Мощь Рубила не разочаровала.
Один горизонтальный взмах — и во все стороны полетели ошмётки плоти.
Пусть меч и выглядел грубой поделкой, куском недожаренной стали, но в деле... он резал плоть как раскалённый нож масло.
Ведущего толстого червя Ян И обезглавил одним ударом, подняв взмахом порыв ветра. Те твари, что помельче, попав под раздачу, просто лопнули, разорванные грубой силой лезвия.
Всего один замах — и атака полутора десятков червей захлебнулась, оставив на палубе лишь груду извивающихся обрубков.
Сам Ян И пошатнулся, не удержав равновесие после столь тяжёлого удара.
Ничего не поделаешь — масса оружия чудовищна. Чуть зазеваешься, и инерция утянет тебя следом за клинком на палубу.
«Чтобы махать этой дурой, мне нужно набрать собственный вес...»
Ян И опёрся на рукоять. Не будь у него включено «Трёхглазие», улучшающее координацию, этот удар мог бы порвать ему мышцы.
Короткая передышка — и он снова потащил меч вперёд. Времени в обрез, нужно отсечь этих тварей от корабля!
Волны червей всё накатывали и накатывали. Меч кромсал плоть без остановки, и вскоре палуба покрылась склизким ковром из обрубков.
Ян И подошёл к фальшборту и глянул вниз.
Ледяных глыб стало больше: вместо пяти — уже двенадцать. И к борту ползли новые. Всех их притягивала голова гигантского червя-боббита. Они будут лезть и лезть, пока не проедят в «Кошмарной звезде» огромную дыру!
Ян И кинул взгляд на интерфейс: прочность корабля просела уже почти на две тысячи единиц.
Сзади раздались шаги. Подошла Су На с зажжённым факелом в руке.
Ян И обернулся:
— Сейчас я спрыгну и перерублю их. Смотри в оба, они лезут не только за мной. И осторожнее с огнём — не спали корабль, тут всё залито слизью!
С этими словами он присмотрел ледяную глыбу побольше и просто метнул в неё Рубило.
С громким хрустом тяжёлый клинок наполовину ушёл в лёд. Глыба ощутимо содрогнулась, брызнув осколками.
Ян И мыслил трезво: прыгать с многотонным мечом в руках нельзя, ноги сломаются в трёх местах. Нужно спуститься иначе. Дождаться момента, когда тварь покрупнее потянется к нему...
Пора!
Уклонившись от клацнувшей пасти, Ян И оттолкнулся от борта и приземлился прямо на спину атакующего червя. Ноги увязли, как в куске тёплого сала.
Положившись на безупречный баланс от «Трёхглазия», он побежал вниз по полуметровому извивающемуся телу.
Со всех сторон тянулись щупальца, но Ян И двигался с ловкостью, недоступной олимпийским гимнастам: нырял, перекатывался, уклонялся и не получил ни царапины.
Прыжок — и он приземлился на ледяную глыбу с торчащим из неё Рубилом.
— Ну что, давайте я вас подстригу! — оскалился Ян И.
Он вцепился в рукоять и рванул меч на себя. Лезвие завибрировало, от глыбы откололся огромный кусок льда, обнажив внутри странную сферу.
Шар был покрыт бледно-жёлтой плёнкой, а под ней пульсировал плотный клубок из толстых и тонких червей. Эта штука и была настоящим телом монстра, а его ядро наверняка пряталось где-то в центре клубка.
Но Ян И плевать хотел на ядро. Главная цель — освободить «Кошмарную звезду»! Всё остальное идёт лесом! Выковыривать ядро слишком долго, да и неизвестно, насколько глубоко оно запрятано — вдруг придётся долбить лёд. Отрубить щупальца гораздо быстрее, это разом лишит живые льдины хода.
Как только Ян И выпрямился на льдине, из воды выстрелили два десятка щупалец, целясь ему в голову.
Сжимая неподъёмное Рубило, Ян И ринулся вокруг ледяной глыбы, на бегу срубая щупальца под корень. Десять секунд — и льдина облысела!
Не сбавляя шага, он снова швырнул меч, вонзив его в соседнюю глыбу, и бросился следом.
Пробежка далась тяжело: приходилось лавировать между клацающими челюстями, а где-то и плыть по ледяной воде. Только благодаря предвидению от «Трёхглазия» Ян И избежал смертельных укусов, хотя пару раз челюсти схлопывались в миллиметре от тела.
Добравшись до меча, он выдернул его и повторил процедуру.
Темп был бешеным. Всего за три минуты Ян И зачистил семь ледяных глыб, отрубив все тянущиеся к кораблю щупальца.
Но танцы на лезвиях редко обходятся без крови.
В какой-то момент он не успел увернуться, и червь толщиной с человеческое бедро впился ему в спину.
Это была не та мелочь, что болталась у него на заднице раньше. Тварь одним укусом прогрызла кольчугу и сорвала пласт кожи вместе с мясом.
Если бы Ян И не извернулся и не рубанул червя пополам, его бы просто утянуло в ледяное море.
Купание в такой воде не прошло даром — тепло стремительно покидало тело. Голова и ноги, не защищённые бронёй, окоченели и потеряли чувствительность. Промокшая одежда на ледяном ветру почти мгновенно покрывалась инеем.
Но сейчас ему было плевать на холод. Ядро тела согревал свитер из огнепуха, надетый под гидрокостюм. И этот свитер справлялся на все сто!
Пять минут спустя.
Щупальца под днищем «Кошмарной звезды» были почти полностью зачищены.
Осталась лишь одна, самая дальняя льдина. От неё к корпусу тянулось двадцатиметровое щупальце, намертво присосавшееся к обшивке.
Срубить его — и «Кошмарная звезда» сможет вырваться.
Ян И крикнул:
— Су На, я почти закончил! Ещё две минуты! Через две минуты попробуй дать по газам и оторваться от них!
***
На носовой палубе.
Когда Ян И спрыгнул прямо на извивающегося червя, у Су Ны едва глаза на лоб не полезли. К счастью, обошлось без жертв — он успешно спустился и начал отсекать тварей, облепивших корабль.
Су На попыталась сдвинуть «Кошмарную звезду» с места, но та не поддавалась. Даже отрубленная голова гигантского червя-боббита не реагировала на команды.
Вскоре её саму обступили лезущие на палубу черви.
Однако они держались на расстоянии, нервно подёргивая усиками, и не смели напасть.
Су На не ошиблась: черви знали, что такое огонь, боялись его и физиологически не переносили жар.
Но это не значило, что они были беззащитны перед ним.
Вскоре один из червей отполз назад и вернулся раздутым, словно бочонок.
Су На мгновенно поняла, к чему идёт дело.
Тварь собиралась плюнуть морской водой и потушить факел!
Она попыталась отскочить, но струя ледяной воды ударила в цель. Самодельный факел, пропитанный слизью, зашипел и погас.
Лишившись огня, Су На оказалась в смертельной ловушке.
У неё не было ни нечеловеческой реакции, ни звериной координации Ян И.
Всё, что она могла — инстинктивно пятиться, прикрываясь круглым щиточком и выхватывая длинный меч. Она уже приготовилась пустить в ход магию.
К счастью, опасность миновала так же внезапно, как и появилась.
Ян И внизу работал с пугающей эффективностью. Черви, готовившиеся броситься на Су На, вдруг обмякли, отсечённые от корня, и бессмысленно задергались на палубе.
Промокшая до нитки Су На громко чихнула.

Комментарии

Загрузка...