На вид ей исполнилось около тридцати, и по мощи она явно превосходила любого практика ступени Заложения Основ вроде Юй Дучуаня.
А следом за ней держался её даосский спутник — Юй Цихэн.
Судя по всему, именно он заправлял всеми делами на заставе Юнчжоу, а это явно указывало на то, что он уже достиг ступени Золотого Ядра.
«Даже столь грозной фигуре приходится проявлять крайнюю учтивость».
«Значит, моя догадка верна».
«Учитель этого мальчишки наверняка Бессмертный Потомок, чей уровень равен ступени Золотого Ядра. А раз они принадлежат к семье Ци из Полуживых Земель, их статус как минимум не ниже статуса Юй Цихэна».
«Как хорошо, что я удержался и не потащил Юй Шэна обратно в Юнчжоу».
Линь Шу покачал головой.
До истечения срока оставалось всего месяц-два, так что ему следовало поднажать.
Но казалось, он уже выжал максимум из Заслуг и Монет Греха. «Где же мне теперь искать новые?»
После того как на Демонической Горе провели Очищение, банда демонов затаилась и носа не казала.
«Без демонов в качестве прикрытия подобраться к Бессмертным Потомкам будет тяжело».
Да и практики Великого Шунь не спешили переходить заставу.
Линь Шу тихо вздохнул.
В этот момент он внезапно вскинул взгляд и посмотрел в окно.
Блуждающая нить его разъединённой души наконец-то доставила ценные вести.
— Я знал, что на тебя можно положиться.
Он сидел у окна в шёлковых одеждах цвета таинственной ци, а на его светлом лице застыло задумчивое выражение.
「Чайная лавка на окраине города Шиху.」.
Управляющий Ло поднял пиалу с чаем и устремил взгляд на постоялый двор.
В его глазах отразилась целая буря чувств.
За все годы наместничества ему ещё не доводилось встречать столь ослепительного ученика.
Если Юй Дучуань был городским владыкой, то от Линь Шу теперь веяло властью негласного правителя.
Не вздумай он тогда недооценивать учителя с учеником и прояви терпение ещё с полмесяца, разве стал бы он портить отношения и навлекать на себя подобную беду?
И в этом не было ни капли преувеличения.
С ростом славы Линь Шу росли и проблемы самого Управляющего Ло.
Практикам Великого Шунь всё сильнее казалось, будто это он сам расчищает дорогу для Линь Шу.
Словно он использовал жизни их учеников как ступени, по которым юноша триумфально взбирался на должность Горного Мастера.
Сначала ему вменяли вину за четыре смерти, потом за двенадцать, а теперь... счёт шёл на десятки.
Стоило Линь Шу и впрямь стать Горным Мастером и покинуть заставу Юнчжоу, как это мнение закрепилось бы навсегда.
Управляющий Ло страшился даже думать о том, что по возвращении в любую префектуру Юнчжоу он потеряет покой: практики Великого Шунь тут же схватили бы его и разорвали на куски.
«Раз уж я всё равно перешёл ему дорогу, остаётся идти до конца!»
— Мисс Чэнь, неужто вы всё так же невозмутимы?
Сделав глоток чая, Управляющий Ло криво улыбнулся: — Если верить моим расчётам, в этом месяце вы заработали чуть больше шестнадцати сотен очков заслуг. Меньше тридцати процентов от прошломесячного итога, верно?
Чэнь Сянчжу сидела с остекленевшим лицом, тупо уставившись в землю.
Пока остальные практики наслаждались безмятежностью, она полностью упустила бразды правления учениками из рук.
Даже Лу Юнь, преданно следовавший за ней долгие годы, не сумел остановить остальных от тайного уничтожения Камней Детей, хотя сам на этот шаг так и не решился.
Проведя столько лет в городе Шиху, она в итоге опустилась ниже любого новоприбывшего Бессмертного Потомка.
Этот выскочка по фамилии Линь в одиночку прибрал к рукам весь приграничный край Шиху!
— Говори, что от меня требуется.
Горько усмехнувшись и вскинув голову с безумным блеском в глазах, Чэнь Сянчжу выдохнула: — Я хочу его смерти!
— К чему эта излишняя нервозность?
Управляющий Ло опустил пиалу на столик. — Я уже обо всём договорился с людьми Великого Шунь, но этот парень умом и хитростью не обделен, в рукаве у него всегда найдется пара тузов. Полагаться на одну лишь ту шайку практиков опрометчиво.
— И кого же ты намерен привлечь? — ошеломленно переспросила Чэнь Сянчжу.
— Мне понадобятся две сильные нити вашей ауры, мисс Чэнь.
Управляющий Ло поднял два пальца, а его губы искривились в зловещей ухмылке. — Первая станет приманкой для демонов, а вторую мы незаметно подбросим Лу Юню. Он у вас послушнее всех, так что и подозревать ничего не станет.
— А после, мисс Чэнь, я попрошу вас покинуть город Шиху вместе со мной, чтобы создать видимость вашей отлучки по делам.
— Разумеется, ехать никуда не придется. Нам нужно лишь дать знать демонам и переждать ночь в тихом укромном месте.
— К утру Шиху вернется к прежнему укладу.
Вкрадчивый голос Управляющего Ло обладал странной, гипнотической властью.
Чэнь Сянчжу замялась, но вовсе не из-за угрызений совести по поводу судьбы Лу Юня.
«Он всего лишь ученик, притом далеко не самый одаренный. Погибнет — наберет новых».
Её пугала сама опасность затеи. — Какого именно Генерала Демонов ты собрался выманивать? Ты уверен в исходе?
— Разумеется, Пожирателя Луны, — мягко отозвался Управляющий Ло, потирая лицо. — Бюро по Истреблению Демонов прибывает со дня на день. Им нужно срочно сделать себе имя, а время поджимает. Они ухватятся за любую возможность.
— Ну а если на запах крови пожалует кто-то еще...
Плечи горбатого старика затряслись в предвкушающем смехе при мысли о том, как Линь Шу разорвут на куски. — Любит же он стоять на страже? Что ж, на этот раз я позволю ему нести вахту до полного насыщения!
«Этот малец сам накликал на себя свирепую бурю».
«Я лишь попутный ветер».
Долгое время Чэнь Сянчжу молчала. Затем, прижав ладонь к груди и содрогнувшись от боли, она силой вырвала из собственного тела нить ауры.
Протянув ее горбуну, она бросила ледяным тоном: — Я поверю тебе в последний раз. Ступай и приведи ко мне Лу Юня.
«Великий Шунь и демоны объединили усилия».
«Куда там Линь Шу — даже любой из учеников Юй Дучуаня на Стадии Заложения Основ нашел бы свою смерть за этой заставой».
«Обычный управляющий, решившись на жесткий шаг, смог заварить кашу такого масштаба».
«Просто невероятно».

Комментарии

Загрузка...