Ужин смели словно ураган. Чжоу Линь, облизывая губы и довольно икнув, восторженно воскликнул:
— Старшая, да ты кулинар от бога! Даже в госресторанах вкуснее не делают! Можно я к вам на ужин...
Почуяв ледяной взгляд, он мигом захлопнул рот. Не стоит нарываться. Лучше прикинуться ветошью.
— Иди мой посуду, — холодно бросил Хань Лэ, убрав взгляд.
— Есть! — Чжоу Линь послушно поднялся, схватил со стола тарелки.
— Шмяк! — руки дрогнули, и одна тарелка разлетелась на осколки.
Хань Лэ мгновенно обнял Му Ли и оттянул её в сторону, а потом посмотрел на оцепеневшего Чжоу Линя с выражением нескрываемого презрения. Этот парень вечно всё портит: ни за что не возьмётся — ничего не выходит, кроме еды.
Покраснев до корней волос, Чжоу Линь глядел на осколки и хотел провалиться под землю.
— Я не нарочно... Сейчас принесу веник и совок.
— Не надо. Постой на месте, — остановила его Му Ли. С его неуклюжестью — куда там, порежет руки, потом ей ещё лечить придётся.
Му Лин быстро принесла веник и совок, ловко собрала осколки, будто ничего особенного не случилось.
Чжоу Линь от стыда не знал, куда деваться. В соседстве с девчонкой он чувствовал себя хуже ребёнка.
Хань Лэ и Му Ли ещё немного посидели во дворе, глядя, как темнеет небо.
— Лиэр, я поеду в город. Утром вернусь, — тихо сказал он. Хотел бы остаться, но свободных комнат не было, да и пока они не женаты, оставаться на ночь у неё дома было бы неправильно — ещё наговорят чего-нибудь.
— Хорошо, — ответила Му Ли. Она знала: уходит он ради неё же. Неохотно отпустив его руку, провожала взглядом.
— Чжоу Линь, пойдём. — Голос Хань Лэ прозвучал от ворот.
— Уже иду! — поспешил тот. День закончился так неловко, что ему хотелось просто исчезнуть. Ни курицу зарезать не смог, ни кролика, теперь вот и тарелку расколол.
Му Ли стояла у ворот, провожая взглядом машину, пока та не скрылась за поворотом. Лишь тогда повернулась и вернулась домой.
«Хозяйка! Тебе осталось принять ещё пять пациентов, и откроется третий уровень Башни Девяти Перевоплощений, не сдавайся!» — едва Му Ли вошла в Пространство, как навстречу ей радостно выползла Сяо Цин.
— Угу, — равнодушно откликнулась Му Ли. Второй уровень алхимии она ещё до конца не освоила, и от третьего толку пока немного.
Она подошла к Источнику Духа, села на колени у воды, прикрыла глаза и погрузилась в медитацию.
Ночь. Машина медленно покидала просёлок и выехала на трассу.
— Лэ‐ге, а как вы с дасы познакомились? — Чжоу Линь давно горел любопытством. Му Ли ведь живёт в Юньчэне, а Хань Лэ в столице. Как же их свела судьба?
— Судьба, — кратко ответил Хань Лэ. При мысли о Му Ли его взгляд смягчился, а губы тронула почти невидимая улыбка. Их связала не только жизнь, но и прошлая... Судьба, что пересекла века.
— Понятно, — кивнул Чжоу Линь, поняв, что дальше расспрашивать бесполезно.
Машина свернула во двор старого кооперативного посёлка при суконной фабрике и остановилась у двухэтажного дома.
Родители Чжоу Линя, услышав шум двигателя, поспешно вышли наружу. Узнав, что Хань Лэ приедет, они готовились заранее и теперь радовались — столько лет связи почти не было. Если он всё‐таки приехал, значит, всё ещё помнит их родственные узы.
Ведь род Ханей — первый в столице. Пусть у них и была дальняя родственная линия, но без признания со стороны старших Ханей эта связь ничего не стоила.
— Молодой господин Хань! — радостно приветствовали его мать и отец Чжоу. Комнату уже прибрали, постельное бельё сменили на новое.
— Дядя Чжоу, тётя Чжоу, — с улыбкой поздоровался Хань Лэ, передавая подарочные пакеты. Он и сам почти забыл, что у него в Юньчэне есть родня — вспомнил лишь после напоминания матери.
— Ну что вы, зачем подарки, одного вашего визита за счастье! — забормотал отец Чжоу, смущённый.
— Пустяки. Мелкий знак внимания, примите, не обижайте меня отказом, — ответил Хань Лэ. Естественно, приезжая в гости, нельзя являться с пустыми руками. К тому же впереди он рассчитывал попросить их присмотреть за Лиэр.
Он уже проверил — семья Чжоу в Юньчэне имела вес.
— Конечно, конечно, раз вы настаиваете... Прошу в дом! — торопливо ответила мать, сжимая в руках подарки и натянуто улыбаясь.
Хань Лэ кивнул и вошёл внутрь вслед за хозяевами.
Все расселись на диване.
— Молодой господин, вот ваш чай, — почтительно сказал отец Чжоу, подавая дымящуюся пиалу.
Мать вынесла заранее нарезанные фрукты.
— Угощайтесь, всё свежее, сегодня брала.
— Не утруждайтесь так, дядя, тётя, — мягко произнёс Хань Лэ, принимая чашку.
— Да что вы! Это из Дунтина, сорт «Билочунь». Если понравится, возьмите с собой. — Голос чуть дрожал от волнения.
И отец, и мать Чжоу сидели напряжённо, будто на приёме у министра. Хотя родство и было, но через столько поколений — словно и не родственники вовсе.
Хань Лэ сделал глоток, поставил чашку на стол:
— Дядя, тётя, расслабьтесь. А то придётся стесняться не вам, а мне.
— Ах да, конечно... конечно, — поспешно кивнули оба, неловко улыбаясь. Они нервничали ужасно — ведь принять у себя такого человека не шутка. Главное — не оступиться.
— Папа, мама! Я провожу Лэ‐ге в комнату, а вы ложитесь отдыхать, — спас ситуацию Чжоу Линь, видя, что родители едва не дрожат.
— Хорошо, хорошо... постель там новая, отдыхайте спокойно, молодой господин, — пробормотала мать.
— Спасибо, — коротко ответил Хань Лэ и улыбнулся. Уже было поздно, а завтра он собирался переселиться в гостиницу: послезавтра утром его поезд.
Чжоу Линь провёл его в гостевую, открыл дверь:
— Лэ‐ге, если что-то не так — скажи, всё исправим.
— Всё отлично, — одобрительно кивнул Хань Лэ. Он не привередлив к жилью, лишь не любит, когда трогают его вещи — особенно женщины. Исключение только для Лиэр.
— Тогда отдыхай, я не буду мешать, — сказал Чжоу Линь и поспешил к выходу: ему тяжело было находиться рядом с Лэ‐ге, от того исходила почти осязаемая сила.
Когда он спустился вниз, отец сразу спросил:
— Ну как? Молодой господин ничего не сказал?
Чжоу Линь вздохнул:
— Папа, мама, вы ещё немного — и его напугаете. Ведите себя естественно.
— Естественно... С его положением? Как тут быть естественными... — развели руками родители.
* * *

Комментарии

Загрузка...