Цин Цюэ вернулся к себе, чтобы поставить палатку. Напившись воды, Да Хэй привел к нему львенка.
Огромная горилла легонько пошлепывала малыша по задку длинным стеблем травы, заставляя того то и дело оглядываться, пока львенок не увидел Цин Цюэ и снова не бросился к нему со всех ног.
К счастью, Цин Цюэ не был экспертом по животным, иначе он мог бы подумать, что у некоторых видов есть врожденная склонность к порабощению других — поговаривали, что в саванне действительно обитает один такой вид.
Цин Цюэ сплел из лиан и веток две верши, намереваясь отправиться к озеру на рыбалку. В этот момент он заметил бегущую по саванне зебру. В нем проснулось озорство: оттолкнувшись от земли, он в пару прыжков взлетел на спину животного.
Он не давил на спину всем весом, лишь слегка касаясь ее стопами, поэтому не причинил зебре особого беспокойства. В этот миг в нем проявилось неземное изящество небожителя, сошедшего в мир смертных, и скачущая под ним зебра лишь дополняла эту картину. Будь на нем другие одежды, сходство было бы еще разительнее.
Оставшийся в стороне Да Хэй озадаченно почесал затылок, глядя, как его напарник уносится вдаль верхом на полосатой лошади. Львенок тоже попытался последовать за ними, но он был слишком мал: пробежав, спотыкаясь, небольшое расстояние, он остановился.
Лишь когда Цин Цюэ вдоволь натешился и вернулся, эта компания из человека и двух зверей отправилась к озеру ловить рыбу.
Выкопав в траве пару червей, он заложил их в вершу. Рыбы в озере было много — видимо, из-за того, что ее никто не ловил. Вскоре ловушка заметно потяжелела. Заметив это, Цин Цюэ быстро вытянул ее на берег: внутри билось пять-шесть рыбин.
Он вывалил улов в другую вершу, на этот раз не стал класть приманку, а просто опустил пустую ловушку в воду и снова вытащил пять-шесть штук.
Цин Цюэ выкопал у кромки воды большую яму и выпустил туда всю рыбу — так она оставалась свежей, и ее было удобно брать. Он решил поймать еще одну корзину, чтобы вечером устроить настоящий пир с рыбой на гриле.
Львенок уже вовсю орудовал лапами у края ямы. Повозившись немного, он наконец вцепился зубами в одну рыбину, вытащил ее и спрятался в стороне, чтобы съесть.
Да Хэй, который не ел сырую рыбу, просто сторожил яму. Спустя некоторое время львенок, покончив с трапезой, жалобно заскулил и прибежал к Цин Цюэ. Оказалось, он уколол пасть рыбьей костью. Цин Цюэ осмотрел его: малыш лишь слегка оцарапал кожу, выступило немного крови — ничего серьезного.
Похлопав его по голове, Цин Цюэ с усмешкой проговорил:
— И кто тебе велел есть в одиночку?
Затем он помог ему вытащить кости и бросил очищенное мясо.
Цин Цюэ вырыл веткой небольшую канавку у берега, пустил туда немного воды и сначала промыл там разделанную рыбу, а затем окончательно сполоснул ее в большом озере. Всего он выпотрошил семь или восемь рыбин разного размера.
Закончив, он засыпал землей канавку, где чистил рыбу, и резкий запах крови мгновенно исчез. После этого он оставил одну вершу у ямы, а вторую, полную рыбы, понес в лагерь.
Он отправился в лес набрать сухих веток. Да Хэй добровольно последовал за ним, чтобы помочь. Возможно, совместный сбор фруктов и ягод в последние дни, а также опыт строительства гнезда добавили им взаимопонимания.
Когда у лагеря выросла целая гора хвороста, Цин Цюэ начал подготовку к жарке. Разведя огонь, он соорудил два небольших костра, подражая способу племени Цяо Эньсы. Над кострами он установил подставки, нанизал рыбу на прутья и начал медленно вращать их, чтобы тушки прожарились равномерно.
Когда первая рыба была готова, он счистил подгоревшую кожицу и попробовал кусочек. Вкус был нежным, текстура — отличной, вот только соли явно не хватало. Тогда он взял миску и, чтобы сэкономить приправы, сначала растворил немного порошка в воде, а затем стал смазывать этим раствором рыбу. После того как он еще немного подержал ее над огнем, вкус пропитал мясо, и стало гораздо лучше.
Действуя по той же схеме, он зажарил еще несколько штук. Аромат жареной рыбы был куда соблазнительнее, чем запах ухи, что пробудило зверский аппетит у Да Хэя и львенка.
Запах привлек и нескольких зебр, которые принялись неспешно бродить неподалеку от лагеря. Цин Цюэ очистил одну рыбину от костей и бросил им. Одна из зебр из любопытства подошла поближе и откусила маленький кусочек — судя по всему, угощение пришлось ей по вкусу. Остальные тоже подтянулись, каждый отхватил понемногу, но этого было явно недостаточно, чтобы наесться.
Тогда Цин Цюэ бросил им еще одну. Он не собирался кормить их досыта, но дать попробовать деликатес было можно. Поев рыбы, зебры прониклись симпатией к компании Цин Цюэ. Они остались гулять вокруг лагеря, словно решив составить им компанию.
В сумерках Цин Цюэ сидел на склоне, где саванна переходила в берег озера. Заходящее солнце отражалось в воде, заливая все вокруг ярким светом. Озеро отливало золотом, а тени прибрежных зарослей четко проступали в сине-зеленой глади.
Да Хэй и львенок были рядом с ним: один сидел, скрестив ноги, и расчесывал шерсть, другой лежал, лениво уронив голову на лапы. А позади стояли несколько черно-белых лошадей, медленно прогуливаясь и пощипывая траву.
В этот миг воцарилась картина безмятежного покоя — гармония между человеком и животными. Проведя вместе какое-то время, они привыкли друг к другу. Пожалуй, с тех пор как Цин Цюэ вошел в джунгли, это был самый уютный вечер — возможно, благодаря простору открытой саванны.
Спустилась ночь, от солнца остался лишь тусклый отблеск. Человек и двое зверей вернулись в лагерь. Зебры уже дремали — обычно они спят стоя. Гнездо Да Хэя располагалось рядом с палаткой, а львенок спал внутри вместе с Цин Цюэ. Чтобы малыш мог свободно входить и выходить, Цин Цюэ не стал застегивать молнию до конца.
Глубокой ночью, когда сна было уже ни в одном глазу, Цин Цюэ вышел в саванну для практики гунфу. Он тренировался до самого рассвета, пока на горизонте не забрезжил первый свет. Трава намокла от росы, на кончиках листьев повисли кристальные капли, но на теле Цин Цюэ влаги не было. За это время Да Хэй и львенок просыпались один раз, но потом снова уснули.
Цин Цюэ вернулся в палатку, немного отдохнул и поднялся. Он сходил к озеру принять утреннюю ванну. Рыба в яме была в целости и сохранности, все еще живая.
Сегодня он планировал снять несколько видео в саванне. Поиски сокровищ были важны, но и о роликах забывать не стоило — в конце концов, это часть его работы. Ему нужно было доработать концепцию своего анимационного проекта, и львенок в роли главного героя был идеальным натурщиком.
Он израсходовал последние остатки заряда во внешнем аккумуляторе. Заряда телефона после съемок должно было хватить еще примерно на два дня. Он проверил сообщения: ничего сверхважного не было, поэтому отвечать всем подряд он не стал. Цяо Эньсы написал, что уже получил семена деревьев и высадил их. Саженцы он распределил в окрестных перелесках — там, где лес не слишком густой.
Цин Цюэ отправил в группу фотографии львенка и Да Хэя. Сигнал был слабым, скорость отправки — удручающе низкой. Ему было все равно, поднимется ли в чате переполох после того, как фото загрузятся.
Когда львенок и Да Хэй позавтракали и были готовы размяться, он приступил к работе. С помощью яблока он соблазнил одну из зебр, заставив ее расслабиться и подчиниться. Затем он незаметной нитью привязал львенка к спине лошади, чтобы заснять сцену бега этих двух животных.
Следом он снял, как Да Хэй и львенок играют вместе: заставил львенка лазать по деревьям, есть рыбу, резвиться в саванне, держать в зубах травинку и даже прикрепил ему цветок на голову.
Закончив с бытовыми кадрами львенка, он перешел к серии селфи, снимая их взаимодействие. Когда роль Да Хэя была исполнена, Цин Цюэ отпустил его в лес на поиски пропитания. Горилла уже немного отвыкла действовать в одиночку, но поняла намек. Обойдя лес, Да Хэй вернулся с добычей: принес несколько фруктов и охапку сочных листьев.
Намучив львенка съемками, Цин Цюэ наконец предоставил ему свободу. Малыш улегся в лагере, не желая больше шевелиться. Днем под лучами солнца становилось душно, поэтому и Да Хэй, и львенок предпочитали отдыхать в тени.

Комментарии

Загрузка...