Вместе с ледяным ветром донесся густой мясной аромат, который тут же ударил в ноздри, заставляя слюну неудержимо выделяться.
— Ка-а-ак вкусно пахнет! Что это за мясо? — Чжао Цзычэн увидел, как новоприбывшие достали термосы и передали их троим, охранявшим прорубь.
— Дедушка! Мясо! Мы хотим мяса! — братья Сяо Фэн и Толстяк тут же забеспокоились.
Старший дядя Чжао, выглянув в щелку двери, увидел, что к дому подошли старшие члены той семьи, и в его душе снова зашевелились хитрые планы.
— Сяо Фэн, Толстяк, дедушка сейчас поведет вас просить мясо. Запомните: увидите тех пожилых женщин — сразу бегите к ним и просите!
— Хорошо, дедушка!
Тем временем Чжао Цзычэн уже объяснил цель своего визита Сюй Цину и остальным.
— Обменять тёплую одежду?
— Да.
— Из какого вы сектора?
— 109-й.
Сюй Цин и старшая тётя переглянулись, и в их глазах мелькнула искорка интереса.
Старшая тётя Сюй Мэйин заговорила:
— Обменять одежду можно. Но что вы предложите взамен?
— Древесину?
— Нет, это нам не нужно.
Не нужно древесины. Чжао Цзычэн нахмурился. Сейчас, кроме древесины, у него была только еда и вода. Но, глядя на полные мяса контейнеры в руках этих людей, он понял, что у них тоже нет проблем с провизией.
Внезапно он вспомнил слова отца: семья старшего дяди нашла бронзовый сундук, а вторая невестка из семьи второго дяди собрала много трав.
Если это правда...
В этот момент Сюй Мэйин прервала его размышления:
— В вашем 109-м секторе тоже есть своя торговая площадка, верно?
Чжао Цзычэн машинально кивнул:
— Есть. А что?
— Тогда давай договоримся. Ты поможешь нам собирать на вашей площадке два вида ресурсов. Первый — камень. Второй — необычные энергетические кристаллы, например, огненные или ветряные. В качестве оплаты мы дадим вам тёплую одежду.
Чжао Цзычэн сразу понял: они хотят использовать его торговую площадку для сбора ресурсов. Камень? Он внутренне вздрогнул. Неужели они уже улучшили свой дом до 5-го уровня и открыли каменный дом?
Похоже, эта семья куда сильнее, чем он думал. Но быть всего лишь посредником и получить за это тёплую одежду — неплохая сделка. Он согласился, не раздумывая:
— Хорошо. Но как вы собираетесь пользоваться нашей площадкой?
— Чтобы вы не обманули нас, передайте нам одного члена вашей семьи. Мы дадим ему доступ к торговой площадке, и он будет совершать сделки под нашим контролем. Мы будем следить за его панелью.
— Согласен. Но если вы уйдёте, вы должны вернуть моего родственника целым и невредимым!
— Само собой. А теперь выбери кого-нибудь подходящего. Мы обеспечим его едой и водой на время сделок.
Чжао Цзычэн задумался. Судя по тому, как питаются эти люди, их паёк куда лучше, чем у его семьи. Это отличная возможность, к тому же не требующая особых усилий — просто дать им доступ к торговой площадке.
— Я! Племянник, поручи это мне! — старший дядя Чжао, подслушивавший сзади, выбежал вперёд. — Племянник, доверь это мне! Я справлюсь. Остальные слишком рискованны: вдруг не вернутся? Лучше пойду я. Я уже старый, всё равно от меня толку мало, если и не вернусь — не жалко.
— Дядя, но... — Чжао Цзычэн колебался. На самом деле он хотел отправить свою мать, но боялся, что старший и второй дяди будут недовольны.
Сюй Аньань потянула старшую тётю за рукав.
Сюй Мэйин похлопала её по руке и успокаивающе посмотрела. Она сразу раскусила этого старшего дядю Чжао — типичный лицемер, который улыбается в лицо, а за спиной точит нож. Пустить такого в свой дом — всё равно что посадить крысу в амбар.
— Глава семьи Чжао, — сказала Сюй Мэйин. — Я вижу, тебе трудно выбрать. Давай я сама зайду и посмотрю, кто подойдёт.
Про себя она покачала головой: Чжао Цзычэн был на голову ниже её Сюй Цина. Ни стержня, ни воли — глава рода, а другие его пальцем вертят. Обычно такие выгодные должности отдают родителям или братьям, но она — чужак и не собиралась указывать ему, как поступать.
— Хорошо, хорошо, тётя Сюй, выбирайте сами, кто вам по душе, — с облегчением выдохнул Чжао Цзычэн и повернулся, чтобы вести их к дому.
Внезапно двое детей, закутанных в одежды, выбежали и схватили за ноги — один Сюй Мэйин, другой мать Сюй Цина, У Ланьпин. Они подняли жалобные глаза.
— Тётя, Сяо Фэн (Толстяк) очень голоден, хочет мяса. Тётя, можно нам немного мяса?
Сюй Мэйин остолбенела от такой наглости и нахмурилась. Это уже переходило все границы! Даже в обычной жизни просить еду у чужих людей считалось невежливым, а сейчас-то — в мире выживания!
Она перевела взгляд на старшего дядю Чжао и сразу всё поняла. Отвращение к нему только усилилось.
— Сестричка, дети глупые. Эх, мы, взрослые, не такие умелые, как вы. Два дня не ели досыта, вот и озверели с голоду. Ты уж не серчай, — старший дядя Чжао подошёл, чтобы оттащить детей, но Толстяк вцепился мёртвой хваткой!
— Не отдам! Хочу мяса!
— Я тоже хочу мяса!
Чжао Цзычэн в этот момент готов был провалиться сквозь лёд — стыд-то какой!
Сюй Цин подошёл к матери, поднял одного из сорванцов за шкирку, развернул и легонько пнул его в направлении дома Чжао.
— Хочешь мяса — иди к своей матери, а не к моей!
И пнул.
Ребёнок проехался по льду прямо к порогу — ровно настолько сильно, чтобы остановиться у входа.
Он повторил то же самое со вторым.
Старший дядя Чжао остолбенело смотрел на двух внуков, сидевших перед дверью словно сторожевые псы, и не знал, что сказать.
— Брат Чжао, веди нас, — сказал Сюй Цин. Из сообщений Ли Сяоци в семейном чате он уже знал, что этот парень — низкоранговый последователь.
Надо отдать должное: в семье из двадцати с лишним человек иметь двух низкоранговых последователей — большая удача. Неудивительно, что за два дня они смогли улучшить дом до 4-го уровня.
— Да-да, проходите, брат Сюй, тётя Сюй, я покажу.
— Кстати, брат Чжао, — Сюй Цин указал на прорубь. — Там водятся огромные рыбы. Говорят, десять фунтов рыбы — сто фунтов силы. Там попадаются рыбины по нескольку десятков килограммов, а бывают и настоящие чудовища. Я тебя предупредил.
Чжао Цзычэн замер, понял намёк и кивнул:
— Я скажу своим.
У входа дети бежали домой с плачем к матери, а взгляд Чжао Цзычэна упал на их одежду.

Комментарии

Загрузка...