......
Хань Цао с агрессивным видом ворвался в кабинет императора.
Сегодня он собирался преподать этому маленькому императору урок и дать ему понять, кто здесь, в Даяне, хозяин.
Высокопоставленного чиновника третьего ранга, он взял вот так просто?
Это стремление к узурпации власти было настолько очевидно, что о нем знал каждый прохожий!
─ Пошли вон!
По дороге Хань Цао окриками отгонял всех попадавшихся на пути дворцовых гвардейцев и евнухов.
Он толкнул двери императорского кабинета.
─ Старый слуга приветствует Ваше Величество!
Назвав это приветствием, он лишь слегка приподнял руки в почтительном жесте.
Подняв голову, он тут же увидел, как Чэнь Шао и Бай Бинбин стоят, обнявшись за плечи, и о чем-то явно злоумышляют.
Это разозлило Хань Цао еще сильнее.
─ Ваше Величество! Сегодня глава Цзиньивэй Бай Бинбин самовольно вломилась в особняки двух высокопоставленных чиновников третьего ранга, устроила обыск и арестовала людей – этот поступок просто тянет на государственную измену!
Хань Цао указал на Бай Бинбин, у него даже руки дрожали:
─ Прошу Ваше Величество немедленно издать указ о схватки этого негодяя!
─ Цао, не волнуйся, не волнуйся.
─ Прошу Ваше Величество обращаться ко мне «первый министр»!
─ Хорошо-хорошо-хорошо, я ведь тоже это к тому, чтобы показать нашу близость.
─ В этом нет никакой необходимости.
Чэнь Шао взял с императорского стола две стопки документов и лично передал их Хань Цао.
─ Это собственноручные признания Цянь Чжэндэ и Ли Вэньцая, первый министр может ознакомиться с ними сам.
Хань Цао и утруждать себя не стал – раз они попали в Чжаоюй Цзиньивэй, то их наверняка заставили признать вину пытками.
Признание не имело никакого смысла.
Чэнь Шао покачал головой и вздохнул:
─ Эти два столпа императорского двора присвоили военное жалование, каждый числил в списках по пять тысяч мертвых душ, да к тому же губили невинных людей и притесняли народ в округе.
─ Дело до мельчайших подробностей, все признали, теперь есть неопровержимые доказательства, эх.
─ Мое сердце поистине обливается кровью!
─ Неужели все сановники нашего Даяня придерживаются такого нрава?
─ Ваше Величество… – попытался прервать его Хань Цао.
Но Чэнь Шао взмахнул рукой:
─ На самом деле это все мелочи, все они мои подданные, чиновники третьего ранга – если уж не присвоить немного казенного жалованья и не сгубить пару жизней, так зачем тогда вообще было идти в чиновники?
─ ??? – Хань Цао за столько лет плавания в море чиновничьей политики давно превратился в старого пройдоху, но сейчас его словно заклинило.
Что он имеет в виду?
─ Я могу это понять, и вас, первый министр, если бы вы так поступили, я бы тоже поддержал обеими руками.
─ Старый слуга сдержан и соблюдает ритуал, с чего бы мне совершать подобное!
─ Не нервничайте, я к слову сказать – будь я чиновником, я бы поступил так же, это человеческая природа.
─ Но… не это заставляет мое сердце обливаться кровью!
─ А то, что эти два ублюдка докатились до безумия и тайно снюхались с Бэйманом!
─ Я-то всегда думал, что они преданны государю и патриотичны, с крепким стальным стержнем внутри, а они, оказывается, втихую вытворяли такое!
Старое лицо Хань Цао слегка запылало, ему все казалось, что Чэнь Шао говорит загадками, но никаких доказательств у него не было.
─ Такое абсолютно исключено! Ваше Величество, это наверняка чьи-то умышленные происки и оговор!
─ Доказательства уже неоспоримы, Цао.
Чэнь Шао поспешно добавил: ─ Первый министр, не поймите меня неправильно, это слово я сказал не к вам, это моя привычка.
─ В их особняках обнаружили переписку с Бэйманом, все черным по белому, так что им не отвертеться.
─ Но… – разговор Чэнь Шао сделал крутой поворот, – даже несмотря на это, за их связь с Бэйманом я все равно мог бы их простить, в конце концов, они мои подданные.
─ Но эти два мерзавца!
─ Они даже оклеветали первого министра, будто он тоже тайком снюхался с Бэйманом, и заявляли, что у них на руках есть доказательства твоей переписки с бэйманской императрицей!
─ И с пеной у рта утверждали, будто вы заключили сделку с бэйманской императрицей и пообещали сдать ей столицу лишь бы сохранить свое богатство и почет!
У Хань Цао в груди екнуло и разом рухнуло на самое дно.
Эти двое слишком много знали о его секретах, неужели у них действительно сохранились какие-то улики?
Судя по выражению лица Чэнь Шао, он вовсе не блефовал.
Будь это блеф, он не мог бы блефовать настолько точно.
Если они действительно оставили зацепки, то с такими доказательствами, сколь бы огромной ни была его власть, он неминуемо погибнет.
Хань Цао перевел взгляд и громко рявкнул:
─ Какая чушь! Во всем поднебесном мире кто угодно может тайком снюхаться с Бэйманом, но только не этот слуга!
─ Эти двое просто знают, что их грехи тяжки до крайности, и хотят утянуть меня за собой на дно, хе-хе-хе.
Чэнь Шао хлопнул старого сановника по плечу.
─ Первый министр, я-то, разумеется, безгранично вам доверяю.
─ Но беда в том, что эти два мерзавца с самого моменты ареста только и делают, что кричат о том, что первый министр изменяет родине, дело поистине сложное.
─ Если это дойдет до ушей вдовствующей императрицы, хлопот действительно не оберешься.
Хань Цао нахмурился: ─ Ваше Величество, где они сейчас?
─ В Чжаоюй Северной управы.
В этом мире нет вечных союзников, есть лишь вечные интересы.
Если позволить этой парочке и дальше горланить, доброе имя Хань Цао будет спасено.
Он быстро принял решение: пожертвовать пешкой ради спасения колесницы!
─ Ваше Величество мудр, эти двое мелют чепуху, и если это разлетится повсюду, то действительно нанесет ущерб лицу императорского двора.
Хань Цао потряс бумагами с признаниями в руке.
─ Этот старый слуга смеет просить: преступления, совершенные этими двумя, возмутительны до предела, прошу Ваше Величество немедленно казнить их и покарать по закону.
Чэнь Шао кивнул:
─ В этом есть резон, завтра на утреннем заседании мы публично их судим…
─ В этом нет никакой необходимости, пусть командующая Бай сама со всем разберется, каждый миг жизни этих двоих станет нашим позором перед народом.
Тьфу!
Чэнь Шао судорожно втянул воздух.
─ Я восхищаюсь стремлением клянущегося за народ первого министра, пусть будет по-вашему.
Бай Бинбин неотрывно смотрела вслед уходящему Хань Цао.
Когда тот отдалился, она с сомнением произнесла:
─ Хань Цао – человек старый и хитрый, почему Ваше Величество так просто его припугнул, а он уже так спешит избавиться от свидетелей?
─ Потому что у него рыльце в пушку.
......
Не успел Хань Цао уйти, как Юй Циань стремительно ворвался внутрь.
Евнух Вэй в панике семенил следом и верещал:
─ Ваше Величество, министр Юй просит о встрече, старый раб не смог его остановить!
Чэнь Шао посмотрел на этого пока еще единственного верного подданного и с улыбкой произнес:
─ Так спешишь? Хань Цао поднял мятеж?
Юй Циань на мгновение замер: ─ Да вроде нет.
─ Я пришел сюда за деньгами, министр.
─ За деньгами?
Чэнь Шао был готов найти желчь, чтобы заставить его самого ее слизать.
Он с лицом, полным неверия, воскликнул:
─ Господин Юй, из государственной казны я выделил вам первую партию в пять миллионов лянов, да еще и отдал вам свои личные восемьсот тысяч лянов, а те свыше миллиона, что добыли только что при обысках, кажется, тоже отдали вам в первую очередь?
─ И этого все еще мало? Неужели вы и впрямь, как они и говорили, присвоили всё это себе?
─ Ваше Величество, вы позвольте мне расписать вам все в цифрах.
─ В битве у города Шуанму мы потеряли полмиллиона воинов, согласно стандартным нормам императорского двора по выплатам пособий, за каждого погибшего солдата положено выдать по десять лянов серебра.
─ Эти полмиллиона человек – как раз пять миллионов лянов.
Чэнь Шао сжал зубы: ─ Как же ты так опростоволосился, эти деньги можно выдать и позже!
Юй Циань покачал головой:
─ Я и сам так хотел, но Ваше Величество не ведает: те пять миллионов лянов, пока дошли до моих рук через все ступени поборов, усохли и осталась всего лишь половина миллиона.
─ Чего!
Чэнь Шао чуть не соскользнул со стула.
Положение дел уже настолько серьезно?
Коррупция дошла до того, что ей плевать на выживание государства?
Нет, погодите, эти ублюдки еще и вовсю обвиняли Юй Цианя в хищении военного жалованья!
Чэнь Шао мгновенно воспылал праведным гневом.
─ Я их прирежу!
─ Ваше Величество, сейчас еще не время, это дело стоит только начать расследовать – конца и края не будет, а пока разберемся, и Бэйман уже придет, так что торопиться некуда.
─ Что же до оставшегося серебра… Ваше Величество должен знать, что самое главное при обороне города – это продовольствие, иначе если Бэйман продержит нас в осаде и полмесяца, мы рухнем сами собой без всякого штурма.
─ Я уже приказал скупать зерно по высоким ценам, и почти все деньги ушли на это.
─ А для перевозки зерна нужны кошки и носильщики, да к тому же оружие и снаряжение, разве этих денег хватит.
─ Сейчас проблема в том, как набрать войско без денег!
─ Если простолюдины не увидят наличного серебра, они ни за что не станут рисковать жизнью…
Чэнь Шао замолчал.
В делах войны он разбирался не слишком хорошо, но знал одно: воевать – значит тратить деньги.
В такую огромную дыру вложений на первое время и впрямь катастрофически не хватает.
Нет денег – нет и войска.
А без войска чем воевать?
Чэнь Шао заложил руки за спину и зашагал взад и вперед по кабинету.
Долго…
Внезапно его глаза ярко вспыхнули.
─ Кто сказал, что без денег нельзя набрать войско! Фрагмент содержит несколько независимых документов, каждый со своим корневым контейнером.
Необходимо полностью сохранить все корневые контейнеры и маркеры типа
, в том числе последний.

Комментарии

Загрузка...