Внезапный выпад застал Лю Чжихуэя врасплох, и он замер в неловком молчании.
Ответа у него не было.
За спиной Лу Чжао стояли настоящие боевые заслуги, в то время как Лю Чжихуэй лишь приехал за «золотым» дипломом.
Справедливость существует объективно: она не всегда торжествует сиюминутно, но отрицать её существование невозможно.
Так и на погранзаставе: руководство во главе с Люй Цзиньшанем на людях только и делало, что хвалило Лу Чжао, ведь именно он тянул на себе всю реальную работу.
— Старшекурсник, тебе стоит поучиться у людей, — Линь Чжиянь шутливо толкнула Лу Чжао локтем. Тот лишь в недоумении подумал: «Мы что, уже настолько близки?»
Впрочем, он быстро сориентировался и с улыбкой ответил:
— Чиновнику нельзя просто зарываться в дела, нужно уметь вертеться. А я в этом не силен, потому и не поднялся высоко.
Линь Чжиянь вела тонкую игру: она использовала его слова как инструмент, а он, в свою очередь, воспользовался её влиянием. Сейчас городские структуры не желали идти навстречу, но погранзастава была в его руках. У спецгруппы появилась зацепка, а у Линь Чжиянь – солдаты.
— Ха-ха...
Линь Чжиянь не выдержала и рассмеялась.
Она вдруг поняла, что этот «деревянный» Лу Чжао обладает неплохим чувством юмора – по крайней мере, в искусстве иносказаний и подколов он ей точно не уступал. Строгий в рамках устава, но абсолютно свободный в общении – нет, он определенно не был сухарем.
Лицо Лю Чжихуэя потемнело. Когда это его так унижали?
В этот момент Чжао Дэ решил разрядить обстановку. — Каждый выполняет свой долг, — примирительно сказал он. — Я на посту сичжи служу Федерации, и адъютант-советник Лу на границе тоже служит Федерации. Давайте лучше поедим, пока всё не остыло.
После обмена дежурными любезностями все сели за стол. Лу Чжао вел себя тихо и отвечал кратко, только когда к нему обращались напрямую. Во-первых, он еще не до конца разобрался в ситуации и не хотел болтать лишнего. Во-вторых, говорить с Чжао Дэ ему было решительно не о чем.
Когда выпивка пошла по третьему кругу и Чжао Дэ слегка захмелел, он произнес:
— В прошлом месяце из Управления округа пришел документ: говорят о смягчении ограничений на работу для банминов в районах для граждан хуася. Госпожа Линь, вы человек со связями, не подскажете, что там наверху думают?
Линь Чжиянь аккуратно промокнула губы салфеткой. — Похоже, кто-то захотел сменить эпоху, — ответила она.
Атмосфера мгновенно стала тяжелой, движения собравшихся замерли.
Чжао Дэ оторопел, но тут же усмехнулся:
— Ну, это вы загнули. Маркизы просто ищут новые пути, ведь бесконечно так продолжаться не может. Взять хотя бы рождаемость среди банминов – плодятся так, что уже до голода дошло.
Поначалу Федерация была маяком надежды, и даже после реформ банминам оставили шанс на выживание. Хуася едят досыта, банмины не умирают с голоду – так и сосуществовали. Но теперь в иноземных районах начался голод. Причин много, но главная – перенаселение. На макроуровне квоты на еду для иноземных районов фиксированы: людей стало больше, а продовольствия – нет.
— И ради этого нужно жертвовать соотечественниками? — Остро спросила Линь Чжиянь, не скрывая пренебрежения. — Если стереть грань между китайцами и варварами, не станут ли все поголовно банминами? На словах святоши, а на деле потрошат живьем.
Чжао Дэ, на удивление, не стал спорить, хотя речь шла о его бывшем руководстве. Он лишь вздохнул:
— Есть вещи, которые вправе решать только маркизы.
Он и сам не одобрял слияния «Хуа» и «И». Никто здесь не был дураком, все понимали, к чему ведут эти игры. Но, будучи человеком подневольным, Чжао Дэ оставалось только сглаживать острые углы.
Слушавший это Лу Чжао опустил взгляд. Его кулаки на мгновение сжались, а затем расслабились. «Некоторые вещи можно решать, только обладая властью. Если ты не держишь руль этой огромной махины времени, тебе остается только покорно ждать, пока она тебя раздавит».
Дальнейший обед прошел мирно. Чжао Дэ расхваливал блюда, а Линь Чжиянь проявляла базовое уважение к чиновнику такого ранга. Все-таки статус «чжэнгуань» в Федерации – это серьезно, да и сверхчеловек третьего ранга – далеко не пешка. Какой бы ни была её поддержка, Линь Чжиянь не могла просто так тыкать в него пальцем и сыпать оскорблениями.
До конца трапезы вопрос иноземных районов больше не поднимался. Позже Лу Чжао и Линь Чжиянь вернулись в машину.
— Покровитель Чжао Дэ – начальник кадрового отдела уровня округа Наньхай-Сидао. А тот, в свою очередь, бывший секретарь маркиза Чэня. Это твое самое серьезное препятствие здесь, — Линь Чжиянь раскрыла ему карты и связи сичжи.
— Маркиз Чэнь покинул пост год назад, но его влияние до сих пор огромно. Тебе не стоит здесь оставаться, — сказав это, она посмотрела на Лу Чжао, чей профиль скрывала тень, ожидая просьбы о помощи.
Линь Чжиянь, несомненно, хотела забрать его с собой в Восточный путь Южного моря – его способности того стоили. Но одно дело – предложить самой, другое – когда он попросит о защите. Разница невелика, однако из чистого озорства ей хотелось увидеть, как Лу Чжао склонит голову.
Тот лишь кивнул:
— Благодарю за информацию.
— Хм! — Линь Чжиянь недовольно скривила губы. «Посмотрим, надолго ли тебя хватит».
...
Вернувшись в кабинет, Линь Чжиянь вызвала своего адъютанта-советника Сюй Фан.
— Что говорят в управлении общественной безопасности города Фанши? — Спросила она.
Сюй Фан ответила:
— В управлении заявили, что уже задействовали своих информаторов в иноземных районах. Обещают найти грабителей в кратчайшие сроки.
— Хорошо, если хотя бы труп принесут, — Линь Чжиянь совершенно не верила местным властям. — Весь Фанши – это люди семьи Чэнь. Тут всё превратилось в монолитную крепость снизу доверху.
Она даже подозревала, что того первого беглеца пропустил сам Люй Цзиньшань. Как мог сверхчеловек стихии земли без припасов и снаряжения бродить по Муравьиному хребту сутки напролет, а погранзастава даже не выслала поисковый отряд?
— Вы могли бы подать жалобу в Управление округа, — предложила Сюй Фан.
— Если бы каждая спецгруппа решала вопросы через жалобы, Федерация бы давно развалилась. Если бы жалобы работали, дело бы не зашло так далеко, — Линь Чжиянь взглянула на помощницу. Благодаря своим способностям шэньтун она легко читала настрой Сюй Фан.
Это была смесь почтения, формализма и легкого налета пренебрежения. Под «жалобой» Сюй Фан подразумевала использование связей Линь Чжиянь, чтобы придавить Фанши весом более высокого чина. И винить её было сложно: большинство сверстников Линь Чжиянь, выросших в тех же элитных кварталах, действительно превратились в никчемностей, способных лишь козырять именами предков.
Особенно это касалось последних трех поколений знатных семей. Маркизы имели право на капризы, но маркизы смертны. Когда источник силы исчезает, потомки неизбежно падают с облаков. Поэтому многие маркизы отправляли детей в бизнес, чтобы хоть как-то обеспечить им безбедное будущее.
Чэнь Цянь могла позволить себе произвол, Линь Чжиянь тоже, но каждое злоупотребление властью сужало горизонты будущего. Лу Чжао и так был из местных структур, его привлечение входило в её полномочия, а к связям она прибегала лишь тогда, когда противник первым нарушал правила игры.
Целью Линь Чжиянь было Управление округа и даже титул маркиза, поэтому она берегла свою репутацию. Сюй Фан, не понимавшая сути механизмов власти, в замешательстве спросила:
— Мы же все в одной Федерации, зачем строить козни на каждом шагу? Поимка преступников им никак не вредит.
Это было выше её понимания. Спецгруппа приехала выполнить задачу Управления округа, их цель – просто банда налетчиков.
— Есть вещи, которые нельзя выносить на свет, — наставительно произнесла Линь Чжиянь. — И никто добровольно не отдаст в руки противника компромат на самого себя.
Сюй Фан запуталась еще больше:
— Но мы могли бы договориться, четко обозначить границы расследования.
— Возможно, — сухо ответила Линь Чжиянь. В этот момент она вдруг заскучала по «старшекурснику».
Хотя он был из той же породы людей, что и её отец – а Линь Чжиянь это не жаловала, – общаться с умными людьми ей было куда приятнее. Будь здесь Лу Чжао, он бы сразу всё понял.
Это изначально не было вопросом криминала.
Если бы верхам действительно нужно было расследовать дела в иноземном районе, они бы задали тон с самого начала и спустили директивы вниз. Сейчас же Линь Чжиянь не получала четких указаний, как и, скорее всего, чиновники Фанши.
Раз наверху не сказали, что иноземный район «неприкосновенен», значит, копать можно. Но маркизы молчат, и низы боятся принять неверное решение.
Зазвонил телефон. Глянув на номер, она увидела, что это Чжао Дэ.
— Карта со «старшекурсником» оказалась весьма весомой, — пробормотала она. В игре, где нужно соблюдать правила, такие люди, как Лу Чжао, становились бесценным клинком.

Комментарии

Загрузка...