***
***
Глава 34
Глава 34
Юная служанка в ужасе оцепенела, её хорошенькое личико мгновенно лишилось красок, и она инстинктивно открыла рот, чтобы закричать.
Юная служанка в ужасе оцепенела, её хорошенькое личико мгновенно лишилось красок, и она инстинктивно открыла рот, чтобы закричать.
Но не успела она издать ни звука, как Сюй Юньфань плотно зажал ей рот своей шершавой, мозолистой ладонью.
Но не успела она издать ни звука, как Сюй Юньфань плотно зажал ей рот своей шершавой, мозолистой ладонью.
— Тихо! Пикнешь — убью. Поняла? — прошептал ей на ухо Сюй Юньфань, стараясь придать своему голосу как можно более свирепый и угрожающий вид.
— Тихо! Пикнешь — убью. Поняла? — прошептал ей на ухо Сюй Юньфань, стараясь придать своему голосу как можно более свирепый и угрожающий вид.
Глаза служанки мгновенно наполнились слезами, и она испуганно закивала.
Глаза служанки мгновенно наполнились слезами, и она испуганно закивала.
— Вот и славно. Теперь отвечай, — так же тихо, хриплым и глухим, словно из преисподней, голосом продолжил Сюй Юньфань. — Где Ху держат свои сокровища? Где их сокровищница?
— Вот и славно. Теперь отвечай, — так же тихо, хриплым и глухим, словно из преисподней, голосом продолжил Сюй Юньфань. — Где Ху держат свои сокровища? Где их сокровищница?
Девушка не посмела медлить. Дрожа всем телом, она указала пальцем направление.
Девушка не посмела медлить. Дрожа всем телом, она указала пальцем направление.
Сюй Юньфань проследил за её жестом. В той стороне возвышалось здание, залитое ярким светом факелов, точно днём.
Сюй Юньфань проследил за её жестом. В той стороне возвышалось здание, залитое ярким светом факелов, точно днём.
«Разумеется, сокровищницу охраняют пуще зеницы ока, — прикинул он про себя. — Но сейчас, когда в усадьбу пробрался тот лазутчик в чёрном, стража наверняка стянулась к месту переполоха. Охрана хранилища должна была поредеть»
«Разумеется, сокровищницу охраняют пуще зеницы ока, — прикинул он про себя. — Но сейчас, когда в усадьбу пробрался тот лазутчик в чёрном, стража наверняка стянулась к месту переполоха. Охрана хранилища должна была поредеть»
Он уже собирался расспросить девчушку поподробнее, как вдруг нахмурился и невольно принюхался.
Он уже собирался расспросить девчушку поподробнее, как вдруг нахмурился и невольно принюхался.
«Откуда так несёт мочой?»
«Откуда так несёт мочой?»
В недоумении он опустил взгляд на замершую перед ним служанку — ростом она была едва ли выше полутора метров. Девчушка сжалась в комочек и дрожала мелкой дрожью, точь-в-точь напуганный перепел. Вид у неё был самый жалкий.
В недоумении он опустил взгляд на замершую перед ним служанку — ростом она была едва ли выше полутора метров. Девчушка сжалась в комочек и дрожала мелкой дрожью, точь-в-точь напуганный перепел. Вид у неё был самый жалкий.
— Ты что... обмочилась со страху? — не удержался от вопроса Сюй Юньфань.
— Ты что... обмочилась со страху? — не удержался от вопроса Сюй Юньфань.
Услышав столь бесцеремонные слова, несчастная мгновенно позабыла о страхе — её захлестнул дикий стыд. Она низко опустила голову, до боли стиснув зубы. Девчушка молчала, готовая сквозь землю провалиться, и в этот миг искренне желала себе смерти.
Услышав столь бесцеремонные слова, несчастная мгновенно позабыла о страхе — её захлестнул дикий стыд. Она низко опустила голову, до боли стиснув зубы. Девчушка молчала, готовая сквозь землю провалиться, и в этот миг искренне желала себе смерти.
Не дождавшись от него новых угроз, она робко приподняла лицо. Никого. Таинственный незнакомец растворился в темноте, словно призрак.
Не дождавшись от него новых угроз, она робко приподняла лицо. Никого. Таинственный незнакомец растворился в темноте, словно призрак.
Она приоткрыла рот, собираясь позвать на помощь, но тут же осеклась, вспомнив о своём позоре. Узнай об этом другие служанки, ей до конца дней не дадут прохода от насмешек. А если прознают хозяева, то из брезгливости тут же выставят со двора. И подобные случаи в усадьбе уже бывали.
Она приоткрыла рот, собираясь позвать на помощь, но тут же осеклась, вспомнив о своём позоре. Узнай об этом другие служанки, ей до конца дней не дадут прохода от насмешек. А если прознают хозяева, то из брезгливости тут же выставят со двора. И подобные случаи в усадьбе уже бывали.
Служанка воровато огляделась по сторонам и, убедившись, что свидетелей позора нет, поспешила убраться прочь, испуганно семеня ногами.
Служанка воровато огляделась по сторонам и, убедившись, что свидетелей позора нет, поспешила убраться прочь, испуганно семеня ногами.
Сюй Юньфань, затаившийся в густой тени, проводил её взглядом.
Сюй Юньфань, затаившийся в густой тени, проводил её взглядом.
В этом консервативном мире Великой Чжоу нравы были строгими. Пусть здесь и не практиковали варварское бинтование ног, как в некоторые эпохи его прошлой жизни на Земле, и женщины не бросались в омут, если кто-то случайно замечал их щиколотку, но обмочиться от страха всё равно считалось несмываемым позором. О таком помалкивали пуще любых государственных тайн.
В этом консервативном мире Великой Чжоу нравы были строгими. Пусть здесь и не практиковали варварское бинтование ног, как в некоторые эпохи его прошлой жизни на Земле, и женщины не бросались в омут, если кто-то случайно замечал их щиколотку, но обмочиться от страха всё равно считалось несмываемым позором. О таком помалкивали пуще любых государственных тайн.
Сюй Юньфань вспомнил, как ещё во времена службы в усадьбе Цзян один из нанятых мастеров боевых искусств шутки ради замахнулся на молоденькую прислугу. Та от испуга тут же опростоволосилась. Узнав об этом, Цзян Юй скривился от брезгливости и велел без лишних разговоров сослать бедняжку в ведомство увеселительных домов. За сияющими фасадами этих знатных усадеб скрывалась неописуемая гниль.
Сюй Юньфань вспомнил, как ещё во времена службы в усадьбе Цзян один из нанятых мастеров боевых искусств шутки ради замахнулся на молоденькую прислугу. Та от испуга тут же опростоволосилась. Узнав об этом, Цзян Юй скривился от брезгливости и велел без лишних разговоров сослать бедняжку в ведомство увеселительных домов. За сияющими фасадами этих знатных усадеб скрывалась неописуемая гниль.
Отбросив лишние мысли, Сюй Юньфань бесшумно двинулся дальше, проскальзывая вдоль глухих стен и укрываясь за выступами зданий.
Отбросив лишние мысли, Сюй Юньфань бесшумно двинулся дальше, проскальзывая вдоль глухих стен и укрываясь за выступами зданий.
Внимание обитателей поместья без остатка поглотила неведомая воительница в чёрном. Дорога до сокровищницы оказалась на редкость свободной — Сюй Юньфаню попадались разве что растерянные служанки да сонные конюхи, на которых он даже не тратил времени.
Внимание обитателей поместья без остатка поглотила неведомая воительница в чёрном. Дорога до сокровищницы оказалась на редкость свободной — Сюй Юньфаню попадались разве что растерянные служанки да сонные конюхи, на которых он даже не тратил времени.
У самого хранилища обстановка изменилась. Охраны здесь хватало: крепкие мужчины с суровыми лицами вышагивали по периметру. По их уверенной поступи и цепким взглядам Сюй Юньфань сразу признал в них закалённых бойцов. И всё же в их движениях сквозила нервозность. Они то и дело оглядывались в сторону, откуда доносились отголоски тревоги, всем сердцем желая оказаться там, а не торчать на посту.
У самого хранилища обстановка изменилась. Охраны здесь хватало: крепкие мужчины с суровыми лицами вышагивали по периметру. По их уверенной поступи и цепким взглядам Сюй Юньфань сразу признал в них закалённых бойцов. И всё же в их движениях сквозила нервозность. Они то и дело оглядывались в сторону, откуда доносились отголоски тревоги, всем сердцем желая оказаться там, а не торчать на посту.
Пригнувшись к земле, Сюй Юньфань слился со сгущающимися сумерками. Сверхъестественные повадки искусного следопыта, обретённые благодаря охотничьему навыку, позволяли ему бесшумно скользить среди декоративных валунов, садовых кустов и хозяйственных построек, оставаясь невидимым для патрульных.
Пригнувшись к земле, Сюй Юньфань слился со сгущающимися сумерками. Сверхъестественные повадки искусного следопыта, обретённые благодаря охотничьему навыку, позволяли ему бесшумно скользить среди декоративных валунов, садовых кустов и хозяйственных построек, оставаясь невидимым для патрульных.
[Вы затаились в тени, искусно используя окружение для маскировки. Добыча не подозревает о вашем присутствии. Навык «Охота» улучшен!]
[Вы затаились в тени, искусно используя окружение для маскировки. Добыча не подозревает о вашем присутствии. Навык «Охота» улучшен!]
Затаив дыхание, он мельком взглянул на вспыхнувшие перед глазами строчки системного уведомления и замер в ожидании подходящего момента.
Затаив дыхание, он мельком взглянул на вспыхнувшие перед глазами строчки системного уведомления и замер в ожидании подходящего момента.
«А ведь эта охотничья сноровка подчас оказывается полезнее иных заумных боевых техник», — мысленно усмехнулся Сюй Юньфань.
«А ведь эта охотничья сноровка подчас оказывается полезнее иных заумных боевых техник», — мысленно усмехнулся Сюй Юньфань.
Минуло около четверти часа, как вдруг тишину поместья разорвал яростный крик:
Минуло около четверти часа, как вдруг тишину поместья разорвал яростный крик:
— Разбойники в усадьбе! Живо все к господину Ху, защитить хозяина!
— Разбойники в усадьбе! Живо все к господину Ху, защитить хозяина!
Сюй Юньфань сразу узнал зычный голос того самого мастера средних лет, что бросился в погоню за девушкой.
Сюй Юньфань сразу узнал зычный голос того самого мастера средних лет, что бросился в погоню за девушкой.
Стоявший у дверей старший караульный зыркнул по сторонам и, недолго думая, увёл с собой добрую половину бойцов на подмогу. Охрана сокровищницы растаяла прямо на глазах.
Стоявший у дверей старший караульный зыркнул по сторонам и, недолго думая, увёл с собой добрую половину бойцов на подмогу. Охрана сокровищницы растаяла прямо на глазах.
«Вот уж воистину: стоило захотеть спать, как под голову тут же подсунули мягкую подушку», — довольно подумал Сюй Юньфань. Иногда терпение окупается сторицей.
«Вот уж воистину: стоило захотеть спать, как под голову тут же подсунули мягкую подушку», — довольно подумал Сюй Юньфань. Иногда терпение окупается сторицей.
У дверей осталось стоять всего четверо или пятеро стражников. Их предводитель щеголял могучим телосложением, но Сюй Юньфань намётанным глазом сразу определил, что его кровь и ци ещё не набрали истинной плотности. Обычный воин, едва достигший стадии малого успеха в закалке тела.
У дверей осталось стоять всего четверо или пятеро стражников. Их предводитель щеголял могучим телосложением, но Сюй Юньфань намётанным глазом сразу определил, что его кровь и ци ещё не набрали истинной плотности. Обычный воин, едва достигший стадии малого успеха в закалке тела.
Сюй Юньфань распрямился и не спеша вышел на открытое пространство, прямо под свет факелов.
Сюй Юньфань распрямился и не спеша вышел на открытое пространство, прямо под свет факелов.
Тяжёлая поступь незваного гостя гулко разнеслась по мощёному дворику, отдаваясь тревожным эхом в груди охранников. Они разом обернулись на звук.
Тяжёлая поступь незваного гостя гулко разнеслась по мощёному дворику, отдаваясь тревожным эхом в груди охранников. Они разом обернулись на звук.
При виде рослого мужчины в маске и глухих чёрных одеждах, от которого за версту веяло угрозой, старший караульный мгновенно подобрался. Было очевидно, что этот гость пожаловал явно не на чаепитие.
При виде рослого мужчины в маске и глухих чёрных одеждах, от которого за версту веяло угрозой, старший караульный мгновенно подобрался. Было очевидно, что этот гость пожаловал явно не на чаепитие.
Выхватив из ножен тяжёлую саблю, он грозно рявкнул:
Выхватив из ножен тяжёлую саблю, он грозно рявкнул:
— Стой, кто идёт!
— Стой, кто идёт!
Остальные стражники не заставили себя ждать: оружие со звоном покинуло ножны, блеснув сталью в неверных отсветах пламени.
Остальные стражники не заставили себя ждать: оружие со звоном покинуло ножны, блеснув сталью в неверных отсветах пламени.
Сюй Юньфань даже не замедлил шаг. Под чёрной тканью его тело налилось стальной мощью, мышцы буграми очертили плечи и грудь, а кости отозвались глухим, угрожающим треском. Рубаха натянулась так, словно вот-вот лопнет по швам.
Сюй Юньфань даже не замедлил шаг. Под чёрной тканью его тело налилось стальной мощью, мышцы буграми очертили плечи и грудь, а кости отозвались глухим, угрожающим треском. Рубаха натянулась так, словно вот-вот лопнет по швам.
В одно мгновение он сократил дистанцию и вырос прямо перед ближайшим стражником.
В одно мгновение он сократил дистанцию и вырос прямо перед ближайшим стражником.
Тот от неожиданности испуганно вытаращил глаза и наотмашь рубанул нападающего саблей.
Тот от неожиданности испуганно вытаращил глаза и наотмашь рубанул нападающего саблей.
Сюй Юньфань даже не подумал уклоняться. Он лишь небрежно выставил предплечье навстречу лезвию.
Сюй Юньфань даже не подумал уклоняться. Он лишь небрежно выставил предплечье навстречу лезвию.
Раздался звонкий металлический удар, во все стороны брызнули искры. Оружие стражника со свистом вырвалось из пальцев и улетело во тьму, тогда как на руке Сюй Юньфаня осталась лишь блёклая белёсая царапина. Но не прошло и нескольких секунд, как исчезла и она, растаяв на гладкой, закалённой коже.
Раздался звонкий металлический удар, во все стороны брызнули искры. Оружие стражника со свистом вырвалось из пальцев и улетело во тьму, тогда как на руке Сюй Юньфаня осталась лишь блёклая белёсая царапина. Но не прошло и нескольких секунд, как исчезла и она, растаяв на гладкой, закалённой коже.
— Внешняя закалка?! — ошеломлённо выдохнул предводитель.
— Внешняя закалка?! — ошеломлённо выдохнул предводитель.
Ответом ему стал сокрушительный удар. Кулак Сюй Юньфаня рассёк воздух с пронзительным свистом. Несчастный стражник даже моргнуть не успел, как пушечный удар обрушился ему прямо на грудную клетку.
Ответом ему стал сокрушительный удар. Кулак Сюй Юньфаня рассёк воздух с пронзительным свистом. Несчастный стражник даже моргнуть не успел, как пушечный удар обрушился ему прямо на грудную клетку.
Захлебнувшись криком, боец кубарем покатился по земле, врезался в каменную стену и, харкнув кровью, мгновенно обмяк.
Захлебнувшись криком, боец кубарем покатился по земле, врезался в каменную стену и, харкнув кровью, мгновенно обмяк.
Оставшиеся стражники похолодели от ужаса, но, преодолев оцепенение, с отчаянными криками бросились на врага всей толпой.
Оставшиеся стражники похолодели от ужаса, но, преодолев оцепенение, с отчаянными криками бросились на врага всей толпой.
Сюй Юньфань не шелохнулся. Активировав технику «Быстрые Ноги», он смазанным силуэтом метнулся навстречу. Он лавировал между клинками с грацией дикого хищника. Каждое его движение отзывалось глухим ударом плоти о плоть и хриплыми стонами боли.
Сюй Юньфань не шелохнулся. Активировав технику «Быстрые Ноги», он смазанным силуэтом метнулся навстречу. Он лавировал между клинками с грацией дикого хищника. Каждое его движение отзывалось глухим ударом плоти о плоть и хриплыми стонами боли.
Его кулаки, подобные боевым молотам, крушили рёбра и суставы. Сухой, отчётливый хруст ломающихся костей заполнил ночной воздух.
Его кулаки, подобные боевым молотам, крушили рёбра и суставы. Сухой, отчётливый хруст ломающихся костей заполнил ночной воздух.
Старший караульный, окончательно потеряв самообладание, принялся безумно размахивать саблей, надеясь удержать противника на расстоянии.
Старший караульный, окончательно потеряв самообладание, принялся безумно размахивать саблей, надеясь удержать противника на расстоянии.
Сюй Юньфань легко ушёл с линии атаки, скользнул к нему вплотную и щелчком пальца отвёл лезвие в сторону. В то же мгновение его ладонь мёртвой хваткой сомкнулась на запястье предводителя. Короткое, резкое усилие — и раздался отчётливый, сочный хруст ломающихся суставов.
Сюй Юньфань легко ушёл с линии атаки, скользнул к нему вплотную и щелчком пальца отвёл лезвие в сторону. В то же мгновение его ладонь мёртвой хваткой сомкнулась на запястье предводителя. Короткое, резкое усилие — и раздался отчётливый, сочный хруст ломающихся суставов.
Завыв от дикой боли, тот выронил оружие.
Завыв от дикой боли, тот выронил оружие.
Не теряя времени, Сюй Юньфань нанёс короткий, но сокрушительный удар ногой в солнечное сплетение. Главарь отлетел назад и рухнул на плиты двора, мгновенно отключившись от болевого шока.
Не теряя времени, Сюй Юньфань нанёс короткий, но сокрушительный удар ногой в солнечное сплетение. Главарь отлетел назад и рухнул на плиты двора, мгновенно отключившись от болевого шока.
Не прошло и минуты, как у дверей сокровищницы не осталось ни одного дееспособного защитника. Все они лежали на земле грудой безвольных тел.
Не прошло и минуты, как у дверей сокровищницы не осталось ни одного дееспособного защитника. Все они лежали на земле грудой безвольных тел.

Комментарии

Загрузка...