дин Ханю и Сяовань появиться, как на них устремились десятки взглядов.
Навстречу им, спотыкаясь, выбежала девушка в белых траурных одеждах. Она бросилась к Сяовань и зарыдала в голос.
Навстречу им, спотыкаясь, выбежала девушка в белых траурных одеждах. Она бросилась к Сяовань и зарыдала в голос.
Дин Хань сразу догадался: это и есть Сюээр.
Дин Хань сразу догадался: это и есть Сюээр.
Сяовань что-то зашептала подруге на ухо. Сюээр перестала плакать и, обернувшись, с недоверием оглядела Дин Ханя с головы до ног.
Сяовань что-то зашептала подруге на ухо. Сюээр перестала плакать и, обернувшись, с недоверием оглядела Дин Ханя с головы до ног.
— Ты говоришь, он большой начальник из провинции? — Пробормотала она, полная сомнений. — Разве начальники бывают такими молодыми? И почему у него даже машины нет?
— Ты говоришь, он большой начальник из провинции? — Пробормотала она, полная сомнений. — Разве начальники бывают такими молодыми? И почему у него даже машины нет?
Сяовань поспешила вмешаться:
Сяовань поспешила вмешаться:
— Сюээр, господин Дин приехал в Циншуй по моему приглашению. Он здесь, чтобы защитить нас и восстановить справедливость.
— Сюээр, господин Дин приехал в Циншуй по моему приглашению. Он здесь, чтобы защитить нас и восстановить справедливость.
Сюээр медленно покачала головой и тихо уронила:
Сюээр медленно покачала головой и тихо уронила:
— Не верю.
— Не верю.
В этот момент со стороны поминального зала раздался выкрик:
В этот момент со стороны поминального зала раздался выкрик:
— Родственникам занять свои места!
— Родственникам занять свои места!
Сюээр засуетилась и обратилась к Сяовань:
Сюээр засуетилась и обратилась к Сяовань:
— Сяовань, присмотри пока за гостем. Мне нужно идти «рассыпать цветы». Через полчаса отца уже выносят.
— Сяовань, присмотри пока за гостем. Мне нужно идти «рассыпать цветы». Через полчаса отца уже выносят.
Она говорила, утирая слезы, и вид у нее был совершенно беззащитный.
Она говорила, утирая слезы, и вид у нее был совершенно беззащитный.
Дин Хань, будучи родом из Ланьцзяна, не слишком хорошо знал обычаи соседнего Чучжоу. Впрочем, во всей провинции Фунань было заведено так: не только говор менялся через каждые десять ли, но и народные обряды порой разительно отличались друг от друга.
Дин Хань, будучи родом из Ланьцзяна, не слишком хорошо знал обычаи соседнего Чучжоу. Впрочем, во всей провинции Фунань было заведено так: не только говор менялся через каждые десять ли, но и народные обряды порой разительно отличались друг от друга.
То, что Сюээр назвала «рассыпанием цветов», было важной частью заупокойной службы.
То, что Сюээр назвала «рассыпанием цветов», было важной частью заупокойной службы.
Это последний обряд, который покойный принимает в стенах родного дома. Группа из пяти музыкантов ведет плакальщиков и родных к алтарю, где те совершают ритуальные поклоны.
Это последний обряд, который покойный принимает в стенах родного дома. Группа из пяти музыкантов ведет плакальщиков и родных к алтарю, где те совершают ритуальные поклоны.
Согласно словам священнослужителей, так покойному прокладывают дорогу. Чтобы дух его беспрепятственно достиг реки Забвения, испил отвара матушки Мэн и ступил на мост Неизбежности.
Согласно словам священнослужителей, так покойному прокладывают дорогу. Чтобы дух его беспрепятственно достиг реки Забвения, испил отвара матушки Мэн и ступил на мост Неизбежности.
С этого момента все земные долги считаются погашенными.
С этого момента все земные долги считаются погашенными.
После службы шестнадцать крепких мужчин выносят гроб из главного зала.
После службы шестнадцать крепких мужчин выносят гроб из главного зала.
Затянув узлы и дождавшись громкой команды, они дружно вскидывают шесты на плечи и несут ношу на гору, к месту последнего упокоения.
Затянув узлы и дождавшись громкой команды, они дружно вскидывают шесты на плечи и несут ношу на гору, к месту последнего упокоения.
Сяовань, чьи глаза опухли от слез, тихо сказала Дин Ханю:
Сяовань, чьи глаза опухли от слез, тихо сказала Дин Ханю:
— Господин Дин, подождите меня здесь немного. Я должна поклониться отцу Сюээр и зажечь три поминальные свечи.
— Господин Дин, подождите меня здесь немного. Я должна поклониться отцу Сюээр и зажечь три поминальные свечи.
Весть о том, что в деревню прибыл важный чиновник из провинции, мгновенно разлетелась среди жителей Циншуй.
Весть о том, что в деревню прибыл важный чиновник из провинции, мгновенно разлетелась среди жителей Циншуй.
Стоило Сяовань отойти, как Дин Ханя плотным кольцом обступили люди.
Стоило Сяовань отойти, как Дин Ханя плотным кольцом обступили люди.
— Сяовань говорит, ты большой начальник из города?
— Сяовань говорит, ты большой начальник из города?
— Да быть не может! С чего бы провинциальному начальству ехать в нашу глушь? Кому из них есть дело до того, живы мы или помираем?
— Да быть не может! С чего бы провинциальному начальству ехать в нашу глушь? Кому из них есть дело до того, живы мы или помираем?
— Вот именно. К тому же, больно молод он для начальника. Небось Сяовань нас просто дурачит.
— Вот именно. К тому же, больно молод он для начальника. Небось Сяовань нас просто дурачит.
Со всех сторон на Дин Ханя сыпались колкие замечания и подозрительные взгляды.
Со всех сторон на Дин Ханя сыпались колкие замечания и подозрительные взгляды.
— Сами еще не поняли? — Вдруг раздался в толпе зычный голос. — Власть и дельцы – одна шайка, рука руку моет. Плевать им на простой народ!
— Сами еще не поняли? — Вдруг раздался в толпе зычный голос. — Власть и дельцы – одна шайка, рука руку моет. Плевать им на простой народ!
— Вон, Маньшэна возьмите. Уважаемый человек был, в Яньцзине репортером работал, а они его довели – на человека не похож, тень одна. Работу потерял, семья по швам треснула.
— Вон, Маньшэна возьмите. Уважаемый человек был, в Яньцзине репортером работал, а они его довели – на человека не похож, тень одна. Работу потерял, семья по швам треснула.
— Видно, бог ослеп, раз такое допускает. Сяо Даюн такие черные дела творит, а его до сих пор молнией не пришибло.
— Видно, бог ослеп, раз такое допускает. Сяо Даюн такие черные дела творит, а его до сих пор молнией не пришибло.
— Дак слыхали небось, у него родной дядя в мэрии сидит, вице-мэром числится. С такой-то «крышей» разве он станет нас, простых смертных, бояться?
— Дак слыхали небось, у него родной дядя в мэрии сидит, вице-мэром числится. С такой-то «крышей» разве он станет нас, простых смертных, бояться?
Дин Хань слушал горькие речи сельчан, не проронив ни слова.
Дин Хань слушал горькие речи сельчан, не проронив ни слова.
Внезапно снова запела сона.
Внезапно снова запела сона.
Вслед за ней послышался надрывный плач Сюээр.
Вслед за ней послышался надрывный плач Сюээр.
Дин Хань на мгновение замешкался, но затем решительно зашагал к поминальному залу.
Дин Хань на мгновение замешкался, но затем решительно зашагал к поминальному залу.
Его появление заставило музыкантов смолкнуть. Они ошеломленно смотрели, как этот молодой человек уверенно проходит к алтарю, берет со стола три палочки благовоний и подносит их к пламени свечи.
Его появление заставило музыкантов смолкнуть. Они ошеломленно смотрели, как этот молодой человек уверенно проходит к алтарю, берет со стола три палочки благовоний и подносит их к пламени свечи.
Траурные навесы уже были убраны. Посреди комнаты одиноко стоял тяжелый, покрытый черным лаком гроб.
Траурные навесы уже были убраны. Посреди комнаты одиноко стоял тяжелый, покрытый черным лаком гроб.
Дин Хань воткнул дымящиеся палочки в чашу с пеплом и трижды глубоко поклонился.
Дин Хань воткнул дымящиеся палочки в чашу с пеплом и трижды глубоко поклонился.
«Простите, старик, – мысленно произнес он. – ...Правительство оказалось в долгу перед вами».
«Простите, старик, – мысленно произнес он. – ...Правительство оказалось в долгу перед вами».
Этот жест поразил всех присутствующих до глубины души.
Этот жест поразил всех присутствующих до глубины души.
Чиновник из провинции, лично пришедший почтить память покойного крестьянина, – такое было за гранью воображения.
Чиновник из провинции, лично пришедший почтить память покойного крестьянина, – такое было за гранью воображения.
Сам того не подозревая, этим простым поступком Дин Хань в одно мгновение стал для жителей Циншуй своим.
Сам того не подозревая, этим простым поступком Дин Хань в одно мгновение стал для жителей Циншуй своим.
Сюээр, обессилев от горя, упала на землю. Она закричала, захлебываясь слезами:
Сюээр, обессилев от горя, упала на землю. Она закричала, захлебываясь слезами:
— Папа! Слышишь? Государство прислало к нам защитника! Бао-гуна прислали!
— Папа! Слышишь? Государство прислало к нам защитника! Бао-гуна прислали!
Ее крик отозвался в сердцах каждого. Многие в толпе не выдержали и зарыдали вместе с ней.
Ее крик отозвался в сердцах каждого. Многие в толпе не выдержали и зарыдали вместе с ней.
Подошедшая Сяовань осторожно отвела Дин Ханя в сторону.
Подошедшая Сяовань осторожно отвела Дин Ханя в сторону.
— Господин Дин, сейчас не время для таких жестов, — тихо сказала она. — Не нужно задерживать вынос тела.
— Господин Дин, сейчас не время для таких жестов, — тихо сказала она. — Не нужно задерживать вынос тела.
От этих слов Дин Хань почувствовал себя крайне неловко.
От этих слов Дин Хань почувствовал себя крайне неловко.

Комментарии

Загрузка...