На рассвете Ян И подвёл «Кошмарную звезду» к южной оконечности острова.
Суша и впрямь напоминала веретено: вытянутая, с утолщением посередине, где ширина достигала двух километров.
Прямо по центру острова торчал остов разбитого судна. Исполинский корабль, от которого осталась лишь половина, явно пролежал здесь не один год — корпус густо оброс зеленью. Будь он целым, длина наверняка перевалила бы за сотню метров. Настоящий левиафан.
Но Ян И не спешил сходить на берег. Сначала он вновь уткнулся в хрустальный шар, убеждаясь, что чужих кораблей поблизости нет.
Только после этого перешёл к следующей фазе: поднял пистолет над головой и нажал на спуск.
Бах!
Выстрел раскатился над водой.
Если повезёт, звук приманит вчерашних уродцев к берегу. Ян И ведь чётко видел, как один из них бродил по южному пляжу.
Спустя пару минут в кустах зашуршало. На песок выскочили двое заросших шерстью гуманоидов.
Один — тот самый мужик во вчерашней клетчатой рубашке. Вторая — женщина. Её лицо тоже заросло шерстью, руки неестественно вытянулись, а на концах пальцев тускло поблёскивали чёрные когти.
Они бежали на четвереньках, как животные. Затормозив у кромки воды, обе твари задрали покрытые серой шерстью морды и уставились на «Кошмарную звезду».
Естественно, Ян И не мог оставить их без тёплого приёма.
Корабль чуть развернулся, наводя на мутантов ржавое жерло. Две снаряда размером с кулак выплюнулись из ствола затопленной пушки.
Бум!
Выстрел прозвучал глухо, без звона — скорее как хлопок лопнувшего шарика с водой.
Дистанция меньше сотни метров. Оба снаряда легли точно в цель. Ударная волна разорвала мутантов пополам, разбросав по песку ошмётки тел и оставив две глубокие воронки.
— Зачем из пушки-то?! — возмутилась Су На.
Ещё секунду назад перед ней стояли два целёхоньких образца, а теперь они превратились в мясное рагу. Это сильно осложняло препарирование.
— Понятия не имел, насколько они крепкие, вот и решил проверить калибром побольше, — сухо ответил Ян И. — Если бы они пережили прямое попадание из пушки, я бы вообще на этот остров не сунулся. Слишком рискованно.
Крыть было нечем.
— Не переживай, — добавил он, направляя корабль к удобному для стоянки месту. — Судя по моему геймерскому опыту, где есть второй моб, там найдётся и третий. Следующего заберёшь себе, я вмешиваться не стану.
Мутанты оказались хилыми. До обжор им было далеко. Обжора бы от такого снаряда вряд ли сдох, если бы только не словил его прямо в голову.
Ян И подождал ещё немного. Убедившись, что остров не подаёт признаков жизни, он спустил на воду плот.
— Это ещё что?
Су На протянула ему самопальную маску: несколько слоёв ткани, проложенных огнепухом.
— Сделала на скорую руку. Защита так себе, но лучше, чем ничего. Они могут быть разносчиками заразы, нужно поберечься.
Она натянула свою маску, спустилась по штормтрапу и спрыгнула на плот.
Ян И последовал за ней.
Заработав вёслами (а точнее, длинными деревянными досками), они быстро добрались до берега.
Су На рванула к трупам быстрее ветра.
Ян И тем временем сканировал местность, попутно вытаскивая плот на песок. Только убедившись, что вокруг чисто, он подошёл к останкам.
[Имя: Полуволк (Се Дунлэй)
Описание: Человек, заражённый волчьим бешенством. Утратил рассудок и находится в процессе мутации. Ночью характеристики возрастают.]
— Полуволк... Волчье бешенство... Вот почему они бегали на четвереньках и сверкали зелёными глазами в темноте, — пробормотал Ян И.
Он брезгливо отшвырнул подобранный ошмёток уха, словно грязную тряпку, и сполоснул руки в морской воде.
«Надо же, Су На прямо в точку попала. И правда болезнь. Надеюсь, эта дрянь не передаётся воздушно-капельным... иначе мы в дерьме».
В паре шагов от него Су На, вооружившись кинжалом ведьмы, уже деловито присела над ополовиненным трупом.
Су На вспорола клетчатую рубашку кинжалом.
Раны фатальные. Тело разорвано надвое, внутренности вывалились на песок.
Она изучила разрывы на ткани и застарелые шрамы на коже.
— Его кто-то поцарапал, раны уже зажили, — заключила ведьма. — Скорее всего, волчье бешенство передаётся через кровь. А значит, когти или зубы этих тварей могут быть заразны...
Приговаривая это, Су На деловито расчленяла труп, складывая куски в бездонный мешок для дальнейших исследований в лаборатории.
Ян И лишь разочарованно вздохнул.
Труп не выдал гачу. Видимо, оказался слишком слабым, не прошёл полную мутацию.
— Знаешь, что такое бешенство? — вдруг спросила Су На.
— Инфекция от укуса или царапины животного. Стопроцентная смертность, если началась стадия симптомов, — бросил Ян И.
— Именно! Инкубационный период разный, но прогрессирует быстро. Пациент испытывает водобоязнь, дикое возбуждение, паранойю и агрессию.
Су На подцепила лоскут кожи, разглядывая его в упор.
— Заметил? Даже после смерти мышцы сведены судорогой, волосы удлинились и стоят дыбом. И обильное потоотделение...
Она перешла к глазам и зубам полуволка, затем ощупала мутировавшие руки и когти.
— Зрачки сужены в иглу. Зубы заострились. Кости рук удлинились, а фаланги пробили подушечки пальцев, превратившись в когти... — бормотала она, мысленно фиксируя данные.
Тем временем Ян И почуял неладное. Он не сводил глаз с джунглей — ветви подозрительно дёргались.
Вскоре из зарослей выскочили ещё трое полуволков. Один из них уже густо оброс серой щетиной, а нос вытянулся, формируя волчью пасть.
Твари шумно втягивали воздух. Похоже, их приманил запах крови.
— Какого берёшь? — спокойно спросил Ян И, небрежно поднимая кремнёвый пистолет.
— Который самый лохматый — мой!
Су На выхватила длинный лук и наложила на тетиву трёхгранную бронебойную стрелу.
— Договорились.
Троица рванула к ним, но не успела пробежать и двух метров. Голова одного из мутантов разлетелась кровавыми брызгами.
Самый лохматый поймал стрелу в колено, потерял равновесие и рухнул в песок. Секундой позже вторая стрела вонзилась ему точно в горло, пригвоздив к земле.
Последний полуволк, миновав пятиметровую отметку, внезапно обнаружил, что бежит один.
Но страха он не знал. Тварь в прыжке кинулась на людей.
В следующий миг мутант увидел, как Ян И сдвигает повязку с левого глаза. Затем всё померкло.
Клык морской змеи безупречно вошёл в глазницу.
Ян И вернул повязку на место и, для верности, выстрелил твари во второй глаз — чтоб наверняка не притворялась мёртвой. Только после этого выдернул клинок.
А вот лохматый полуволк, несмотря на пробитые колено и горло, попытался встать!
Из ран хлестала кровь. Бронебойные стрелы имели эффект кровотечения: их пористые наконечники не давали ранам закрыться.
Су На нахмурилась и всадила ему в шею ещё пару стрел. Если бы ей не был нужен целый мозг для препарации, она бы давно прострелила твари глаза.
Полуволк рухнул обратно. Шея превратилась в подушечку для иголок, кровь залила песок, и больше он не поднимался.
— Подтащи лохматого поближе. Я на корабль, зацеплю его крюком, — скомандовала Су На и побежала к плоту.
Ян И подошёл к подстреленному. Тварь ещё дышала, но с каждой секундой всё слабее. С такой кровопотерей не выживают.
Он подождал, пока полуволк испустит дух окончательно.
Затем выволок тушу на удобный участок пляжа и показал «Кошмарной звезде» жест «окей».
Прилетевший с палубы абордажный крюк мёртвой хваткой вцепился в добычу и утянул её наверх.

Комментарии

Загрузка...