Патриарх семьи Бай неторопливо перечислял условия.
Патриарх семьи Бай неторопливо перечислял условия.
— Наша семья владеет духовной землей низшего качества второго ранга. Если сконцентрировать энергию, в небольшой области она достигает среднего качества, что идеально подходит для культиватора на средней стадии Заложения Основ. Согласитесь стать нашим старейшиной, и эта земля в вашем полном распоряжении.
— Наша семья владеет духовной землей низшего качества второго ранга. Если сконцентрировать энергию, в небольшой области она достигает среднего качества, что идеально подходит для культиватора на средней стадии Заложения Основ. Согласитесь стать нашим старейшиной, и эта земля в вашем полном распоряжении.
— Помимо этого, мы будем ежегодно выплачивать вам сто духовных камней.
— Помимо этого, мы будем ежегодно выплачивать вам сто духовных камней.
— Любое ваше поручение члены моей семьи выполнят беспрекословно.
— Любое ваше поручение члены моей семьи выполнят беспрекословно.
— Вы ведь еще не выбрали основную технику после прорыва? У нас в хранилище есть несколько высокоуровневых манускриптов, все они будут открыты для вас...
— Вы ведь еще не выбрали основную технику после прорыва? У нас в хранилище есть несколько высокоуровневых манускриптов, все они будут открыты для вас...
Условия сыпались как из рога изобилия. Духовная земля, техники, камни, абсолютная власть... По сути, Ли Пин получал бы в семье Бай статус, равный самому патриарху. А взамен требовалось лишь одно: сидеть на их территории и в случае нападения отбить угрозу.
Условия сыпались как из рога изобилия. Духовная земля, техники, камни, абсолютная власть... По сути, Ли Пин получал бы в семье Бай статус, равный самому патриарху. А взамен требовалось лишь одно: сидеть на их территории и в случае нападения отбить угрозу.
Закончив перечисление, старик с улыбкой посмотрел на собеседника, абсолютно уверенный в успехе. В конце концов, он знал, что Город Бессмертных закрыл перед Ли Пином свои двери. У этого выскочки не было ни нормальной техники, ни места для культивации. Предложение семьи Бай было спасательным кругом.
Закончив перечисление, старик с улыбкой посмотрел на собеседника, абсолютно уверенный в успехе. В конце концов, он знал, что Город Бессмертных закрыл перед Ли Пином свои двери. У этого выскочки не было ни нормальной техники, ни места для культивации. Предложение семьи Бай было спасательным кругом.
Но к великому изумлению и разочарованию патриарха, Ли Пин не колебался ни секунды.
Но к великому изумлению и разочарованию патриарха, Ли Пин не колебался ни секунды.
— Прошу простить, даос Бай. Мое сердце жаждет лишь спокойного самосовершенствования, я терпеть не могу мирскую суету. Вынужден отклонить ваше щедрое предложение.
— Прошу простить, даос Бай. Мое сердце жаждет лишь спокойного самосовершенствования, я терпеть не могу мирскую суету. Вынужден отклонить ваше щедрое предложение.
— Хе-хе... Если вы боитесь рутины, то совершенно напрасно, — старик сделал последнюю попытку.
— Хе-хе... Если вы боитесь рутины, то совершенно напрасно, — старик сделал последнюю попытку.
— Я сам не жалую мирские дела и почти все время провожу в уединении. Для управления есть младшие.
— Я сам не жалую мирские дела и почти все время провожу в уединении. Для управления есть младшие.
Взгляд Ли Пина скользнул по Древесине Пурпурного Узора. Ему было жаль упускать такой материал. Раз старик собирался пустить его на артефакты для потомков, то после отказа древесина ему точно не достанется.
Взгляд Ли Пина скользнул по Древесине Пурпурного Узора. Ему было жаль упускать такой материал. Раз старик собирался пустить его на артефакты для потомков, то после отказа древесина ему точно не достанется.
И все же он отрицательно покачал головой.
И все же он отрицательно покачал головой.
— Не утруждайте себя уговорами, даос Бай. Мое решение окончательное.
— Не утруждайте себя уговорами, даос Бай. Мое решение окончательное.
Патриарх тяжело вздохнул и оставил попытки.
Патриарх тяжело вздохнул и оставил попытки.
Ли Пин уже мысленно распрощался с деревом и собирался уходить, когда старик вдруг заговорил вновь.
Ли Пин уже мысленно распрощался с деревом и собирался уходить, когда старик вдруг заговорил вновь.
— Что ж, раз даос Ли так сторонится мирских забот, я не вправе настаивать. Но если должность полноправного старейшины вам не подходит, у меня есть другое предложение.
— Что ж, раз даос Ли так сторонится мирских забот, я не вправе настаивать. Но если должность полноправного старейшины вам не подходит, у меня есть другое предложение.
И Ли Пин внимательно выслушал новый план.
И Ли Пин внимательно выслушал новый план.
Суть заключалась в следующем: Ли Пин становится номинальным гостевым старейшиной. Ему не нужно охранять земли семьи Бай или ввязываться в их конфликты. Все, что требуется — позволить им прикрываться его именем. Если кто-то спросит, он не должен отрицать свою связь с ними. А если семье Бай все же понадобится его помощь, они предложат ему солидную плату, и Ли Пин сам решит, вмешиваться или нет.
Суть заключалась в следующем: Ли Пин становится номинальным гостевым старейшиной. Ему не нужно охранять земли семьи Бай или ввязываться в их конфликты. Все, что требуется — позволить им прикрываться его именем. Если кто-то спросит, он не должен отрицать свою связь с ними. А если семье Бай все же понадобится его помощь, они предложат ему солидную плату, и Ли Пин сам решит, вмешиваться или нет.
В обмен на это Древесина Пурпурного Узора переходит к нему немедленно. Естественно, никаких ежегодных выплат, земель и техник больше не предполагалось.
В обмен на это Древесина Пурпурного Узора переходит к нему немедленно. Естественно, никаких ежегодных выплат, земель и техник больше не предполагалось.
Немного поразмыслив, Ли Пин с радостью согласился.
Немного поразмыслив, Ли Пин с радостью согласился.
Семья Бай — благопристойный клан, не сборище демонических культиваторов. Просто одолжить свое имя без обязательств махать мечом — это вполне приемлемый риск.
Семья Бай — благопристойный клан, не сборище демонических культиваторов. Просто одолжить свое имя без обязательств махать мечом — это вполне приемлемый риск.
Увидев кивок Ли Пина, патриарх облегченно выдохнул.
Увидев кивок Ли Пина, патриарх облегченно выдохнул.
Тут же, во дворе, они принесли клятву на Дао, скрепив уговор. Строго говоря, эта клятва имела вес только для Ли Пина. Патриарх и глава семьи уже уперлись в свой потолок развития, и никакие внутренние демоны им были не страшны. Впрочем, Ли Пин и не собирался требовать от них невозможного.
Тут же, во дворе, они принесли клятву на Дао, скрепив уговор. Строго говоря, эта клятва имела вес только для Ли Пина. Патриарх и глава семьи уже уперлись в свой потолок развития, и никакие внутренние демоны им были не страшны. Впрочем, Ли Пин и не собирался требовать от них невозможного.
...
...
Ли Пин забрал древесину и удалился. Во дворе остались лишь седовласый патриарх и глава семьи Бай Миндэ.
Ли Пин забрал древесину и удалился. Во дворе остались лишь седовласый патриарх и глава семьи Бай Миндэ.
Хотя заполучить полноценного старейшину не удалось, они все же купили право использовать имя мастера Заложения Основ. И всего-то за одно полено второго ранга. Бай Миндэ считал это выгодной сделкой.
Хотя заполучить полноценного старейшину не удалось, они все же купили право использовать имя мастера Заложения Основ. И всего-то за одно полено второго ранга. Бай Миндэ считал это выгодной сделкой.
Спустя несколько минут молчания он спросил.
Спустя несколько минут молчания он спросил.
— Предок, как вы думаете, старший Ли... он просто трус или действительно настолько предан пути Дао?
— Предок, как вы думаете, старший Ли... он просто трус или действительно настолько предан пути Дао?
С предложенными условиями Ли Пин мог бы жить как король. Завести гарем, наплодить наследников, и через пару веков эта гора называлась бы уже не территорией семьи Бай, а вотчиной клана Ли. Но он даже не моргнул, отказываясь.
С предложенными условиями Ли Пин мог бы жить как король. Завести гарем, наплодить наследников, и через пару веков эта гора называлась бы уже не территорией семьи Бай, а вотчиной клана Ли. Но он даже не моргнул, отказываясь.
Патриарх лишь пожал плечами. Он и сам не понимал мотивов Ли Пина.
Патриарх лишь пожал плечами. Он и сам не понимал мотивов Ли Пина.
Для них Заложение Основ было конечной остановкой. Максимум, на что можно рассчитывать — стать хорошим ремесленником. О Формировании Ядра не стоило даже мечтать. На всю Западную Пустошь, среди сотен тысяч культиваторов, мастеров Ядра можно было пересчитать по пальцам. Один только поиск духовной вены третьего ранга отсеивал девяносто девять процентов претендентов, не говоря уже о ресурсах для самого прорыва. Эти сокровища охранялись сильнейшими сектами, и простым смертным доступ к ним был закрыт.
Для них Заложение Основ было конечной остановкой. Максимум, на что можно рассчитывать — стать хорошим ремесленником. О Формировании Ядра не стоило даже мечтать. На всю Западную Пустошь, среди сотен тысяч культиваторов, мастеров Ядра можно было пересчитать по пальцам. Один только поиск духовной вены третьего ранга отсеивал девяносто девять процентов претендентов, не говоря уже о ресурсах для самого прорыва. Эти сокровища охранялись сильнейшими сектами, и простым смертным доступ к ним был закрыт.
— Возможно, и то, и другое, — задумчиво произнес старик.
— Возможно, и то, и другое, — задумчиво произнес старик.
— Даос Ли только прорвался, кровь кипит, надежды полны. Поживет с мое — поймет, что эти жалкие потуги лишь трата времени, и лучше просто наслаждаться жизнью, пока можно.
— Даос Ли только прорвался, кровь кипит, надежды полны. Поживет с мое — поймет, что эти жалкие потуги лишь трата времени, и лучше просто наслаждаться жизнью, пока можно.
Бай Миндэ согласно закивал. Затем, словно вспомнив что-то, поинтересовался.
Бай Миндэ согласно закивал. Затем, словно вспомнив что-то, поинтересовался.
— Кстати, предок... Эту Древесину Пурпурного Узора мы же совсем недавно купили у какого-то вольного бродяги. Зачем вы наплели про долгие годы заботы и пересадку?
— Кстати, предок... Эту Древесину Пурпурного Узора мы же совсем недавно купили у какого-то вольного бродяги. Зачем вы наплели про долгие годы заботы и пересадку?
Патриарх самодовольно расхохотался.
Патриарх самодовольно расхохотался.
— Ха-ха-ха! А как иначе я бы набил ей цену? Эх, молод ты еще, Миндэ. Учись, пока я жив.
— Ха-ха-ха! А как иначе я бы набил ей цену? Эх, молод ты еще, Миндэ. Учись, пока я жив.
— Вот оно что. Благодарю за науку, предок, — Бай Миндэ изобразил на лице глубочайшее прозрение.
— Вот оно что. Благодарю за науку, предок, — Бай Миндэ изобразил на лице глубочайшее прозрение.
Увидев это, старик зажмурился от удовольствия, а на его бледных щеках даже проступил румянец. Он явно гордился своей гениальной хитростью.
Увидев это, старик зажмурился от удовольствия, а на его бледных щеках даже проступил румянец. Он явно гордился своей гениальной хитростью.
А Бай Миндэ мысленно закатил глаза.
А Бай Миндэ мысленно закатил глаза.
Десятилетия на посту главы семьи, ежедневное разгребание клановых интриг и склок давно превратили его в прожженного циника и мастера человеческих душ. Предок же, со своими редкими двумя духовными корнями, всю жизнь просидел в тепличных условиях, медитируя в тишине. В вопросах манипуляций старик был сущим младенцем.
Десятилетия на посту главы семьи, ежедневное разгребание клановых интриг и склок давно превратили его в прожженного циника и мастера человеческих душ. Предок же, со своими редкими двумя духовными корнями, всю жизнь просидел в тепличных условиях, медитируя в тишине. В вопросах манипуляций старик был сущим младенцем.
Бай Миндэ раскусил его дешевенький спектакль с первой секунды. Вся эта похвала была лишь обязательным ритуалом, чтобы потешить эго умирающего старца.
Бай Миндэ раскусил его дешевенький спектакль с первой секунды. Вся эта похвала была лишь обязательным ритуалом, чтобы потешить эго умирающего старца.
«Двести лет старику, а все никак не угомонится. Тянет клан на своем горбу, организует нам защиту перед смертью. Эх... Когда же наша семья сможет вырастить собственного мастера Заложения Основ?» — с горечью подумал Бай Миндэ.
«Двести лет старику, а все никак не угомонится. Тянет клан на своем горбу, организует нам защиту перед смертью. Эх... Когда же наша семья сможет вырастить собственного мастера Заложения Основ?» — с горечью подумал Бай Миндэ.

Комментарии

Загрузка...