— Простите, я во всем виновата...
Заметив, что на него никто не смотрит, Император Крокодилов перепугался и принялся низко кланяться перед Барышней из Башни Дракона и Феникса, спешно вымаливая прощение.
— Что не так?
насмешливо бросила Барышня из Башни Дракона и Феникса.
Император Крокодилов тут же пролепетал: — Разве я был неправ, что не позволил вам захватить это место?
Барышня из Башни Дракона и Феникса отвесила себе пощёчину и приказала: — Говори по делу!
— Почему это место так сильно отличается от остальных? Я понятия не имею...
— Да потому что оно существует с незапамятных времён.
отозвался Император Крокодилов.
Ло Цинчжу приподняла брови: — Раз здесь творится такое чудо, неужели вы ничего не исследовали?
— Конечно, исследовал.
— Только я обшарил каждый уголок, но так и не нашёл ничего подозрительного.
пояснил Император Крокодилов.
Все вокруг невольно нахмурились.
Барышня из Башни Дракона и Феникса немного подумала и заключила: — Наверняка здесь спрятано какое-то сокровище.
— М?
Все в один голос уставились на неё.
— Если честно, перед уходом матушка говорила мне, что в этом Божественное Знамение любое странное место стоит обследовать самым тщательным образом.
— Ведь в таких уголках обычно прячутся сокровища.
Барышня из Башни Дракона и Феникса перевела взгляд на Цинь Фэйян.
Цинь Фэйян невольно заинтересовался.
Стоит признать.
Таинственная госпожа уже бывала на первом уровне, так что здешняя обстановка была ей прекрасно знакома.
Раз она так говорит, значит, на то есть веские причины.
Цинь Фэйян повернулся к Императору Крокодилов и уточнил: — Где находится источник воды?
— В самом сердце этого горного хребта притаилось озеро, — отозвался Император Крокодилов. — Вода берётся именно там.
— Озеро?
Барышня из Башни Дракона и Феникса и Ло Цинчжу переглянулись, и в их глазах вспыхнула радость.
Всю дорогу они страдали от жары и успели пропитаться потом.
Особенно после стычки со свирепыми крокодилами в зловонном болоте, когда они с ног до головы покрылись грязью, находиться рядом с самими собой было уже выше всяких сил.
Поэтому они давным-давно мечтали отыскать местечко, чтобы наконец привести себя в порядок.
В конце концов, женщины всегда остаются женщинами.
Но без капли воды даже простая баня казалась несбыточной роскошью.
И теперь, внезапно услышав про озеро впереди, они невольно оживились.
Впрочем.
Не только Ло Цинчжу, но и Цинь Фэйян с остальными мужчинами тоже были не прочь как следует отмокнуть в воде.
Потому что, если говорить на чистоту, от них разило за версту.
Хуже, чем от бродяг.
— Веди, — бросил Цинь Фэйян, глядя на свирепого крокодила.
Цинь Фэйян посмотрел на свирепого крокодила и сказал.
Свирепый крокодил воспользовался моментом, выскользнул из лап Барышни из Башни Дракона и Феникса и бросился вперед.
Цинь Фэйян со своими спутниками поспешил следом.
— Почему мне то и дело попадаются нетерпеливые люди, которые не дают мне полежать спокойно?
Лин Юньфэй покачал головой, нехотя поднялся на ноги и бросился за ними вдогонку, на ходу выкрикивая: — Мелкий Крокодил, а здесь водятся другие свирепые звери?
— Это мои владения, кто сюда осмелится соваться? — с гордым видом заявил Император Крокодилов.
Император Крокодилов сказал это с высокомерным видом.
— Ну ты и хвастун!
Лин Юньфэй поднял большой палец.
Меньше чем через час.
Путники продрались сквозь густые заросли терновника и вышли к горному хребту.
Этот хребет, словно гигантский питон, извивался с юга на север, сплошь покрытый буйной зеленью.
Но, как и утверждал Імператор-Крокодил, по пути им не встретился ни один Свирепый зверь, да и на самом хребте впереди не чувствовалось присутствия зверей.
Ведомые Імператором-Крокодилом, они поднялись на гребень, замерли в роще и окинули взглядом окрестности.
Со всех сторон горы окружали живописную котловину диаметром в пару-тройку миль.
Прямо посреди этой чаши раскинулось озеро.
Прозрачная гладь воды искрилась и переливалась под лучами солнца.
У самого берега.
Буйная растительность пылала красками, создавая удивительно живую картину.
Все обрадовались и вслед за Імператором-Крокодилом поспешили спуститься с горы, пробрались сквозь чащу и вышли к озеру.
Освежающий ветерок тотчас взбодрил их.
— Эй, мужчины, отвернулись и не подглядывать!
Барышня из Башни Дракона и Феникса окинула взглядом озеро, и ее глаза засияли так, словно она обнаружила несметное сокровище.
— Кхм!
Лин Юньфэй слегка кашлянул и уточнил: — Вообще-то первыми обычно идут мужчины?
— Что ты сказал?
Барышня из Башни Дракона и Феникса и Ло Цинчжу мгновенно развернулись, свирепо уставившись на Лин Юньфэя.
В этот миг обе девушки инстинктивно объединили усилия.
Заметив их взгляд, Лин Юньфэй невольно почувствовал тревогу.
— Женщины страшнее тигров, лучше с ними не связываться.
Цинь Фэйян похлопал Лин Юньфэя по плечу, размышляя про себя.
— Если мне нельзя с ними связываться, неужели нельзя просто уйти?
Лин Юньфэй фыркнул, бросил взгляд на озеро и указал на противоположный берег: — Давайте-ка искупаемся вон там.
— Разве это хорошая идея?
— А вдруг случится что-то непредвиденное?
Цинь Фэйян нахмурился.
— Разве Крокодильчик не говорил, что здесь больше нет свирепых зверей? Чего ты переживаешь?
Лин Юньфэй закатил глаза.
— Ну ладно.
Цинь Фэйян кивнул, глядя на Барышня из Башни Дракона и Феникса и Ло Цинчжу, и улыбнулся: — Мы пойдем на другой берег. Как закончите, ищите нас там.
— Хорошо.
Обе женщины на мгновение задумались, а затем кивнули.
После этого Цинь Фэйян повернулся к Императору Муравьев и Императору Пауков: — Останьтесь здесь, охраняйте их на всякий случай.
Хотя у Ло Цинчжа был Куньпэн, тот пока оставался лишь Девятизвездный Военный Император.
Император Муравьев и Император Пауков — совсем другое дело: они были истинными пиковыми Девятизвездными Военными Императорами.
Если случится что-то непредвиденное, их присутствия более чем хватит, чтобы со всем разобраться.
— Без проблем, предоставьте это нам!
Император Муравьев и его подельник усмехнулись.
Цинь Фэйян опешил. С чего это эти мерзавцы так мерзко ухмыляются?
Неужели свирепые звери Божественное Знамение тоже способны заглядываться на человеческих красавиц?
— Пошли!
— Пока воды не было, еще куда ни шло, но теперь терпеть уже невозможно.
Лин Юньфэй дернул Цинь Фэйян за рукав, и они побежали вдоль берега озера на противоположную сторону.
Ли Цзянь переглянулся с остальными и поспешил следом — они тоже не прочь были освежиться.
Когда Цинь Фэйян и остальные ушли, Император Муравьев покосился на Ло Цинчжу с подругой и лукаво ухмыльнулся: — Барышни, для нас поистине великая честь искупаться рядом с вами!
— И то верно, и то верно!
— Давайте я вам помогу раздеться.
Император Пауков тоже ехидно захихикал.
Лица девушек тут же помрачнели.
Поняв, что дело пахнет керосином, Император Муравьев замахал лапами и поспешно забормотал: — Не пугайтесь, мы просто шутим, человеческие женщины нас совсем не интересуют.
— Проваливайте!
— прикрикнула барышня из Башня Феникса.
Оба зверя втянули головы в плечи и тут же бросились наутёк.
Девушка презрительно фыркнула: — Каков хозяин, таковы и питомцы. Истинная правда.
Ло Цинчжу прикрыла рот ладонью и захихикала: — Сестрица, кажется, ты здорово затаила обиду на Цинь Фэйян!
— Не кажется, а затаила.
— Ты даже не представляешь, сколько козней он строил нам за эти годы.
— Если бы не кое-какие связи, я бы стерла его в порошок давным-давно.
Барышня из Башня Феникса выглядела очень раздраженной.
— Кое-какие связи?
Ло Цинчжу опешила и с любопытством переспросила: — Какие еще связи?
— Мы...
Барышня из Башня Феникса по привычке хотела ответить, но вдруг насторожилась и посмотрела на Ло Цинчжу, подозрительно прищурившись.
— Сестрица, не пойми неправильно...
Ло Цинчжу поспешно замахала руками.
— Да что не так?
— Ты накручиваешь себя.
— Пойдем лучше искупаемся, мы же совсем грязные.
Барышня из Башня Феникса улыбнулась, скинула верхнюю одежду и вошла в озеро.
Ло Цинчжу проводила взглядом её спину, в её чистых глазах мелькнула догадка, и она последовала за подругой, сбросив испачканное платьице и погрузившись в прохладную воду.
— Как же хорошо...
Они отыскали укромное местечко, прислонились плечом к плечу к гладкому валуну и прикрыли глаза, наслаждаясь тишиной.
Барышня из Башня Феникса неожиданно бросила: — Цинчжу, ты ведь неравнодушна к Цинь Фэйяну?
Не открывая глаз, она сказала это так, будто спрашивала о чём-то самом обыденном.
Ло Цинчжу слегка остолбенела, её лицо мгновенно вспыхло: — Сестрица, что ты такое говоришь?
— Ты прекрасно знаешь, болтаю я или нет.
— Я лишь к тому, что Цинь Фэйян в таких делахщий полный профан. Не проявишь инициативу — так и останется в неведении.
Барышня из Башня Феникса мягко улыбнулась.
Ло Цинчжу покачала головой: — Сестрица, ты ничего не понимаешь. Дело не в том, что он не догадывается. Он просто избегает этого, ведь в его сердце уже кое-кто есть.
— Кто?
Барышня из Башня Феникса приоткрыла глаза и с любопытством взглянула на неё.
— Принцесса Русалка.
С горьким вздохом сказала Ло Цинчжу.
— Принцесса-Русалка...
Пробормотала барышня из Башня Феникса.
— Я совсем не похожа на Принцессу Русалку.
— Она всегда открыто выражает и свою любовь, и ненависть, не скрывая чувств.
— А я...
Ло Цинчжу осеклась, помолчала немного, глубоко вздохнула, посмотрела на барышню из Башня Феникса и улыбнулась: — Наверное, такова судьба!
— Не знаю насчет судьбы.
— Я лишь знаю, что за свое счастье нужно бороться.
Отозвалась барышня из Башня Феникса.
— Бороться...
Ло Цинчжу тихо повторила: — А как же ты, сестрица? Ты ведь столько времени провела рядом с Цинь Фэйяном... неужели у тебя тоже ничего к нему не ёкнуло?
— У меня?
Барышня из Башня Феникса помедлила, покачала головой и рассмеялась: — Чувства-то есть, да только между нами ничего не может быть.
— Почему?
Удивилась Ло Цинчжу.
— Со временем узнаешь.
Таинственно улыбнулась барышня из Башня Феникса.
Ло Цинчжу бросила взгляд на спутницу, отвела глаза, посмотрела на тихую гладь озера, и в её глазах мелькнул огонёк.
— Тск-тск, всё просто идеально...
— И надо же было людям породить такую красавицу! Старейшина Цинь определённо везёт!
Укрывшись за валуном, Император Муравьёв пялился на Ло Цинчжу с компаньонкой и отпускал комментарии.
— И то верно!
Император Пауков кивнул, а затем зыркнул на напарника: — Сам виноват, скалился тут по-идиотски, а то бы мы сейчас вместе с ними в водичке плескались.
— Ты бы сначала слюни с подбородка вытер, прежде чем меня обвинять,.
презронительно бросил Император Муравьёв.
Император Пауков неловко усмехнулся.
Тем временем на другом берегу.
Цинь Фэйян сотоварищи церемониться не стали: с разбегу сиганули в озеро, и стоило им погрузиться в воду, как накатила волна ни с чем не сравнимого блаженства.
И тут...
Цинь Фэйян с Лин Юньфэем затеяли возню, вовсю наслаждаясь моментом.
— Прямо дети малые,.
— Молоды еще. Натерпелись всякого, пришлось глубоко спрятать ребячество.
Ли Цзянь и остальные спокойно грелись в воде, глядя на Цинь Фэйян, и посмеивались.
Что же до Императора Крокодилов...
Приведя сюда Цинь Фэйян с остальными, оно куда-то уковыляло — никто толком не заметил куда.
Впрочем, Цинь Фэйян и остальных это ни капли не волновало.
В конце концов, это его владения, и лучше него местность никто не знает, так что всё будет в порядке.

Комментарии

Загрузка...