В среднем каждый заместитель хозяина горы отвечал за надзор как минимум над дюжиной уездных городов. Если что-то шло не так, Суд призывал их к ответу.
— Почти забыл.
Вдруг кто-то что-то вспомнил и удивлённо воскликнул: — Раз Юй Шэн... Заместитель хозяина горы Юй вернулась, значит ли это, что Линь Шу тоже вернулся?
Никто и представить не мог, что этот некогда столь желанный первый ученик Испытания окажется замешан в падении заставы Юнчжоу.
Будучи бессмертным учеником, он не смог удержать заставу. Ещё вопрос, удастся ли ему теперь получить достойную должность.
— Линь Шу? — лицо того, кто заговорил первым, вдруг стало странным. — Его сделали хозяином горы семьи Юй.
Как только он это сказал, лица всех присутствующих слегка изменились.
Порой слишком высокое возвышение может принести больше вреда, чем пользы.
Эта группа потомков бессмертных была очень заинтересована в Линь Шу, но, услышав это, они надолго примолкли.
Наконец, кто-то усмехнулся: — Пф-ф.
Подумать только, у семьи Юй появился хозяин горы, который достиг стадии Основания Фундамента, используя формулы «Введения ци лазурной птицы».
Ученик — хозяин горы, который даже не освоил сущность меча Лазурного Симурга!
Неудивительно, что застава Юнчжоу пала. Семья Богов Гор действительно приходит в упадок.
...
Глубоко во дворе Цянь.
Там расположилась череда изящных маленьких двориков, отделённых друг от друга высокими сводчатыми стенами.
На земле лежали груды опавших листьев. Во дворе даже квадратный стол из голубого камня имел столешницу из гладкого тяжёлого белого нефрита, на которой был вырезан реалистичный узор Лазурного Симурга.
— Мастер Линь, ваши раны заживают хорошо?
Высокий худощавый старик прохаживался рядом, а за ним следовали десятки учеников — юношей и девушек. Самым младшим было едва больше десяти лет, а старшие выглядели на сорок с небольшим.
Стариком был Фань Ли, странствующий ученик семьи Юй. Обладая культивацией поздней стадии Формирования Ядра, он служил лектором в Академии боевых искусств.
— Эти ученики уже давно с нетерпением ждут вас, — он сел рядом с квадратным столом и улыбнулся. — Если чувствуете себя нормально, может, назовёте им точную дату?
Группа учеников стояла за пределами двора. Хотя они уже несколько раз тайком заглядывали внутрь, они не могли удержаться и снова вытягивали шеи, чтобы посмотреть.
Молодой человек был красив: лицо подобно нефриту, яркие глаза, жемчужные зубы. Одетый в безупречное одеяние меча «Парящих облаков», он полулежал в бамбуковом кресле с лёгким налётом безразличия.
Он неспешно просматривал несколько донесений из префектуры.
Его пальцы были длинными и тонкими, с бледной кожей и чётко очерченными суставами — руки, которые, казалось, были созданы для владения мечом.
В его глазах затаилась усталость от незаживших ран, но это лишь делало его похожим на изгнанного небожителя, спустившегося в мир смертных, заставляя окружающих оглядываться снова.
— Мне всё ещё нужно время на восстановление.
Молодой человек отложил донесение и небрежно добавил: — К тому же, я не умею читать лекции.
— Ну...
Фань Ли на мгновение опешил, а затем беспомощно улыбнулся: — Мастер Линь, вы должно быть шутите. Ваша великая слава, добытая на заставе Юнчжоу, давно разнеслась по всей Академии боевых искусств. Вы смогли убить восьмерых практиков того же уровня, будучи ещё на стадии Основания Фундамента. Достигнув Формирования Ядра, вы в одиночку отбили натиск нескольких генералов-демонов. Как вы можете не знать, как читать лекции?
— Я не шучу. Я серьёзен.
Линь Шу поднял взгляд, его тон оставался безразличным.
«Моё понимание техник бессмертных сейчас застряло на уровне: не применять технику Грома рядом с кем-то, чтобы не ударить током самого себя».
— Всем вернуться к занятиям, — Фань Ли обернулся и взмахом рукава разогнал разочарованных учеников.
Он повернулся обратно и, немного помедлив, вполголоса напомнил: — Нельзя носить облачение главы горы по частям. Это неприлично. Боги Гор отчитают вас, если увидят такое.
— Я вообще не хотел его носить. Это вы настояли.
Под настойчивым взглядом старика Линь Шу смиренно достал золотую заколку для волос и богато украшенный меч, надевая всё по очереди, пока облачение не стало полным.
— Мастер Линь, префектура Аньжэнь — это не приграничный регион. Как ученики, мы не можем позволить себе почивать на лаврах.
Фань Ли взглянул на донесения префектуры на столе. Возможно, потому что он годами просиживал во дворе Цянь, день за днём имея дело с учениками, он не мог удержаться от нравоучений, глядя на молодёжь.
Поскольку рядом не было никого из других семей бессмертных, он решил высказаться прямо: — Приграничный регион пал, и семья Юй потеряла лицо. К счастью, мастеру Юй Шэн удалось восстановить часть нашей репутации. Теперь старейшины семьи явно намерены продвинуть её, назначив заместителем хозяина горы в Академии боевых искусств. Мастер Линь, вы ведь понимаете, что это значит?
— Понимаю.
Линь Шу кивнул.
«Если потомок бессмертных семьи Юй должен стать Небесной Гордостью, она сначала должна выглядеть подобающе».
«Юй Шэн совершила великий подвиг, и её слава разнеслась по всей префектуре Аньжэнь».
«Но в глазах семьи Юй на её репутации есть пятно, которое нужно стереть как можно скорее».
«Всякий раз, когда кто-то упоминал Юй Шэн, неизбежно всплывало имя Линь Шу».
«Они двое были неразрывно связаны».
«Очевидно, что это было неподобающим положением для Небесной Гордости семьи Юй».
«Поэтому, оценив обстановку, семья Юй немедленно протолкнула её на должность заместителя хозяина горы».
«Преимущество этой должности заключалось в том, что теперь она могла взаимодействовать со всеми талантливыми учениками префектуры Аньжэнь, многие из которых были практиками Формирования Ядра. Она могла даже использовать свой статус, чтобы принудительно забрать их у прежних наставников и заставить служить себе».
«Пусть это была не личная свита, которую она обучила сама, но, по крайней мере, это был отряд «учеников», которыми она могла командовать».
«Грубо говоря, это было сделано, чтобы расширить её кругозор и отучить от мысли, что какой-то там первый ученик Испытания так уж важен».
«Затем они устроят Юй Шэн вольнослушателем в Академию учёных, чтобы она изучила так называемое Искусство управления людьми, вернула себе мышление господина и поняла своё истинное место».
«Так, когда в будущем будут говорить о ней, то будут вспоминать могущественную заместительницу хозяина горы академии, а не невежественного птенца, выращенного простым учеником».
— Раз вы понимаете, мастер Линь, больше ничего не скажу.
Фань Ли вздохнул. Затмевать своего господина — тяжкий грех.
Былые заслуги Линь Шу уже были вознаграждены — например, этим облачением главы горы и званием лектора шестого ранга. Хотя это не давало реальной власти, ранг был на полступени выше, чем у уездного магистрата крупного уезда.
С этими пустыми титулами Линь Шу мог доживать свои дни в академии, плывя по течению в ожидании смерти, и никто не посмел бы его задеть.
Но он больше не мог вмешиваться в будущее Юй Шэн.

Комментарии

Загрузка...