Глава 7. Фу Су просит войско казнить зарвавшегося богатея
Глава 7. Фу Су просит войско казнить зарвавшегося богатея
Ху Хай по-прежнему стоял, склонив голову.
Ху Хай по-прежнему стоял, склонив голову.
Но никто не видел, как в глубине его глаз бушевала ярость, которую он с трудом усмирял. Человек, преданно служивший ему, вот так запросто, прямо посреди тронного зала, был сослан и лишён всех чинов. Для него это означало куда больше, чем простую потерю полезной пешки. Куда страшнее было то, что этот удар служил немым предупреждением остальным его сторонникам: Четвёртый принц вовсе не так силён, чтобы защитить каждого, кто к нему примкнёт.
Но никто не видел, как в глубине его глаз бушевала ярость, которую он с трудом усмирял. Человек, преданно служивший ему, вот так запросто, прямо посреди тронного зала, был сослан и лишён всех чинов. Для него это означало куда больше, чем простую потерю полезной пешки. Куда страшнее было то, что этот удар служил немым предупреждением остальным его сторонникам: Четвёртый принц вовсе не так силён, чтобы защитить каждого, кто к нему примкнёт.
При одной этой мысли ненависть Ху Хая к клану Мэн вспыхнула с новой, удесятерённой силой. В его глазах во всём случившемся снова был виноват не кто иной, как Мэн И.
При одной этой мысли ненависть Ху Хая к клану Мэн вспыхнула с новой, удесятерённой силой. В его глазах во всём случившемся снова был виноват не кто иной, как Мэн И.
На возвышении Ин Чжэн обвёл взглядом собстившихся перед ним сановников. На лице его не дрогнул ни один мускул, однако в душе он был доволен куда сильнее, чем вчера.
На возвышении Ин Чжэн обвёл взглядом собстившихся перед ним сановников. На лице его не дрогнул ни один мускул, однако в душе он был доволен куда сильнее, чем вчера.
Всем остальным казалось, что сегодня Фу Су проявил излишнюю, пугающую жесткость. Но в глазах Императора всё выглядело именно так, как должно. Если в будущем наследнику суждено крепко держать в руках бразды правления, мягкотелость и излишняя жалость ему ни к чему. Ему необходимы стальная хватка, железная решимость и умение рубить с плеча. Раньше Фу Су был до обидного мягок. Сколько раз Император пытался его вразумить, но толку не было почти никакого. За последние же два дня старший сын изменился настолько, что Ин Чжэн впервые за долгое время взглянул на него совсем иначе.
Всем остальным казалось, что сегодня Фу Су проявил излишнюю, пугающую жесткость. Но в глазах Императора всё выглядело именно так, как должно. Если в будущем наследнику суждено крепко держать в руках бразды правления, мягкотелость и излишняя жалость ему ни к чему. Ему необходимы стальная хватка, железная решимость и умение рубить с плеча. Раньше Фу Су был до обидного мягок. Сколько раз Император пытался его вразумить, но толку не было почти никакого. За последние же два дня старший сын изменился настолько, что Ин Чжэн впервые за долгое время взглянул на него совсем иначе.
Впрочем, в сердце императора закрался и смутный вопрос. Уж чересчур упрям был Фу Су — он знал это лучше всех. Без чьих-то подсказок со стороны принц просто не мог измениться столь стремительно.
Впрочем, в сердце императора закрался и смутный вопрос. Уж чересчур упрям был Фу Су — он знал это лучше всех. Без чьих-то подсказок со стороны принц просто не мог измениться столь стремительно.
Ин Чжэн бросил беглый взгляд на Чунь Юй Юэ, но тут же мысленно отбросил эту догадку. Обладай этот начетчик хоть капелькой мудрости, способной сделать из Фу Су такого человека, их вечные с сыном споры не заходили бы в столь глухие тупики.
Ин Чжэн бросил беглый взгляд на Чунь Юй Юэ, но тут же мысленно отбросил эту догадку. Обладай этот начетчик хоть капелькой мудрости, способной сделать из Фу Су такого человека, их вечные с сыном споры не заходили бы в столь глухие тупики.
Тогда взгляд Императора пал на Мэн И. Заметив на лице генерала тщательно скрываемое, но оттого не менее явное облегчение, Ин Чжэн чуть заметно кивнул про себя. Мэн И прошёл через сотни сражений, его нрав был прям и твёрд, а стратегического видения было не занимать. Если это он исподволь направлял Фу Су, всё вставало на свои места. Выходило, что решение сблизить Мэн И со старшим принцем оказалось на редкость верным ходом.
Тогда взгляд Императора пал на Мэн И. Заметив на лице генерала тщательно скрываемое, но оттого не менее явное облегчение, Ин Чжэн чуть заметно кивнул про себя. Мэн И прошёл через сотни сражений, его нрав был прям и твёрд, а стратегического видения было не занимать. Если это он исподволь направлял Фу Су, всё вставало на свои места. Выходило, что решение сблизить Мэн И со старшим принцем оказалось на редкость верным ходом.
Размышляя об этом, Ин Чжэн вновь перевёл взгляд на Фу Су и неторопливо заговорил:
Размышляя об этом, Ин Чжэн вновь перевёл взгляд на Фу Су и неторопливо заговорил:
— Фу Су. Ты утверждаешь, что увеличение налогов ввергнет Великую империю Цинь в пучину бед. Так есть ли у тебя иной способ пополнить пустующую казну?
— Фу Су. Ты утверждаешь, что увеличение налогов ввергнет Великую империю Цинь в пучину бед. Так есть ли у тебя иной способ пополнить пустующую казну?
Стоило прозвучать этим словам, как все присутствующие в зале вновь устремили взоры на принца. Каждый понимал: сегодня Император обращался к Фу Су куда чаще, чем за все минувшие годы вместе взятые. Один этот факт уже говорил о многом.
Стоило прозвучать этим словам, как все присутствующие в зале вновь устремили взоры на принца. Каждый понимал: сегодня Император обращался к Фу Су куда чаще, чем за все минувшие годы вместе взятые. Один этот факт уже говорил о многом.
Чунь Юй Юэ злорадно усмехнулся про себя. По его мнению, Фу Су лишь чудом угадал мысли самого государя. Но решить такую застарелую проблему, как пустая казна, с помощью одних лишь громких слов было невозможно. Он не верил, что принц сможет дать ещё один столь же удачный ответ.
Чунь Юй Юэ злорадно усмехнулся про себя. По его мнению, Фу Су лишь чудом угадал мысли самого государя. Но решить такую застарелую проблему, как пустая казна, с помощью одних лишь громких слов было невозможно. Он не верил, что принц сможет дать ещё один столь же удачный ответ.
Мэн И тем временем стер с лица тень улыбки. Задача стояла чудовищная. Даже если бы Фу Су сейчас оплошал, генерал ничуть бы не удивился — в конце концов, всё содеянное принцем за этот день и без того превзошло самые смелые ожидания. Пусть даже он оступится, важен был сам настрой: если принц продолжит держаться в том же духе, со временем императорское доверие к нему лишь окрепнет.
Мэн И тем временем стер с лица тень улыбки. Задача стояла чудовищная. Даже если бы Фу Су сейчас оплошал, генерал ничуть бы не удивился — в конце концов, всё содеянное принцем за этот день и без того превзошло самые смелые ожидания. Пусть даже он оступится, важен был сам настрой: если принц продолжит держаться в том же духе, со временем императорское доверие к нему лишь окрепнет.
Ху Хай же наконец вскинул голову, в его глазах отчетливо читалось злорадное предвкушение. Раз уж даже всемогущий Чжао Гао не мог предложить толкового выхода, он не верил, что Фу Су это удастся. Стоило старшему брату запнуться здесь, как сегодняшний проигрыш в тронном зале уже не казался столь сокрушительным.
Ху Хай же наконец вскинул голову, в его глазах отчетливо читалось злорадное предвкушение. Раз уж даже всемогущий Чжао Гао не мог предложить толкового выхода, он не верил, что Фу Су это удастся. Стоило старшему брату запнуться здесь, как сегодняшний проигрыш в тронном зале уже не казался столь сокрушительным.
Встретившись лицом к лицу с десятками пытливых взглядов, Фу Су сохранял невозмутимое спокойствие.
Встретившись лицом к лицу с десятками пытливых взглядов, Фу Су сохранял невозмутимое спокойствие.
— Отец мой, — произнес он, чуть склонив голову. — Ваш сын действительно обдумал один способ, который может смягчить нехватку средств в казне. Однако для этого мне сперва потребуется одна малость.
— Отец мой, — произнес он, чуть склонив голову. — Ваш сын действительно обдумал один способ, который может смягчить нехватку средств в казне. Однако для этого мне сперва потребуется одна малость.
— Какая же? — приподнял брови Император.
— Какая же? — приподнял брови Император.
— Вашему сыну нужно право поднять по тревоге и увести с собой часть гарнизона Сяньяна.
— Вашему сыну нужно право поднять по тревоге и увести с собой часть гарнизона Сяньяна.
Эти слова громом прокатились по залу, заставив сановников замереть от изумления. Никто и помыслить не мог, что Фу Су не только заявит о наличии плана, но и сходу потребует военные полномочия. Подобные вещи никогда не раздавались просто так.
Эти слова громом прокатились по залу, заставив сановников замереть от изумления. Никто и помыслить не мог, что Фу Су не только заявит о наличии плана, но и сходу потребует военные полномочия. Подобные вещи никогда не раздавались просто так.
Брови Чунь Юй Юэ взлетели вверх, а в глазах мелькнула настороженность. Зачем это Фу Су понадобилось вдруг двигать войска? Прослужив при дворе не один год, старый наставник всё же не мог взять в толк замысел ученика.
Брови Чунь Юй Юэ взлетели вверх, а в глазах мелькнула настороженность. Зачем это Фу Су понадобилось вдруг двигать войска? Прослужив при дворе не один год, старый наставник всё же не мог взять в толк замысел ученика.
Ли Сы тоже опешил. Какое-то время он пристально, с тяжёлым раздумьем вглядывался в лицо принца.
Ли Сы тоже опешил. Какое-то время он пристально, с тяжёлым раздумьем вглядывался в лицо принца.
Мэн И нахмурился. Он-то думал, что на этом познания Фу Су в государственной кухне исчерпаются. Кто бы мог подумать, что принц не отступит, а замахнется еще шире, потребовав под свою руку целую армию? От такой дерзости у генерала зашумело в голове.
Мэн И нахмурился. Он-то думал, что на этом познания Фу Су в государственной кухне исчерпаются. Кто бы мог подумать, что принц не отступит, а замахнется еще шире, потребовав под свою руку целую армию? От такой дерзости у генерала зашумело в голове.
А Ху Хай вперил в брата тяжелый, ядовитый взгляд. Долго всматриваясь в его лицо, он так и не смог разглядеть там ни тени растерянности или страха. Эта ледяная уверенность лишь усилила глухое раздражение в груди младшего принца.
А Ху Хай вперил в брата тяжелый, ядовитый взгляд. Долго всматриваясь в его лицо, он так и не смог разглядеть там ни тени растерянности или страха. Эта ледяная уверенность лишь усилила глухое раздражение в груди младшего принца.
Выслушав сына, Ин Чжэн едва заметно помедлил, прежде чем ответить:
Выслушав сына, Ин Чжэн едва заметно помедлил, прежде чем ответить:
— Я могу наделить тебя правом распоряжаться гарнизоном. Но сперва ты должен сказать мне, зачем тебе понадобилось войско.
— Я могу наделить тебя правом распоряжаться гарнизоном. Но сперва ты должен сказать мне, зачем тебе понадобилось войско.
Однако Фу Су не спешил с ответом. Он снова церемонно поклонился:
Однако Фу Су не спешил с ответом. Он снова церемонно поклонился:
— Отец. В двух словах суть дела не объяснишь. Но я ручаюсь: как только вы позволите мне взять под начало столичных воинов, решение проблемы отыщется само собой. К утреннему докладу следующего дня вы сами всё поймете, и у вас не останется больше вопросов.
— Отец. В двух словах суть дела не объяснишь. Но я ручаюсь: как только вы позволите мне взять под начало столичных воинов, решение проблемы отыщется само собой. К утреннему докладу следующего дня вы сами всё поймете, и у вас не останется больше вопросов.
От этих слов придворные зашушукались еще громче. Сам Первый император потребовал ответа, а этот юнец посмел отделываться загадками!
От этих слов придворные зашушукались еще громче. Сам Первый император потребовал ответа, а этот юнец посмел отделываться загадками!
В глазах Чунь Юй Юэ и многих других чиновников происходящее выглядело не иначе как дешёвым балаганом и попыткой пустить пыль в глаза.
В глазах Чунь Юй Юэ и многих других чиновников происходящее выглядело не иначе как дешёвым балаганом и попыткой пустить пыль в глаза.
А в сердце Ху Хая злорадство вспыхнуло с новой силой. Поначалу он еще допускал крошечное сомнение, но теперь уверился на все сто: у Фу Су не было ни малейшего понятия, как спасти казну. Иначе зачем бы ему было мямлить и уходить от прямых ответов после стольких вопросов отца? Ясно же, что он просто пытается выиграть время, чтобы потом замылить всем глаза отговорками.
А в сердце Ху Хая злорадство вспыхнуло с новой силой. Поначалу он еще допускал крошечное сомнение, но теперь уверился на все сто: у Фу Су не было ни малейшего понятия, как спасти казну. Иначе зачем бы ему было мямлить и уходить от прямых ответов после стольких вопросов отца? Ясно же, что он просто пытается выиграть время, чтобы потом замылить всем глаза отговорками.
Но вопреки всеобщим ожиданиям, выдержав долгую паузу, Ин Чжэн медленно кивнул:
Но вопреки всеобщим ожиданиям, выдержав долгую паузу, Ин Чжэн медленно кивнул:
— Хорошо. Я дам тебе этот шанс. Завтра на утреннем докладе я жду от тебя ответа: зачем тебе понадобилось войско и как именно ты собираешься наполнить пустую казну.
— Хорошо. Я дам тебе этот шанс. Завтра на утреннем докладе я жду от тебя ответа: зачем тебе понадобилось войско и как именно ты собираешься наполнить пустую казну.
Лишь только это было произнесено, в глазах Фу Су мелькнула искра торжества. Он тут же низко опустил голову:
Лишь только это было произнесено, в глазах Фу Су мелькнула искра торжества. Он тут же низко опустил голову:
— Благодарю отца за доверие!
— Благодарю отца за доверие!
Император обернулся к генералу:
Император обернулся к генералу:
— Столичная стража и гарнизон находятся в совместном ведении Ван Бэня и Мэн И. Раз уж тебе понадобились люди, пусть Мэн И проводит тебя в лагерь.
— Столичная стража и гарнизон находятся в совместном ведении Ван Бэня и Мэн И. Раз уж тебе понадобились люди, пусть Мэн И проводит тебя в лагерь.
С этими словами он посмотрел на генерала:
С этими словами он посмотрел на генерала:
— Мэн И, готов ли ты оказать содействие Фу Су?
— Мэн И, готов ли ты оказать содействие Фу Су?
Мэн И немедленно поднялся с места и ответил чеканным голосом:
Мэн И немедленно поднялся с места и ответил чеканным голосом:
— К исполнению!
— К исполнению!
Пусть он до конца и не понимал безумных порывов принца, но раз уж сам государь отдал приказ, пререкаться было немыслимо. К тому же он и так держал сторону Фу Су.
Пусть он до конца и не понимал безумных порывов принца, но раз уж сам государь отдал приказ, пререкаться было немыслимо. К тому же он и так держал сторону Фу Су.
Ин Чжэн бросил на них тяжелый взгляд и коротко бросил:
Ин Чжэн бросил на них тяжелый взгляд и коротко бросил:
— Раз так, завтра на рассвете я жду ваших объяснений. Аудиенция окончена.
— Раз так, завтра на рассвете я жду ваших объяснений. Аудиенция окончена.
С этими словами Первый император поднялся с трона и удалился.
С этими словами Первый император поднялся с трона и удалился.
Лишь когда его высокая фигура скрылась за резными ширмами главного зала, министры начали медленно расходиться. Некоторые шли поодиночке, тихо переговариваясь между собой. Другие на ходу бросали на Фу Су долгие, исполненные сложнейших чувств взгляды.
Лишь когда его высокая фигура скрылась за резными ширмами главного зала, министры начали медленно расходиться. Некоторые шли поодиночке, тихо переговариваясь между собой. Другие на ходу бросали на Фу Су долгие, исполненные сложнейших чувств взгляды.
Сегодняшнее выступление принца вышло слишком дерзким, слишком выбивающимся из привычных рамок. А его последнее требование выдать ему солдат и вовсе повесило над головами сановников тяжёлый знак вопроса.
Сегодняшнее выступление принца вышло слишком дерзким, слишком выбивающимся из привычных рамок. А его последнее требование выдать ему солдат и вовсе повесило над головами сановников тяжёлый знак вопроса.
Ху Хай бросил на брата ледяной, полный яда взгляд и, не удостоив того ни единым словом, резко развернулся на каблуках. Он лишь молил духов о том, чтобы ночь пролетела быстрее. Ему не терпелось увидеть, как именно Фу Су собирается выкручиваться из той огромной ямы, которую выкопал себе сам.
Ху Хай бросил на брата ледяной, полный яда взгляд и, не удостоив того ни единым словом, резко развернулся на каблуках. Он лишь молил духов о том, чтобы ночь пролетела быстрее. Ему не терпелось увидеть, как именно Фу Су собирается выкручиваться из той огромной ямы, которую выкопал себе сам.
Чунь Юй Юэ вспомнил вчерашнее унижение во Дворце Цилинь. Подходить к старшему принцу он не стал; с мрачной, перекошенной от злости гримасой старик зашагал к выходу.
Чунь Юй Юэ вспомнил вчерашнее унижение во Дворце Цилинь. Подходить к старшему принцу он не стал; с мрачной, перекошенной от злости гримасой старик зашагал к выходу.
Вскоре огромный, гулкий Дворец Цилинь полностью опустел. Внутри остались лишь двое — Фу Су и Мэн И.
Вскоре огромный, гулкий Дворец Цилинь полностью опустел. Внутри остались лишь двое — Фу Су и Мэн И.
Генерал торопливо подошел к принцу, и на смену недавней радости на его лице пришла глубокая, неподдельная тревога:
Генерал торопливо подошел к принцу, и на смену недавней радости на его лице пришла глубокая, неподдельная тревога:
— Молодой господин... Государь сейчас переживает из-за казны больше всего на свете. У вас действительно есть верный план? Если это была лишь сиюминутная прихоть, быть может, нам стоит немедленно отправиться к Императору и просить о прощении? Вы и так блестяще показали себя сегодня, вряд ли наказание будет суровым...
— Молодой господин... Государь сейчас переживает из-за казны больше всего на свете. У вас действительно есть верный план? Если это была лишь сиюминутная прихоть, быть может, нам стоит немедленно отправиться к Императору и просить о прощении? Вы и так блестяще показали себя сегодня, вряд ли наказание будет суровым...
Генерал говорил с предельной искренностью. И дело было вовсе не в недоверии к принцу. Просто задача казалась неразрешимой. Император поднимал этот вопрос не раз, но лучшие умы империи так и не смогли предложить ничего дельного. Даже мудрый Ли Сы развел руками. Мэн И опасался, что последние успехи вскружили Фу Су голову и он на волне куража сболтнул лишнего перед всем двором.
Генерал говорил с предельной искренностью. И дело было вовсе не в недоверии к принцу. Просто задача казалась неразрешимой. Император поднимал этот вопрос не раз, но лучшие умы империи так и не смогли предложить ничего дельного. Даже мудрый Ли Сы развел руками. Мэн И опасался, что последние успехи вскружили Фу Су голову и он на волне куража сболтнул лишнего перед всем двором.
Фу Су посмотрел на него и вдруг легко улыбнулся:
Фу Су посмотрел на него и вдруг легко улыбнулся:
— Генералу Мэну незачем тревожить свое сердце. Раз уж я решился произнести эти слова, значит, пустых слов я на ветер не бросаю. Спасение для нашей казны уже найдено. И всё же... мне действительно не обойтись без вашей помощи.
— Генералу Мэну незачем тревожить свое сердце. Раз уж я решился произнести эти слова, значит, пустых слов я на ветер не бросаю. Спасение для нашей казны уже найдено. И всё же... мне действительно не обойтись без вашей помощи.
Услышав это, Мэн И немного успокоился:
Услышав это, Мэн И немного успокоился:
— Говорите без утайки, молодой господин. Ради спокойствия государя я готов на что угодно. Тем более что сам он повелел мне во всем содействовать вам. Одного я понять не могу: к чему вам понадобилась армия?
— Говорите без утайки, молодой господин. Ради спокойствия государя я готов на что угодно. Тем более что сам он повелел мне во всем содействовать вам. Одного я понять не могу: к чему вам понадобилась армия?
Сяньян сейчас жил в абсолютном мире. О войне не было и речи, да и в самом городе преступность почти сошла на нет. Зачем принцу понадобились вооруженные люди — в толк не мог взять ни один здравомыслящий человек.
Сяньян сейчас жил в абсолютном мире. О войне не было и речи, да и в самом городе преступность почти сошла на нет. Зачем принцу понадобились вооруженные люди — в толк не мог взять ни один здравомыслящий человек.
Но Фу Су не стал вдаваться в объяснения. Его взгляд устремился куда-то за ворота дворца, а в глазах блеснул холодный, режущий свет:
Но Фу Су не стал вдаваться в объяснения. Его взгляд устремился куда-то за ворота дворца, а в глазах блеснул холодный, режущий свет:
— Генерал очень скоро сам всё поймет. А пока... я прошу вас немедленно отобрать несколько сотен закаленных в боях ветеранов. Я буду ждать вас у городских ворот Сяньяна. Мешкать нельзя!
— Генерал очень скоро сам всё поймет. А пока... я прошу вас немедленно отобрать несколько сотен закаленных в боях ветеранов. Я буду ждать вас у городских ворот Сяньяна. Мешкать нельзя!
С этими словами принц круто развернулся и зашагал прочь.
С этими словами принц круто развернулся и зашагал прочь.
Мэн И еще пару мгновений ошеломленно смотрел ему вслед, пока до него наконец не дошло. Неужели Фу Су собрался покинуть город?
Мэн И еще пару мгновений ошеломленно смотрел ему вслед, пока до него наконец не дошло. Неужели Фу Су собрался покинуть город?
Больше не смея терять ни секунды, генерал со всех ног бросился в военные лагеря.
Больше не смея терять ни секунды, генерал со всех ног бросился в военные лагеря.
Тем временем карета Фу Су уже катила по улицам столицы, направляясь прямиком к городской заставе.
Тем временем карета Фу Су уже катила по улицам столицы, направляясь прямиком к городской заставе.
Спустя совсем немного времени тяжёлые колеса остановились у массивных крепостных ворот. Стражники, завидя приближающегося принца, поспешно приложили руки к груди:
Спустя совсем немного времени тяжёлые колеса остановились у массивных крепостных ворот. Стражники, завидя приближающегося принца, поспешно приложили руки к груди:
— Приветствуем молодого господина!
— Приветствуем молодого господина!
Фу Су слегка приподнял руку, давая знак опустить формальности:
Фу Су слегка приподнял руку, давая знак опустить формальности:
— Не прерывайте дозор, делайте свое дело.
— Не прерывайте дозор, делайте свое дело.
— Слушаемся!
— Слушаемся!
Принц встал у самых ворот, безмятежно вглядываясь в суетливую толпу прохожих. Его лицо было спокойнее, чем во время любого спора перед тронным столом.
Принц встал у самых ворот, безмятежно вглядываясь в суетливую толпу прохожих. Его лицо было спокойнее, чем во время любого спора перед тронным столом.
Свежий ветерок шевелил полы его белоснежных одежд.
Свежий ветерок шевелил полы его белоснежных одежд.
Вскоре откуда-то издалека донесся глухой, нарастающий гул конских копыт.
Вскоре откуда-то издалека донесся глухой, нарастающий гул конских копыт.
Топ-топ-топ...
Топ-топ-топ...
Земля под ногами задрожала, звук стремительно приближался.
Земля под ногами задрожала, звук стремительно приближался.
Фу Су поднял глаза и увидел скачущего впереди Мэн И. Позади генерала ровным, тяжелым строем двигались несколько сотен всадников в полных доспехах. Каждый из них выглядел крепким, словно высеченным из камня, а воздух вокруг них так и пропитывался сырой воинской силой.
Фу Су поднял глаза и увидел скачущего впереди Мэн И. Позади генерала ровным, тяжелым строем двигались несколько сотен всадников в полных доспехах. Каждый из них выглядел крепким, словно высеченным из камня, а воздух вокруг них так и пропитывался сырой воинской силой.
Осадив коня прямо перед принцем, Мэн И легко спрыгнул на землю:
Осадив коня прямо перед принцем, Мэн И легко спрыгнул на землю:
— Прошу взглянуть, молодой господин. Все до единого — проверенные в боях ветераны, прошедшие со мной огонь и воду. Ручаюсь за каждого: в беде не бросят и приказы выполняют беспрекословно. Довольны ли вы такими людьми?
— Прошу взглянуть, молодой господин. Все до единого — проверенные в боях ветераны, прошедшие со мной огонь и воду. Ручаюсь за каждого: в беде не бросят и приказы выполняют беспрекословно. Довольны ли вы такими людьми?
Фу Су бегло окинул взглядом отряд и одобрительно кивнул:
Фу Су бегло окинул взглядом отряд и одобрительно кивнул:
— Прекрасно. В таком случае выступаем немедленно. Наш путь лежит в уезд Юйфэн.
— Прекрасно. В таком случае выступаем немедленно. Наш путь лежит в уезд Юйфэн.
Сказав это, он с легкостью вскочил в седло, резко дернул поводья и первым сорвался с места.
Сказав это, он с легкостью вскочил в седло, резко дернул поводья и первым сорвался с места.
Мэн И сперва опешил, а лицо его слегка переменилось.
Мэн И сперва опешил, а лицо его слегка переменилось.
Уезд Юйфэн?
Уезд Юйфэн?
Зачем им понадобилось тащиться туда?
Зачем им понадобилось тащиться туда?
Однако сейчас было совсем не время для расспросов. Мэн И вскочил на коня и рявкнул на замерших воинов:
Однако сейчас было совсем не время для расспросов. Мэн И вскочил на коня и рявкнул на замерших воинов:
— За мной! Не отставать от принца Фу Су!
— За мной! Не отставать от принца Фу Су!
Уезд Юйфэн располагался ближе всех прочих к столичным землям.
Уезд Юйфэн располагался ближе всех прочих к столичным землям.
Копыта взметнули тучи пыли, и вскоре отряд уже приближался к невысоким крепостным стенам уездного центра.
Копыта взметнули тучи пыли, и вскоре отряд уже приближался к невысоким крепостным стенам уездного центра.
Фу Су натянул поводья, глядя на обветшалый глинобитный бастион. В его взгляде мелькнуло что-то горькое. Стены знадали лучшие времена: в трещинах между щербатыми кирпичах упрямо торчали сухие пучки травы, а солнце и ветра оставили на них неизгладимый след векового запустения. Рядом с величественным Сяньяном это место казалось убогой деревушкой.
Фу Су натянул поводья, глядя на обветшалый глинобитный бастион. В его взгляде мелькнуло что-то горькое. Стены знадали лучшие времена: в трещинах между щербатыми кирпичах упрямо торчали сухие пучки травы, а солнце и ветра оставили на них неизгладимый след векового запустения. Рядом с величественным Сяньяном это место казалось убогой деревушкой.
Мэн И подгнал коня ближе и поравнялся с принцем:
Мэн И подгнал коня ближе и поравнялся с принцем:
— Молодой господин... Зачем мы прискакали в Юйфэн?
— Молодой господин... Зачем мы прискакали в Юйфэн?
Но ответа не последовало. Фу Су процедил сквозь зубы всего два слова:
Но ответа не последовало. Фу Су процедил сквозь зубы всего два слова:
— Входим в город.
— Входим в город.
Пришпорив коня, он первым устремился к открытым воротам.
Пришпорив коня, он первым устремился к открытым воротам.
Мэн И оставалось лишь проглотить накопившиеся вопросы и приказать коннице следовать за ним. В конце концов, они находились за пределами столицы. Как бы то ни было, его первейшей обязанностью оставалось обеспечение безопасности наследника.
Мэн И оставалось лишь проглотить накопившиеся вопросы и приказать коннице следовать за ним. В конце концов, они находились за пределами столицы. Как бы то ни было, его первейшей обязанностью оставалось обеспечение безопасности наследника.
Сотня всадников в сверкающих латах ворвалась на улицы мирного уездного города, подняв страшный шум.
Сотня всадников в сверкающих латах ворвалась на улицы мирного уездного города, подняв страшный шум.
Местные жители отроду не видали столь грозного зрелища. Перепуганные люди шарахались к самым стенам домов, кто-то второпях затаскивал внутрь плачущих детей, а базарные торговцы замирали посреди дороги с корзинами овощей в руках, не смея поднять глаз от страха и изумления.
Местные жители отроду не видали столь грозного зрелища. Перепуганные люди шарахались к самым стенам домов, кто-то второпях затаскивал внутрь плачущих детей, а базарные торговцы замирали посреди дороги с корзинами овощей в руках, не смея поднять глаз от страха и изумления.
— Откуда столько воинов?
— Откуда столько воинов?
— С чего это их занесло в наши глухие места?
— С чего это их занесло в наши глухие места?
— Гляньте на тех двоих впереди!
— Гляньте на тех двоих впереди!
— Тот, что справа — вылитый полководец, а парень в белом слева — кто он такой?
— Тот, что справа — вылитый полководец, а парень в белом слева — кто он такой?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...