— Она? Как она здесь оказалась? — Юнь Ваньтан замерла с ложкой в руке.
Опустив ложку, она обратилась к Хунсю:
— Проводи её.
Сначала Минфэй прислала человека с приглашением, теперь пожаловала Цзеюй Сюй — в её дворце Чанчунь сегодня и впрямь оживленно. Жаль только, что Цзеюй Сюй явилась не вовремя, того, кого она хотела увидеть, здесь нет.
Юэтао поднялась и встала за спиной Юнь Ваньтан.
— Приветствую Чжаои Юнь, — Цзеюй Сюй грациозно и чинно поклонилась.
— Оставь формальности, — ответила женщина с усталым видом.
Цзеюй Сюй подняла голову, её взгляд скользнул по прелестному личику хозяйки, сидевшей за столом, но тут же отвелся в сторону, начав изучать убранство зала. Юнь Ваньтан сразу всё поняла. Выпрямившись, она произнесла:
— Цзеюй Сюй, можете больше не искать — Его Величества здесь нет.
— Чжаои Юнь шутит, откуда же мне знать, находится ли здесь Его Величество?
Услышав, как прямо её уличили в истинных намерениях, Цзеюй Сюй смущенно улыбнулась. Она заговорила снова:
— Чжаои Юнь недавно вошла во дворец, как вам здесь, привыкли уже?
— Вполне. Так зачем же вы пожаловали, Цзеюй Сюй?
Юнь Ваньтан бросила на неё взгляд. Говори быстрее, ей еще завтракать нужно! Лицо Цзеюй Сюй на мгновение застыло, но она быстро взяла себя в руки:
— Надеюсь, Чжаои Юнь понравился мой подарок?
Юнь Ваньтан опешила. Что там присылала Цзеюй Сюй?
— Тот ароматный мешочек я вышила сама, запах у него превосходный. Надеюсь, Чжаои Юнь не побрезгует.
Цзеюй Сюй продолжала говорить сама с собой, слегка улыбаясь.
— Благодарю, Цзеюй Сюй, мне очень нравится, — Юнь Ваньтан кивнула, мечтая поскорее спровадить гостью.
Что касается мешочка, то она его даже не видела, а если бы и видела, всё равно не стала бы носить — матушка учила, что во всем нужно быть осторожной.
Цзеюй Сюй пробыла там еще немного, но так и не дождавшись того, ради кого пришла, была вынуждена подняться:
— Чжаои Юнь еще не закончила завтрак, не буду вам мешать. Пинь Нин звала меня сыграть в карты, если вам будет интересно, заходите как-нибудь.
С этими словами она отвесила поклон и в сопровождении служанок покинула дворец Чанчунь.
Юэтао подошла ближе:
— Госпожа, сдается мне, эта Цзеюй Сюй приходила вовсе не к вам.
— Неужели она пришла на меня посмотреть? — Юнь Ваньтан подперла щеку рукой и тихо вздохнула.
Всё ясно как день. Второй принц заболел, Его Величество сегодня вряд ли придет, а значит, ей нужно придумать, как чаще мелькать перед глазами государя, чтобы он не забыл о ней.
***
За пределами дворца Чанчунь:
— Госпожа, разве не говорили, что Его Величество в дворце Чанчунь? Почему же мы его не застали? — спросила личная служанка Цзеюй Сюй, когда они шли по аллее.
— Ты у меня спрашиваешь? Откуда мне знать? — Цзеюй Сюй холодно фыркнула.
Она пришла сюда, только получив известие, что государь в Чанчуне. Мало того, что его и след простыл, так еще и эта Чжаои Юнь держалась так холодно.
Служанка замялась:
— Эта Чжаои Юнь просто невыносима. Вы к ней со всем почтением, а она...
— Замолчи! — Цзеюй Сюй стиснула зубы, обрывая служанку.
Винить стоит лишь то, что её род не так знатен, да и милости государя ей не видать. Вот если бы у неё был ребенок... При мысли о детях взгляд Цзеюй Сюй потускнел. Вряд ли ей суждено познать радость материнства.
— Разузнай, куда направился Его Величество после ухода из дворца Чанчунь, — голос Цзеюй Сюй прозвучал хрипло.
— Слушаюсь, госпожа.
***
Во дворце Чэнмин, принадлежащем Минфэй, стоял душераздирающий плач — маленький Второй принц сидел на полу, и никто из служанок не решался к нему подойти.
— Юй-эр, дай матушке тебя обнять, хорошо? — Минфэй, глядя на рыдания сына, сжималась от боли. Она сделала шаг вперед, но по какой-то причине мальчик сегодня был особенно упрям. Он оттолкнул её руки:
— Не хочу матушку... У-у...
Минфэй вздрогнула, не веря своим ушам:
— Юй-эр, что ты такое говоришь? Как ты можешь не хотеть матушку? Ты же моё сердце, моя плоть!
Минфэй залилась слезами. Она хотела подойти снова, но её остановила Линлун, личная служанка:
— Госпожа...
Линлун поддержала свою госпожу и, глядя на безутешно плачущего ребенка, осторожно спросила:
— Второй принц, скажите нам, чего вы хотите?
— Юй-эр хочет отца! Хочу отца... — пролепетал мальчик, открыв ротик.
Лицо Минфэй помрачнело. Сын просит отца, но государь заглядывает в её дворец от силы раз в пару месяцев. Она слышала, что он в Чанчуне, и не знала, придет ли он, даже если послать за ним.
— Его Величество прибыл! — раздался громкий голос евнуха.
Се Линь широким шагом вошел в зал. При этих словах в глазах Минфэй вспыхнул огонек, она поспешно склонилась:
— Приветствую Ваше Величество, да пребудет с вами здравие.
— Встань, — голос Се Линя был холодным.
Мужчина почти не взглянул на женщину, его взгляд был прикован к маленькой фигурке на полу. Увидев знакомый силуэт, Второй принц перестал плакать. На его круглом личике промелькнула улыбка, и он радостно воскликнул:
— Отец! Отец, возьми на ручки... — мальчик протянул к нему руки, а на щеках еще блестели слезы.
— Вставай сам, — лицо Се Линя помрачнело, а в голосе послышались жесткие нотки.
Второй принц, который так редко видел отца, не хотел слушаться. Он покачал головой и снова потянулся к нему:
— Юй-эр... Юй-эр хочет, чтобы отец обнял.
— Повторяю еще раз: встань сам.
Мужчина стоял на месте, даже не собираясь протягивать руки. Второй принц замер, его губки задрожали, готовые снова разрыдаться.
— Юй-эр! — окликнула его Минфэй.
Мальчик посмотрел на мать, словно спрашивая, почему отец не хочет его обнять. Минфэй изменилась в лице — она слишком баловала сына, что всегда вызывало недовольство государя. Она мягко посмотрела на мальчика:
— Юй-эр, будь послушным, встань сам. Встанешь — и отец тебя обнимет.
Се Линь бросил на Минфэй быстрый взгляд, выражение его лица было нечитаемым. Второй принц моргнул, вытер маленькими ладошками слезы и, поднявшись с пола, подбежал к мужчине.
— Отец, обними Юй-эра... — стоя перед ним, ребенок выглядел таким жалким.
Се Линь наклонился и подхватил сына на руки:
— У тебя еще что-то болит?
Второй принц указал пальчиком на лоб:
— Отец... у Юй-эра болит голова, так больно...
— Что сказали лекари? — Се Линь смотрел на сына, но вопрос адресовал Минфэй.
Минфэй подошла ближе, её голос звучал виновато:
— Лекари сказали, что у Юй-эра простуда. Это я заразила его, прошу Ваше Величество о милости!
Второй принц уткнулся головой в плечо отца, обхватив его за шею и не желая отпускать.
— В таком случае пусть несколько дней за Юй-эром присмотрят служанки, — через некоторое время распорядился государь.
Минфэй невольно выдохнула с облегчением. Сын с рождения был с ней, и она испугалась худшего — хорошо, что государь лишь велел служанкам присмотреть за ним. Она поклонилась:
— Ваше Величество правы, я сделаю всё, чтобы Юй-эр поправился.
Се Линь пробыл в дворце Чэнмин недолго. Передав сына на руки Минфэй, он собрался уходить.
— Ваше Величество, вы не останетесь подольше? — Минфэй приняла ребенка, с надеждой глядя на государя.
— Нет, у меня дела.
Се Линь был холоден, и лишь при взгляде на сына его лицо смягчилось:
— Юй-эр, слушайся матушку.
Второй принц кивнул, хотя ему совсем не хотелось отпускать отца:
— Юй-эр будет слушаться матушку.
Мужчина довольно кивнул и вышел. Выйдя из дворца, он столкнулся с Кан Мином:
— Ваше Величество, возвращаемся в Императорский кабинет или...?
— Сначала в дворец Чанчунь, — опустив взгляд, произнес Се Линь.
Кан Мин всё понял и громко объявил:
— Его Величество изволит отправиться в путь!

Комментарии

Загрузка...