Из-за постоянного нервного напряжения в поезде и каких-то трёх часов сна на верхней полке этой ночью Мо Шоучэнь, вернувшись домой после полудня из клуба, поставил будильник и сразу лёг спать.
Из-за постоянного нервного напряжения в поезде и каких-то трёх часов сна на верхней полке этой ночью Мо Шоучэнь, вернувшись домой после полудня из клуба, поставил будильник и сразу лёг спать.
Во сне он снова оказался в первом вагоне поезда. Яо Янь стоял перед ним целый и невредимый. Он насмехался над тем, что Мо Шоучэню не удалось остановить распространение слухов, и угрожал, что скоро вернётся. А потом заявил нечто и вовсе невероятное: будто научился говорить по-собачьи и больше не боится, что против него натравят собаку. После чего встал на четвереньки и принялся лаять. Надо сказать, получалось у него весьма убедительно, вот только лай был оглушительным, словно прямо в ухо, так что у Мо Шоучэня заболели барабанные перепонки.
Во сне он снова оказался в первом вагоне поезда. Яо Янь стоял перед ним целый и невредимый. Он насмехался над тем, что Мо Шоучэню не удалось остановить распространение слухов, и угрожал, что скоро вернётся. А потом заявил нечто и вовсе невероятное: будто научился говорить по-собачьи и больше не боится, что против него натравят собаку. После чего встал на четвереньки и принялся лаять. Надо сказать, получалось у него весьма убедительно, вот только лай был оглушительным, словно прямо в ухо, так что у Мо Шоучэня заболели барабанные перепонки.
В конце концов этот бешеный лай его разбудил. Но и проснувшись, он продолжал слышать лай и резко сел на кровати.
В конце концов этот бешеный лай его разбудил. Но и проснувшись, он продолжал слышать лай и резко сел на кровати.
— «Это что, был не сон?»
— «Это что, был не сон?»
Мо Шоучэнь настороженно огляделся, однако Яо Яня нигде не было. Лаял Доубао.
Мо Шоучэнь настороженно огляделся, однако Яо Яня нигде не было. Лаял Доубао.
Он взял телефон: 20:25. Мо Шоучэнь вскочил. Он же ставил будильник, а проспал до следующего утра? Но, взглянув в окно, увидел темноту, а приглядевшись к телефону, понял: просто вечер, чуть больше восьми.
Он взял телефон: 20:25. Мо Шоучэнь вскочил. Он же ставил будильник, а проспал до следующего утра? Но, взглянув в окно, увидел темноту, а приглядевшись к телефону, понял: просто вечер, чуть больше восьми.
Он сердито схватил подушку и запустил ею в Доубао.
Он сердито схватил подушку и запустил ею в Доубао.
— Чего среди ночи разорался, а? Может, течка?
— Чего среди ночи разорался, а? Может, течка?
Подушка прошла сквозь Доубао и шлёпнулась на пол. Пёс не умолкал, прыгал туда-сюда взволнованный.
Подушка прошла сквозь Доубао и шлёпнулась на пол. Пёс не умолкал, прыгал туда-сюда взволнованный.
— Тан Яньчжэнь в опасности?
— Тан Яньчжэнь в опасности?
— Гав-гав! — Доубао звонко тявкнул дважды и заметался по комнате.
— Гав-гав! — Доубао звонко тявкнул дважды и заметался по комнате.
Похоже, угадал. Хотя это было и не совсем угадывание: не понимая собачьего языка буквально, Мо Шоучэнь после того, как Доубао попал в чёрную книгу, научился улавливать смысл того, что хочет он выразить, если только это было не слишком сложно.
Похоже, угадал. Хотя это было и не совсем угадывание: не понимая собачьего языка буквально, Мо Шоучэнь после того, как Доубао попал в чёрную книгу, научился улавливать смысл того, что хочет он выразить, если только это было не слишком сложно.
Услышав, что Тан Яньчжэнь грозит опасность, он не стал медлить: схватил одежду с края кровати, оделся и вышел.
Услышав, что Тан Яньчжэнь грозит опасность, он не стал медлить: схватил одежду с края кровати, оделся и вышел.
Спускаясь по лестнице, крикнул бегущему впереди Доубао:
Спускаясь по лестнице, крикнул бегущему впереди Доубао:
— Где она?
— Где она?
— Гав-гав!
— Гав-гав!
— У неё дома?
— У неё дома?
Мо Шоучэнь понял. Он несколько раз провожал Тан Яньчжэнь домой и сам внутрь не заходил, но с Доубао найти её точное местонахождение труда не составит. Он выбежал на перекрёсток, поймал такси, и вскоре машина остановилась у ворот жилого комплекса «Ланьшань».
Мо Шоучэнь понял. Он несколько раз провожал Тан Яньчжэнь домой и сам внутрь не заходил, но с Доубао найти её точное местонахождение труда не составит. Он выбежал на перекрёсток, поймал такси, и вскоре машина остановилась у ворот жилого комплекса «Ланьшань».
Тан Яньчжэнь, кажется, говорила, что живёт на восьмом этаже. Мо Шоучэнь задрал голову: два окна крайнего левого угла не светились, все остальные квартиры на восьмом горели. Скорее всего, одно из тёмных окон её.
Тан Яньчжэнь, кажется, говорила, что живёт на восьмом этаже. Мо Шоучэнь задрал голову: два окна крайнего левого угла не светились, все остальные квартиры на восьмом горели. Скорее всего, одно из тёмных окон её.
Он вбежал в подъезд, нашёл лифт и поднялся наверх. Когда двери открылись на восьмом этаже, Доубао стремглав выскочил вперёд, но бросился не к тёмным квартирам, как ожидал Мо Шоучэнь, а к лестничной клетке наискосок от лифта.
Он вбежал в подъезд, нашёл лифт и поднялся наверх. Когда двери открылись на восьмом этаже, Доубао стремглав выскочил вперёд, но бросился не к тёмным квартирам, как ожидал Мо Шоучэнь, а к лестничной клетке наискосок от лифта.
Это было странно, но Мо Шоучэнь доверял чутью Доубао и без колебаний последовал за ним. Войдя в лестничную клетку, он обнаружил, что пёс исчез.
Это было странно, но Мо Шоучэнь доверял чутью Доубао и без колебаний последовал за ним. Войдя в лестничную клетку, он обнаружил, что пёс исчез.
Только что видел своими глазами, как тот нырнул в дверь, и вот его нет. Так быстро убежать невозможно.
Только что видел своими глазами, как тот нырнул в дверь, и вот его нет. Так быстро убежать невозможно.
Мо Шоучэнь быстро понял, что дело не только в Доубао: он не чувствовал ни одного из духов чёрной книги и не мог их призвать. Это была скверная новость, ведь именно на их помощь он обычно и рассчитывал. Су Я вроде бы восстановилась, также к ним присоединился толстый повар. Казалось, всё будет в порядке, но с первых же секунд связь с ними оборвалась. Если сейчас встретится кто-то серьёзный, придётся отбиваться скалкой?
Мо Шоучэнь быстро понял, что дело не только в Доубао: он не чувствовал ни одного из духов чёрной книги и не мог их призвать. Это была скверная новость, ведь именно на их помощь он обычно и рассчитывал. Су Я вроде бы восстановилась, также к ним присоединился толстый повар. Казалось, всё будет в порядке, но с первых же секунд связь с ними оборвалась. Если сейчас встретится кто-то серьёзный, придётся отбиваться скалкой?
Он проверил, можно ли доставать предметы из чёрной книги и, к счастью, это работало. В крайнем случае можно будет вколоть адреналин и протянуть ещё немного.
Он проверил, можно ли доставать предметы из чёрной книги и, к счастью, это работало. В крайнем случае можно будет вколоть адреналин и протянуть ещё немного.
Мо Шоучэнь отогнал посторонние мысли и огляделся.
Мо Шоучэнь отогнал посторонние мысли и огляделся.
Лестничная клетка тонула во мраке. Сквозь окна пробивался слабый уличный свет, позволявший разглядеть лишь половину пролёта вверх или вниз, а дальше начиналась непроглядная темнота. Фонарик телефона тоже помогал лишь до половины пролёта: дальше свет словно поглощался чернотой и гас.
Лестничная клетка тонула во мраке. Сквозь окна пробивался слабый уличный свет, позволявший разглядеть лишь половину пролёта вверх или вниз, а дальше начиналась непроглядная темнота. Фонарик телефона тоже помогал лишь до половины пролёта: дальше свет словно поглощался чернотой и гас.
По идее в жилых домах на лестницах стоят датчики звука, но Мо Шоучэнь не знал местных особенностей и не решался шуметь, чтобы проверить.
По идее в жилых домах на лестницах стоят датчики звука, но Мо Шоучэнь не знал местных особенностей и не решался шуметь, чтобы проверить.
Как бы то ни было, главное сейчас найти Тан Яньчжэнь. Даже опытный человек, переживший множество встреч с нечистью, поёжился бы в такой обстановке, что уж говорить о ней, и без того, должно быть, перепуганной до полусмерти.
Как бы то ни было, главное сейчас найти Тан Яньчжэнь. Даже опытный человек, переживший множество встреч с нечистью, поёжился бы в такой обстановке, что уж говорить о ней, и без того, должно быть, перепуганной до полусмерти.
Он подошёл к перилам и заглянул вниз: сплошная чернота, следующего пролёта не видно. Посмотрел вверх — то же самое: свет в этой клетке не распространялся дальше половины пролёта.
Он подошёл к перилам и заглянул вниз: сплошная чернота, следующего пролёта не видно. Посмотрел вверх — то же самое: свет в этой клетке не распространялся дальше половины пролёта.
Каждая лишняя секунда промедления, лишняя опасность для Тан Яньчжэнь. Мо Шоучэнь не стал больше ждать и пошёл вниз со скалкой в руке.
Каждая лишняя секунда промедления, лишняя опасность для Тан Яньчжэнь. Мо Шоучэнь не стал больше ждать и пошёл вниз со скалкой в руке.
Седьмой, шестой, пятый... Он считал про себя. Но когда дошёл до первого этажа, лестница продолжала уходить вниз. Подвал? Он спустился ещё на один пролёт и за поворотом снова увидел ступени, ведущие вниз. В обычном жилом доме двух уровней подвала не бывает.
Седьмой, шестой, пятый... Он считал про себя. Но когда дошёл до первого этажа, лестница продолжала уходить вниз. Подвал? Он спустился ещё на один пролёт и за поворотом снова увидел ступени, ведущие вниз. В обычном жилом доме двух уровней подвала не бывает.
Мо Шоучэнь почуял неладное. Огляделся в поисках указателя этажа и не нашёл. Подумав, вытащил из кармана чек из супермаркета, бросил на пол и пошёл дальше.
Мо Шоучэнь почуял неладное. Огляделся в поисках указателя этажа и не нашёл. Подумав, вытащил из кармана чек из супермаркета, бросил на пол и пошёл дальше.
На следующем пролёте он увидел на полу свой чек.
На следующем пролёте он увидел на полу свой чек.
Так и есть: он ходит по кругу.
Так и есть: он ходит по кругу.
С явлением "блуждания по кругу" Мо Шоучэнь был знаком. Он знал: без устранения источника из ловушки не выбраться. Но лестничная клетка небольшая, а он кружил всё время по восьмому этажу, если бы здесь было что-то аномальное, он давно бы это заметил.
С явлением "блуждания по кругу" Мо Шоучэнь был знаком. Он знал: без устранения источника из ловушки не выбраться. Но лестничная клетка небольшая, а он кружил всё время по восьмому этажу, если бы здесь было что-то аномальное, он давно бы это заметил.
Значит, причина, скорее всего, не внутри.
Значит, причина, скорее всего, не внутри.
Взгляд Мо Шоучэня скользил по стенам лестничной клетки и наконец остановился на двери.
Взгляд Мо Шоучэня скользил по стенам лестничной клетки и наконец остановился на двери.

Комментарии

Загрузка...