Эта сделка длилась почти десять лет, а её детали скрывались в строжайшей тайне.
Эта сделка длилась почти десять лет, а её детали скрывались в строжайшей тайне.
Суть договорённости заключалась в следующем: культиватор по фамилии Е попросил Ху Фэна вмешаться в процесс создания пилюль для Патриарха семьи Ван, а взамен пообещал передать ему наследие мастера пилюль третьего ранга, принадлежащее Городу Бессмертных.
Суть договорённости заключалась в следующем: культиватор по фамилии Е попросил Ху Фэна вмешаться в процесс создания пилюль для Патриарха семьи Ван, а взамен пообещал передать ему наследие мастера пилюль третьего ранга, принадлежащее Городу Бессмертных.
Демонический культиватор дважды провернул этот трюк. Первый раз — когда Патриарх семьи Ван поручил ему сварить Эликсир Нисхождения Духа, необходимый для прорыва на позднюю стадию Заложения Основ. Второй раз — во время создания Пилюль Заложения Основ!
Демонический культиватор дважды провернул этот трюк. Первый раз — когда Патриарх семьи Ван поручил ему сварить Эликсир Нисхождения Духа, необходимый для прорыва на позднюю стадию Заложения Основ. Второй раз — во время создания Пилюль Заложения Основ!
Оба раза в процесс алхимии вносились скрытые дефекты.
Оба раза в процесс алхимии вносились скрытые дефекты.
Первое вмешательство привело к тому, что Патриарх семьи Ван потерпел неудачу при прорыве, повредил свой источник жизненных сил и преждевременно скончался.
Первое вмешательство привело к тому, что Патриарх семьи Ван потерпел неудачу при прорыве, повредил свой источник жизненных сил и преждевременно скончался.
Второе вмешательство стоило безымянному неудачнику из семьи Ван, находившемуся на поздней стадии Конденсации Ци, двух провальных попыток прорыва. В результате семья Ван осталась без защитника на стадии Заложения Основ.
Второе вмешательство стоило безымянному неудачнику из семьи Ван, находившемуся на поздней стадии Конденсации Ци, двух провальных попыток прорыва. В результате семья Ван осталась без защитника на стадии Заложения Основ.
Дочитав нефритовый свиток, Ли Пин невольно проникся долей уважения к этому культиватору по фамилии Е.
Дочитав нефритовый свиток, Ли Пин невольно проникся долей уважения к этому культиватору по фамилии Е.
Дважды нанеся смертельный удар семье Ван, он не выстраивал сложных многоходовок. Он просто сыграл на изъянах характера самого Патриарха, в критический момент сделав незаметный, но поистине дьявольский ход!
Дважды нанеся смертельный удар семье Ван, он не выстраивал сложных многоходовок. Он просто сыграл на изъянах характера самого Патриарха, в критический момент сделав незаметный, но поистине дьявольский ход!
Судя по слухам, дошедшим до Ли Пина, семью Ван с высокой долей вероятности собирались изгнать из Города Бессмертных за мошенничество с духовными камнями вольных культиваторов.
Судя по слухам, дошедшим до Ли Пина, семью Ван с высокой долей вероятности собирались изгнать из Города Бессмертных за мошенничество с духовными камнями вольных культиваторов.
Учитывая то, сколько врагов они нажили за последние несколько столетий, стоило им покинуть безопасные стены — и они не прошли бы и пятисот километров, как весь их род вырезали бы под корень!
Учитывая то, сколько врагов они нажили за последние несколько столетий, стоило им покинуть безопасные стены — и они не прошли бы и пятисот километров, как весь их род вырезали бы под корень!
...
...
Выходит, этот культиватор по фамилии Е в одиночку, потратив менее десяти лет, разрушил клан Заложения Основ с многовековой историей!
Выходит, этот культиватор по фамилии Е в одиночку, потратив менее десяти лет, разрушил клан Заложения Основ с многовековой историей!
Всё было проделано безупречно. Со стороны казалось, что Патриарх семьи Ван сам вырыл себе могилу. Любой человек, даже их бывшие союзники, глядя на печальный финал семьи Ван, лишь пожали бы плечами: сами виноваты.
Всё было проделано безупречно. Со стороны казалось, что Патриарх семьи Ван сам вырыл себе могилу. Любой человек, даже их бывшие союзники, глядя на печальный финал семьи Ван, лишь пожали бы плечами: сами виноваты.
...
...
Если бы Ху Фэн действительно был вольным мастером пилюль, получив наследие третьего ранга, он бы зашил себе рот суровой ниткой и не проронил ни слова.
Если бы Ху Фэн действительно был вольным мастером пилюль, получив наследие третьего ранга, он бы зашил себе рот суровой ниткой и не проронил ни слова.
В конце концов, если бы правда о его саботаже, повлекшем смерть эксперта Заложения Основ, выплыла наружу, он бы стал врагом номер один для властей Города Бессмертных. На него объявили бы вечную охоту.
В конце концов, если бы правда о его саботаже, повлекшем смерть эксперта Заложения Основ, выплыла наружу, он бы стал врагом номер один для властей Города Бессмертных. На него объявили бы вечную охоту.
Даже если бы ему удалось сбежать в соседнее государство, его репутация была бы уничтожена. Кто в здравом уме доверит свои травы мастеру, который тайно травит клиентов?
Даже если бы ему удалось сбежать в соседнее государство, его репутация была бы уничтожена. Кто в здравом уме доверит свои травы мастеру, который тайно травит клиентов?
Его карьера алхимика закончилась бы в ту же секунду.
Его карьера алхимика закончилась бы в ту же секунду.
К несчастью для культиватора Е, он не подозревал, что под маской мастера Ху скрывался демонический культиватор.
К несчастью для культиватора Е, он не подозревал, что под маской мастера Ху скрывался демонический культиватор.
И этот факт превращал его идеальный план в смехотворный фарс.
И этот факт превращал его идеальный план в смехотворный фарс.
Стоило демоническому культиватору покинуть Город Бессмертных, как личность Ху Фэна испарилась бы без следа.
Стоило демоническому культиватору покинуть Город Бессмертных, как личность Ху Фэна испарилась бы без следа.
Неужели его пугал гнев властей? Неужели он дрожал за репутацию выдуманного алхимика?
Неужели его пугал гнев властей? Неужели он дрожал за репутацию выдуманного алхимика?
Разумеется, нет.
Разумеется, нет.
Он только и ждал возможности погрузить Город Бессмертных в хаос.
Он только и ждал возможности погрузить Город Бессмертных в хаос.
Именно поэтому в руках Ли Пина сейчас находился этот нефритовый свиток.
Именно поэтому в руках Ли Пина сейчас находился этот нефритовый свиток.
...
...
«Оставив эту запись, демонический культиватор рассчитывал, что она попадёт в руки семьи Мэн, — задумчиво прищурился Ли Пин».
«Оставив эту запись, демонический культиватор рассчитывал, что она попадёт в руки семьи Мэн, — задумчиво прищурился Ли Пин».
— Значит, семья Мэн поддерживает хорошие отношения с семьей Ван и враждует с фракцией этого культиватора Е.
— Значит, семья Мэн поддерживает хорошие отношения с семьей Ван и враждует с фракцией этого культиватора Е.
Ли Пин не был посвящён в тонкости политической грызни между местными фракциями, но содержания свитка хватило, чтобы сложить пазл.
Ли Пин не был посвящён в тонкости политической грызни между местными фракциями, но содержания свитка хватило, чтобы сложить пазл.
«Культиватор по фамилии Е...»
«Культиватор по фамилии Е...»
В его глазах промелькнула холодная усмешка.
В его глазах промелькнула холодная усмешка.
«Среди тех двоих, кого Дай Санъюй отправила "пригласить" меня на гору Лазурного Дракона, как раз был некий "младший брат Е"! У Истинного человека Фэнланя не так уж много учеников стадии Заложения Основ, так что с вероятностью в девяносто девять процентов это один и тот же человек!»
«Среди тех двоих, кого Дай Санъюй отправила "пригласить" меня на гору Лазурного Дракона, как раз был некий "младший брат Е"! У Истинного человека Фэнланя не так уж много учеников стадии Заложения Основ, так что с вероятностью в девяносто девять процентов это один и тот же человек!»
Повертев нефритовый свиток в пальцах, Ли Пин позволил коварной улыбке расцвести на губах.
Повертев нефритовый свиток в пальцах, Ли Пин позволил коварной улыбке расцвести на губах.
— Какая наглая ложь.
— Какая наглая ложь.
Тихо пробормотал он.
Тихо пробормотал он.
— Этот демонический ублюдок явно бредит! Разве посмел бы жалкий новичок на начальной стадии Заложения Основ в одиночку пойти против Патриарха на пике средней стадии? Да у него кишка тонка выступить против клана с многовековой историей. За ним точно кто-то стоит!
— Этот демонический ублюдок явно бредит! Разве посмел бы жалкий новичок на начальной стадии Заложения Основ в одиночку пойти против Патриарха на пике средней стадии? Да у него кишка тонка выступить против клана с многовековой историей. За ним точно кто-то стоит!
И Ли Пин уже знал, кого именно назначить на роль кукловодов.
И Ли Пин уже знал, кого именно назначить на роль кукловодов.
Кандидатур было две: эта стервозная мечница Дай Санъюй и тот пропахший бандитскими замашками старший брат Сюн!
Кандидатур было две: эта стервозная мечница Дай Санъюй и тот пропахший бандитскими замашками старший брат Сюн!
Раз Дай Санъюй могла приказать Сюну и Е притащить его на гору Лазурного Дракона, значит, они в одной лодке. А раз так, то это именно они дергали Е за ниточки, направляя удар на семью Ван.
Раз Дай Санъюй могла приказать Сюну и Е притащить его на гору Лазурного Дракона, значит, они в одной лодке. А раз так, то это именно они дергали Е за ниточки, направляя удар на семью Ван.
Звучит логично? Более чем.
Звучит логично? Более чем.
...
...
Погрузив духовное сознание в нефритовый свиток, Ли Пин принялся редактировать содержимое.
Погрузив духовное сознание в нефритовый свиток, Ли Пин принялся редактировать содержимое.
Он не стал переписывать всё с нуля, чтобы не наделать логических дыр в неизвестных ему деталях. Он изменил лишь два фрагмента.
Он не стал переписывать всё с нуля, чтобы не наделать логических дыр в неизвестных ему деталях. Он изменил лишь два фрагмента.
Первый — в моменте знакомства младшего брата Е и Ху Фэна.
Первый — в моменте знакомства младшего брата Е и Ху Фэна.
Ли Пин добавил красочное описание внутренних терзаний Ху Фэна. Мастер пилюль якобы панически боялся переходить дорогу Патриарху семьи Ван и всячески открещивался от сделки. Но культиватор Е успокоил его, прозрачно намекнув, что за его спиной стоят могущественные фигуры: старший брат на средней стадии Заложения Основ и старшая сестра на пике великого завершения стадии Заложения Основ, готовящаяся к Формированию Ядра. И что уничтожение семьи Ван — это их прямой приказ.
Ли Пин добавил красочное описание внутренних терзаний Ху Фэна. Мастер пилюль якобы панически боялся переходить дорогу Патриарху семьи Ван и всячески открещивался от сделки. Но культиватор Е успокоил его, прозрачно намекнув, что за его спиной стоят могущественные фигуры: старший брат на средней стадии Заложения Основ и старшая сестра на пике великого завершения стадии Заложения Основ, готовящаяся к Формированию Ядра. И что уничтожение семьи Ван — это их прямой приказ.
Поняв, в какие жернова его затягивает, Ху Фэн был вынужден согласиться.
Поняв, в какие жернова его затягивает, Ху Фэн был вынужден согласиться.
Второе изменение касалось финала.
Второе изменение касалось финала.
Ху Фэн слёзно каялся, что, получив наследие третьего ранга, он потерял сон и покой. Муки совести сжирали его заживо, поэтому он решил оставить эту запись, чтобы пролить свет на грязную правду...
Ху Фэн слёзно каялся, что, получив наследие третьего ранга, он потерял сон и покой. Муки совести сжирали его заживо, поэтому он решил оставить эту запись, чтобы пролить свет на грязную правду...
...
...
— Идеально. Теперь всё сходится.
— Идеально. Теперь всё сходится.
Удовлетворённо кивнул Ли Пин.
Удовлетворённо кивнул Ли Пин.
Он вернул свиток на прежнее место, но для подстраховки сделал несколько копий и спрятал их в свою сумку хранения.
Он вернул свиток на прежнее место, но для подстраховки сделал несколько копий и спрятал их в свою сумку хранения.
Если семья Мэн решит замять дело, он лично раскидает эти копии по всему Городу Бессмертных.
Если семья Мэн решит замять дело, он лично раскидает эти копии по всему Городу Бессмертных.
Справедливость для семьи Ван должна восторжествовать!
Справедливость для семьи Ван должна восторжествовать!
Тщательно стерев малейшие следы своего пребывания, Ли Пин отключил формацию и покинул пещеру. На его ладони вспыхнул огненный шар, мгновенно испепелив пропускной жетон демонического культиватора.
Тщательно стерев малейшие следы своего пребывания, Ли Пин отключил формацию и покинул пещеру. На его ладони вспыхнул огненный шар, мгновенно испепелив пропускной жетон демонического культиватора.
Лишь после этого он неспешно спустился с горы Бессмертного Персика и направился к Башне Десяти Тысяч Искусств.
Лишь после этого он неспешно спустился с горы Бессмертного Персика и направился к Башне Десяти Тысяч Искусств.
...
...
Башня Десяти Тысяч Искусств была государственным предприятием Города Бессмертных. Основной ассортимент составляли техники культивации, наследия и заклинания, но здесь также приторговывали магическими артефактами, пилюлями и талисманами.
Башня Десяти Тысяч Искусств была государственным предприятием Города Бессмертных. Основной ассортимент составляли техники культивации, наследия и заклинания, но здесь также приторговывали магическими артефактами, пилюлями и талисманами.
Ли Пин уже бывал здесь, когда сбывал зелья и закупал травы.
Ли Пин уже бывал здесь, когда сбывал зелья и закупал травы.
Облачившись в свой привычный маскировочный наряд для чёрного рынка и слегка выпустив ауру Заложения Основ, он без труда добился внимания управляющего, который проводил его на второй этаж к высокопоставленному дьякону.
Облачившись в свой привычный маскировочный наряд для чёрного рынка и слегка выпустив ауру Заложения Основ, он без труда добился внимания управляющего, который проводил его на второй этаж к высокопоставленному дьякону.
Принимал его мужчина средних лет с вытянутым лицом и козлиной бородкой. Ничуть не смутившись странного вида гостя, он вежливо произнёс:
Принимал его мужчина средних лет с вытянутым лицом и козлиной бородкой. Ничуть не смутившись странного вида гостя, он вежливо произнёс:
— Собрат-даос, чем наша Башня может вам служить?
— Собрат-даос, чем наша Башня может вам служить?
Услышав этот голос, Ли Пин застыл, странным взглядом сверля собеседника. Перед ним сидел не кто иной, как старейшина Альянса Талисманов Хань Синъянь, тот самый даос Хань, что когда-то приходил к нему с визитом!
Услышав этот голос, Ли Пин застыл, странным взглядом сверля собеседника. Перед ним сидел не кто иной, как старейшина Альянса Талисманов Хань Синъянь, тот самый даос Хань, что когда-то приходил к нему с визитом!
К счастью, плотная маска скрыла изумление на лице Ли Пина.
К счастью, плотная маска скрыла изумление на лице Ли Пина.
Развязно плюхнувшись на стул, он понизил голос и хрипло хохотнул:
Развязно плюхнувшись на стул, он понизил голос и хрипло хохотнул:
— Хе-хе... Ближе к делу. Мне нужно магическое сокровище. Найдётся что-нибудь в ваших закромах?
— Хе-хе... Ближе к делу. Мне нужно магическое сокровище. Найдётся что-нибудь в ваших закромах?
— Магическое сокровище? Вам понадобилась вещь такого уровня?
— Магическое сокровище? Вам понадобилась вещь такого уровня?
— Хань Синъянь беспомощно покачал головой и принялся терпеливо объяснять: — Подобных сокровищ нет не то что в нашей Башне, но и во всём Городе Бессмертных в свободной продаже. Магические сокровища — прерогатива экспертов Формирования Ядра. Материалы для них настолько редки и ценны, что Истинные люди собирают их годами и заказывают ковку лично для себя. Такое на внешний рынок не попадает.
— Хань Синъянь беспомощно покачал головой и принялся терпеливо объяснять: — Подобных сокровищ нет не то что в нашей Башне, но и во всём Городе Бессмертных в свободной продаже. Магические сокровища — прерогатива экспертов Формирования Ядра. Материалы для них настолько редки и ценны, что Истинные люди собирают их годами и заказывают ковку лично для себя. Такое на внешний рынок не попадает.
Услышав отказ, Ли Пин всё тем же хриплым голосом спросил:
Услышав отказ, Ли Пин всё тем же хриплым голосом спросил:
— А Пилюли Заложения Основ у вас есть?
— А Пилюли Заложения Основ у вас есть?
Хань Синъянь вскинул бровь, внимательно изучая замотанную с ног до головы фигуру. В его голове мелькнула мысль, не издевается ли этот тип.
Хань Синъянь вскинул бровь, внимательно изучая замотанную с ног до головы фигуру. В его голове мелькнула мысль, не издевается ли этот тип.
Сдержав раздражение, он сухо ответил:
Сдержав раздражение, он сухо ответил:
— Собрат-даос, вы шутите. Наша Башня не имеет права торговать подобными вещами. Если у вас есть потребность, советую дождаться аукциона Города Бессмертных.
— Собрат-даос, вы шутите. Наша Башня не имеет права торговать подобными вещами. Если у вас есть потребность, советую дождаться аукциона Города Бессмертных.
В его тоне уже сквозило явное нетерпение.
В его тоне уже сквозило явное нетерпение.
— Хех... Ни черта у вас нет. Что за дыра.
— Хех... Ни черта у вас нет. Что за дыра.
Рявкнул Ли Пин, с наигранным гневом вскакивая со стула, и размашистым шагом направился к выходу. Небрежным движением он задел свою сумку хранения, висевшую на поясе, и та глухо шлёпнулась в угол рядом со столом.
Рявкнул Ли Пин, с наигранным гневом вскакивая со стула, и размашистым шагом направился к выходу. Небрежным движением он задел свою сумку хранения, висевшую на поясе, и та глухо шлёпнулась в угол рядом со столом.
Хань Синъянь, чьё внимание было отвлечено резкой выходкой гостя, не стал распускать духовное сознание, чтобы не спровоцировать конфликт с культиватором равного ранга. Поэтому он даже не заметил упавшей вещи.
Хань Синъянь, чьё внимание было отвлечено резкой выходкой гостя, не стал распускать духовное сознание, чтобы не спровоцировать конфликт с культиватором равного ранга. Поэтому он даже не заметил упавшей вещи.
Но стоило Ли Пину уйти, как слуга, пришедший прибраться на втором этаже, тут же обнаружил сумку и передал её дьякону.
Но стоило Ли Пину уйти, как слуга, пришедший прибраться на втором этаже, тут же обнаружил сумку и передал её дьякону.
Когда Хань Синъянь бросился искать скандального клиента, след того уже давно простыл.
Когда Хань Синъянь бросился искать скандального клиента, след того уже давно простыл.
...
...
Покинув Башню, Ли Пин, не сбавляя шага, направился к городским воротам.
Покинув Башню, Ли Пин, не сбавляя шага, направился к городским воротам.
Двигаясь быстро и целеустремлённо, он вскоре миновал Внешний город.
Двигаясь быстро и целеустремлённо, он вскоре миновал Внешний город.
Проходя через ворота, он под почтительными взглядами стражи и снующих туда-сюда культиваторов Конденсации Ци оттолкнулся от земли, превратился в лазурный луч света и устремился в сторону горы Высокого Хребта.
Проходя через ворота, он под почтительными взглядами стражи и снующих туда-сюда культиваторов Конденсации Ци оттолкнулся от земли, превратился в лазурный луч света и устремился в сторону горы Высокого Хребта.
Отлетев примерно на пятьсот километров, Ли Пин отыскал бурную реку. Достав сумку хранения с прахом демонического культиватора, он перевернул её, и серый пепел водопадом обрушился в пенящуюся воду.
Отлетев примерно на пятьсот километров, Ли Пин отыскал бурную реку. Достав сумку хранения с прахом демонического культиватора, он перевернул её, и серый пепел водопадом обрушился в пенящуюся воду.
Повисев над рекой ещё пару минут и убедившись, что течение не оставило и следа от останков, он удовлетворённо кивнул и полетел дальше.
Повисев над рекой ещё пару минут и убедившись, что течение не оставило и следа от останков, он удовлетворённо кивнул и полетел дальше.
Найдя две неприметные долины, отстоящие друг от друга на несколько сотен километров, он выкопал глубокие ямы, спрятал в них ещё две сумки хранения, тщательно замаскировал землю и сделал пометки на своей карте.
Найдя две неприметные долины, отстоящие друг от друга на несколько сотен километров, он выкопал глубокие ямы, спрятал в них ещё две сумки хранения, тщательно замаскировал землю и сделал пометки на своей карте.
Только закончив с этими хлопотами, он с облегчением выдохнул и неспешно полетел к горе Высокого Хребта.
Только закончив с этими хлопотами, он с облегчением выдохнул и неспешно полетел к горе Высокого Хребта.
В пути он мысленно прокручивал каждый этап битвы с демоническим культиватором и последующую уборку, выискивая малейшие прорехи.
В пути он мысленно прокручивал каждый этап битвы с демоническим культиватором и последующую уборку, выискивая малейшие прорехи.
Гора Бессмертного Персика чиста. Демонические культиваторы по своей природе эгоистичны, и вряд ли этот тип, притворяясь Ху Фэном, делился планами с подельниками. Для непосвящённых всё будет выглядеть так, словно мастер пилюль пустился в бега, опасаясь разоблачения.
Гора Бессмертного Персика чиста. Демонические культиваторы по своей природе эгоистичны, и вряд ли этот тип, притворяясь Ху Фэном, делился планами с подельниками. Для непосвящённых всё будет выглядеть так, словно мастер пилюль пустился в бега, опасаясь разоблачения.
Большая часть подозрительных трофеев, включая сомнительные пилюли и Зеркало Небесного Таинства, была заботливо сложена в ту самую сумку, которую он небрежно оставил в Башне Десяти Тысяч Искусств. Скорее всего, она окажется в руках городских властей.
Большая часть подозрительных трофеев, включая сомнительные пилюли и Зеркало Небесного Таинства, была заботливо сложена в ту самую сумку, которую он небрежно оставил в Башне Десяти Тысяч Искусств. Скорее всего, она окажется в руках городских властей.
Если дружки демонического культиватора и попытаются взять след, они выйдут на верхушку Города Бессмертных, а не на рядового культиватора начальной стадии Заложения Основ.
Если дружки демонического культиватора и попытаются взять след, они выйдут на верхушку Города Бессмертных, а не на рядового культиватора начальной стадии Заложения Основ.
Что касается оставшихся вещей — алхимической печи, кровавых пластин доспеха и пары магических артефактов, чистоту которых он не мог гарантировать на сто процентов, — они покоились в двух разных тайниках под слоем земли.
Что касается оставшихся вещей — алхимической печи, кровавых пластин доспеха и пары магических артефактов, чистоту которых он не мог гарантировать на сто процентов, — они покоились в двух разных тайниках под слоем земли.
Даже если на них остались скрытые метки, Ли Пин не подставит себя. В худшем случае он просто лишится этих трофеев.
Даже если на них остались скрытые метки, Ли Пин не подставит себя. В худшем случае он просто лишится этих трофеев.
Пока он предавался этим размышлениям, вдали уже показались величественные пики горы Высокого Хребта.
Пока он предавался этим размышлениям, вдали уже показались величественные пики горы Высокого Хребта.

Комментарии

Загрузка...