«Хорошо, дядюшка Чжан, я куплю его», — после секундного раздумья Чжоу Суй твердо кивнул.
«Хорошо, дядюшка Чжан, я куплю его», — после секундного раздумья Чжоу Суй твердо кивнул.
Ему как раз до дрожи в руках не хватало первоклассного котла первого ранга высшего качества. Эта сделка не только экономила его время, но и избавляла от опасной необходимости тащиться на рынок, привлекая ненужное внимание. Обоюдная выгода в чистом виде.
Ему как раз до дрожи в руках не хватало первоклассного котла первого ранга высшего качества. Эта сделка не только экономила его время, но и избавляла от опасной необходимости тащиться на рынок, привлекая ненужное внимание. Обоюдная выгода в чистом виде.
«Слава небесам... Хвала предкам!» — плечи старика затряслись от переполнявшей его благодарности, он смотрел на Чжоу Суя влажными глазами.
«Слава небесам... Хвала предкам!» — плечи старика затряслись от переполнявшей его благодарности, он смотрел на Чжоу Суя влажными глазами.
Честно говоря, он шел сюда с тяжелым сердцем, зная, что Чжоу Суй не был алхимиком и котел ему по сути не нужен. Он боялся продавать артефакт в открытую лавку: в нынешние смутные времена засветить пять тысяч духовных камней перед чужаками означало повесить себе на спину мишень для культиваторов-грабителей. А Чжоу Суй был проверенным соседом, юношей, который не побежит болтать по подворотням. Продав котел ему, он гарантировал себе безопасность по сниженной цене.
Честно говоря, он шел сюда с тяжелым сердцем, зная, что Чжоу Суй не был алхимиком и котел ему по сути не нужен. Он боялся продавать артефакт в открытую лавку: в нынешние смутные времена засветить пять тысяч духовных камней перед чужаками означало повесить себе на спину мишень для культиваторов-грабителей. А Чжоу Суй был проверенным соседом, юношей, который не побежит болтать по подворотням. Продав котел ему, он гарантировал себе безопасность по сниженной цене.
«Кстати, племянник... Вот, держи. Это дневник с моими личными записями об алхимии, которые я вел десятилетиями, и древний нефритовый свиток наследия, найденный мной в молодости. Дарю. Пусть твой путь к бессмертию окажется длиннее моего», — Чжан Чэн дрожащими руками извлек из-за пазухи несколько потускневших от времени нефритовых пластин.
«Кстати, племянник... Вот, держи. Это дневник с моими личными записями об алхимии, которые я вел десятилетиями, и древний нефритовый свиток наследия, найденный мной в молодости. Дарю. Пусть твой путь к бессмертию окажется длиннее моего», — Чжан Чэн дрожащими руками извлек из-за пазухи несколько потускневших от времени нефритовых пластин.
Старику было невыносимо стыдно, что он пришел клянчить спасение у молодого поколения, выпрашивая деньги из жалости. Чтобы хоть как-то сохранить лицо, он решил отдать самое ценное, что у него осталось.
Старику было невыносимо стыдно, что он пришел клянчить спасение у молодого поколения, выпрашивая деньги из жалости. Чтобы хоть как-то сохранить лицо, он решил отдать самое ценное, что у него осталось.
«Дядюшка Чжан, это... это слишком щедрый дар!» — Чжоу Суй отшатнулся, пораженный до глубины души.
«Дядюшка Чжан, это... это слишком щедрый дар!» — Чжоу Суй отшатнулся, пораженный до глубины души.
Многие мастера сулили горы золота за эти записи, но гордый Чжан Чэн всегда давал им от ворот поворот. Стать мастером алхимии среднего качества, не имея за спиной мощной секты или древнего клана — это требовало поистине чудовищного таланта и уникальных секретов. Если бы старик в свое время согласился войти в любую семью практиков, он бы давно достиг Заложения Основ. И сейчас он отдавал всё это бесплатно?
Многие мастера сулили горы золота за эти записи, но гордый Чжан Чэн всегда давал им от ворот поворот. Стать мастером алхимии среднего качества, не имея за спиной мощной секты или древнего клана — это требовало поистине чудовищного таланта и уникальных секретов. Если бы старик в свое время согласился войти в любую семью практиков, он бы давно достиг Заложения Основ. И сейчас он отдавал всё это бесплатно?
«Племянник, бери и не смей отказываться, — горько усмехнулся Чжан Чэн. — Мое сердце мертво для пути культивации. Эти свитки для меня теперь — лишь куски холодного камня. Лучше уж они послужат тому, у кого еще горит огонь в глазах».
«Племянник, бери и не смей отказываться, — горько усмехнулся Чжан Чэн. — Мое сердце мертво для пути культивации. Эти свитки для меня теперь — лишь куски холодного камня. Лучше уж они послужат тому, у кого еще горит огонь в глазах».
Пережив предательство собственного тела и заглянув в глаза бездне, старик осознал тщетность материальных благ в сравнении с простым биением пульса.
Пережив предательство собственного тела и заглянув в глаза бездне, старик осознал тщетность материальных благ в сравнении с простым биением пульса.
«В таком случае, я принимаю ваш дар. Спасибо», — Чжоу Суй почтительно поклонился, не став ломать комедию.
«В таком случае, я принимаю ваш дар. Спасибо», — Чжоу Суй почтительно поклонился, не став ломать комедию.
Ему были жизненно необходимы эти знания для шлифовки своего фундамента. Но совесть не позволила ему просто забрать их, поэтому он отсчитал не пять, а семь тысяч камней низшего качества. Благодаря торговле духовным вином, его карманы ломились от богатства, и пара лишних тысяч не играла для него никакой роли.
Ему были жизненно необходимы эти знания для шлифовки своего фундамента. Но совесть не позволила ему просто забрать их, поэтому он отсчитал не пять, а семь тысяч камней низшего качества. Благодаря торговле духовным вином, его карманы ломились от богатства, и пара лишних тысяч не играла для него никакой роли.
Получив семь тысяч, Чжан Чэн едва не расплакался. Вкупе с его скромными сбережениями, этого с лихвой хватало на спасительную Пилюлю. Спрятав мешочек на груди, старик оглянулся по сторонам и, понизив голос до хриплого шепота, произнес: «Племянник... раз уж ты так добр, я обязан тебя предупредить. Над Городом Густых Облаков сгущаются кровавые тучи. Тебе нужно готовиться к худшему».
Получив семь тысяч, Чжан Чэн едва не расплакался. Вкупе с его скромными сбережениями, этого с лихвой хватало на спасительную Пилюлю. Спрятав мешочек на груди, старик оглянулся по сторонам и, понизив голос до хриплого шепота, произнес: «Племянник... раз уж ты так добр, я обязан тебя предупредить. Над Городом Густых Облаков сгущаются кровавые тучи. Тебе нужно готовиться к худшему».
«К худшему? О чем вы?» — Чжоу Суй настороженно прищурился.
«К худшему? О чем вы?» — Чжоу Суй настороженно прищурился.
«Ты сидишь за крепкими стенами и не видишь, что творится снаружи, — зловеще прошипел Чжан Чэн. — За пределами города начался кромешный ад. В поселениях вольных культиваторов каждую ночь находят растерзанные трупы. Наши бывшие соседи — Даос Чжао, Даос Лю, Даос Хуан — все они мертвы. Их выпотрошили, как скот. И многие клянутся, что это дело рук не обычных грабителей, а... демонических практиков».
«Ты сидишь за крепкими стенами и не видишь, что творится снаружи, — зловеще прошипел Чжан Чэн. — За пределами города начался кромешный ад. В поселениях вольных культиваторов каждую ночь находят растерзанные трупы. Наши бывшие соседи — Даос Чжао, Даос Лю, Даос Хуан — все они мертвы. Их выпотрошили, как скот. И многие клянутся, что это дело рук не обычных грабителей, а... демонических практиков».
«Демонических практиков?! Вы уверены? Неужели Секта Бессмертного Зарева пустила их на свою землю?» — по спине Чжоу Суя пробежал холодный пот, а в памяти немедленно всплыл образ Сюй Тяньцзэ, скрытого демонического ублюдка, жившего по соседству.
«Демонических практиков?! Вы уверены? Неужели Секта Бессмертного Зарева пустила их на свою землю?» — по спине Чжоу Суя пробежал холодный пот, а в памяти немедленно всплыл образ Сюй Тяньцзэ, скрытого демонического ублюдка, жившего по соседству.
Смерть косила ряды его старых знакомых, подтверждая мудрость решения запереться в городе.
Смерть косила ряды его старых знакомых, подтверждая мудрость решения запереться в городе.
«Ха! Думаешь, Горный Хребет такой маленький, что Секта может за всем уследить? — едко рассмеялся старик. — Демонические отродья не ходят с табличкой на лбу. Они сливаются с толпой, прячут свою мерзкую ауру, и даже старейшины Секты их в упор не видят. Кровь льется не только в трущобах, но и в рудниках. Десятки шахтеров пропали без вести, и черви тут ни при чем. Это целенаправленная резня».
«Ха! Думаешь, Горный Хребет такой маленький, что Секта может за всем уследить? — едко рассмеялся старик. — Демонические отродья не ходят с табличкой на лбу. Они сливаются с толпой, прячут свою мерзкую ауру, и даже старейшины Секты их в упор не видят. Кровь льется не только в трущобах, но и в рудниках. Десятки шахтеров пропали без вести, и черви тут ни при чем. Это целенаправленная резня».
«Хотите сказать... какая-то темная Секта решила бросить вызов Бессмертному Зареву?» — Чжоу Суй мгновенно сложил два и два.
«Хотите сказать... какая-то темная Секта решила бросить вызов Бессмертному Зареву?» — Чжоу Суй мгновенно сложил два и два.
«Очень на то похоже, — мрачно кивнул алхимик. — Секта Бессмертного Зарева подмяла под себя радиус в десять тысяч ли. Они нашли много рудников духовных камней, взвинтили цены и жируют на наших костях. Соседние фракции давно скрипят зубами от зависти, включая демонические. А теперь Зарево раскопало жилу красного золота. Если они выкачают её до дна, их военная мощь взлетит до небес. Темные фракции просто не могут позволить этому случиться».
«Очень на то похоже, — мрачно кивнул алхимик. — Секта Бессмертного Зарева подмяла под себя радиус в десять тысяч ли. Они нашли много рудников духовных камней, взвинтили цены и жируют на наших костях. Соседние фракции давно скрипят зубами от зависти, включая демонические. А теперь Зарево раскопало жилу красного золота. Если они выкачают её до дна, их военная мощь взлетит до небес. Темные фракции просто не могут позволить этому случиться».
У змеи свой путь, у крысы — свой. Хоть Чжан Чэн и был простым вольным практиком, его информационная сеть в подворотнях работала безупречно, порой принося более точные разведданные, чем у официальных учеников сект.
У змеи свой путь, у крысы — свой. Хоть Чжан Чэн и был простым вольным практиком, его информационная сеть в подворотнях работала безупречно, порой принося более точные разведданные, чем у официальных учеников сект.
«Я сказал достаточно. Как поступить дальше — решать тебе», — старик облегченно выдохнул, чувствуя, что вернул должок.
«Я сказал достаточно. Как поступить дальше — решать тебе», — старик облегченно выдохнул, чувствуя, что вернул должок.
Раскрыв столь взрывоопасный секрет, он буквально вложил ключ от выживания в руки юноши.
Раскрыв столь взрывоопасный секрет, он буквально вложил ключ от выживания в руки юноши.
«Я услышал вас, дядюшка Чжан», — лицо Чжоу Суя окаменело. Теперь пазл сложился полностью: внезапное желание Чжан Чэна бежать в мир смертных было продиктовано не только отчаянием инвалида, но и животным страхом перед надвигающейся войной сект.
«Я услышал вас, дядюшка Чжан», — лицо Чжоу Суя окаменело. Теперь пазл сложился полностью: внезапное желание Чжан Чэна бежать в мир смертных было продиктовано не только отчаянием инвалида, но и животным страхом перед надвигающейся войной сект.

Комментарии

Загрузка...