В этот момент.
Маленький Принц нервничал сильнее, чем когда-либо прежде.
Потому что он чувствовал за собой вину.
Лу Синчэнь и остальные тоже напряглись.
В этот момент.
Единственными людьми на сцене, способными сохранять спокойствие, пожалуй, оставались старейшина Цин, Командир Армии Цилинь и Му Цин.
И старейшина Цин, и Командир Армии Цилинь знали, что эта Императорская нефритовая печать настоящая.
Му Цин же, напротив, считал её поддельной.
Поскольку никто из них ни капли не переживал.
— Две Императорские нефритовые печати?
— Что здесь происходит?
— Господин, скажите нам, какая из них настоящая? Какая фальшивая?
Внутри пространственного артефакта.
Воинственный Маркиз Чжугэ выглядел очень подозрительно.
Цинь Фэйян пригляделся к Цинь Батяню и Маленькому Принцу, а затем вдруг рассмеялся: — Разве вы не знаете характер Цинь Батяня? Он никогда не берётся за то, в чём не уверен.
Воинственный Маркиз Чжугэ приподнял бровь и спросил: — Ты хочешь сказать, что Императорская нефритовая печать Цинь Батяня подлинная?
— Да.
Цинь Фэйян кивнул.
Воинственный Маркиз Чжугэ озадаченно сказал: — Выходит, он встречался с императором?
— Разве это не очевидно?
— Без встречи с императором откуда у него настоящая Императорская нефритовая печать?
— Этот негодяй — и впрямь хитрая лиса. Все думали, что последние несколько дней он уединённо культивировал в древнем замке, но на деле он всё это время тайком строил планы.
Цинь Фэйян потёр виски, чувствуя, как начинает болеть голова.
Услышав это, Воинственный Маркиз Чжугэ остался недоволен.
Цинь Фэйян нахмурился и сказал: — Но меня мучает загадка: где именно прячется император? И почему Цинь Батянь так много знает о каждом шаге Маленького Принца?
Если бы Цинь Батянь не знал обо всех движениях Маленького Принца, он не смог бы провернуть всё столь безупречно.
Неужели рядом с Маленьким Принцем крутится шпион, работающий на Цинь Батяня?
На площади.
Император Хюн постепенно нахмурился.
— Что происходит?
— Они до сих пор ничего не проверили. Неужели Императорская нефритовая печать Цинь Батяня настоящая?
Люди зашептались.
Му Цин почувствовал тревогу и осторожно спросил: — Господин, возникла какая-то проблема?
Император Хюн велел: — Принеси мне Императорскую нефритовую печать из рук маленького принца.
У Му Цин дёрнулось веко. Он быстро повернулся к маленькому принцу и, забыв про статус, прямо выхватил у него печать из рук, после чего передал императору Хюну.
Император Хюн взял в каждую руку по Императорской нефритовой печати и повертел их туда-сюда, сравнивая.
Наконец он с изумлением обнаружил, что между этими двумя печатями нет никаких различий!
Что здесь творится?
С двумя Императорскими нефритовыми печатями одна из них точно поддельная.
Но какая именно?
Му Цин спросил: — Господин, вы не можете их различить?
Император Хюн нахмурился, окинул всех взглядом и сказал: — Обе они подлинные.
— Невозможно!
— Даже если скопировать их идеально, должны остаться какие-то зацепки.
— Например, возраст.
— Настоящая Императорская нефритовая печать обладает десятитысячелетней историей, и на многих её участках заметны следы выветривания.
— У фальшивой печати такого точно быть не может.
сказал Му Цин.
— Если не верите, взгляните сами.
Император Хюн приподнял бровь и швырнул обе Императорские нефритовые печати Му Цину.
Му Цин тут же поймал их и принялся внимательно сравнивать.
В результате.
Он с потрясением обнаружил, что следы выветривания на обеих Императорских нефритовых печатях практически неотличимы друг от друга!
Разумеется, в этом крылась кропотливая работа Маленького Принца.
Но Му Цин этого не знал.
Его лицо исказило неверие — как такое вообще возможно?
Увидев это.
Маленький Принц, Лу Синчэнь и остальные про себя с облегчением выдохнули.
Они также увидели проблеск надежды.
Потому что.
Пока император Хюн не мог подтвердить подлинность, у них оставался способ убедить всех в истинности своей Императорской нефритовой печати.
В глазах Маленького Принца мелькнул блеск, и он посмотрел на Цинь Батяня: — Должен признать твои методы: твоя поддельная Императорская нефритовая печать даже императора Хюна сбила с толку.
Цинь Батянь посмотрел на Маленького Принца, и в его глазах зажглось всё большее веселье.
Император Хюн тоже уставился на Цинь Батяня и спросил: — Как тебе удалось её подделать?
Цинь Батянь ответил: — С чего ты вдруг решил, что моя Императорская нефритовая печать фальшивая?
Император Хюн равнодушно бросил: — Все эти годы ты сел смуту в Великой Империи Цинь, совершив бесчисленные злодеяния. Преданность Маленького Принца Великой Империи Цинь видна каждому. Из вас двоих я, конечно же, выберу веру Маленькому Принцу.
— Я сеял смуту?
— Маленький Принц предан?
Цинь Батянь усмехнулся, и внутри него поднялась горькая, щемящая тоска.
Неужели прадед придерживается именно такого мнения?
Как смешно!
Украдкой улыбаясь, Маленький Принц с почтением посмотрел на императора Хюна и сказал: — Император Хюн, незачем тратить слова на такого человека. Прошу, отдайте приказ немедленно схватить его, чтобы другим неповадно было!
— Совсем верно!
— Если позволить ему и дальше продолжать в том же духе, кто знает, какую смуту он наведёт в Империи Тяньян?
подхватил Му Цин.
— Ха-ха...
Цинь Батянь запрокинул голову и рассмеялся, и в его смехе звучал бесконечный сарказм.
— Как всё дошло до такого?
— Победа была уже близка, но почему поддельная Императорская нефритовая печать Маленького Принца выглядит настолько убедительно?
Старейшина Цин бормотал про себя, переводя взгляд то на Цинь Батяня, то на Маленького Принца, и его сердце терзала тревога.
В таком темпе.
Они не только не смогут сокрушить Маленького Принца, но из-за этой затеи может погибнуть и сам Цинь Батянь.
Такой исход сильно отличался от того, что он себе представлял!
Император Хюн посмотрел на Цинь Батяня и спокойно сказал: — Ты теряешь всякие берега; пожалуй, мне придётся преподать тебе урок, если только ты не отправишься со мной в Божественную Тюрьму по доброй воле.
— Теряю берега?
Цинь Батянь слегка опешил, а затем продолжил смеяться.
— Всё ещё смеёшься?
— Это просто возсмутительно.
— У тебя совсем нет уважения к императору Хюну?
Му Цин пришёл в ярость, шагнул вперед и замахнулся, намереваясь отвесить Цинь Батяню пощёчину.
— Хм!
Старейшина Цин холодно фыркнул и заступил перед Цинь Батянем, а жуткая божественная мощь хлынула потоком в сторону Му Цина.
Раз уж дело зашло так далеко, отступать ему было некуда, и требовалось любой ценой обеспечить безопасность Цинь Батяня.
Увидев, что старейшина Цин вмешался, Му Цин ни капли не испугался; напротив, он стал ещё дерзче, холодно уставился на старейшину Цин и выкрикнул: — Что ты творишь? Бунтовать удумал?
— Пока я здесь, никто не посмеет причинить вред Цинь Батяню.
твёрдо, чеканя каждое слово, сказал старейшина Цин.
Но эти слова предназначались вовсе не Му Цину.
Му Цин просто не дорос до того, чтобы их услышать.
Он обращался конкретно к Маленькому Принцу и императору Хюну.
В глазах Маленького Принца мелькнул холодный блеск, и он шагнул перед Му Цином, готовый сойтись в бою со старейшиной Цином.
Лицо императора Хюна оставалось невозмутимым; он оценивающе смотрел на старейшину Цина, и никто не знал, что у него на уме.
— Похоже, всё начинается.
Внутри космического артефакта!
Наблюдая за напряжённым противостоянием снаружи, Цинь Фэйян пробормотал, и в его глазах мелькнула капля убийственного намерения.
Атмосфера на площади становилась всё тяжелее!
И старейшина Цин, и Маленький Принц выглядели так, будто были готовы броситься в бой в любую секунду.
И вдруг!
Смех Цинь Батяня оборвался. Посмотрев на императора Хюна и Му Цина, он сказал: — С такими глупцами, как вы, в Империи Тяньян мне, Цинь Батяню, остаётся лишь чувствовать безысходность!
— Что?
— Он только что назвал императора Хюна глупцом?
— О небеса, он и вправду свихнулся!
Люди опешили.
Маленький Принц, старейшина Цин и Командир Армии Цилинь тоже были потрясены.
Что происходит с этим парнем?
Неужели он нарочно задирает императора Хюна?
Такое отношение выходило за рамки простой дерзости и граничило с безумием.
— Впечатляет!
— Непоколебимо!
Внутри пространственного артефакта Воинственный Маркиз Чжугэ и Цинь Фэйян тоже поразились, а придя в себя, в один голос воскликнули.
Хотя они не испытывали особой симпатии к Цинь Батяню, его нынешнее поведение действительно вызывало восхищение.
— Дерзко, как же дерзко!
На площади.
Му Цин задрожал и внезапно взревел, охваченный неутихающей яростью.
— Да кто ты такой? Смеешь орать на меня? Рискуешь остаться калекой прямо сейчас, если не веришь!
тоже рявкнул Цинь Батянь, и в его тоне сквозил леденящий холод.
Лицо Му Цина застыло.
Столкнувшись с ледяным взглядом Цинь Батяня, он невольно ощутил подступающий страх.
— Как смело!
Народ снова затрепетал.
Казалось, Цинь Батянь был намерен окончательно порвать все связи с императором Хюном.
— Если кишка не тонка, попробуй сделай его калекой!
Вдруг.
Заговорил император Хюн, и его доселе спокойный взгляд наполнился грозной остротой.
Однако Цинь Батянь остался совсем невозмутим. Встретившись взглядом с императором Хюном, он холодно улыбнулся: — Славное наследие предков сегодня полностью разрушено твоими руками. Разве ты достоин предков?
Лицо императора Хюна едва заметно помрачнело.
Не обращая внимания на реакцию, Цинь Батянь посмотрел на Му Цина: — Я передумал: давай удвоим ставки нашего пари!
— С чего бы мне бояться?
Му Цин насмешливо глянул на Цинь Батяня.
— Если Императорская нефритовая печать, которую я принёс, окажется фальшивой, я сию же секунду расшибу себе голову о статую предков!
— Но если она настоящая, я заберу твою жизнь!
— Смеешь ли?
выкрикнул Цинь Батянь, излучая невероятную резкость.
— Настолько уверен в себе?
Люди удивились и засомневались.
Му Цин засомневался, и его лицо стало неопределённым.
— Фэйян, не будь таким опрометчивым!
шепнул старейшина Цин.
— Не лезь, сегодня я намерен идти до конца.
Цинь Батянь пренебрежительно махнул рукой и поддел Му Цина: — Что такое? Испугался? Или твоего мужества хватает только на слова?
— Пытаешься запугать меня?
— Ладно, я подыграю тебе и заключу пари!
взбешенный и уязвленный, выкрикнул Му Цин.
— Отлично.
Цинь Батянь с улыбкой кивнул, а затем повернулся к императору Хюну: — Мне советовали поберечь твое достоинство, но ты слишком невежественен. Что ж, теперь не вини меня за грубость. Император Хюн, у тебя хватит смелости побиться со мной об заклад?
Император Хюн приподнял бровь.
Цинь Батянь продолжил: — Если Императорская нефритовая печать, которую я принес, настоящая, мне не нужна твоя жизнь — просто преклони колени перед статуей предков и покайся в течение трех дней.
— Вот это ставки!
зашепталась толпа.
В глазах Маленького Принца мелькнул тревожный огонек, и он прошептал: — Император Хюн, это чистое отчаяние. Тебе не обязательно отвечать, я призываю немедленно приказать казнить его!
Он тоже начал ощущать беспокойство.
Потому что Цинь Батянь держался слишком уверенно и слишком невозмутимо.
Поэтому он и предложил поскорее избавиться от Цинь Батяня.
Ведь стоило Цинь Батяню умереть, как вся правда оказалась бы похоронена.
Цинь Батянь усмехнулся и спокойно бросил: — Боюсь, среди присутствующих не найдется никого, кто сумел бы убить меня, Цинь Батяня.
Народ уже привык к надменности Цинь Батяня.
Теперь все хотели лишь узнать: рискнет ли император Хюн принять пари?
И каков окажется итог?
Немного подумав, император Хюн безэмоционально сказал: — Я не ребенок и не стану подписываться на столь пустые споры. Если принесенная тобой Императорская нефритовая печать подлинная, докажи это немедленно.
— Так дело не пойдет!
— Статуя воздвигнута в честь первого императора Великой Империи Цинь, твоего родного отца. Покаяние перед ним ты называешь пустым спором?
— Император Хюн, твоя сыновняя почтительность оставляет желать лучшего, и мне поневоле становится горько за наших предков.
Цинь Фэйян вздохнул, его слова звучали настойчиво.

Комментарии

Загрузка...