Утро двадцать восьмого июня. Восточный путь Южного моря, город Цанъу.
В тихом саду в центре элитного района стоял дом, обставленный с антикварным изыском: повсюду каллиграфия и древние артефакты.
Резиденции чиновников ранга ухоу в Федерации обычно располагались в старинных усадьбах. Это была государственная собственность, не подлежащая продаже или перестройке.
Лю Ханьвэнь жил здесь уже пятнадцать лет – с тех пор как стал главой округа Наньхай.
У маркизов-ухоу не было понятия «выход на пенсию». Если не случалось серьезных проколов, они занимали пост до самой смерти. Даже если старик уже не мог ходить, за ним оставляли почетную должность.
Лю Ханьвэнь проснулся и потянулся за очками.
В свои семьдесят восемь он был совсем седым, и даже статус сверхчеловека пятого ранга не спасал от увядания.
Старение и смерть – таков закон природы, и даже маркизы, способные двигать горы, были ему подвластны.
Между пиком силы и началом упадка у ухоу проходило в среднем тридцать лет, из которых золотой век длился лишь пятнадцать.
Поэтому Федерации нужен был порядок. Это был консенсус всех сильных мира сего.
Сверхсила не передавалась по наследству в полной мере. Большинство потомков становились обычными людьми или слабыми сверхлюдьми, и никто не мог гарантировать вечное процветание своего рода. Взлеты и падения – таков был удел каждого.
У Лю Ханьвэня не было детей. Первую половину жизни он расширял границы Федерации, вторую – защищал родину, застав смену четырех составов Зала Воинской Доблести.
Он так и не завел семью, проведя жизнь в седле.
Единственной его отрадой была внучка старого боевого товарища.
Раздался стук.
Секретарь, выждав положенное время, вошел в комнату с тазом воды и полотенцем.
— Дедушка Лю, как вам спалось? — Спросил секретарь Лю.
Это был сорокалетний мужчина, сверхчеловек четвертого ранга, один из тех, кто имел реальные шансы дослужиться до ухоу. По традиции таких людей назначали секретарями к действующим маркизам, чтобы после их смерти те наследовали политический капитал и заботились о семье наставника.
Слой маркизов в Федерации был текучим, и лишь немногие топовые кланы могли похвастаться преемственностью титула.
— Голова раскалывается, — Лю Ханьвэнь потер переносицу. — Демонический труп так и не нашли, в округ Наньхай-Сидао, по слухам, проник вражеский агент четвертого ранга, да еще и семья Чэнь в последнее время мутит воду.
— Ну и Зал Воинской Доблести... там тоже проблем выше крыши. Знаешь, я бы на их месте просто вывел всех в чисто поле: кто победит, тот и прав.
Секретарь Лю лишь понимающе улыбнулся, не вступая в спор, особенно когда речь зашла о Зале Воинской Доблести.
Давление извне росло с каждым годом, маркизы искали выход, что приводило к идеологическим столкновениям. У семидесяти маркизов было семьдесят разных мнений. Даже традиционалисты дробились на мелкие течения. Сам Лю Ханьвэнь был твердым консерватором: он хотел лишь сохранить статус-кво.
Лю Ханьвэнь приподнялся на постели и, утираясь полотенцем, продолжал ворчать:
— Но это всё мелочи. Вот свадьба Сяо Янь до сих пор под вопросом. Стольких красавцев ей представили, а ей ни один не по душе.
Тут секретарь Лю позволил себе вставить слово:
— Нынешняя молодежь верит в любовь по собственному выбору.
— Да я ведь и не заставлял её выбирать кого-то конкретного! — Возмутился Лю Ханьвэнь.
— Может, не стоит так давить? У госпожи Линь может сработать чувство противоречия, — мягко заметил секретарь.
В последние годы глава округа Наньхай представлял Линь Чжиянь по сотне женихов ежегодно. Честно говоря, даже секретарю это казалось перебором.
— Эх, будь я на десять лет моложе, я бы не торопился. Но мне уже под восемьдесят, еще пара лет – и стану совсем дряхлым стариком, — вздохнул Лю Ханьвэнь и закрыл тему.
Когда утренний туалет был окончен, но завтрак еще не подали, секретарь Лю протянул ему папку с документами.
— Господин, в Фанши назревает скандал. Спецгруппа подала иск против городского исполнителя.
— Кто за этим стоит?
— Мои источники в спецгруппе сообщают, что дело заварил Лу Чжао – тот самый, которого недавно продвигала госпожа Линь.
— Лу Чжао? — Лю Ханьвэнь припомнил имя, которое Линь Чжиянь упоминала пару раз.
Секретарь Лю достал из портфеля личное дело парня.
— Лу Чжао, родился в 3216 году, прописан в районе Чуюнь города Цанъу, из семьи героев войны...
Секретарь подготовился заранее, проведя тщательное расследование – таков был стандарт работы при маркизе. Их дело – собрать факты, решение же принимает лидер.
Услышав, что Лу Чжао окончил Императорскую столицу, Лю Ханьвэнь спросил:
— Они познакомились с Сяо Янь во время учебы?
— Скорее всего, нет. Лу Чжао в те годы был нелюдим, друзей не заводил. А госпожа Линь на первых курсах тоже была весьма замкнутой. Если и есть связь, то этот парень – именно «тот самый».
После гибели отца и деда Линь Чжиянь долго была в депрессии. На втором курсе она внезапно «ожила» и стала вести себя как обычная девушка. Говорили, что это из-за несчастной любви или просто юношеского бунта.
Секретарь Лю изучил детали и пришел к выводу, что это удивительное совпадение.
Лю Ханьвэнь вскинул брови и хмыкнул:
— Так это тот самый паршивец? Сначала бросил Сяо Янь, а теперь использует её?
— На самом деле, технически он её не бросал. Я спрашивал Сюй Фан, она считает, что он даже не помнит госпожу Линь.
Секретарь показал фото из диплома Лу Чжао.
Выправка, волевое лицо и разрез глаз «феникс» – такие мужчины встречаются реже, чем красавицы, и всегда привлекают внимание.
— У такого типажа, небось, по десятку любовных писем в год было. Студенты народ импульсивный: толком не знакомы, а уже пишут на эмоциях.
— Значит, слеп он был как крот, раз не разглядел сокровище, — буркнул Лю Ханьвэнь. Секретарю нечего было возразить.
Он помнил Линь Чжиянь в те годы: она совсем не красилась, челка закрывала глаза, а сама она казалась мрачной тенью. Если она и передала кому-то письмо, а её жестко отшили, Лу Чжао вряд ли бы это запомнил.
— Скорее всего, за этим иском стоит сама госпожа Линь, — перевел тему секретарь. — Она всегда отличалась строптивым нравом.
...
Фанши, государственная гостиница.
Линь Чжиянь лежала на огромной кровати в люксе. На ней не было ни нитки, а длинные ноги впились в пуховое одеяло.
Многие знали, что у сверхлюдей ментального типа полно странностей. Однажды Линь Чжиянь слишком глубоко погрузилась в чужое сознание и с тех пор страдала от маниакальной страсти к чистоте.
Позже дедушка Лю через свои связи нашел маркиза с особым ментальным шэньтуном, который помог ей выстроить «дворец разума», чтобы вернуть душевное равновесие. Если бы она пережила еще пару таких «психических цунами», то наверняка бы лишилась рассудка.
Сон без одежды помогал коже дышать и избавлял от ощущения липкости, которое напоминало ей о тех ужасных моментах в ментальной бездне.
Раздался резкий звонок телефона.
Линь Чжиянь приоткрыла глаза и, нащупав трубку на тумбочке, вяло ответила:
— Алло?
— Солнце уже в зените, а ты всё дрыхнешь? Допоздна на допросах засиделась? — Послышался голос Лю Ханьвэня.
— Дедушка Лю, я бы и рада допрашивать, — отозвалась она, — но вы же сами запретили мне лезть на передовую.
— Ох и выросла наша принцесса! Уже и деда слушать не хочет. Я-то запретил, но разве ты послушалась?

Комментарии

Загрузка...