Гул!
Только Цинь Фэйян собрался отправить служанку в древнюю башню, как Маркиз Шао вскинул руку: — Подожди-ка.
— В чём дело?
Цинь Фэйян подозрительно прищурился.
Маркиз Шао помедлил секунду, взглянул на него, сложил руки в приветственном жесте и сказал: — У меня есть одна дерзкая просьба.
— Говори.
— отозвался Цинь Фэйян.
Маркиз Шао продолжил: — Я хочу, чтобы Цайэр тоже отправилась в твой пространственный артефакт.
Цинь Фэйян нахмурился: — Выражайся яснее. Мое убежище — не пансион для всех подряд.
— Знаю.
— Но сейчас Государственный Наставник нацелился на нас. Что, если он посмеет тронуть Цайэр?
— У меня лишь одна дочь, и я не хочу, чтобы с ней что-то случилось. Считай, что я умоляю тебя об этом.
Маркиз Шао глубоко поклонился.
Цинь Фэйян прищурился: — А ты не боишься, что я наврежу твоей дочери? Сам ведь знаешь, добрым человеком меня не назовешь.
Маркиз Шао криво усмехнулся: — Пусть ты и впрямь не ангел, но перед лицом высшего блага я всё равно тебе доверяю.
Цинь Фэйян с усмешкой покачал головой: — Ладно, я согласен. Но взамен ты выполнишь мою просьбу. Честная сделка.
— Слушаю.
— кивнул Маркиз Шао.
Цинь Фэйян сказал: — Мне нужно, чтобы в решающий момент ты убедил остальных маркизов встать на мою сторону.
Маркиз Шао остолбенел и помрачнел: — Задача не из легких. Сейчас все убеждены, будто это ты убил Императора.
— А ты сам-то веришь?
— спросил Цинь Фэйян.
— Я...
Маркиз Шао растерялся и не нашелся с ответом.
Цинь Фэйян сухо бросил: — Скажу прямо: Император жив, и я его не запирал ни в каких темницах. Старейшина Цинь и Командир Армии Цилинь об этом прекрасно знают.
— Это...
Маркиз Шао лишился дар речи.
— Если говорить начистоту.
— Старейшина Цинь и Командир Армии Цилинь поддерживают меня потому, что знают: я никогда не причиню вреда Великой Империи Цинь.
— Разумеется, я не стану тебя принуждать. Верить или нет — твое личное дело.
— бесстрастно бросил Цинь Фэйян.
В глазах Маркиза Шао отразилась внутренняя борьба.
Спустя мгновение.
он решительно кивнул: — Хорошо, я верю тебе и постараюсь переубедить остальных маркизов.
— На самом деле уговорить их не так уж сложно, — заметил Цинь Фэйян. — Опасаться стоит лишь того, что кое-кто из маркизов уже присягнул Государственному Наставнику.
— добавил он.
— Я понимаю.
— кивнул Маркиз Шао.
Цинь Фэйян велел: — Ладно, а теперь достань Кристалл Проекции, чтобы мы могли наладить постоянную связь на случай непредвиденных обстоятельств.
Как только канал связи был установлен, Цинь Фэйян вместе с тремя зверями и двумя девушками в зеленых одеждах исчез.
— Эх!
— Будущее Великой Империи Цинь вызывает тревогу!
Подойдя к берегу озера и глядя в затянутое тучами небо, Маркиз Шао тяжело вздохнул, а на его челе залегла глубокая складка от непрерывных раздумий.
Древняя башня.
Над аптекарским садом!
— Это и есть твой пространственный артефакт?
— Невероятно огромный!
— А этот аптекарский сад... Небеса, сколько же здесь целебных трав?!
Окинув взглядом бесконечные гряды и необозримые плантации лекарственных растений, уходящие за горизонт, обе девушки в зеленых одеждах застыли в оцепенении.
Цинь Фэйян легко усмехнулся и посмотрел в сторону центра сада.
Там, по соседству с Деревом Удачи, возвышался небольшой внутренний двор.
Двор занимал около ста футов в окружности — пускай скромный и ладный, но ухоженный и безупречно чистый.
В тот же миг.
старик, Ло Цяньсюэ, Лю Чжи и Янь Наньшань сидели за каменным столом прямо во дворе.
Старик и Янь Наньшань расположились друг напротив друга, распивая чай за неторопливой партией в шахматы.
Лю Чжи и Ло Цяньсюэ наблюдали за игрой, время от времени перебрасываясь шутками под звонкий смех.
По сути.
эти четверо стали полновластными хозяевами здешних мест.
Они выстроили здесь усадьбу, собираясь обосноваться надолго.
Во-первых.
тут царили тишина и покой, идеальные для уединенной жизни.
Во-вторых.
отсюда было невероятно удобно приглядывать за садом, избавляя Цинь Фэйяна от лишних хлопот.
И хотя их собственный уровень культивации оставался невысоким, все обитатели древней башни — будь то люди или свирепые звери — прекрасно знали об их связи с Цинь Фэйяном, а потому выказывали глубочайшее уважение.
К тому же.
даже сородичам Янь Вэй или людям Ван Янфэна требовалось испросить позволения, прежде чем сорвать хоть один стебелек.
Даже гордые императорские звери девяти звезд вроде Громового Леопарда, Морского Конька и Морского Льва неизменно держались с ними предельно вежливо.
Вух!
Цинь Фэйян шагнул вперед, опустился рядом с ними на землю и улыбнулся: — Хорошо же вы устроились, аж зависть берет.
Стоило ему увидеть четырех старейшин, как в груди теплело от прилива нежности и глубокого чувства дома.
— А вот и ты.
Четверо отложили свои дела и подняли глаза на Цинь Фэйяна — лица их светились отцовской любовью и теплотой.
Для них Цинь Фэйян был словно родной сын.
Цинь Фэйян кивнул.
— А это кто такие? — заметив шествовавших позади девушку в зеленых одеждах и служанку, старейшины с любопытством переглянулись.
Заметив шествовавших позади девушку в зеленых одеждах и служанку, старейшины с любопытством переглянулись.
— Это дочь Маркиза Шао, а вторая — ее служанка, — ответил Цинь Фэйян.
Янь Наньшань с недоумением спросил: — Чего это дочка Маркиза Шао вдруг пожаловала сюда?
— Ищет убежища.
— Государственный Наставник взял Маркиза Шао на мушку, вот он и попросил спрятать ее в древней башне на какое-то время.
— пояснил Цинь Фэйян с улыбкой.
— Вот оно что!
Старики разом всё поняли.
Девушка в зеленом подошла к ним, вежливо поклонилась и сказала: — Младшая Шао Цайэр приветствует четырех старших.
Старик добродушно улыбнулся: — Девочка, раз ты пришла сюда, считай, что ты дома. К чему эти церемонии?
— Хорошо.
Увидав, насколько приветливы эти четверо, Шао Цайэр тут же расслабилась и с сияющей улыбкой подбежала к старику, принявшись массировать ему плечи и спину.
Старик сперва опешил, а затем блаженно зажмурился и расхохотался, глядя на Цинь Фэйяна: — Ох и девчушка! Мне нравится. Пусть остается здесь, будет с нами болтать!
Янь Наньшань, Ло Цяньсюэ и Лю Чжи дружно кивнули в знак согласия.
— Главное, чтобы вам было в радость.
— отозвался Цинь Фэйян.
— Как у вас тут шумно и весело!
Вдруг.
раздался чей-то смех, и во двор во главе со Старейшиной Цинь и Ван Янфэном прибыло подкрепление.
— Приветствуем, Старейшина Цинь!
Старик и остальные тут же поднялись со своих мест и поклонились в знак приветствия.
Старейшина Цинь поспешно замахал руками: — Прошу вас, вы же старшие для Цинь Фэйяна, мне такое почтение ни к чему.
— Притворяется, сплошное притворство!
Три зверя презрительно покосились на него.
— Я чистую правду говорю, чего вы не верите? К тому же я теперь под чужой крышей, даже если б и захотел притворяться — не смог бы!
Старейшина Цинь бросил взгляд на Цинь Фэйяна, покачал головой и тяжело вздохнул, всем видом напоминая загнанного в угол зверя.
Что на это оставалось ответить Цинь Фэйяну? Он лишь беспомощно улыбнулся.
Наконец, лишь бы старикам было в радость.
— Ой, и Старейшина Цинь здесь!
Шао Цайэр со служанкой переглянулись и поспешили вперед поприветствовать гостя.
— И вы тут.
— Похоже, твой батюшка всё же человек разумный.
Старейшина Цинь с улыбкой перевел взгляд со служанки на Шао Цайэр.
Шао Цайэр гордо вскинула подбородок: — За других поручиться не смею, но в преданности отца Великой Империи Цинь я уверена настолько, что готова поставить на кон собственную жизнь.
— Одной твоей вере я бы не доверился, но я доверяю проницательности и рассудительности Цинь Фэйяна. Раз он привел вас сюда, значит, Маркизу Шао действительно можно доверять.
— сказал Старейшина Цинь.
Шао Цайэр украдкой глянула на Цинь Фэйяна.
И чем же этот мужчина всех очаровывает? Даже Старейшина Цинь доверяет ему настолько безоговорочно?
Вскоре.
все вокруг оживленно зашумели, предавшись беззаботной болтовне и смеху.
Громовой Леопард хитро огляделся, подсел к Ван Янфэну и вполголоса поинтересовался: — Старик Ван, ты уже заикался ему насчет открытия Врат Потенциала?
Морской Леопард и Морской Конек тут же навострили уши, подбираясь ближе.
— Угу.
Ван Янфэн кивнул.
— И что он ответил?
Громовой Леопард поинтересовался с заметной тревогой.
— Эх!
Ван Янфэн тяжело вздохнул.
Остальные тоже понурились, выглядя разочарованными.
Заметив это, три зверя синхронно опустили головы, погрузившись в уныние.
Но они не заметили, как на лицах Ван Янфэна и остальных на мгновение промелькнула озорная улыбка.
— Ну и поганый же этот старик, совсем совесть потерял!
— И не говори! Жрет и живет с нами под одной крышей, а в пустяковой просьбе отказал.
— Нет, так дело не пойдет. Пойду попрошу Старейшину Цинь вышвырнуть его отсюда!
Звери возмущенно заворчали.
И только они собрались в гневе броситься к Старейшине Цинь, как лицо Ван Янфэна слегка изменилось, и он быстро передал им мысленно: — Не кипятитесь, мы же просто шутили. Он уже согласился помочь нам открыть Врата Потенциала.
— Шутили?!
Звери на секунду остолбенели, а затем их лица залились краской гнева — они принялись яростно зыркать на компанию.
В этот момент.
Цинь Фэйян улыбнулся: — Ладно, беседуйте дальше, а я пойду навещу ученика.
Хоть ему и нравилось это теплое, шумное застолье, он прекрасно понимал, что расслабляться еще рано — впереди ждали куда более важные дела.
— У тебя еще и ученик есть?
Старейшина Цинь изумленно вскинул брови.
Цинь Фэйян оскорбленно фыркнул: — Между прочим, я уже Военный Император четвертой звезды, почему бы мне и не завести ученика?
Старейшина Цинь невозмутимо парировал: — Да я не против. Просто боюсь, как бы ты парня уму-разуму не лишил.
Услышав это, старик и остальные дружно рассмеялись.
Цинь Фэйяну оставалось лишь мысленно покачать головой.
Неужели он и впрямь производил впечатление столь никудышного наставника?
Не обращая внимания на общий смех, Цинь Фэйян закрыл глаза и быстро отыскал мысленным взором Ван Сяоцзе и Му Чена.
Вух!
Сразу после этого...
Цинь Фэйян открыл глаза, обвел всех взглядом, затем полностью скрыл ауру и, мгновенно мелькнув, оказался высоко над густым лесом.
Внизу бушевали непроходимые заросли, буйно зеленела дикая трава, а меж деревьев то и дело мелькали свирепые звери.
Впрочем.
сила этих созданий была невелика — в основном они находились на ступенях от Воина до Военного Императора.
И хотя для самого Цинь Фэйяна подобные твари не представляли никакой угрозы, для Ван Сяоцзе и Му Чена они были смертельно опасны.
В тот же миг.
юноши улепетывали от целой стаи зверей. Растрёпанные, с ног до головы испачканные кровью и источающие резкий зловонный дух, они сейчас походили на парочку бродяг.
Ван Сяоцзе на ходу вопил: — С тех пор как нас сюда выбросили, за нами каждый день гоняются эти твари! Когда же этому кошмару придет конец?!
— Жаловаться бесполезно, лучше придумай, как от них отбиться, иначе мы сегодня же здесь и сгинем.
Му Чен держался куда хладнокровнее.
Наконец, в свое время в Семье Му ему довелось пережить куда больше испытаний, чем Ван Сяоцзе.
Однако.
хоть их постоянно и гоняли по лесу, боевое чутье и смелость парней росли с каждым днем.
Свист!
Внезапно.
из лесной гущи вымелькнула человеческая фигура, бесшумно опустившись рядом с Цинь Фэйяном. Мужчина почтительно поклонился и сказал: — Приветствую молодого господина.
Это был крепкий мужчина средних лет, обладавший культивацией Военного Императора восьмой звезды.
— Ты кто?
Цинь Фэйян озадаченно приподнял бровь.
Тот ответил с глубоким уважением: — Мое имя Ван И. По приказу предка я тайком приглядываю за этими двоими.
Предком, разумеется, звался Ван Янфэн.

Комментарии

Загрузка...