Услышав слова Мастера Ху, Ли Пин посмотрел на него с легким удивлением.
Услышав слова Мастера Ху, Ли Пин посмотрел на него с легким удивлением.
— Великая удача?
— Великая удача?
Однако старик не стал сразу раскрывать карты и зашел издалека.
Однако старик не стал сразу раскрывать карты и зашел издалека.
— Прошу простить мою прямолинейность, даос Ли. Учитывая, что вы вольный культиватор, ваши врожденные таланты, скорее всего, не отличаются выдающимися качествами.
— Прошу простить мою прямолинейность, даос Ли. Учитывая, что вы вольный культиватор, ваши врожденные таланты, скорее всего, не отличаются выдающимися качествами.
Качество духовных корней никогда не было строгим секретом в мире культивации, и Ли Пину незачем было лгать. Он тяжело вздохнул.
Качество духовных корней никогда не было строгим секретом в мире культивации, и Ли Пину незачем было лгать. Он тяжело вздохнул.
— Не буду лукавить, собрат-даос. Мои таланты поистине заурядны. Будь иначе, я бы не скитался столько лет в статусе вольного культиватора.
— Не буду лукавить, собрат-даос. Мои таланты поистине заурядны. Будь иначе, я бы не скитался столько лет в статусе вольного культиватора.
Практики с двумя духовными корнями и выше легко проходили вступительные испытания сект. Например, правительница города, Истинный человек Фэнлань, принимала в ученики исключительно обладателей двух корней и выше.
Практики с двумя духовными корнями и выше легко проходили вступительные испытания сект. Например, правительница города, Истинный человек Фэнлань, принимала в ученики исключительно обладателей двух корней и выше.
Мастер Ху кивнул, словно ожидая такого ответа.
Мастер Ху кивнул, словно ожидая такого ответа.
— Знаете ли вы, даос Ли, что и мои таланты далеки от идеала? У меня три духовных корня. Единственное, в чем небеса были ко мне благосклонны, так это в даре алхимии, проявившемся еще в юности.
— Знаете ли вы, даос Ли, что и мои таланты далеки от идеала? У меня три духовных корня. Единственное, в чем небеса были ко мне благосклонны, так это в даре алхимии, проявившемся еще в юности.
Старик сокрушенно провел рукой по белым волосам.
Старик сокрушенно провел рукой по белым волосам.
— В молодости я был наивен. Я свято верил, что мастерство создания пилюль принесет мне горы духовных камней, и с их помощью я проложу себе прямую дорогу к вершинам бессмертия. Но жизнь быстро расставила всё по местам. Я понял, что в этом мире существуют вещи, которые не купишь ни за какие духовные камни.
— В молодости я был наивен. Я свято верил, что мастерство создания пилюль принесет мне горы духовных камней, и с их помощью я проложу себе прямую дорогу к вершинам бессмертия. Но жизнь быстро расставила всё по местам. Я понял, что в этом мире существуют вещи, которые не купишь ни за какие духовные камни.
Его голос наполнился глубокой горечью.
Его голос наполнился глубокой горечью.
— Да, я стал мастером пилюль высокого качества второго ранга. Да, через мои руки прошла не одна печь Пилюль Сущности, способных помочь культиватору пробить барьер поздней стадии. Я сварил их множество... но для себя не смог выкроить ни одной. Тот, кто ткет шелк, сам ходит в лохмотьях. Все ценные ресурсы в мире культивации намертво зажаты в кулаках фракций уровня Формирования Ядра. Для таких одиночек, как мы, сделать хотя бы шаг вперед — задача, сравнимая с восхождением на небеса!
— Да, я стал мастером пилюль высокого качества второго ранга. Да, через мои руки прошла не одна печь Пилюль Сущности, способных помочь культиватору пробить барьер поздней стадии. Я сварил их множество... но для себя не смог выкроить ни одной. Тот, кто ткет шелк, сам ходит в лохмотьях. Все ценные ресурсы в мире культивации намертво зажаты в кулаках фракций уровня Формирования Ядра. Для таких одиночек, как мы, сделать хотя бы шаг вперед — задача, сравнимая с восхождением на небеса!
Ли Пин согласно кивнул, полностью разделяя пессимизм старика. Если бы не полная безнадежность в Королевстве Цзян, зачем бы он потащился через опасные пустоши в Город Бессмертных? Если бы не дефицит ресурсов для прорыва, зачем бы он стал практиковать мусорный Канон Питания Жизни Изобильных Вод?
Ли Пин согласно кивнул, полностью разделяя пессимизм старика. Если бы не полная безнадежность в Королевстве Цзян, зачем бы он потащился через опасные пустоши в Город Бессмертных? Если бы не дефицит ресурсов для прорыва, зачем бы он стал практиковать мусорный Канон Питания Жизни Изобильных Вод?
Будучи ремесленниками второго ранга, они не испытывали нужды в деньгах. Но артефакты, помогающие в прорыве стадий, были в таком дефиците, что крупные секты не могли обеспечить даже своих внутренних учеников, не говоря уже о выставлении их на открытые торги. Разве культиваторам Формирования Ядра нужны жалкие духовные камни? При распределении элитных ресурсов правит сила, а не кошелек. Хуже того, если богатство вольного культиватора не подкреплено соответствующей боевой мощью, он просто становится ходячей мишенью для грабителей.
Будучи ремесленниками второго ранга, они не испытывали нужды в деньгах. Но артефакты, помогающие в прорыве стадий, были в таком дефиците, что крупные секты не могли обеспечить даже своих внутренних учеников, не говоря уже о выставлении их на открытые торги. Разве культиваторам Формирования Ядра нужны жалкие духовные камни? При распределении элитных ресурсов правит сила, а не кошелек. Хуже того, если богатство вольного культиватора не подкреплено соответствующей боевой мощью, он просто становится ходячей мишенью для грабителей.
Тем не менее, в словах старика Ли Пин уловил некую фальшь. Да, сам Ли Пин, будучи простым мастером талисманов, не мог достать материалы для прорыва. Но Мастер Ху был алхимиком высокого качества второго ранга — таких специалистов с руками отрывали любые крупные кланы. Согласись он присягнуть на верность одной из таких фракций, и, возможно, материалы для прорыва к Формированию Ядра он бы и не получил, но ресурсы для достижения поздней стадии Заложения Основ ему бы точно выделили.
Тем не менее, в словах старика Ли Пин уловил некую фальшь. Да, сам Ли Пин, будучи простым мастером талисманов, не мог достать материалы для прорыва. Но Мастер Ху был алхимиком высокого качества второго ранга — таких специалистов с руками отрывали любые крупные кланы. Согласись он присягнуть на верность одной из таких фракций, и, возможно, материалы для прорыва к Формированию Ядра он бы и не получил, но ресурсы для достижения поздней стадии Заложения Основ ему бы точно выделили.
...
...
— Даос Ли, с нашими посредственными способностями, если мы не рискнем в этой жизни хоть раз, у нас не будет даже призрачного шанса коснуться порога Формирования Ядра, — с жаром произнес Мастер Ху, глядя ему прямо в глаза.
— Даос Ли, с нашими посредственными способностями, если мы не рискнем в этой жизни хоть раз, у нас не будет даже призрачного шанса коснуться порога Формирования Ядра, — с жаром произнес Мастер Ху, глядя ему прямо в глаза.
«Это у тебя не будет, а у меня билет до Формирования Ядра уже в кармане», — подумал Ли Пин, но внешне изобразил глубокую задумчивость и серьезно кивнул.
«Это у тебя не будет, а у меня билет до Формирования Ядра уже в кармане», — подумал Ли Пин, но внешне изобразил глубокую задумчивость и серьезно кивнул.
— Ваши слова полны мудрости, даос Ху.
— Ваши слова полны мудрости, даос Ху.
Видя, что наживка проглочена, Мастер Ху поспешил закрепить успех.
Видя, что наживка проглочена, Мастер Ху поспешил закрепить успех.
— Знаете, о чем я жалею больше всего на свете, даос Ли?
— Знаете, о чем я жалею больше всего на свете, даос Ли?
Не дожидаясь ответа, он сам же продолжил:
Не дожидаясь ответа, он сам же продолжил:
— О том, что в молодости я был слишком осторожен! Я цеплялся за мнимую безопасность и упустил из-за этого бессчетное количество шансов!
— О том, что в молодости я был слишком осторожен! Я цеплялся за мнимую безопасность и упустил из-за этого бессчетное количество шансов!
Посчитав, что эмоциональная почва достаточно подготовлена, Мастер Ху слегка подался вперед и перешел на мысленную передачу голоса.
Посчитав, что эмоциональная почва достаточно подготовлена, Мастер Ху слегка подался вперед и перешел на мысленную передачу голоса.
— Около десяти лет назад в Горах Облачного Тумана, в нескольких десятках тысяч километров от города, я наткнулся на дикорастущий Алый Плод. Тогда он был еще совсем зеленым, поэтому я лишь зафиксировал его местоположение. Но сейчас он должен быть близок к полному созреванию.
— Около десяти лет назад в Горах Облачного Тумана, в нескольких десятках тысяч километров от города, я наткнулся на дикорастущий Алый Плод. Тогда он был еще совсем зеленым, поэтому я лишь зафиксировал его местоположение. Но сейчас он должен быть близок к полному созреванию.
На его лице заиграла самодовольная улыбка.
На его лице заиграла самодовольная улыбка.
— Алый Плод — это ключевой ингредиент для варки Пилюли Сущности. Если мы добудем его, я лично создам пилюли. С их помощью, даос Ли, ваш будущий прорыв на среднюю стадию Заложения Основ станет легкой прогулкой!
— Алый Плод — это ключевой ингредиент для варки Пилюли Сущности. Если мы добудем его, я лично создам пилюли. С их помощью, даос Ли, ваш будущий прорыв на среднюю стадию Заложения Основ станет легкой прогулкой!
Окончив речь, он с победоносным видом уставился на Ли Пина.
Окончив речь, он с победоносным видом уставился на Ли Пина.
Ли Пин же впал в легкий ступор. Он прекрасно знал, что такое Пилюля Сущности — редчайший препарат второго ранга, за которым охотятся все эксперты Заложения Основ, грезящие о прорыве на среднюю или позднюю стадии. Но ему она была абсолютно, категорически не нужна.
Ли Пин же впал в легкий ступор. Он прекрасно знал, что такое Пилюля Сущности — редчайший препарат второго ранга, за которым охотятся все эксперты Заложения Основ, грезящие о прорыве на среднюю или позднюю стадии. Но ему она была абсолютно, категорически не нужна.
Более того, поведение Мастера Ху казалось всё более подозрительным. Они знакомы без году неделя, их отношения нельзя назвать близкими, а старик вдруг вываливает на него информацию о Пилюле Сущности. Какой нормальный культиватор устоит перед таким искушением? Но Ли Пин не был глупцом. Он что, излучает ауру суккуба, что все хотят осыпать его дарами? Зачем Мастеру Ху так рисковать и делиться? В чем подвох?
Более того, поведение Мастера Ху казалось всё более подозрительным. Они знакомы без году неделя, их отношения нельзя назвать близкими, а старик вдруг вываливает на него информацию о Пилюле Сущности. Какой нормальный культиватор устоит перед таким искушением? Но Ли Пин не был глупцом. Он что, излучает ауру суккуба, что все хотят осыпать его дарами? Зачем Мастеру Ху так рисковать и делиться? В чем подвох?
...
...
Разум Ли Пина мгновенно перешел в режим максимальной тревоги. Скрывая подозрения, он ровным голосом спросил:
Разум Ли Пина мгновенно перешел в режим максимальной тревоги. Скрывая подозрения, он ровным голосом спросил:
— Учитывая масштаб такой находки, почему даос Ху вспомнил именно обо мне?
— Учитывая масштаб такой находки, почему даос Ху вспомнил именно обо мне?
— Буду с вами откровенен. Рядом с тем деревом обустроила логово демоническая змея поздней стадии второго ранга. Чтобы сорвать плод, придется с ней разобраться. Моих сил для этого недостаточно, нужен толковый напарник.
— Буду с вами откровенен. Рядом с тем деревом обустроила логово демоническая змея поздней стадии второго ранга. Чтобы сорвать плод, придется с ней разобраться. Моих сил для этого недостаточно, нужен толковый напарник.
Мастер Ху изобразил максимальную искренность.
Мастер Ху изобразил максимальную искренность.
— Я алхимик, боец из меня никудышный. Если я позову сильного эксперта, мне придется отдать ему львиную долю добычи. Вы же находитесь лишь на начальной стадии Заложения Основ. Объединив усилия, мы одолеем змею, но при этом я буду полностью уверен, что смогу контролировать ситуацию и забрать себе большую часть плодов. Поэтому вы — идеальный кандидат. И не волнуйтесь, даос Ли, свою оговоренную долю вы получите сполна, я держу слово.
— Я алхимик, боец из меня никудышный. Если я позову сильного эксперта, мне придется отдать ему львиную долю добычи. Вы же находитесь лишь на начальной стадии Заложения Основ. Объединив усилия, мы одолеем змею, но при этом я буду полностью уверен, что смогу контролировать ситуацию и забрать себе большую часть плодов. Поэтому вы — идеальный кандидат. И не волнуйтесь, даос Ли, свою оговоренную долю вы получите сполна, я держу слово.
...
...
Объяснение Мастера Ху звучало на удивление логично. Он откровенно признал свою алчность, заявив, что заберет почти всё, оставив Ли Пину от силы одну пилюлю. Никаких очевидных дыр в его рассказе не прослеживалось. Обычная, хоть и опасная экспедиция.
Объяснение Мастера Ху звучало на удивление логично. Он откровенно признал свою алчность, заявив, что заберет почти всё, оставив Ли Пину от силы одну пилюлю. Никаких очевидных дыр в его рассказе не прослеживалось. Обычная, хоть и опасная экспедиция.
«Говорит ли он правду?» — сомневался Ли Пин. Заметив его погруженность в раздумья, старик откинулся на спинку стула и принялся неспешно потягивать чай, не давя на собеседника.
«Говорит ли он правду?» — сомневался Ли Пин. Заметив его погруженность в раздумья, старик откинулся на спинку стула и принялся неспешно потягивать чай, не давя на собеседника.
...
...
Поразмыслив еще немного, Ли Пин едва заметно усмехнулся. Да какая разница, правду говорит старик или лжет? Пилюля Сущности, за которую другие готовы глотки грызть, для практика Канона Питания Жизни была абсолютно бесполезна. Даже если плод существует, Ли Пин сможет только продать готовую пилюлю. А будучи мастером двух профессий со стопроцентным шансом на успех, он мог зарабатывать камни, не выходя из двора. Ради чего ему тащиться за тысячи километров и рисковать шкурой? Он ни за что не покинет город.
Поразмыслив еще немного, Ли Пин едва заметно усмехнулся. Да какая разница, правду говорит старик или лжет? Пилюля Сущности, за которую другие готовы глотки грызть, для практика Канона Питания Жизни была абсолютно бесполезна. Даже если плод существует, Ли Пин сможет только продать готовую пилюлю. А будучи мастером двух профессий со стопроцентным шансом на успех, он мог зарабатывать камни, не выходя из двора. Ради чего ему тащиться за тысячи километров и рисковать шкурой? Он ни за что не покинет город.
А может, согласиться, выманить старика подальше, убить его и забрать наследие алхимии высокого качества второго ранга? Глупости. Мастер Ху — опытный эксперт средней стадии Заложения Основ, обвешанный артефактами и защитой. У Ли Пина просто не хватит силенок его убить, даже если бы он очень захотел.
А может, согласиться, выманить старика подальше, убить его и забрать наследие алхимии высокого качества второго ранга? Глупости. Мастер Ху — опытный эксперт средней стадии Заложения Основ, обвешанный артефактами и защитой. У Ли Пина просто не хватит силенок его убить, даже если бы он очень захотел.

Комментарии

Загрузка...