Линь Чжиянь приоткрыла рот, но не смогла вымолвить ни слова.
Будучи сверхчеловеком того же типа, она кожей почувствовала ту мощь духа, которая пробилась к ней через полгорода. Это не имело отношения к физической силе или рангам – этот дух сиял ярче, чем у любого Ухоу.
Они оба закончили один факультет в Императорской столице, но сейчас ей казалось, что они находятся в разных измерениях.
Как и тогда, когда она, первокурсница, смотрела на него, стоящего у кафедры, – он казался недосягаемым. Возможно, сам Лу Чжао этого не осознавал, но в их «слоновой кости» он был ослепителен, как утреннее солнце.
Прошло четыре года. Жизнь в низах общества, болото власти, бесконечная травля – и всё же он стал еще ярче.
Линь Чжиянь думала, что отпустила это, что при следующей встрече она будет лучше него. Но вдруг поняла: ей, возможно, никогда его не превзойти.
— Ты не вел эту лекцию, — наконец выдавила она.
— Вел.
— Нет. Я помню каждое твое занятие.
— Значит, память тебя подводит, раз ты не помнишь даже то, что было сказано минуту назад.
Духовное чутье Лу Чжао уловило колебания. Он встал, глядя в окно. В потоках ливня замелькали тени.
— Студентка Линь, урок окончен.
Он нажал отбой. Лу Чжао шагнул под проливной дождь, передернул затвор и сделал первый выстрел в ночь.
Вспышка прорезала тьму. Дух заменил глаза, выхватывая скрытых врагов.
Познавший форму зрит Небо и Землю, различает Мироздание.
Пуля в мгновение ока преодолела километр и замерла прямо перед лицом крепыша с оторванным ухом. Свинцовый наконечник окутала вязкая жидкость.
— С этим парнем всё труднее иметь дело, — процедил тот.
Его звали Гао Тяньсюн, он был «сидячим главой» одного из залов «Зеленого леса», сверхчеловеком второго ранга со способностью управления водой.
Долгие годы он вел с Лу Чжао игру в кошки-мышки. Говорят, враг знает тебя лучше всех. Гао Тяньсюн изучил способности Лу Чжао досконально. Раньше тот плохо видел ночью, полагаясь на смутные ощущения. Если не двигаться, тебя было трудно заметить.
Но теперь дистанция его чутья явно выросла.
Бам!
Снова пуля из темноты. На этот раз целью стал подручный Гао Тяньсюна.
Сверхчеловек первого ранга даже не успел применить свое шэньтун – он рухнул замертво, его мозги разлетелись по округе.
Гао Тяньсюн бросил быстрый взгляд в сторону звука. Юго-восточная высотка.
«Его нет в здании, а на такую верхотуру быстро не заберешься».
Он тут же отбросил мысль убить Лу Чжао и скомандовал:
— Братва, Тигр Лу на крыше на юго-востоке. Берегитесь!
С этими словами он рванул из переулка прямо к полицейскому участку.
Дело прежде всего. Если удастся подмять под себя рынок Фанши, это откроет путь к третьему рангу. Для таких вольных бродяг, как они, после четвертого ранга открываются совсем другие горизонты – можно пойти на службу к Федерации, легализоваться.
Или стать заграничным представителем какой-нибудь важной шишки.
Больше не придется жить на острие ножа. Но для этого нужны горы первоклассных биодобавок.
Пользуясь ночью и завесой дождя, Гао Тяньсюн ворвался в участок и обнаружил, что там ни души.
— Никого?
Внутри шевельнулось подозрение: засада. Он напрягся, готовый уклониться в любой миг.
Убойная сила огнестрела значительно превосходила защиту сверхлюдей первого и второго ранга. Регенерация второго порядка не спасет, если тебя превратят в решето.
Чтобы выжить, сверхлюди этой эпохи учились либо блокировать пули, либо уворачиваться. И, конечно, сами носили пушки.
Тот, чья способность лучше сочеталась с оружием, доминировал на начальных этапах. Третий ранг – это уже совсем другой уровень, там начинались по-настоящему мощные шэньтун.
Назад дороги не было. Помня инструкции секретаря Лю, Гао Тяньсюн первым дело направился на поиски Люй Цзиньшаня.
У дверей камеры он превратил ладонь в водяное лезвие и вогнал в замок.
Железная дверь распахнулась. Перед ним предстал дрожащий толстяк.
Люй Цзиньшань тут же закрыл голову руками:
— Прошу, не убивайте! Пожалуйста!
— Господин Люй, это я, — голос был знакомым.
Люй Цзиньшань поднял глаза, но в кромешной тьме видел лишь неясный силуэт.
— Глава Гао?
— Он самый.
Когда-то они были собутыльниками, но потом их пути разошлись из-за Лу Чжао – Гао Тяньсюн требовал, чтобы чиновник помог убрать настырного лейтенанта. Люй Цзиньшань тогда был при должности, и мараться так сильно не хотел. Он понимал разницу между разовой подачкой и постоянным доходом. Да и, честно говоря, какой-то бандит был ему не указ.
— Вы пришли убить меня или спасти? — Люй Цзиньшань выдавил горькую усмешку. — Если убить – сделайте это быстро, в память о былой дружбе.
Гао Тяньсюн оскалился:
— Тридцать тысяч, и я оставлю тебя в живых.
В глазах Люй Цзиньшаня вспыхнула надежда. Он закивал как заведенный:
— Дам! Всё дам!
Он понимал, что его грабят, но выбора не было. Вырваться из рук Лу Чжао – это шанс. Сичжи Чжао наверняка захочет, чтобы он изменил показания.
Бам!
Выстрел. Пуля застыла прямо у уха Гао Тяньсюна.
Люй Цзиньшань, только начавший подниматься, снова мешком рухнул на пол. Он затрясся:
— Не уйдем! У Лу Чжао пули самонаводящиеся, он нас пристрелит!
Гао Тяньсюн схватил его за шкирку и потащил к выходу:
— Трус вонючий! Останешься здесь – точно сдохнешь. Секретарь Лю велел передать: даже если ты всех сдашь, тебя всё равно ждет вышка.
Кое-как вытянув толстяка наружу, Гао Тяньсюн взвалил его на плечи и выпрыгнул в окно. Почти полтора центнера живого веса с грохотом приземлились на землю.
Ливень смешивался с грохотом выстрелов.
Лу Чжао методично нажимал на спуск. Ночь служила ему отличным прикрытием: враги не видели, откуда прилетает смерть, и не разбегались в ужасе после гибели пары подельников.
Вот вспыхнуло пламя – кто-то пытался сжечь пулю на лету. Другой отразил свинец окаменевшей кожей.
Стоило им активировать шэньтун, как вторая пуля, описав дугу, входила точно в висок.
Бойцы погранзаставы не видели врагов в этом месиве из воды и тьмы. Но и враги не видели Лу Чжао.
Щелк!
В участке восстановили подачу энергии. Мощные прожекторы полоснули по фигурам Люй Цзиньшаня и Гао Тяньсюна.
Лу Чжао мгновенно узнал Гао Тяньсюна – бандита, с которым бодался больше трех лет. В духовном зрении видны лишь контуры, поэтому он не сразу его опознал.
— Не Чжао Дэ? — Пробормотал он в недоумении.
Из рации донесся голос:
— Командир, преступник уносит свидетеля!
— Не стрелять! Займитесь остальными, я в погоню.
Лу Чжао сорвался с места, на ходу доставая телефон. Набрал Лю Цяна.
— Лу-гэ! — Закричал тот сквозь шум. — Машина Чжао Дэ выехала из гаража! Кажется, он прет прямо к вам!
— Понял. Отходи, береги себя.
Лу Чжао сбегал по лестнице, и мысли в его голове неслись быстрее пуль.
Пришел не Чжао Дэ. Люй Цзиньшаня не убили, а пытаются спасти.
Зачем тогда сичжи выехал именно сейчас? У него нет алиби. Неужели он наберется наглости лично прикончить Люй Цзиньшаня?
Лу Чжао резко затормозил у небольшого окна на лестничном пролете. Ствол высунулся наружу, ловя в прицел убегающую парочку.
Способность Гао Тяньсюна прикрывала лишь часть тела. Себя он защитит, а вот щитом для другого быть не сможет.
Сейчас достаточно одного выстрела, чтобы покончить с Люй Цзиньшанем...
Злой умысел просочился в сознание. Лу Чжао нажал на спуск, но скорость мысли на этот раз обогнала пулю.
Он не стал направлять свинец в голову Люй Цзиньшаня своим шэньтун.
Внезапное озарение прошило мозг.
Чжао Дэ не хочет убивать Люй Цзиньшаня. Он хочет, чтобы это сделал я.
Если я пристрелю ключевого свидетеля, обвиняемым стану я сам.
Смогу ли я, подставившись под удар, выдержать мощь семьи Чэнь?

Комментарии

Загрузка...