Не дожидаясь ответа Ли Хаомяо, Сюй Юньфань резко развернулся и зашагал прочь. Но едва он поравнялся с выходом из пещеры, как сзади раздался негромкий голос бывшего князя.
Не дожидаясь ответа Ли Хаомяо, Сюй Юньфань резко развернулся и зашагал прочь. Но едва он поравнялся с выходом из пещеры, как сзади раздался негромкий голос бывшего князя.
— Я могу помочь тебе выжить в этих шахтах. Как минимум, протянешь гораздо дольше обычного. А если приложишь достаточно усилий, то, глядишь, и вовсе выберешься отсюда.
— Я могу помочь тебе выжить в этих шахтах. Как минимум, протянешь гораздо дольше обычного. А если приложишь достаточно усилий, то, глядишь, и вовсе выберешься отсюда.
Сюй Юньфань замер. Он на мгновение задумался, взвешивая слова собеседника и наводя порядок в мыслях.
Сюй Юньфань замер. Он на мгновение задумался, взвешивая слова собеседника и наводя порядок в мыслях.
Ли Хаомяо, хоть и пал на самое дно, когда-то принадлежал к высшему свету Великой Чжоу. Он наверняка владел бесценными сведениями, да и в Юйцзине о нём всегда отзывались исключительно с лучшей стороны. Даже если его обещания походили на журавля в небе, за эту ниточку стоило ухватиться.
Ли Хаомяо, хоть и пал на самое дно, когда-то принадлежал к высшему свету Великой Чжоу. Он наверняка владел бесценными сведениями, да и в Юйцзине о нём всегда отзывались исключительно с лучшей стороны. Даже если его обещания походили на журавля в небе, за эту ниточку стоило ухватиться.
Юньфань помнил, сколько знатных барышень вздыхало по князю Яню. Посыльные каждый день охапками таскали в его дворец любовные послания. Предыдущий владелец тела и сам когда-то доставлял ему письмо от третьей молодой госпожи дома Цзян.
Юньфань помнил, сколько знатных барышень вздыхало по князю Яню. Посыльные каждый день охапками таскали в его дворец любовные послания. Предыдущий владелец тела и сам когда-то доставлял ему письмо от третьей молодой госпожи дома Цзян.
Это был отличный шанс. С бывшим князем можно и нужно было договариваться, но терять бдительность нельзя: помыслы вельмож всегда темны и извилисты. В сословном обществе верхи и низы разделяет глухая, непреодолимая стена, исключающая любое равенство.
Это был отличный шанс. С бывшим князем можно и нужно было договариваться, но терять бдительность нельзя: помыслы вельмож всегда темны и извилисты. В сословном обществе верхи и низы разделяет глухая, непреодолимая стена, исключающая любое равенство.
Сюй Юньфань развернулся и вошёл обратно в пещеру. Он остановился шагах в пяти от Ли Хаомяо, прислонился спиной к неровной стене и выжидающе уставился на него.
Сюй Юньфань развернулся и вошёл обратно в пещеру. Он остановился шагах в пяти от Ли Хаомяо, прислонился спиной к неровной стене и выжидающе уставился на него.
Подобная осторожность удивила Ли Хаомяо, и в его тусклом взоре промелькнуло одобрение.
Подобная осторожность удивила Ли Хаомяо, и в его тусклом взоре промелькнуло одобрение.
— Времена меняются, — негромко произнёс он. — Сохранить такую бдительность и при этом не скатиться до слепой злобы... В здешней клоаке это редкое качество.
— Времена меняются, — негромко произнёс он. — Сохранить такую бдительность и при этом не скатиться до слепой злобы... В здешней клоаке это редкое качество.
Юньфань пропустил похвалу мимо ушей.
Юньфань пропустил похвалу мимо ушей.
— И что же Его Высочество князь Янь желает мне предложить? — прямо спросил он.
— И что же Его Высочество князь Янь желает мне предложить? — прямо спросил он.
Видя, что юноша не настроен тратить время на пустую болтовню, Ли Хаомяо тоже не стал ходить вокруг да около.
Видя, что юноша не настроен тратить время на пустую болтовню, Ли Хаомяо тоже не стал ходить вокруг да около.
— Ты истощён, но кость у тебя крепкая, да и сложен ты неплохо, — ответил он. — Я могу обучить тебя боевым искусствам.
— Ты истощён, но кость у тебя крепкая, да и сложен ты неплохо, — ответил он. — Я могу обучить тебя боевым искусствам.
Боевые искусства!
Боевые искусства!
Сердце Сюй Юньфаня учащённо забилось. Перед глазами всё ещё стоял жуткий образ надсмотрщика, одним ударом плети рассекшего бедолагу надвое. В этих словах крылась первобытная магия, заставившая юношу прирасти к месту. Обрети он силу, закали он тело — и его шансы выжить в этом аду возросли бы многократно.
Сердце Сюй Юньфаня учащённо забилось. Перед глазами всё ещё стоял жуткий образ надсмотрщика, одним ударом плети рассекшего бедолагу надвое. В этих словах крылась первобытная магия, заставившая юношу прирасти к месту. Обрети он силу, закали он тело — и его шансы выжить в этом аду возросли бы многократно.
Прежний хозяин тела всегда мечтал овладеть воинским искусством. В поместье дома Цзян было полно наёмных охранников, ежедневно тренировавшихся на плацу. Но слугам запрещалось даже смотреть в их сторону. За подгляд без дозволения господ провинившемуся безжалостно выкалывали глаза. А такой ублюдок, как Цзян Юй, уж точно никогда бы не расщедрился на подобную милость.
Прежний хозяин тела всегда мечтал овладеть воинским искусством. В поместье дома Цзян было полно наёмных охранников, ежедневно тренировавшихся на плацу. Но слугам запрещалось даже смотреть в их сторону. За подгляд без дозволения господ провинившемуся безжалостно выкалывали глаза. А такой ублюдок, как Цзян Юй, уж точно никогда бы не расщедрился на подобную милость.
— Что я должен сделать взамен? — спросил Сюй Юньфань.
— Что я должен сделать взамен? — спросил Сюй Юньфань.
На его лице не отразилось и тени того безумного восторга, который обычно охватывает простолюдина при возможности прикоснуться к тайным знаниям. Ли Хаомяо удивился ещё сильнее, и в его глазах появилось искреннее уважение.
На его лице не отразилось и тени того безумного восторга, который обычно охватывает простолюдина при возможности прикоснуться к тайным знаниям. Ли Хаомяо удивился ещё сильнее, и в его глазах появилось искреннее уважение.
— Еда и вода, — ответил он. — Приноси мне каждый день немного съестного и питьё, и я буду тебя учить.
— Еда и вода, — ответил он. — Приноси мне каждый день немного съестного и питьё, и я буду тебя учить.
— И всё?
— И всё?
— А что ещё ты можешь мне предложить в твоём нынешнем положении? — горько усмехнулся бывший князь.
— А что ещё ты можешь мне предложить в твоём нынешнем положении? — горько усмехнулся бывший князь.
Сюй Юньфань кивнул:
Сюй Юньфань кивнул:
— Идёт.
— Идёт.
Заметив, как у того пересохли губы, юноша достал из-за пазухи чёрствую лепёшку, отвязал мех с водой и бросил их собеседнику.
Заметив, как у того пересохли губы, юноша достал из-за пазухи чёрствую лепёшку, отвязал мех с водой и бросил их собеседнику.
Ли Хаомяо даже бровью не повёл. Он лениво вскинул уцелевшую левую руку, на лету перехватил подношение и принялся жадно есть.
Ли Хаомяо даже бровью не повёл. Он лениво вскинул уцелевшую левую руку, на лету перехватил подношение и принялся жадно есть.
Сюй Юньфань прищурился. Человек с перерезанными сухожилиями не смог бы поймать летящие предметы столь ловко и непринужденно.
Сюй Юньфань прищурился. Человек с перерезанными сухожилиями не смог бы поймать летящие предметы столь ловко и непринужденно.
Сухая, твёрдая как камень лепёшка исчезла в несколько укусов — Ли Хаомяо разжёвывал её без малейшего труда, обильно запивая водой. Быстро покончив с едой и осушив мех наполовину, он с облегчением выдохнул.
Сухая, твёрдая как камень лепёшка исчезла в несколько укусов — Ли Хаомяо разжёвывал её без малейшего труда, обильно запивая водой. Быстро покончив с едой и осушив мех наполовину, он с облегчением выдохнул.
— Не смотри на меня так, — заметив подозрительный взгляд юноши, хрипло проговорил Ли Хаомяо. — Сухожилия на моих руках действительно вырваны с корнем. Я лишь научился управлять мышечными волокнами напрямую, чтобы хоть как-то шевелить пальцами и удерживать вещи.
— Не смотри на меня так, — заметив подозрительный взгляд юноши, хрипло проговорил Ли Хаомяо. — Сухожилия на моих руках действительно вырваны с корнем. Я лишь научился управлять мышечными волокнами напрямую, чтобы хоть как-то шевелить пальцами и удерживать вещи.
Он внимательно вгляделся в лицо стоящего поодаль юноши.
Он внимательно вгляделся в лицо стоящего поодаль юноши.
— Я ведь помню тебя. Слуга из дома Цзян, по имени...
— Я ведь помню тебя. Слуга из дома Цзян, по имени...
— Сюй Юньфань.
— Сюй Юньфань.
Ли Хаомяо кивнул и на мгновение задумался.
Ли Хаомяо кивнул и на мгновение задумался.
— Что ж, Сюй Юньфань... Я заметил, что у тебя на удивление крепкая стойка, верный глаз и быстрые руки. Киркой ты машешь так ловко, словно рождён для шахтёрского дела. У меня есть техника под названием Искусство Медного Тела. Она позволяет закалять плоть прямо во время колки камней. Для твоих нынешних условий — идеальный выбор.
— Что ж, Сюй Юньфань... Я заметил, что у тебя на удивление крепкая стойка, верный глаз и быстрые руки. Киркой ты машешь так ловко, словно рождён для шахтёрского дела. У меня есть техника под названием Искусство Медного Тела. Она позволяет закалять плоть прямо во время колки камней. Для твоих нынешних условий — идеальный выбор.
— А другие техники у Его Высочества найдутся? — осведомился Сюй Юньфань.
— А другие техники у Его Высочества найдутся? — осведомился Сюй Юньфань.
Ли Хаомяо нахмурился:
Ли Хаомяо нахмурился:
— Не хватайся за всё сразу, парень. Тот, кто умеет делать десять дел наполовину, всегда проиграет тому, кто в совершенстве овладел одним. К тому же здесь царит голод, а тебе изо дня в день приходится надрывать спину в забое. Другие боевые искусства истощат твой организм за пару дней. Искусство Медного Тела — единственное, что поможет тебе выстоять.
— Не хватайся за всё сразу, парень. Тот, кто умеет делать десять дел наполовину, всегда проиграет тому, кто в совершенстве овладел одним. К тому же здесь царит голод, а тебе изо дня в день приходится надрывать спину в забое. Другие боевые искусства истощат твой организм за пару дней. Искусство Медного Тела — единственное, что поможет тебе выстоять.
Он ещё раз окинул юношу оценивающим взглядом.
Он ещё раз окинул юношу оценивающим взглядом.
— Да и талантами ты, откровенно говоря, не блещешь. Махать киркой ты приноровился, видать, от безысходности. В моей памяти хранятся великие учения, но с твоим духовным корнем...
— Да и талантами ты, откровенно говоря, не блещешь. Махать киркой ты приноровился, видать, от безысходности. В моей памяти хранятся великие учения, но с твоим духовным корнем...
Он замолчал, но смысл его слов был предельно ясен: с его заурядными способностями соваться в высшие техники не имело никакого смысла.
Он замолчал, но смысл его слов был предельно ясен: с его заурядными способностями соваться в высшие техники не имело никакого смысла.
«Зато у меня есть системная панель!» — мысленно усмехнулся Сюй Юньфань.
«Зато у меня есть системная панель!» — мысленно усмехнулся Сюй Юньфань.
Вслух же он лишь почтительно сложил руки перед грудью:
Вслух же он лишь почтительно сложил руки перед грудью:
— Прошу Его Высочество научить меня.
— Прошу Его Высочество научить меня.
Ли Хаомяо прикрыл глаза, собираясь с мыслями, а затем заговорил:
Ли Хаомяо прикрыл глаза, собираясь с мыслями, а затем заговорил:
— Путей в боевых искусствах великое множество, но суть у них одна. Снаружи ты закаляешь мышцы, кости и кожу, изнутри — взращиваешь дыхание-ци. На этом строятся четыре великие ступени: золотая кожа и нефритовые жилы, ртутная кровь и серебряный мозг, драконьи сухожилия и тигриные кости... Тьфу, забудь эти красивые названия. На деле это лишь проявления того, что ты развил своё тело, костный мозг и внутренние органы до предела. Любое боевое искусство начинается с закалки мышц, костей и кожи. В этих трёх основах нет превосходства одной над другой, разница лишь в упоре. Пройдя этот этап, ты достигаешь внешнего тройного единения, когда внешняя сила проникает внутрь, и тело обретает гармонию Небесного круга. Некоторые мастера, преуспевшие в закалке сухожилий, устремляются дальше, пытаясь превратить их в подобие драконьих жил, сияющих чистым нефритовым блеском. Это называют проявлением нефритовых жил — вершиной мастерства, но достигают её единицы. Искусство Медного Тела, которое я передам тебе, считается одним из лучших методов закалки кожи.
— Путей в боевых искусствах великое множество, но суть у них одна. Снаружи ты закаляешь мышцы, кости и кожу, изнутри — взращиваешь дыхание-ци. На этом строятся четыре великие ступени: золотая кожа и нефритовые жилы, ртутная кровь и серебряный мозг, драконьи сухожилия и тигриные кости... Тьфу, забудь эти красивые названия. На деле это лишь проявления того, что ты развил своё тело, костный мозг и внутренние органы до предела. Любое боевое искусство начинается с закалки мышц, костей и кожи. В этих трёх основах нет превосходства одной над другой, разница лишь в упоре. Пройдя этот этап, ты достигаешь внешнего тройного единения, когда внешняя сила проникает внутрь, и тело обретает гармонию Небесного круга. Некоторые мастера, преуспевшие в закалке сухожилий, устремляются дальше, пытаясь превратить их в подобие драконьих жил, сияющих чистым нефритовым блеском. Это называют проявлением нефритовых жил — вершиной мастерства, но достигают её единицы. Искусство Медного Тела, которое я передам тебе, считается одним из лучших методов закалки кожи.
Выдав столь длинное объяснение, Ли Хаомяо сделал ещё глоток из мешка с водой, промочил горло и продолжил:
Выдав столь длинное объяснение, Ли Хаомяо сделал ещё глоток из мешка с водой, промочил горло и продолжил:
— Слушай и запоминай учение:
— Слушай и запоминай учение:
Красная медь таит в себе дух в бездонной тиши,
Красная медь таит в себе дух в бездонной тиши,
Жар огненный в жилы вливается, силу к истоку верши.
Жар огненный в жилы вливается, силу к истоку верши.
Разум у врат на страже стоит, воля чиста и крепка,
Разум у врат на страже стоит, воля чиста и крепка,
Тело покроет литая броня, что отразит облака...
Тело покроет литая броня, что отразит облака...
Четыре часа спустя Сюй Юньфань, сжимая в руках кирку, продолжал рубить породу. Немного поработав, он повернулся к Ли Хаомяо, который преспокойно развалился неподалёку.
Четыре часа спустя Сюй Юньфань, сжимая в руках кирку, продолжал рубить породу. Немного поработав, он повернулся к Ли Хаомяо, который преспокойно развалился неподалёку.
— Вы уверены, что эту технику можно освоить, просто размахивая кайлом? — с сомнением спросил юноша. — В тексте наставления об этом не говорилось ни слова.
— Вы уверены, что эту технику можно освоить, просто размахивая кайлом? — с сомнением спросил юноша. — В тексте наставления об этом не говорилось ни слова.
Ли Хаомяо лениво отозвался:
Ли Хаомяо лениво отозвался:
— Постижение боевых искусств начинается с развития силы, а развитие силы — с правильной стойки. Пока ты не укрепишь мышцы и не наберёшь вес, твоё тело попросту не выдержит нагрузок от боевых приёмов. Основы стойки я тебе показал. Работай. Как только обретёшь понимание, всё остальное пойдёт как по маслу.
— Постижение боевых искусств начинается с развития силы, а развитие силы — с правильной стойки. Пока ты не укрепишь мышцы и не наберёшь вес, твоё тело попросту не выдержит нагрузок от боевых приёмов. Основы стойки я тебе показал. Работай. Как только обретёшь понимание, всё остальное пойдёт как по маслу.
Сюй Юньфань спорить не стал. Он принял указанную бывшим князем стойку и принялся за работу. Держаться так было жутко неудобно, каждое движение давалось с трудом. При каждом взмахе и ударе кирки он чувствовал, как напрягаются и натягиваются почти все группы мышц. Очень скоро плечи налились свинцовой усталостью, а в ногах появилась тупая боль.
Сюй Юньфань спорить не стал. Он принял указанную бывшим князем стойку и принялся за работу. Держаться так было жутко неудобно, каждое движение давалось с трудом. При каждом взмахе и ударе кирки он чувствовал, как напрягаются и натягиваются почти все группы мышц. Очень скоро плечи налились свинцовой усталостью, а в ногах появилась тупая боль.
[Вам пришло озарение. Вы слегка сократили замах кирки и мгновенно почувствовали, что теперь каждый удар точнее дробит породу. Контроль движений улучшился, мастерство рудокопа повысилось.]
[Вам пришло озарение. Вы слегка сократили замах кирки и мгновенно почувствовали, что теперь каждый удар точнее дробит породу. Контроль движений улучшился, мастерство рудокопа повысилось.]
[У вас родился новый замысел. Осознанно контролируя высоту каждого взмаха, вы выстроили размеренный, чёткий ритм. Скорость добычи увеличилась, мастерство рудокопа повысилось.]
[У вас родился новый замысел. Осознанно контролируя высоту каждого взмаха, вы выстроили размеренный, чёткий ритм. Скорость добычи увеличилась, мастерство рудокопа повысилось.]
[Вы ощутили едва заметный отголосок понимания Искусства Медного Тела. Кажется, вы прикоснулись к сути... но ускользающая мысль растаяла без следа.]
[Вы ощутили едва заметный отголосок понимания Искусства Медного Тела. Кажется, вы прикоснулись к сути... но ускользающая мысль растаяла без следа.]
Перед глазами одна за другой вспыхивали строки системных уведомлений о росте навыка рудокопа, среди которых изредка проскакивали крупицы опыта по Искусству Медного Тела. В конце концов на панели атрибутов появилась новая запись:
Перед глазами одна за другой вспыхивали строки системных уведомлений о росте навыка рудокопа, среди которых изредка проскакивали крупицы опыта по Искусству Медного Тела. В конце концов на панели атрибутов появилась новая запись:
[Искусство Медного Тела (не освоено)]
[Искусство Медного Тела (не освоено)]
Это известие придало ему сил. Раз уж техника закрепилась на панели, то её полноценное освоение оставалось лишь вопросом времени. Сюй Юньфань с головой ушёл в монотонный труд, перестав обращать внимание на ноющую боль в натруженных мышцах.
Это известие придало ему сил. Раз уж техника закрепилась на панели, то её полноценное освоение оставалось лишь вопросом времени. Сюй Юньфань с головой ушёл в монотонный труд, перестав обращать внимание на ноющую боль в натруженных мышцах.

Комментарии

Загрузка...