Новость о том, что у Му Ли появился мужчина, молниеносно разлетелась по деревне — жители валом повалили к её дому, чтобы поглазеть.
Естественно, семья старшего дяди Му тоже услышала.
— И не думала, что у этой непутёвой девчонки окажется такая удача! — фыркнула Ван Цуйэ, которая после болезни уже оправилась, хотя ей всё ещё снились кошмары — будто снова оказалась в куче змей.
— Мам, может, тоже сходим? — предложил старший сын Му. Он надеялся урвать хоть что-то — всё-таки они с Му Ли родные двоюродные брат и сестра. У неё теперь богатый ухажёр — значит, можно рассчитывать хотя бы на бесплатную сигарету.
Ван Цуйэ поколебалась, потом решительно сказала:
— Пойдём. Посмотрим, как она теперь перед своим парнем хвост прижмёт.
Обрадованный сын пошёл следом. Но едва они вышли из дома, как оба оцепенели: двор кишел змеями — штук с десяток лежали, свернувшись кольцами, и не сводили с пришельцев холодных глаз. Достаточно было им сделать шаг вперёд — и змеи бросились бы в атаку.
— Змеи! — Ван Цуйэ побледнела, ноги под ней подкосились, и она села прямо на пол. Для неё змеи теперь были страшнее смерти.
Старший Му тоже бледнел, но, подумав о том, что парень Му Ли ездит на легковушке, стиснул зубы и шагнул вперёд.
Как только его нога пересекла порог, одна змея сорвалась с места, распахивая пасть с острыми, как бритва, зубами.
Му с криком отскочил назад, мгновенно втянув ногу обратно.
Змея снова спокойно свернулась в кольцо, однако её мутные глаза неотрывно следили за ними.
Он дрожащими руками захлопнул дверь и прижался к ней спиной, боясь даже выглянуть наружу.
Му Ли, услышав отчёт от Сяо Цин, лишь усмехнулась. Она заранее знала, что Ван Цуйэ не упустит шанса прибежать за чужими подачками, и потому приказала маленькой зелёной змейке выставить дозор. Она была уже не та наивная девчонка и не собиралась никому спускать.
— Что смешного? — заметив её улыбку, Хань Лэ легонько ущипнул Му Ли за щёку.
— Тот самый дядя с тёткой. Я знала, что они придут, — лениво протянула она. — Попросила Сяо Цин немного их припугнуть. Уверена, сейчас семья Му Цзяньшэ дрожит под кроватью.
— Озорница! — с нежностью сказал Хань Лэ, ещё раз тронув пальцами её лицо.
— Так им и надо! Братик, пойдём в горы, я поймаю тебе зайца на ужин, — Му Ли схватила его за руку и потянула из дома.
Хань Лэ, конечно, послушно пошёл следом.
В это время Чжоу Линь сидел в гостиной и помогал Му Чжэну с Му Лин разбирать задания. Настроение у него было, мягко говоря, подавленное.
Му Ли недавно проверила их домашнее задание, дала им новое — а Чжоу Линь с энтузиазмом вызвался помочь. Только теперь понял, насколько переоценил себя: задачи такие сложные, что даже он, старшеклассник, застревал уже на первых шагах.
— Лэ‐ге, куда вы? — заметил он, что Му Ли и Хань Лэ собираются в горы, и вскочил. Эти двое малышей выбивали из него всю уверенность в собственном уме, так что прогулка была бы кстати.
— В горы, — коротко ответил Хань Лэ.
— Я с вами! — оживился Чжоу Линь: он ведь никогда не бывал в горах.
— Нет, — сразу же отрезал Хань Лэ.
— Почему? — удивился парень.
— Там опасно. Я не смогу тебя защитить.
Чжоу Линь обиженно указал на Му Ли:
— А её, значит, можешь? Она ведь... — но замялся под спокойным взглядом Хань Лэ.
— Я защищаю её, — просто сказал тот.
Чжоу Линь безнадёжно закатил глаза к небу. Что ж, одиноким и правда не понять.
Му Ли и Хань Лэ шли по узкой горной тропе, и крутые повороты не мешали им двигаться так, будто дорога у них под ногами выстелена ровным ковром.
Когда забрались повыше, Хань Лэ вдруг остановился, обернулся и присел:
— Давай, я тебя понесу.
Он давно хотел это сделать, но раньше, когда они встречали по пути деревенских жителей, сдерживался — всё-таки они хоть и вместе, но пока не муж и жена, а слухи тут плодятся мгновенно.
Му Ли даже не стала ломаться — подошла, обвила руками его шею и устроилась поудобнее.
Хань Лэ легко поднялся с ней на спине, покачиваясь в ритме шагов и наслаждаясь прозрачным воздухом. Пару раз мимо них сновали зайцы, но он не торопился — поймает на обратном пути.
— Братик, — прошептала Му Ли ему на ухо, — помнишь, когда ты впервые нёс меня вот так?
— Ты тогда была совсем крошкой, десять лет. Я пришёл за тобой в школу, ты расплакалась и отказалась садиться в автобус — пришлось нести домой. — Он мягко улыбнулся, вспоминая, как эта маленькая упрямица обвивала его шею тоненькими ручками.
Му Ли хихикнула, подалась ближе, горячее дыхание коснулось его уха:
— У братика отличная память.
— Маленькая проказница, опять дразнишь? — проговорил он с хрипотцой, резко повернулся и перехватил её, прижав к себе. В глазах вспыхнул опасный, но нежный блеск.
— Братик, я была неправа! — Му Ли жеманно взвизгнула, но взгляд её стал мягким и лукавым. Всё‐таки, может, и не зря пришли в это безлюдное место...
— Поздно, — усмехнулся Хань Лэ и, склоняясь, поймал её губы. Они оказались мягкими, тёплыми, пахнущими духами и чем‐то родным.
Ветер шевелил кроны, листья шептали, будто сама природа подыгрывала их безмолвной мелодии. Закатное солнце горело тёплым янтарём — не таким бодрым, как утренний свет, но ослепительно красивым, будто весь мир сосредоточил красоту в этом мгновении.
Му Ли и Хань Лэ, держась за руки, спускались по тропинке. В руках у него болтались пойманные дичь — дикая курица и два зайца.
Му Ли вполголоса напевала лёгкую мелодию, а лучи заката обнимали их, заливая нежным светом — в мире будто не существовало ничего, кроме уюта и счастья.
Издали их заметил Чжоу Линь. Увидев добычу, он аж подпрыгнул:
— Лэ‐ге! Так сегодня жарим зайца и курицу? — глаза заблестели. Он обожал дичь, но на Чёрном рынке её почти не достать. Уже представляя вкус сочного мяса, сглотнул слюну.
— Разделывать умеешь? — Хань Лэ протянул ему туши. Природа так устроена: хочешь есть — потрудись.
Чжоу Линь застыл с ножом, нахмурился: убивать кур и кроликов ещё не доводилось. Но запах предвкушаемого ужина оказался сильнее страха.
Он поднял нож и, зажмурившись, размахнулся — но ни одно перо не дрогнуло.
Му Лин и Му Чжэн в унисон закатили глаза.
— Этот брат и правда не от мира сего, — буркнула Му Лин, подходя ближе. — Уйди, давай я сама.
И они вдвоём с братом ловко взялись за дело, пока Чжоу Линь растерянно смотрел, как шустрые малыши разделывают добычу, будто делают это всю жизнь.
* * *

Комментарии

Загрузка...