Выслушав Линь Ваньсин, Линь Дунцзе немного успокоился. Он прямо сел обратно в кресло и произнес:
— Раз уж вы хотите знать, так и быть, я расскажу. Я давно знал один секрет старика: он — человек, который уже один раз умирал, к тому же нашу маму погубил именно он.
Едва он умолк, как Линь Дунцзян громко рявкнул:
— Третий, что за чушь ты несешь!
Линь Дунцзе же выглядел совершенно безразличным:
— В свое время я познакомил Сяо и Син-эр с одним и тем же учителем. Тогда мой приятель поведал мне семейную тайну семьи Линь. Суть ее в том, что отпущено старику было всего сорок лет земной жизни. Тот знакомый и сам не понимал, каким образом старик умудряется до сих пор коптить небо, но подозревал, что с помощью того самого Нефритового кота он перетянул мамины годы жизни на себя. Вот почему мама умерла в тридцать лет, а я остался без матери уже на первом году жизни.
В его глазах промелькнул оголтелый взгляд, полный ненависти:
— Именно поэтому я заставил Линь Сяо и Син-эр немного поучиться даосским искусствам в надежде, что однажды им удастся раскрыть этот секрет и вывести его на чистую воду. Только вот беда — оба оказались безнадежно бездарны.
— Почему же ты не велел учиться Линь Чжэ?— тоже поднялся со своего места Линь Дунхуай.
— Сяо Чжэ, разумеется, не мог учиться. Я собирался дождаться, пока вы перегрызетесь друг с другом и ослабеете до предела, чтобы позволить Сяо Чжэ унаследовать семейное состояние. Мой план почти удался, если бы не он.
Линь Дунцзе свирепо уставился на меня:
— Это все ты разрушил мои планы!
Я посмотрел на него и усмехнулся:
— Похоже, мне известно даже больше, чем тебе. Можешь не ненавидеть меня — твоему замыслу все равно не суждено сбыться, завтра я сам назову тебе ответ.
Затем я повернулся к Линь Дунцзяну:
— Если вы мне верите, отдайте мне этого Нефритового кота сегодня вечером, а завтра я оглашу вам окончательный итог.
Линь Дунцзян немного поколебался, но, рассудив, что в этой гостинице мне всё равно бежать некуда, всё же кивнул в знак согласия. После этого он свинцово-мрачным взглядом уставился на Линь Дунцзе:
— Третий, я выложу отцу всё до последнего слова, что произошло сегодня. Ты донельзя жесток и коварен! Если бы не господин Ли, мы так и пребывали бы в неведении. Линь Сяо и Син-эр — твои родные племянники, как ты мог их так подставить?
Все они ушли. Уходя, Линь Дунцзе продолжал сверлить меня взглядом, из которого буквально сыпались искры. Я же вовсе не боялся его и ни капли не переживал. Линь Сяо уходил последним и на прощание вновь повторил свои слова о том, что непременно щедро меня отблагодарит.
Убедившись, что все разошлись, я перевел взгляд на Нефритового кота. Фигурка была вырезана из белого нефрита и достигала в длину около полуфута. Под лучами света молочно-белый нефрит излучал мягкое сияние, казался чистым, прозрачным, теплым и изысканным — с первого взгляда было ясно, что это первоклассный кусок нефрита. Резьба отличалась исключительной тонкостью: кот был изображен повернувшим голову назад, отчетливо просматривались даже его усы и брови. Неудивительно, что даже император Чунчжэнь почитал его за величайшее сокровище.
Я подошел и, протянув руку, поднял его. Холодный белый нефрит приятно холодил ладонь, однако сам по себе камень меня мало интересовал. Куда больше меня привлекало то, что таилось внутри Нефритового кота: с помощью Небесных Зрачков я разглядел там сгусток черной ци.
Вернувшись в комнату, я обнаружил, что до полуночи оставалось совсем совсем немного. Положив Нефритового кота на журнальный столик и расставив по обе стороны от него Сяо Цин и Датоу, я извлек Защитный Колокольчик. Мне хотелось испытать его и попробовать выманить притаившийся внутри инхэнь наружу с помощью звона.
Внимательно глядя на Нефритового кота, я принялся легко покачивать Защитным Колокольчиком, задавая ритм Сюнь-гун. По мере того как я постепенно ускорял темп звона, я заметил, как черная ци внутри фигурки начала понемногу шевелиться. Я зазвонил еще быстрее, и тот сгусток черного дыма внезапно вырвался из Нефритового кота, опустился у края журнального столика и обернулся призрачным человеческим силуэтом.
Я пристально вгляделся в него. Фигура выглядела необычно: человек был облачен в белые длинные одежды, отличался стройной и благородной осанкой, а его лицо скрывалось за плотной пеленой белого тумана, из-за чего разглядеть его не удавалось. От него исходила особая аура, причем я с удивлением обнаружил полное отсутствие какой-либо зловещей энергии убийства — это невероятно меня поразило, ведь я ожидал найти внутри свирепого и жестокого духа.
Я сложил руки в приветственном жесте:
— Старший, я вовсе не желал нарушать ваш покой, просто у меня есть несколько вопросов, с которыми я могу обратиться только к вам, потому я и попросил вас показаться.
Силуэт посмотрел на меня, и раздался низкий голос, произнесший всего два слова:
— Спрашивайте.
Я на мгновение растерялся, никак не ожидая такой прямоты и вежливости, после чего с улыбкой произвел:
— Я хотел бы узнать, связано ли как-то с вами нынешнее тяжелое состояние старейшины рода Линь?
Его фигура не шелохнулась, он лишь равнодушно ответил:
— Вы о Цзякуане?
Я мысленно прикинул и сообразил, что действительно забыл спросить у Линь Сяо имя его деда, поэтому мне оставалось лишь утвердительно кивнуть.
Тогда он прямо заявил:
— Его недуг со мной никак не связан.
— Что? — я едва не подскочил на месте. Он так легко открестился от всего, заявив об отсутствии какой-либо связи, так что мне пришлось спросить снова:
— Но ведь он заболел сразу после того, как лишился Нефритового кота, как это может быть с вами не связано?
Он тяжело вздохнул:
— Он заболел из-за собственной жадности.
В моем сердце шевельнулось предчувствие:
— Осмелюсь спросить, старший, кто вы?
Он покачал головой:
— Я — уже мертвый человек, больше не расспрашивайте. И его вам тоже не спасти, Цзякуан — такой же покойник.
Закончив говорить, силуэт растворился в клубах черного дыма и вернулся обратно в Нефритового кота, оставив нас троих стоять посреди комнаты.
Я вздохнул: выведать толком ничего не удалось. Похоже, придется напрямую искать самого старика Линя. Посмотрев на часы, я увидел, что полночь только что миновала. Я тут же позвонил менеджеру и велел передать Линь Сяо, чтобы в три часа он подал машину и заехал за мной.
Мы с Датоу и Сяо Цин кое-как подремали в номере около часа с небольшим, как в дверь уже постучал менеджер. Прихватив Нефритового кота, я спустился вниз — Линь Сяо уже поджидал меня у входа.
— Братэ Ли, куда это мы на ночь глядя?
— Наведаться в больницу к твоему деду, — я отворил дверцу и забрался внутрь.
— К деду? Но ведь еще даже не рассвело! — недоуменно протянул он.
— Если рассветет, будет уже поздно. Поехали, иначе мы и впрямь не успеем.
Когда машина подъехала к больнице, я взглянул на часы — время подходило идеально. Мы вышли из автомобиля и прямым ходом направились в отделение для высших чинов. Я велел Линь Сяо объясниться с врачами и медсестрами, а заодно строго-настрого предупредить их, чтобы до пяти часов утра никто не смел входить в палату — мне нужно было переговорить со стариком Линем наедине.
Я толкнул дверь и вошел, Сяо Цин и Датоу последовали за мной. На больничной койке по-прежнему крепко спал старик Линь. Мы остановились у изголовья, и Сяо Цин тихо шепнула:
— Маленький господин, снова остался один Тайгуан?
Я кивнул, положил Нефритового кота в ногах кровати и опустился в кресло рядом, уставившись на больного. Время тянулось неумолимо, минута за минутой. Взглянув на часы, я понял, что час Тигра перевалил за середину, как вдруг отчетливо почувствовал, как температура в комнате резко упала. У изголовья постели мгновенно возникли две темные тени. Я сразу узнал те самые две раздельные души, что стояли здесь же и днем. Они застыли на месте, глядя на лежащего человека. Сяо Цин легонько толкнула меня локтем:
— Маленький господин, взгляните на Нефритового кота.
Я повернул голову и увидел, что нефритовая фигурка едва заметно светится молочно-белым светом. Этот свет словно обладал притягательной силой для обеих разделенных душ: не прошло и мгновения, как обе тени двинулись прямо к белом сиянию. Стоило этому сиянию ярко вспыхнуть и тут же угаснуть, как обе тени бесследно исчезли.
Датоу ошеломленно хлопал глазами:
— Маленький господин, а куда делись те две черные тени?
— Должно быть, они уже вернулись в тело старика. Теперь мы можем разбудить его и побеседовать, — я поднялся на ноги.

Комментарии

Загрузка...