Ночь стояла непроглядная, без единой звезды или лунного света.
Линь Шу глубоко вздохнул. Холодный ночной воздух заполнил лёгкие, разгоняя последние остатки хмеля в глазах.
В прошлой жизни он зубами и когтями пробивал себе хоть какое-то положение на улицах.
Кровь на его руках ещё не смылась толком, и он даже не успел насладиться успехом, как его внезапно перенесло в этот странный мир. Было бы лживо утверждать, что он ни о чём не жалеет.
Его недавний внезапный приступ ярости стал, по сути, способом выпустить пар.
ВУХ.
Линь Шу выдохнул, затем разжал правую ладонь и посмотрел на кончики пальцев.
Кончики его пальцев, обожжённые масляным супом всего мгновение назад, за это короткое время уже порозовели молодой кожей.
Отражаясь от призрачного образа Белого Волка на его груди, струящийся Туман стремительно исцелял всё его тело. Плат за это казался чуточку тоньше, чем прежде.
Выходило, что его прежнее предположение подтвердилось.
«Этот Туман — моя жизненная сила».
Линь Шу ещё не нашёл в осколках воспоминаний в своей голове способа пополнить его.
Но раз Бессмертная Техника способна расходовать этот Туман, должен существовать и соответствующий способ его восполнения. Это было вполне логично.
Иначе кто стал бы утруждать себя изучением подобных вещей?
Будь у него достаточно Греховных Монет, чтобы накормить того Полуживого Бессмертного, тот вполне мог бы выплюнуть и другие Бессмертные Техники.
Разумеется, с этим Бессмертным Семейством Белого Волка в теле или без него, он всё равно воспользовался бы моментом, чтобы прикончить пьянчугу и сбежать из полуразрушенного двора.
Причина была проста.
Линь Шу отчётливо уловил недовольство и жажду убийства мастера Лю Саня.
«До завтра я бы, пожалуй, не дожил».
И раз уж дело обстояло так... в глазах Линь Шу вновь мелькнул опасный огонь.
По сравнению с пассивным ожиданием смерти он куда привычнее наносил удар первым.
При тусклом свете луны Линь Шу двинулся по знакомому по воспоминаниям пути, минуя разбитую гравийную тропу и грязь, пока не ступил на первые прочные каменные плиты.
Город Черной Воды делился на четыре части — восток, юг, запад и север. Труппа бродячих актеров обосновалась в беднейшей из них, Южном Предместье.
И хотя Западный Город не отличался таким процветанием, как Восточный, чтобы обосноваться здесь, требовалось либо немного богатства, либо связи с властями или Бандой Черной Воды.
Учитывая, что старуха жила здесь, она явно не была той, кого труппа могла бы позволить себе обидеть, не говоря уже о том, чтобы забить до смерти.
Линь Шу замедлил шаг и остановился между двумя дворами, сложенными из синего камня.
Приткнувшаяся в углу между высокими стенами лачуга, кое-как сбитая из соломы и досок, резала глаз.
Снаружи вместо ограды валялась ограда из связанных дров, а хлипкая деревянная дверь остановила бы джентльмена, но никак не мерзавца.
С тех пор как старуха потеряла сына, семья давно лишилась своего прежнего жилья. Лишь ютясь в столь жалких условиях, они могли продолжать цепляться за свое место в Западном Городе.
Линь Шу уставился на несколько грязных следов перед дверью, слегка прищурившись.
В Южном Предместье не было мощеных дорог, поэтому подошвы, облепленные черной глиной, служили отличительной чертой его жителей.
Трое мастеров из труппы уже находились внутри и притворили за собой дверь.
В дровяном сарае.
Госпожа Юнь опустила голову, медленно отступая к дверям дома.
В руке у него крутился короткий нож, пока он оглядывал молодую женщину с ног до головы.
Из-за своей устрашающей внешности и совершенного убийства он редко отваживался соваться в Западный Город, опасаясь, что местные обратят внимание и поднимут лишний шум.
Но он уже давно слышал от женщин из труппы, что овдовевшая невестка старой карги — настоящее сокровище.
Увидев её сейчас, он понял, что это вовсе не преувеличение.
Она обладала пышными формами, а её кожа была настолько нежной и белой, казалось, из неё можно было выжать воду.
В нищем Южном Предместье такая фигура была редкостью. Большинство девчат там ходили тощими и желтокожими, едва сводя концы с концами и не имея ни грамма лишнего мяса на костях.
— Чтобы вырастить такую женщину, и правда нужны деньги, — обронил мастер Лю Сан, бросив взгляд на двух стоявших рядом братьев, у которых чуть ли слюнки не текли.
— Третий мастер, — братья из клана Ма тяжело сглотнули и повернулись к своему главарю.
— Продадим старшую на Синей Ивовой улице, а младшую отправим в Зал Белого Тигра на алхимию.
Он уже все решил и, подойдя к молодой женщине, кончиком ножа приподнял ей подбородок.
Он бросил взгляд на небольшой узелок за спиной госпожи Юнь.
«А она сообразительна».
«Одета налегке, готова к бегству. Опоздай мы хоть на полшага, и она правда могла бы ускользнуть».
— Ты...
Госпожа Юнь невольно сжала кулаки, и на её мертвенно-бледном лице наконец промелькнула испуганная тень.
Она уже предвидела свою участь, как только увидела этих грубиянов. Но по-настоящему осознать всю глубину их низости её заставила вторая половина его слов.
Зал Белого Тигра был одним из четырех великих залов Банды Черной Воды. Отправить туда маленького ребенка «на алхимию» вовсе не означало сделать его слугой, разжигающим печи.
Сам ребенок и был ингредиентом для лекарства.
— Тсс.
Он покачал головой, прикоснувшись кончиком ножа к нежной шее женщины и оставляя там красную точку, обрывая её на полуслове. — Люблю иметь дело с умными людьми.
Столкнувшись с такими мастерами боевых искусств со стороны, этой молодой женщине даже о смерти оставалось лишь мечтать. Если бы она вела себя послушно, то хотя бы избежала лишних мучений.
— Третий мастер, нам посторожить снаружи? — с намеком хватаясь за паховую область, спросили оба брата.
Обычно подобные дела проворачивались быстро, но под воздействием хмеля у них явно появились другие планы.
— Хватит тянуть. Давайте вместе.
От него разило перегаром — он шумно выдохнул. Будь эта женщина девственницей, он, разумеется, не стал бы её трогать. Он не мог позволить минутному удовольствию повлиять на её стоимость.
Но поскольку она была вдовой, это не имело особого значения.
«Щедрый» жест босса мгновенно возбудил обоих братьев.
Знакомыми движениями они обошли прекрасную молодую вдову с флангов, загнали в угол. Они даже не стали заходить внутрь, протягивая руки, чтобы содрать с неё одежду прямо во дворе.
— Прочь!
Госпожа Юнь инстинктивно оттолкнула шарящие руки.
Но её резкий вскрик не смог пронзить плотную темную ноль. Соседние дома хранили мертвенное молчание, не было слышно даже собачьеголая, не говоря уже о ком-то, кто предложил бы помощь.
В пылу паники госпожа Юнь внезапно перехватил холодный взгляд.
«Здесь кто-то есть!»
К несчастью, этот человек просто тихо наблюдал, не выказывая никаких намерений объявить о себе.
Как и хвалил мастер Лю Сан, госпожа Юнь была очень сообразительной женщиной.
Даже в такой кризисный момент ей хватило мгновения, чтобы догадаться о намерениях новоприбывшего.
«Этот человек прячется, значит, он явно не с этими грубиянами. Он либо просто проходит мимо, либо что-то замышляет».
«Если верно второе, но он до сих пор не вмешался...»
«Могол охотится за цикадой, не замечая иволги позади. Он наверняка ждет подходящего момента».
Госпожа Юнь бросила взгляд на мастера Лю Саня, который расстегивал ремень. В её глазах мелькнуло понимание. Она прекрасно осознавала свою роль «цикады».
«Лучшим моментом станет то мгновение, когда эти трое набросятся на меня, как бешеные собаки, потеряв голову от своего “дела”».
В глазах молодой вдовы блеснули слезы.
«По крайней мере, я спасу своего ребенка».
При этой мысли её сопротивляющиеся руки слегка оцепенели. Она оставила мысль вытащить ножницы на поясе, чтобы покончить с собой.
«Я и так уже слишком многим обязана этой семье. Будем считать это моим последним возвращением долга».
Цц.
По его спине пробежал неприятный холодок. Он скользнул взглядом по мелькнувшему на лице молодой вдовы выражению мрачной решимости.
Его руки, расстегивавшие ремень, внезапно замерли. Затем он неторопливо застегнул его обратно.
В следующий миг крупный мужчина медленно повернулся и окинул взглядом окрестности.
Под лунным светом на лице Мастера Лю Сань расплылась свирепая усмешка.
— Наслаждаешься представлением, друг мой?

Комментарии

Загрузка...