Из толпы зевак тут же семенил старый хромой, который явно занимал самое низкое положение и раньше решался смотреть только издалека. Он весь трепетал от тревоги, но старался этого не показывать.
Он раболепно согнулся в поклоне перед господином Лю Санем.
Затем, опасаясь, что тот откажется от своих слов, он торопливо и неуклюже потащил Линь Шу с земли в дровяной сарай.
В сарае царил беспорядок, но по крайней мере было сухо.
Старый хромой помог Линь Шу лечь у стены. Сначала он осторожно закрыл дверь, а затем повернулся и вполголоса начал ворчать:
— О чём ты только думал, когда совал нос в чужие дела?
— Они хоть раз поделились с тобой хоть медной монетой из тех, что зарабатывают? У тебя даже права на жалование нет. Да хоть бы и всю семью этой старухи пустили по ветру, тебе-то какое дело!
Хромой вернулся в угол и увидел, что Линь Шу, стиснув зубы от боли, уже заставил себя сесть.
Его гладкая светлая кожа теперь сплошь покрылась ранами, на теле почти не осталось живого места.
Но парень почти не выказывал страха. Он тяжело дышал, однако то, как он прислонился к стене, казалось почти непринуждённым. Он даже прикрыл глаза, а уголки его рта тронула лёгкая усмешка.
Старый хромой опешил. Паренек чуть не до смерти избит, а всё еще может улыбаться?
«Что происходит?»
Линь Шу опустил взгляд на собственную грудь. По сравнению с ранами на теле пустота в груди вызывала у него ещё большее любопытство.
«Как может человек без сердца оставаться в живых?»
— И кто тебя знает, что с тобой не так. Ты и тогда выглядел точно так же, когда я притащил тебя сюда — казалось, того и гляди дух испустишь.
Хромого звали Старый Ян. Когда-то он был одним из главных актёров труппы.
К несчастью, позже он нарушил их правила, после чего ему повредили боевые искусства и сломали ногу, низвергнув до нынешнего положения.
Они оба были товарищами по несчастью.
— Выходит, раз мне не платят долю и неизвестно, сколько мне осталось жить, я должен просто позволить всем вот так издеваться надо мной?
Линь Шу открыл глаза, посмотрел на него и порядком удивился.
— Кто просил тебя быть таким благодетелем! — Старый Ян бросил на него сердитый взгляд.
В этой труппе вовсе не обязательно было владеть боевыми искусствами, чтобы выжить.
Парень обладал смазливым лицом, и это само по себе было достоинством.
Будь он послушнее, его положение оказалось бы куда лучше прежнего.
— Добрый человек. — Линь Шу почувствовал, что стена слишком жёсткая, и устроился поудобнее.
— И что с того? — Старый Ян чувствовал, что собеседник сегодня ведет себя странно. Он гадал, не повредили ли ему мозги от побоев.
Услышав это, Линь Шу немного подумал и легко кивнул: — Верно. Наконец, я отроду не слышал, чтобы меня называли дурным человеком.
Старый Ян тяжело вздохнул и решил не продолжать пустой разговор.
Не сунься этот парень, в худшем случае от болезни умер бы один ребенок. Но теперь за это наверняка пострадает вся семья старухи.
При этой мысли он невольно дал еще один совет: — Делай свою работу! Если так и не станешь частью труппы, тебе никогда не видать своей доли денег. И где ты тогда найдешь лекаря? Неужто помирать собрался?
«Деньги?»
Линь Шу повернул голову и посмотрел на черный свет в своей ладони.
Это была угольно-черная медная монета, которая появилась в тот самый миг, когда старуха испустила последний дух.
[Добрые дела приносят благополучие, злые — Монеты Греха]
[Поджигатели и убийцы носят пояса из золота, а те, кто строит мосты и мостит дороги, умирают без могилы. За лишение жизни никчемного человека вам полагается одна Монета Греха.]
Короткие строки текста подтверждали, что старуха действительно погибла от рук его предшественника.
Если понимать это буквально, совершая такие поступки, как поджоги и убийства, приводящие к смерти, можно раздобыть похожие монеты.
«Но какая от этой штуки польза?»
«Раз это монета, её полагается тратить, но кто станет принимать деньги от мертвецов?»
Линь Шу дважды потёр монету подушечкой большого пальца.
Стоило ему сжать кулак, как всё вокруг в поле зрения изменилось.
Вокруг его тела заструились космы туманной дымки. Они хаотично плыли, источаемые грудью этого тела.
Там, где у него в груди зияла пустая полость, проступил смутный, неясный призрачный образ.
Он походил на маленького свернувшегося клубочком белого волка.
В следующий миг медная монета из руки Линь Шу внезапно вросла в этот призрачный образ.
Маленький белый волк издал приглушенный стон боли, и по его некогда белоснежной шкуре промелькнул серый отсвет.
Он затуманенным взором приподнял веки. В глубине его чистых глаз тихо затеплился отблеск алого.
Походо, в этом и заключалась причина, почему его предшественник мог жить без сердца.
«Он что... подвергся паразитизму?»
Лицо Линь Шу слегка дрогнуло, но он с огромным интересом уставился себе в грудь.
Он увидел, что туман, исходивший от фантома, соединялся с его телом словно меридианы, заменяя ему сердце.
Перед глазами возникли новые строки текста.
[Монета Греха проникает в Бессмертное Тело, неся бедствие смертному миру.]
[Полуживое Бессмертное: Сереброглазый Белый Волк]
[Седьмая ступень Ци Культивации. Техника Лунного Когтя: Начальный уровень]
«Что еще за полуживое бессмертное? Звучит как куча мистической чепухи».
«Но монета, похоже, действительно потратилась».
Линь Шу сжал кулак.
Прежде чем монета вошла внутрь, туман от волчьего фантома пассивно поддерживал его тело. Но теперь он обнаружил, что способен управлять этим туманом осознанно.
Он попытался побороться за контроль с маленьким белым волком и почувствовал, как по телу заструился теплый ток.
Хотя раны еще не затянулись, к нему начала возвращаться сила, а боль постепенно утихала.
Линь Шу прислонился к стене, закрывая глаза в ожидании, пока силы медленно восстановятся.
Внезапно оказавшись в таком теле после похмелья, а затем столкнувшись со столькими странностями, ему требовалось время, чтобы всё это переварить.
Однако стоило ему закрыть глаза, как в сознание хлынул огромный массив информации.
Бесчисленные мудрёные знаки начали разворачиваться перед ним.
Линь Шу явно не понимал ни единого символа, но его кончики пальцев инстинктивно задрожали, словно он внезапно освоил какую-то технику.
«Техника Лунного Когтя... искусство бессмертных?»
Его глаза резко распахнулись, и он снова уставился на фантомный образ в собственной груди.

Комментарии

Загрузка...