Старик привел в движение внутреннюю энергию. Его движения напоминали начальную стойку Тайцзи, за которой последовал резкий порыв ветра, устремившийся прямо к Цин Цюэ.
«Внутренняя энергия?»
Цин Цюэ отступил на два шага, точным движением отклонил этот яростный поток в сторону, а затем сам нанес ответный удар, вложив в него силу. Старик ловким жестом рассеял встречную энергию, и тут же его ладонь снова атаковала Цин Цюэ на расстоянии.
Они обменивались ударами через разделявшее их пространство, заставляя сам воздух содрогаться от мощи их техник.
В коридоре послышался топот множества ног — телохранители поднимались на лифтах.
Хэйтэн распахнул дверь. В этот момент старик как раз перенаправил поток энергии Цин Цюэ в сторону. Первых ворвавшихся охранников буквально сбило с ног этой невидимой волной, и они повалились на пол.
Те, кто зашел следом, были вооружены. Они выстрелили в Цин Цюэ гранатами со слезоточивым газом, но юноша мощным ударом ладони отправил снаряды обратно.
В результате пострадали сами нападавшие. Люди вокруг начали задыхаться, зажимая рты и носы, но это не помогало — стоило лишь немного вдохнуть едкий дым, как человека охватывали невыносимые мучения.
Старик отогнал плывущий к нему газ в сторону, из-за чего еще двое телохранителей попали под раздачу. Впрочем, его это мало заботило — главное, что сам он не пострадал. В душе он злился и проклинал этих тупиц: неужели они не видели, что он все еще находится в комнате?
Хэйтэн, заранее надевший противогаз, схватил мощный промышленный пылесос и начал всасывать дым. Одновременно включились системы очистки воздуха, и большая часть газа потянулась к вытяжкам в углу. Вскоре дышать стало гораздо легче.
Благодаря общим усилиям порядок в помещении был восстановлен. Слезоточивый газ не оказал на могучего Цин Цюэ никакого воздействия — на его одежду не осело ни пылинки.
Оставшиеся телохранители гурьбой бросились на юношу, намереваясь задавить его числом.
Цин Цюэ не выказал ни тени страха. Он раскидывал их одного за другим: придет один — получит удар, придут двое — повалятся оба, нападут всей толпой — лягут все вместе.
По мере того как противники сменяли друг друга, Цин Цюэ все больше входил в раж, переставая сдерживать свою внутреннюю силу. Теперь он не боялся нанести им серьезные увечья.
Когда натиск становился слишком яростным, он применял технику перемещения «Призрачные шаги затерянного следа». Его фигура становилась неуловимой, и кулаки охранников то и дело обрушивались на их же собственных товарищей.
Старик, отступивший в сторону, пристально наблюдал за Цин Цюэ. Видя, как боевой дух юноши растет, а движения становятся все более совершенными, он невольно выказал восхищение и даже удовлетворенно кивнул.
Цин Цюэ продолжал использовать свою технику перемещения, его силуэт то исчезал, то появлялся вновь, в то время как телохранители, дезориентированные, то и дело сталкивались друг с другом.
Глаза старика вспыхнули. Внезапно он разразился громким хохотом:
— Великий мастер! Это же великий мастер! О, как долго я искал подобного человека! Ха-ха-ха!..
Телохранители, которые все еще обливались слезами и кашляли от остатков газа, были совершенно сбиты с толку этим внезапным смехом.
Хэйтэн и его подчиненные переглянулись. Неужели их босс сошел с ума от страха перед Цин Цюэ?
Старик же чувствовал, что к нему пришло озарение. Если в этом мире живет истинный великий мастер, то для него не составит труда омолодить свое тело на несколько десятков лет.
Более того, Цин Цюэ выглядел таким молодым, а его жизненная энергия была настолько неисчерпаемой — это действительно сулило безграничные перспективы.
Старик бормотал себе под нос, что все эти годы проблема была в нем самом — это он недостаточно усердно тренировался. Это внезапное просветление изменило его настрой. Эликсир бессмертия можно было на время отложить, сейчас важнее всего было наладить отношения с великим мастером.
И в чем-то он действительно был прав.
— Прекратить! Всем немедленно прекратить бой! — закричал старик. Хэйтэн тут же подхватил его приказ.
Пока телохранители пребывали в замешательстве, Цин Цюэ успел отправить последних из них на пол. Потеряв цели для атаки, он замер на месте.
Старик направился к Цин Цюэ. Тот уже приготовился к новому удару, но старик поспешно и заискивающе улыбнулся:
— Великий мастер, давайте поговорим спокойно.
Цин Цюэ скрестил руки на груди и с интересом уставился на Брюса Ли, гадая, что тот выкинет на этот раз.
— Великий мастер, я был неправ. Если бы вы сразу раскрыли свой статус, мне бы не пришлось прибегать к таким мерам.
Странная логика. Если бы Цин Цюэ действительно раскрыл себя, старик наверняка подготовил бы ловушку посерьезнее, а не посылал бы этих дилетантов.
Цин Цюэ холодно смотрел на него. Сейчас он не испытывал к господину Ли ни капли симпатии. С тех пор как он прибыл на Землю, ему еще не встречались настолько неприятные люди или животные. Брюс и его прихвостни стали исключением.
Старик подошел к столу, выдвинул ящик и небрежно достал оттуда черную золотую карту. Затем он вернулся к Цин Цюэ и, согнувшись в поклоне, медленно опустился на колени.
— Это моя вина. Пожалуйста, примите этот скромный дар в знак извинения. На карте пять миллионов долларов США.
То, что старик, перешагнувший семидесятилетний рубеж, пошел на такой шаг, говорило о его невероятной гибкости и о том, насколько важным для него стал Цин Цюэ.
Однако, выслушав его, Цин Цюэ лишь пренебрежительно бросил:
— Мне не нужны эти деньги.
С этими словами он развернулся, намереваясь уйти.
Старик поспешно выкрикнул вслед:
— Великий мастер, прошу вас, примите меня в ученики!
Цин Цюэ замер на пару секунд. Видя, что старик все еще стоит на коленях, он решил больше не развивать конфликт. Но уходя, он все же бросил через плечо:
— Ты слишком стар для этого.
Старик смущенно почесал затылок. Хэйтэн подошел, чтобы помочь ему подняться, и сообщил, что Цин Цюэ уже ушел. Он с любопытством спросил хозяина, почему тот проявил такую почтительность, ведь в их распоряжении было полно людей и оружия — просто в этот раз они оказались недостаточно подготовлены.
Старик в гневе отвесил ему подзатыльник:
— Да что ты понимаешь!
Он начал объяснять, в чем заключается истинная мощь великого мастера, и остальные слушали его с благоговением.
— Великий мастер способен изменить судьбу вопреки воле Небес и продлить свои годы, — с нескрываемой завистью произнес Брюс Ли.
Хэйтэн, впрочем, не разделял стремлений своего господина. Он не грезил о столетней жизни. Будучи «маленьким человеком», он считал, что достатка и большой семьи вполне достаточно для счастья.
Но силу великого мастера он прочувствовал на себе. Такой человек мог раздавить его, как муравья, и Хэйтэн понимал, что не продержался бы против Цин Цюэ и одного приема.
Однако приказы босса не обсуждались. Старик велел продолжать слежку за Цин Цюэ, чтобы найти возможность загладить вину. Он был готов тратить любые суммы. Те деньги, что он предложил, были лишь малой частью — главным было искреннее раскаяние. А то, что он опустился на колени и выразил готовность стать учеником, доказывало серьезность его намерений.
Он понимал, что такого человека, как Цин Цюэ, не волнуют деньги. Иначе он бы не довольствовался ролью владельца маленькой студии, а давно бы основал собственную школу.
Старик решил, что может помочь анимационному бизнесу Цин Цюэ достичь небывалых высот. С этого дня Хэйтэн вместе со своими подручными ежедневно отправлялся в кинотеатры, скупая билеты, чтобы обеспечить полные залы. Любой новый проект студии анимации «Милу» получал их полную поддержку.
Покинув здание биофармацевтической компании, Цин Цюэ думал совсем о другом. К счастью, опыт, полученный в первобытных джунглях, позволил ему дать достойный отпор. Впервые в этом мире его пытались так нагло притеснить. Будь он хоть немного слабее, его бы наверняка задержали, и тогда его ждала бы участь подопытного, ежедневно подвергающегося издевательствам.
Человеческое сердце непостижимо. Некоторые люди, даже не обладая великой личной силой, имеют непомерные амбиции, подкрепленные огромными капиталами.
Цин Цюэ не знал наверняка, зачем Брюсу Ли понадобилась его кровь — вероятно, для каких-то экспериментов. В любом случае, старик повел себя как тиран, пользующийся слабостью других, лишь потому, что не знал истинных возможностей своего противника.
Цин Цюэ решил найти место для уединенного совершенствования, чтобы продолжить укреплять свои силы.
Он вспомнил о полярном сиянии в Стране В., но на крайнем севере не было твердой земли, лишь бескрайние льды. В океане без опоры было не слишком удобно.
Возможно, стоило отправиться на континент Антарктида. Чтобы избежать слежки, он выбрал морской путь.
Сначала он доплыл на пассажирском лайнере из Страны Р. до небольшого островного государства, а там пересел на другое судно, идущее на юг. В пути он дважды менял паромы и один раз воспользовался рыболовецким судном, пока наконец не прибыл в островное государство в самом сердце южного океана.
В прибрежном городе он закупил все необходимое: теплую одежду, сменные вещи, свежие продукты и сухпайки с длительным сроком хранения. Расспросив местных жителей о судах, идущих к Антарктиде, он прождал в порту два дня и тайно пробрался на борт одного из лайнеров.

Комментарии

Загрузка...