Отдел тыла, складской ангар с распахнутыми настежь воротами из гофрированного железа.
Лу Чжао ворвался внутрь во главе своего отряда. Предъявив пропуск начальнику отдела тыла, он потребовал выдать каждому полный боевой комплект.
В список вошли штурмовые винтовки, бронежилеты, тактические шлемы и суточный рацион питания.
При этом ни указания места проведения операции, ни официального уведомления, ни даже текста самого приказа предоставлено не было.
Мо Кунь чувствовал, как кожа на голове немеет от дурных предчувствий. Он всерьез подозревал, что Лу Чжао затеял мятеж, но, завидев за его спиной решительно настроенный усиленный взвод, заговорил куда мягче:
— Адъютант-советник Лу, это удостоверение Главного управления общественной безопасности. Мне нужно связаться с руководством для подтверждения.
Лу Чжао коротко кивнул:
— Будьте так любезны.
Стоило Мо Куню скрыться в кабинете, как Лу Чжао потянулся туда своим духовным восприятием. Едва слышный, приглушенный шепот снабженца зазвучал в его голове отчетливо и ясно.
«... Начальник, он требует боевое снаряжение. Ни задания, ни уведомления. Пропуск вроде настоящий, вряд ли он стал бы подделывать – один звонок, и он под трибуналом».
«Что? Да не смогу я его удержать! Вы не представляете, какой авторитет у этого Лу Чжао среди солдат погранпункта».
«Я постараюсь потянуть время, насколько смогу».
Мо Кунь вышел из кабинета с невозмутимым видом:
— Адъютант-советник Лу, стационарный телефон, кажется, неисправен. Придется немного подождать.
К этому моменту Лу Чжао уже набрал номер Линь Чжиянь и включил громкую связь.
Из динамика раздался голос Линь Чжиянь:
— Что касается пропусков, Главное управление общественной безопасности уже разослало письменные уведомления во все структуры Фанши. Любая задержка будет расценена как халатность.
Мо Кунь осекся, не найдя что ответить. Ему не оставалось ничего другого, кроме как приказать выдать оружие.
Лу Чжао кожей почувствовал, каково это – «держать меч в руках». Власть нужна была ему не для злоупотреблений, а для того, чтобы другие не смели попирать здравый смысл.
...
Вскоре колонна из пяти военных грузовиков под командованием Лу Чжао покинула территорию лагеря и внушительным строем двинулась в сторону города.
По пути даже самые заядлые любители посигналить из числа водителей большегрузов внезапно преисполнились вежливости.
Солдаты тоже были поражены: Лу Чжао не просто сумел раздобыть оружие, но и вел их прямиком в центр города.
Лю Цян, сидевший за рулем, нервно спросил:
— Брат Лу, мы ведь не на восстание едем, а?
— Сил нашего отряда хватит для восстания? — Вопросом на вопрос ответил Лу Чжао.
— Да какое там... Просто въезжать в город с винтовками наперевес – это уж слишком дерзко.
Лю Цян и остальные бойцы сжимали в руках оружие. В их душах страх мешался с каким-то необъяснимым азартом.
Лу Чжао предостерег их:
— Помните: без нужды не стрелять, иначе проблем не оберемся. Мы лишь выполняем распоряжение спецгруппы.
В Федерации не было жесткого контроля над оборотом оружия, патроны не хранились отдельно, так что на задание магазины всегда набивались под завязку. Но это не означало вседозволенность: любой выстрел в человека, будь то враг или союзник, требовал детального отчета.
С врагом проще, но за случайное ранение гражданина пришлось бы отвечать по всей строгости закона.
— Есть! — Хором отозвались бойцы.
Лу Чжао включил радио в кабине. Он хотел послушать музыку, но наткнулся на выпуск новостей.
«... Как сообщает наш корреспондент, Административный совет Дао округа Наньхайдао выносит на общественное обсуждение предложение об ослаблении контроля над выращиванием отдельных видов технических культур».
Эта новость мгновенно приковала всеобщее внимание.
В нынешней Федерации господствовала распределительная система, дополненная элементами рыночной экономики. Обычные товары продавались свободно, но такие вещи, как биодобавки или дефицитные ресурсы, распределялись строго по нормам.
Рис, мука, масло, чай, электроника и транспорт считались доступными товарами, которые можно найти в лавках. Биодобавки же находились под жестким надзором, а кофе относился к редким культурам.
— Эх, когда уже снимут запрет на говядину? — Вздохнул Лю Цян. — Я ее всего раз в жизни пробовал, еще пацаном, вкус почти забыл.
Сидевший сзади сослуживец отозвался:
— Если приспичило, поищи в иноземном районе.
— Ага, там цены такие, что мне в жизни не накопить.
Пока подчиненные спорили, Лу Чжао терзали сомнения. Если ослабить контроль над техническими культурами, не сократятся ли посевы основных зерновых? Если цены на хлеб взлетят, пойдут ли доходы от продажи кофе и хлопка на субсидирование стоимости еды?
Человечество давно утратило право на расширение своих владений.
Земли за пределами Шэньчжоу либо поглощены экосистемой Древних Богов и непригодны для жизни, либо брошены из-за невозможности контроля.
Взять те же Три реки: засилье водных зверей, пестрое население, бесчисленные банды – расходы на поддержание порядка там непомерны. Саньцзян превратился в гноящуюся рану. Куда проще было через торговлю выменивать там продовольствие в обмен на биодобавки.
Линь Чжиянь как-то в частной беседе упоминала, что Федерация торгует с внешними силами. Это лишь подтверждало, что в мире нет ни одной организации, способной полностью уйти из-под влияния Федерации. Многие конфликты – это не борьба «мы против них», а сложная система, где всё переплетено.
Здесь крылось нечто большее, чем просто игры с посевами. Кто-то явно вознамерился расшатать саму распределительную систему.
Кто-то жаждал реформ, и эта борьба, достигнув точки кипения, выплеснулась в публичное поле. Лу Чжао остро чувствовал это, сопоставляя новости со словами Линь Чжиянь.
Маркиз Чэнь всегда выступал за сворачивание распределительной системы и переход к рыночному доминированию. Одновременно он ратовал за смягчение противоречий между китайцами и варварами, предлагая даровать иноземцам гражданство и ликвидировать иноземные районы.
Звучало благородно, но даже Лу Чжао, старавшийся сохранять нейтралитет, задавался вопросом: откуда при таком подходе возьмется зерно? Откуда ресурсы? Рис не растет быстрее от того, что ты совершаешь добрые дела.
Нынешний хаос порожден не конфликтом наций, а борьбой трех миллиардов человек за скудеющие ресурсы. И если решение ресурсного вопроса не предлагалось, Лу Чжао оставалось лишь подозревать маркиза Чэнь в самых коварных замыслах.
Он просто хотел превратить всех в бесправную чернь. Те, кого звали капитулянтами, никогда не носили это клеймо на лбу открыто.
Пять военных машин затормозили у въезда на скоростную магистраль. Дорожная полиция, казалось, ждала их здесь уже давно.
Лу Чжао предъявил документы, но шлагбаум не подняли – офицер заявил, что должен доложить начальству. Снова эта вечная тактика проволочек.
Лу Чжао подозвал остальных водителей, вполголоса отдал распоряжения и велел всем вернуться в машины. В этот момент зазвонил телефон. Это был Чжан Ликэ.
— Старина Лу, мне только что звонил сичжи Чжао. Говорит, если ты опоздаешь хоть немного, к концу года он выхлопочет тебе внеочередное звание старшего офицера.
Стало ясно: информация о полномочиях Лу Чжао дошла до местных ведомств, и даже сичжи Фанши не решился препятствовать в открытую. Он был городским исполнителем, а не местным князьком.
— Чжан, ты рассказал ему о контрабандных тропах? — Спросил Лу Чжао.
— Я думал решить всё миром, но ты ведь не успокоишься. Если я раскрою карты сейчас, не факт, что получу выгоду, а нашей дружбе придет конец.
— Я ждал этого дня четыре года. И сейчас между мной и целью стоит лишь эта жалкая полосатая палка.
Лу Чжао сидел на пассажирском сиденье в окружении вооруженных до зубов товарищей. Впереди был город и шанс окончательно раздавить Люй Цзиньшаня.
В отличие от прежних незримых преград, теперь его отделял от цели лишь хрупкий шлагбаум.
Бойцы в машине почувствовали неладное. Лю Цян с вытянувшимся лицом пролепетал:
— Брат Лу, это ведь правда не мятеж?
— А если я скажу, что да? — Лу Чжао едва заметно улыбнулся и скомандовал:
— На прорыв!
Страх застыл в глазах Лю Цяна, но его нога сама, без колебаний, вдавила педаль газа в пол.
Рев мотора, удар – и шлагбаум разлетелся в щепки.
Солдаты крепче сжали свои винтовки. Никто не задал ни единого вопроса.
Раз адъютант-советник вывел их из части на законных основаниях и выдал оружие – значит, всё по уставу. Риски и бюрократические тонкости солдат не касались: они верили Лу Чжао и выполняли приказ.

Комментарии

Загрузка...