Промокшая одежда на ледяном ветру — верная смерть!
Но переодеваться было некогда. Снизу донёсся крик Ян И: через две минуты она должна завести корабль и вырваться из клубка червей.
***
Внизу, у самой дальней ледяной глыбы.
Рубило со свистом рассекало воздух, и вскоре льдина была зачищена от последних щупалец.
Но силы Ян И оказались на исходе. Шкала выносливости упала до двадцати единиц — обычный человек при таких показателях уже грохнулся бы в обморок.
Однако в состоянии неистовства Ян И не чувствовал усталости. Он мог расходовать жизненную силу вместо выносливости!
Покончив с последним щупальцем, он развернулся и побежал обратно.
Он не ожидал, что эта льдина припасла сюрприз. Стоило ему отбежать на приличное расстояние, как из-под воды выстрелили ещё четыре или пять щупалец.
Раньше, под баффом «Трёхглазия», он бы заметил их мгновенно.
Но время действия навыка подходило к концу. Чтобы не ослепнуть, Ян И уже натянул повязку на глаза.
Несколько толстых и тонких червей бросились ему в спину, а он бежал себе дальше, ни о чём не подозревая.
Лишь услышав свист ветра за спиной и почувствовав, как его затягивает потоком воздуха, он осознал неладное.
Обернувшись, он увидел метровую круглую пасть, усеянную загнутыми внутрь, как рыболовные крючки, зубами...
— Твою мать!
Ян И перехватил Рубило двумя руками, попытавшись рубануть наотмашь, но инициатива была потеряна — он не успевал!
А за спиной гигантского червя уже извивались твари помельче.
И тут произошло нечто странное!
Черви словно попали под удар невидимой силы: их траектории сбились, тела смяло, перекрутило и завязало в тугой, мёртвый узел.
Потеряв цель, они остановились и начали дёргаться, пытаясь распутаться.
Ян И не стал терять времени и рванул к ближайшей льдине.
Бросив взгляд вперёд, он увидел, что «Кошмарная звезда» освободилась из плена и замерла метрах в пятнадцати от него.
Но та странная сцена всё не шла у него из головы.
Это точно не природное явление. Кто-то ему помог.
«Неужели Су На?..»
Кроме неё, здесь никого не было.
Он крикнул во всё горло:
— Су На! Бросай абордажную кошку, тяни меня! Живо!
Одновременно он продублировал команду в личные сообщения.
Прошло секунд десять, но «Кошмарная звезда» стояла как вкопанная. На носу никого не было.
А позади уже подтягивались новые льдины. Если они снова возьмут корабль в кольцо, пиши пропало!
Не став ждать, Ян И проверил таймер Алого зелья: оставалось 107 секунд.
Этого с головой хватит, чтобы доплыть!
Он вытащил из-под гидрокостюма прожорливый желудок и длинноногую сардину. Скормив рыбу, открыл пасть артефакта и затолкал туда Рубило. Затем оттолкнулся и нырнул в ледяное море.
С его нынешними характеристиками плавать было так же легко, как дышать. Любой олимпийский чемпион прошлого мира остался бы глотать пыль, ведь физиология Ян И уже подбиралась к пределу ступени Смертного!
Даже ледяная вода была ему нипочём!
Под сплошным гидрокостюмом из акульей кожи его грел лёгкий свитер из огнепуха, а рваная рана на спине от ледяного ветра и холодной воды просто покрылась коркой замёрзшей крови.
— Прорвёмся!
Ян И коснулся спины и ушёл под воду.
Через тридцать секунд, преодолев дистанцию и вскарабкавшись по борту, он оказался на палубе «Кошмарной звезды».
Су На нашлась на носу.
Она лежала у штурвала, а её насквозь промокшая одежда уже покрылась белой коркой инея.
Ян И подхватил её на руки, свободной рукой крутнул штурвал, давая задний ход, и отнёс Су На в её каюту.
Внутри было тепло — градусов десять, в камине всё ещё трещал огонь.
Быстрый осмотр показал: ран нет, она просто потеряла сознание от переохлаждения.
В этот момент действие Алого зелья закончилось. Горло Ян И обожгло огнём, тело забило тревогу от жуткого обезвоживания.
Но пить воду, стоявшую в каюте Су На, он не рискнул. Чёрт его знает, что там налито у этой безумной ведьмы.
Стиснув зубы от сухости во рту, он достал из-под гидрокостюма прожорливый желудок. Скормив артефакту кусок консервированного чёрного хлеба, брошенный на столе, он вытащил из пасти свои запасы воды.
Глоток, ещё глоток!
Ян И залпом влил в себя два литра пресной воды, и только тогда его отпустило.
Он быстро стёр с Су Ной ледяную воду, натянул на неё запасной свитер и укутал в одеяло.
В тёплой каюте она должна скоро прийти в норму.
Закончив с этим, Ян И пулей вылетел на палубу — «Кошмарная звезда» всё ещё была в опасности!
Черви продолжали стягиваться к кораблю!
Не тратя времени на переодевание, он взлетел на носовую палубу и выпил зелье регенерации. Шкала выносливости была пуста, он держался на ногах только за счёт жизненной силы.
В море двенадцать обезглавленных глыб уже изрядно отстали. Лишившись щупалец, они потеряли ход и превратились в дрейфующие препятствия.
А новые льдины, спешащие на пир, натыкались на них и вынужденно брали радиус.
Все они двигались к одной цели — отрубленной голове гигантского червя-боббита на носу «Кошмарной звезды».
Голова была мертва. Но червям было плевать: они явно хотели разорвать её в клочья. Судя по всему, эти два вида — заклятые враги, пожирающие друг друга при любой встрече.
Ян И перестал отступать и прикинул скорость ледяных глыб.
Узлов двадцать – сорок, в зависимости от размера.
А максимальный ход «Кошмарной звезды» — целых шестьдесят пять узлов!
Расклад очевиден: глыбы будут просто глотать ядра!
Ян И бросил корабль навстречу врагу, чтобы наглядно объяснить червям, что такое артиллерия.
Выйдя на дистанцию, он развернул корабль бортом и прицелился...
Бух! Бух!
Затопленные пушки рявкнули глухо, без огненных вспышек.
Из стволов вылетели два снаряда. Один лёг в цель, второй с плеском ушёл в ледяную воду. С двухсот-трёхсот метров бить без промаха было тяжеловато.
Но мощь попадания Ян И не разочаровала.
Глыба брызнула осколками, во льду зияла глубокая воронка. Из воды в панике выстрелили десятки щупалец, хаотично размахивая в воздухе.
Отличный знак — значит, снаряд достал до тела! Ещё пара выстрелов, ледяной панцирь треснет, и ядро будет открыто!
Черви попытались огрызнуться, вытянув щупальца, но их длина не превышала сотни метров. До дальнобойности затопленных пушек — целых триста пятьдесят метров — им было как до луны!
Началась бойня.
Ян И ювелирно держал «Кошмарную звезду» на безопасной дистанции, расстреливая рой льдин.
Скорости червям не хватало, щупальца не доставали. Им оставалось лишь покорно принимать урон!
Вскоре первая глыба с треском раскололась, и её хозяин испустил дух.
На поверхность всплыл уродливый гигантский монстр. Это был белый мясной шар диаметром около трёх метров. Он лопнул, выпустив в воду кашу из непонятных органов и тканей.
От шара расходились два с лишним десятка щупалец разной толщины. Мёртвые, они обмякли и распластались по волнам, делая монстра похожим на причудливый цветок.

Комментарии

Загрузка...