Люди переглянулись, прекрасно понимая, что Императора Хюна буквально прижали к стенке, заставляя принять условия.
К тому же...
Сейчас у Императора Хюна просто не оставалось выбора, кроме как согласиться.
Ведь Лу Синчэнь своими словами загнал его в угол.
Если бы Император Хюн всё равно отказался, это стало бы косвенным признанием того, что его сын и вправду не годится для этой роли.
Но что еще важнее, в таком случае его авторитет был бы полностью уничтожен.
Как и ожидалось!
Император Хюн какое-то время молча смотрел на Лу Синчэня, а затем кивнул, соглашаясь на этот спор.
— Небеса, умоляю, помогите мне...
Увидев кивок Императора Хюна, Маленький Принц почувствовал, как у него внутри всё оборвалось, и принялся беззвучно молиться.
Однако он позабыл, что еще до начала грандиозной церемонии уже успел прогневать Небеса.
Треск!
Грохот!
Никто не знал, затаили ли Небеса злобу на Маленького Принца и решили ли отомстить ему, но небо вдруг раскололось от вспышек молний и громовых раскатов.
С дальнего горизонта покатились тяжелые, свинцовые тучи.
Земля постепенно погрузилась во мрачную полутень.
Это зрелище изрядно напугало Маленького Принца.
— Похоже, собирается дождь.
Люди запрокинули головы, глядя в небесную высь.
Впрочем, никто не стал придавать этому особого значения.
Все лишь подумали, что дождь в разгар церемонии — дело очень некстати.
И только Император Хюн, Старейшина Цин, Командир Армии Цилинь и все прочие маркизы поневоле вспомнили о том самом зловещем предзнаменовании.
Каждого из них охнули тяжелые, тревожные мысли.
Неужели сегодняшнее восхождение Маленького Принца и впрямь отразится на судьбе всей империи?
Хотя тучи заволокли все небо, дождь так и не пролился.
Император Хюн отвел взгляд, посмотрел на Лу Синчэня и сказал: — Не трать время. Давай, доказывай!
Лу Синчэнь тоже перестал смотреть на небо, повернулся к Старейшине Цин и спросил: — Вы ведь тоже отлично знакомы с Императорской Нефритовой Печатью, верно?
Старейшина Цин не понял, к чему клонит Лу Синчэнь, но всё же кивнул.
Лу Синчэнь холодно обронил: — Тогда ответь мне, есть ли у Императорской Нефритовой Печати какие-нибудь изъяны?
Старейшина Цин без раздумий ответил: — Императорская Нефритовая Печать — это сокровище, укрепляющее основы государства. Разве могут у нее быть какие-то изъяны?
Лу Синчэнь кивнул: — Хорошо. А теперь внимательно осмотри основание обеих печатей. Ручаюсь, это преподнесет тебе приятный сюрприз.
— Нижнюю сторону?
Все присутствующие слегка опешили.
Обе Императорские Нефритовые Печати в тот момент находились в руках Цзюня. Услышав слова Лу Синчэня, он тут же перевернул их и принялся пристально разглядывать.
Однако Старейшина Цин сделал шаг вперед, бесцеремонно выхватил обе печати у него из рук, после чего отступил к Лу Синчэню и склонил голову, вглядываясь в резьбу.
Лу Синчэнь подсказал: — Если не удается разглядеть глазами, задействуй Божественное Чувство.
— Хорошо.
Старейшина Цин кивнул.
— Нижнюю сторону?
Маленький Принц уставился на Императорские Нефритовые Печати, снедаемый дурными предчувствиями и страхом.
Что здесь вообще происходит?
Его сердце безо всякой видимой причины наполнилось паникой.
Он поспешно перевел взгляд на Старейшину Цин!
Взгляд Старейшины Цин дюйм за дюймом скользил по поверхности, не упуская ни мельчайшей детали.
Внезапно!
Он задрожал, а глаза впились в определенную точку на основании печати Маленького Принца. В постаревших глазах застыли изумление и сомнение.
— Судя по его виду, он что-то нашел?
По толпе пронесся шепоток.
Теперь каждое движение Старейшины Цин заставляло сердца всех присутствующих сжиматься от тревоги.
Бах!
Мгновение спустя.
Изумление на лице Старейшины Цин лишь усилилось — он действительно задействовал Божественное Чувство, просканировав нижнюю сторону обеих печатей.
— Ха-ха-ха...
Спустя примерно сотню вдохов.
Старейшина Цин вдруг запрокинул голову и громко рассмеялся.
— Что он откопал? Чему так радуется?!
Люди недоумевали.
Внезапно — без сомнения.
Старейшина Цин посмотрел на Маленького Принца и насмешливо бросил: — Старый ублюдок, как бы тщательно ты ни подделывал эту Императорскую Нефритовую Печать, одну деталь ты всё же упустил.
Лицо Маленького Принца помрачнело.
— Что я упустил?! — тут же выступил вперед Командир Армии Цилинь.
Командующий армией Кайлин вышел вперед и спросил.
Старейшина Цинь поднял Императорскую Нефритовую Печать в руке и крикнул: «На нижней стороне этой Императорской Нефритовой Печати есть дефект!»
— Невозможно! — взревел Маленький Принц.
Государственный наставник сразу же рявкнул.
Во время ковки он был чрезвычайно, чрезвычайно осторожен. Абсолютно не было ни одного изъяна.
Старейшина Цин холодно фыркнул: — Пустые слова ничего не докажут. Пусть Император Хюн сам во всем убедится!
С этими словами он протянул Императорскую Нефритовую Печать Императору Хюну.
Император Хюн бросил взгляд на Маленького Принца, а затем выпустил Божественное Чувство, направляя его к основанию печати.
Очень быстро.
На его лице проступило выражение гнева.
Стало очевидно, что он тоже заметил этот изъян.
Старейшина Цин вновь усмехнулся: — Император Хюн, а теперь сравните ее с той Императорской Нефритовой Печатью, которую принес Лу Синчэнь.
Император Хюн перенаправил свое Божественное Чувство, окутывая им печать, извлеченную Лу Синчэнем.
На этой печати он не обнаружил ни малейшего намека на изъян.
— Ваше Величество, ну?
— нервно спросил Цинь Цзюнь.
— Вздох!
После долгого размышления император Хун внезапно глубоко вздохнул и сказал: «Императорская нефритовая печать, которую создал Цинь Фейян, настоящей».
— Что?!
Маленького Принца прошибло ледяным потом, его лицо мертвенно-бледно застыло, и он без сил рухнул на землю.
Она и вправду настоящая!
Выходит, он проиграл этот спор?
Лица Воинственного Маркиза Чжугэ, Му Цина и остальных в этот момент тоже отразили глубокое отчаяние.
— Невозможно!
— Этому не бывать!
— Я проверю это сам!
Государственный наставник внезапно взревел, как сумасшедший, выхватывая Императорскую Нефритовую Печать из рук Императора Хуна. Он даже не беспокоился о своих глазах, напрямую используя свое Божественное Чувство, чтобы осмотреть его.
Божественное Чувство способно проникнуть куда угодно.
То, что ускользает от обычного взгляда, становится кристально ясным для духовного взора.
Ему потребовалось совсем немного времени, чтобы обнаружить этот злосчастный изъян.
— Как такое возможно...
— Я ведь действовал так осторожно, так предельно аккуратно...
— Откуда там вообще мог взяться сколотый уголок...
Взгляд Государственного Наставника тут же померк. Он бормотал себе под нос, а его старое лицо выражало полное ошеломление.
Хоть он и шептал, вокруг стояло много народу, и каждый отчетливо слышал его слова.
— Так это и впрямь его подделка!
— А мы-то несправедливо обвинили Цинь Фэйяна!
— Почтенный Государственный Наставник, осознанно пошедший на преступление — да он заслуживает тысячи смертей!
— Самое гнусное, что он ещё и оклеветал Цинь Фэйяна, обозвав подделкой подлинную Императорскую Печать!
— Обмануть государя, скрыть правду от двора и попытаться одной рукой заслонить небеса — его вероломный замысел заслуживает самой суровой кары!
Министры и чиновники взрывались праведным гневом, их возмущенные возгласы сотрясали воздух.
В одно мгновение.
Государственный Наставник превратился в мишень для всеобщей ненависти.
— А ведь это был поистине мастерский ход.
— пробормотал Лу Синчэнь.
Благодаря этой перепалке Цинь Фэйян не только полностью обелил свое имя, но и поднял собственный авторитет в глазах народа на невиданную прежде высоту.
Теперь стоит ему лишь клич бросить, как люди без колебаний последуют за ним.
Что же до Государственного Наставника, то, попытавшись всех перехитрить, он превратился в загнанную крысу, которую каждый мечтал добить.
Му Цин нахмурился и проговорил: — Похоже, сегодня Цинь Фэйян задался целью не просто покончить с Государственным Наставником, но и заодно истребить весь род Чжугэ.
— Именно поэтому он и обратился ко мне за помощью.
— отозвался Лу Синчэнь.
— И мы поможем? — спросил Му Цин.
— Само собой, поможем.
— Наконец, для нас Государственный Наставник тоже представляет огромную угрозу.
Му Тяньян холодно усмехнулся, и в его глазах вспыхнула жажда убийства.
Когда они с Цинь Фэйяном только заключили союз, то сразу решили: первый шаг их плана — покончить с Государственным Наставником!
Но прежде сил Цинь Фэйяна не хватало, да и Псевдо-Богов рядом с ним не было, так что в одиночку Му Тяньяну пришлось бы очень тяжело.
Теперь же всё изменилось!
Цинь Фэйян открыто обвинил Государственного Наставника в подделке Императорской Печати, вызвав всеобщее возмущение.
Император Хюн и Старейшина Цин уж точно не спустят ему это с рук.
А значит...
И для Цинь Фэйяна, и для Му Тяньяна это был шанс, который выпадает раз в жизни.
— Этот старый хрыч возомнил себя хитрецом, но даже не понял, что Цинь Фэйян всё это время водил его за нос.
Му Цин с презрительной улыбкой глянул на Государственного Наставника в проекции, затем перевел взгляд на Му Тяньяна и слегка нахмурился: — Хоть на этот раз мы и сможем сокрушить Государственного Наставника, угроза со стороны Цинь Фэйяна тоже растет с каждым днем. Господину следует проявить осторожность!
— И то верно.
— Этот сопляк растет куда быстрее, чем я предполагал.
— Как только мы попадем в Божественную Знак и добьемся своего, я при первой же возможности избавлюсь от него, чтобы он не встал у меня на пути в будущем.
ответил Му Тяньян.
— Мудрость моего господина не знает границ.
Му Цин поклонился, даже не пытаясь скрыть убийственный блеск в глазах.
А снаружи!
Гражданские и военные чиновники, различные Военные Маркизы и простые зеваки — все свирепо глядели на Государственного Наставника.
В то же время члены семьи Чжугэ до смерти перепугались.
Раскрытие их плана стало для семьи Чжугэ истинным бедствием.
— Как всё дошло до такого... —.
Государственный Наставник опустил голову и бормотал что-то себе под нос, наотрез отказываясь принимать эту суровую реальность.
— Кто это сделал? —.
— Должно быть, кто-то намеренно подставил меня! —.
Внезапно.. — без сомнения.
Государственный Наставник взревел, и его убийственная аура взметнулась до самых небес!
— Я, —.
сказал Цинь Фэйян.
— Ты? —.
Государственный Наставник тут же уставился на него, сверкнув леденящим взглядом, и процедил: — Императорская Печать всегда находилась у меня. Когда у тебя вообще была возможность подстроить это?
Цинь Фэйян спокойно ответил: — Помнишь, когда ты приходил ко мне за Пурпурно-Золотой Кровью Дракона?
— Пурпурно-Золотая Кровь Дракона! —.
Тело Государственного Наставника судорожно задрожало.
Цинь Фэйян продолжил: — Тогда я взял Императорскую Печать с собой в Древний Замок. Ты ведь тоже это помнишь. Именно после входа в Древний Замок я и подменил печать.
В глазах Государственного Наставника заплясали панические искры.
Выходит, Цинь Фэйян замышлял против него всё это ещё с того самого момента.
— Ах ты паршивец, я убью тебя! —.
В следующее мгновение...
Его охватила безумная, всесокрушающая ярость.
Тогда он отдал Карту Тотема Зверя в качестве платы за Пурпурно-Золотую Кровь Дракона, которую заполучил из рук Цинь Фэйяна.
Увенчайся план успехом, он бы ничуть не пожалел о расставании с Картой Тотема Зверя.
Но в итоге он не только лишился сокровища, но и позволил Цинь Фэйяну вокруг пальца обвести себя, оставшись у разбитого корыта. Разве мог он не взбеситься?
Испуская небывалую кровожадность...
Он сделал шаг вперед и стремительно бросился на Цинь Фэйяна.
— Смеешь! —.
Почти одновременно рявкнули Император Хюн и Старейшина Цин.
— Чего мне теперь бояться? Что мне может быть не по силам? —.
— Цинь Фэйян, раз ты хочешь меня погубить, я и тебе жизни не дам! —.
Дико рассмеялся Государственный Наставник.
— Старый упрямец! —.
Старейшина Цин и Император Хюн пришли в ярость. взмахнув руками, они обрушили потоки ревущей божественной мощи и вдвоем силой утащили Государственного Наставника в небеса.
Веди они бой на площади, имперская столица в мгновение ока обратилась бы в пепел.
— Будет на что посмотреть. —.
Командир Армии Цилинь подошел к Цинь Фэйяну и с усмешкой бросил.
Цинь Фэйян улыбнулся: — Я слишком долго ждал этого дня.
Командир Армии Цилинь удивленно посмотрел на него, а затем со смешком покачал головой.
Что бы Цинь Фэйян ни совершил в прошлом, его сердце всегда принадлежало Великой Империи Цинь — в этом ничего не изменилось.
Но вскоре...
На сердце Командира Армии Цилинь снова скребли кошки.
Судя по поведению Цинь Фэйяна, он во что бы то ни стало решил помочь Маленькому Принцу взойти на престол.
А это шло вразрез с волей Его Величества.
После случившегося пропасть между отцом и сыном станет лишь глубже.
И самое главное...
Теперь, когда воцарение Маленького Принца стало решенным делом, куда деваться Его Величеству?
Как ему вообще смириться с этим?
Наконец...
Маленький Принц — его собственная плоть и кровь.
Как преданный подданный Великой Империи Цинь, Командир Армии Цилинь искренне не хотел, чтобы Его Величество и Маленький Принц рассорились из-за престола, как это в своё время произошло между Его Величеством и Старшим Принцем.

Комментарии

Загрузка...