— Мастер Линь...
Лицо Дун Чэна раскраснелось от возбуждения.
«Прямо сейчас я, пожалуй, самый уважаемый молодой волк во всей Черной Воде».
«Только посмотрите на эту так называемую стаю Лютых Волков. Они даже не смеют смотреть в нашу сторону».
Хотя он знал, что они боятся мастера Линя, он все равно наслаждался этим ощущением воочию.
«Даже Тигр вынужден проявлять уважение к улице Сыфан!»
— Неплохо. Еда была хорошей. Есть что-то еще?
Линь Шу взял со стола чистую белую салфетку, чтобы вытереть рот, а на его лице почти не отражалось эмоций.
Увидев это, Дун Чэн поневоле на миг опешил.
Мастер Линь только что без всяких усилий разрешил столь огромную проблему, однако он вовсе не казался особенно довольным.
— Больше ничего нет. Можешь пока возвращаться. — Чжао Ан выдавил улыбку.
Он знал больше рядового члена залы. Ему было известно, что у этого юноши нет никакой так называемой могущественной поддержки.
Скорее уж Ся Минтан заключил с кем-то сделку, вынудив того проглотить обиду и предложить кое-какие блага.
Хотя Чжао Ан не сказал этого вслух, в душе он считал юношу несколько бестактным.
«Когда кто-то бесплатно отдает тебе лекарство сокровищ, тебе следовало бы хотя бы сказать спасибо».
— Ладно тогда, я пойду.
Линь Шу кивнул и лениво поднялся, направляясь к выходу из ресторана Фумань.
После его ухода атмосфера в зале наконец разрядилась. Мужчины приказали лавочнику принести новый стол с едой и вином.
Янь Цзинь молчала. С того момента, как она села за стол, она не сказала ни единого слова.
Но именно поэтому она чутко уловила странный взгляд, мелькнувший в глазах юноши.
Никому ничего не сказав, Янь Цзинь тихо поднялась и покинула ресторан.
Члены залы бросили на нее любопытные взгляды, но тут же отвели глаза.
Хех, теперь атмосфера стала еще непринужденнее.
Небо потемнело, улицы опустели.
Линь Шу неспешно прогуливался, лениво потягиваясь. Он думал про себя: «Поели, попили. Разве не пора заняться делом?»
«Никакая обычная дверь не способна заблокировать духовное восприятие этого Наследника Бессмертных».
— Что я съел? — Юй Шэн опешила. — Разве я не одолжила твои пять чувств лишь для того, чтобы немного распробовать еду?
— К тому же разве он не послушал ту большегрудую женщину и не решил не держать на тебя зла? Он просто попросил помочь передать кое-что...
Малышка была очень озадачена, но, поворчав, послушно доложила: — У него поздняя стадия Закалки Ци, но его аромат бессмертных — сплошной беспорядок. В этой жизни он, пожалуй, никогда не достигнет Заложения Основы. При столь хаотичной ауре его техники наверняка посредственны и не соответствуют его сфере.
«Пока ее не бьют, духовное восприятие работает очень точно».
Юй Шэн еще немного подумала и добавила: — Но его культивация все равно намного выше твоей. Хотя тебе удалось кое-как состряпать половину приема техники когтей из Высших Трех Рангов, защитить себя в случае настоящей драки ты сможешь, но победить будет трудно.
Усилием мысли Линь Шу коснулся капли крови сущности внутри себя и отозвал большую часть своих пяти чувств, оставив ровно столько, чтобы она могла помогать ему осматривать окрестности.
Результаты, полученные маленьким зверьком, совпали с его ожиданиями.
Гу Наньчжи также говорила, что все члены Зала Белого Тигра — бродячие культиваторы.
Хотя Юй Шэн не знала, что его погребение души белой кости было успешно завершено, это мало что меняло.
Разрыв в их сферах было трудно преодолеть с помощью одной лишь техники бессмертных.
При этой мысли глаза Линь Шу слегка сузились.
По словам Гу Наньчжи, культиваторы в городе слегка помешались, из-за чего Правительственной Управе было трудно их сдерживать.
На деле это было вполне понятно.
Взять, к примеру, констеблей Пурпурного Дракона. Их месячное жалованье составляло всего сорок таэлей, тогда как лютый волк той же культивации мог заработать по меньшей мере в десять или двадцать раз больше.
В подобных обстоятельствах, если не хочешь их коррупции, приходится использовать что-то для поддержания порядка.
«Будут ли они наказаны судом после открытия города?»
«Никто даже не знает, что принесет будущее, так кому есть до этого дело? Если бы правила действительно соблюдались, эта шайка просто перебежала бы к банде Черной Воды».
Следуя той же логике, Зал Белого Тигра должен вести себя еще безумнее.
Но этот Тигр по фамилии Ся сегодня вел себя на удивление спокойно и терпеливо.
Это не значило, что он разумен — просто его еще не задели за живое.
Смерть Лю Чжэня была лишь вопросом престижа. По-настоящему взбесить Тигра могли только те вещи, которые затрагивали эликсиры в их котлах.
Например, «эликсир бессмертных», спрятанный на его улице.
— Хм?
Линь Шу медленно остановился и оглянулся.
Из ночной темноты появилась фигура в зеленом халате и замерла на небольшом расстоянии.
Янь Цзинь подняла глаза и прямолинейно бросила: — Она приходила к тебе, верно?
— Кто? — Линь Шу изобразил любопытство.
— Гу Наньчжи.
— Вы знакомы?
— Не особо близко, но мы из одного рода... Не пытайся вытянуть из меня информацию. — Янь Цзинь наконец сообразила, к чему он клонит.
Она слегка с недовольством поджала губы и тихо сказала: — Я скажу все, что хочу, сама.
Правительственная Управа закрывала на все глаза, а Ся Минтан не желал показывать лицо. В Черной Воде Янь Цзинь могла вспомнить лишь одного человека, способного заставить произойти обе эти вещи.
— Не особо близко, но из одного рода? — Линь Шу немного растерялся.
— Я говорю об Семье Бессмертных. Мы обе были ученицами Семьи Чэнь из префектуры Аньжэнь в Юнчжоу у одного учителя, но тогда почти не общались. Просто так совпало, что мы обе застряли здесь.
— Позже, уже в городе, мы общались чуть чаще, но близкими нас все равно не назовешь.
Поскольку дамочка по фамилии Гу уже разыскала его, Янь Цзинь на мгновение замолчала, а затем решила ничего не скрывать. Наконец, это не было великой тайной.
— Разве здесь много Семей Бессмертных? — Линь Шу уловил одну деталь.
Упоминая их Семью Бессмертных, Янь Цзинь уточнила про префектуру Аньжэнь, тогда как Юй Шэн только что назвала Юнчжоу.
«Дело не просто в иной манере речи — тут что-то не сходится».
— Не много, но и не мало.
Янь Цзинь заметила очевидное, а затем продолжила: — Семья Чэнь — всего лишь Рассеянные Бессмертные. Им не сравниться с теми Семьями Бессмертных Половинной Жизни...
— Семьями Бессмертных Половинной Жизни? — внезапно перебил ее Линь Шу.
Он уже сталкивался с этим термином в системных подсказках и в недавних словах Юй Шэн.
Услышав это, на лице Янь Цзинь отразилось странное выражение. — Это существа, чьи имена записаны на небесах и земле, обладающие Позицией Бессмертных и способные даже влиять на судьбу целой провинции. Семья Юй из Юнчжоу, например. Их род удерживает должность Горного Божества.
— О боже...
Этот возглас исходил не от Линь Шу — в его голове раздался ребячливый голосок.
Юй Шэн бормотала так, словно для нее открылся новый мир: — Горные Божества пользуются таким уважением?!
У Линь Шу дважды дернулся уголок глаза, и он едва не рассмеялся от досады.
«Я пытался выудить побольше информации у Янь Цзинь, а в итоге сам обманул маленькую пташку».
«Серьезно? Ты еще и удивляешься?»
«Выходит, вся та чепуха, что ты клялась и божилась раньше насчет захвата Юнчжоу, была чистейшей выдумкой?»
Линь Шу глубоко вздохнул, радуясь, что тогда не слишком-то верил маленькому зверьку.
— Одно Горное Божество может влиять на судьбу целой провинции? — Он быстро взял себя в руки и спросил от лица Юй Шэн.
— Юнчжоу горист и расположен в приграничной зоне. Горы служат естественным барьером. Будучи Горным Божеством, Наследники Бессмертных из Семьи Юй служат при дворе, охраняют границы и контролируют многие вопросы, такие как соль и железо. Их статус, разумеется, необычен.
Янь Цзинь больше не хотела говорить о столь банальных вещах.
Она мягко покачала головой, собралась с мыслями и извлекла из складок одежды какой-то предмет. — Гу Наньчжи не станет убивать ради тебя, — холодно сказала она. — Раз ты сумел расправиться с Лю Чжэнем, полагаю, ты уже вошел в среднюю стадию и завершил поглощение Ци.
— До и во время средней стадии Закалки Ци это называется лишь поглощением Ци. И лишь на поздней стадии это можно назвать культивацией Ци. Это процесс наполнения Бессмертной Судьбы твоей духовной Ци. Как только вся твоя духовная сила пропитывается Бессмертной Аурой, можно пытаться совершить Заложение Основы.
— Даже без техники Высших Трех Рангов эта бутыль Пыльцы Сбора Духов может помочь культиватору очистить более десятка нитей Ци. Мне она больше ни к чему, так что можешь забрать ее.
Заметив, что юноша не двигается с места, Янь Цзинь добавила: — Я принесла ее из внешнего мира. Ее не варили в Зале Белого Тигра, так что можешь не беспокоиться насчет всякой отвратительной дряни внутри.
«Бери, бери...» — Юй Шэн так волновалась, что кувыркалась по своей постели.
Линь Шу не стал протягивать руку. Эта женщина вела себя как какая-то Служительница Пилюль, просто так раздающая эликсиры.
Пилюля Восполнения Ци в прошлый раз — одно дело, но этот эликсир звучал куда ценнее. Бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
— Наверняка есть причина?
— Зная характер Гу Наньчжи, если она решила помочь тебе, значит, ты ей полезен. Помимо присмотра за этим городом в интересах ее семьи, есть лишь одна вещь, которую она страстно желает сделать.
Янь Цзинь отвела взгляд, и в ее глазах, обычно излучавших свирепый свет, залегла густая пелена растерянности:
— Если ты нашел выход... не мог бы ты... забрать меня отсюда с собой?
Выслушав ее в тишине, Линь Шу наконец разобрался в положении дел.
«Выходит, эта Шелковая Волчица понятия не имеет, что бухгалтерские книги забрал Чжань И».
«Она заметила, как я иду из Южных Пригородов и связываюсь с капитаном уезда, и ошибочно решила, что это как-то связано с блокадой Черной Воды».
Спустя пару вдохов Янь Цзинь оглянулась на него и швырнула склянку с эликсиром. — Даже если я ошибаюсь, неважно. Мне эта вещь все равно ни к чему, — сухо бросила она. — Ненавижу эту стаю Тигров. К счастью, мне не нужны их паршивые эликсиры, так что и водиться с ними не приходится.
— Мне кажется, ты тоже их ненавидишь.
Женщина повернулась и зашагала в противоположную сторону. — Если попадешь в беду, можешь найти меня.
Он оказался первым встреченным ею человеком в банде Черной Воды, кто выказал недовольство подарком от Зала Белого Тигра.
«Превращение Бессмертной Судьбы в духовную Ци... вот почему от культиваторов исходит тот аромат бессмертных, о котором говорила Юй Шэн?»
Линь Шу стоял на месте, перебирая в руке нефритовый флакон.
«Значит, таков путь после средней стадии Закалки Ци».
«Эта Шелковая Волчица заявила, что Пыльца Сбора Духов ей больше ни к чему. Значит ли это, что она уже добралась до конца стадии Закалки Ци?»
«Неудивительно, что исходившее от нее ощущение опасности было столь острым».
Если она действительно обладала подобной силой и была готова ее проявить, то вполне могла разрешить множество его проблем.
При этой мысли Линь Шу внезапно улыбнулся.
На самом деле он не ненавидел Тигра.
Поскольку с того самого момента, как этот человек осмелился позариться на его вещи на улице Сыфан, Линь Шу уже составил план.
Ему просто немного не хватало Монет Заслуг прямо сейчас.
«Празднование дня рождения через три дня...»
«Раз уж все члены банды обязаны принести на торжество подарок, мне придется поломать голову над тем, что эта стая Тигров любит больше всего».
Если подумать, речь шла не о чем ином, как о различных живых «лекарствах сокровищ».
Размышляя об этом, Линь Шу решительно проигнорировал предостережение Гу Наньчжи.
Использовать имя капитана уезда стадии Заложения Основы для запугивания других было поистине забавно.
Но сейчас ему хотелось лишь заполучить эту сумму от госпожи Юнь.
А затем забрать эту крупную сумму от Янь Цзинь!

Комментарии

Загрузка...