Глава 50

Глава 37. Нежная заботаНа часах была половина четвертого пополудни. Безжалостное солнце ранней осени, наконец-то вырвавшись из плена редких, полупрозрачных облаков, принялось с маниакальным упорством выжигать землю. Температура на улице давно перевалила за тридцать три градуса, превращая воздух в густое, дрожащее марево, от которого слезились глаза. В районе продуктового рынка поселка Аньлинь не было видно ни души — лишь редкие грузчики и разнорабочие, вынужденные трудиться под открытым небом, вяло передвигались по раскаленному асфальту, словно сонные мухи.В доме номер 143 по узкой улочке, фасадом обращенном на запад, располагалась небольшая кондитерская. Лучи клонящегося к закату солнца с трудом пробивались сквозь наполовину опущенные металлические жалюзи, выхватывая из полумрака витрины и бросая длинные, косые тени на пол. Внутри пахло застарелой ванилью, сахарной пудрой и едва уловимой сыростью.Услышав последние слова хозяйки заведения, Гуань Цю почувствовал, как его сердце предательски екнуло и пропустило удар. Как правило, когда такие женщины начинали ставить условия, ничем хорошим это не заканчивалось. Особенно если речь шла о неудовлетворенных жизнью дамочках бальзаковского возраста с хищным блеском в глазах. Он всерьез опасался, что сейчас из ее накрашенных губ вылетит что-то вроде: «Останься со мной на ночь, мальчик».«Это был бы просто невероятный, феерический пиздец», — с ужасом пронеслось в его голове.«Я, между прочим, все еще чист и непорочен, а моя добродетель оценена всего в какие-то жалкие две тысячи!» — мысленно возмутился Гуань Цю, чувствуя себя невероятно оскорбленным.— Эм-м... — Гуань Цю выдавил из себя сухую, натянутую улыбку. — Выкладывайте, сестра Лю. Я весь во внимании!Хозяйка кондитерской, наконец, убрала свою пухлую ладонь с его бедра, позволив парню мысленно выдохнуть с облегчением.— Если кто-нибудь из местных будет спрашивать, — ее голос приобрел заговорщицкие нотки, — ты должен всем говорить, что мы с тобой открыли это интернет-кафе на паях. Понял? Что это наш совместный бизнес.Гуань Цю шумно, с присвистом выдохнул, чувствуя, как невидимая гора свалилась с его плеч.— Вот как... — Гуань Цю озадаченно почесал бровь. — А в чем, собственно, смысл?— Видишь ли... — Сестра Лю на мгновение замялась, ее взгляд забегал, но затем она выдавила из себя нервный смешок. — Буду с тобой откровенна, Сяо Гуань. На этой улице полно мерзких, завистливых людишек. Они просто физически не могут переварить чужой успех. Когда я только открывала эту кондитерскую, они уже шептались за моей спиной и пускали ядовитые смешки. А теперь, когда я вынуждена передать аренду... я даже представить боюсь, как эти шакалы будут злорадствовать. Твоя сестра Лю просто не может проглотить такое унижение!— А-а-а, вот оно что... — понимающе протянул Гуань Цю.Теперь картина сложилась в его голове. Большинство коренных жителей Лучэна предпочитали спокойную, размеренную жизнь рантье. Они сдавали квартиры, сидели на попе ровно и не дули в ус, собирая арендную плату. Молодежь чаще всего устраивалась на непыльные должности в иностранные компании, где зарплата не играла особой роли — главное, чтобы работа звучала солидно и престижно. Лишь единицы отваживались выйти из зоны комфорта, показать свое лицо и заняться мелким бизнесом.Эта владелица кондитерской, судя по всему, в свое время позарилась на чужие доходы, решив, что сидеть на одних арендных крохах — ниже ее достоинства. Она рискнула, открыла дело, но... прогорела. И теперь, до одури боясь насмешек со стороны соседей по улице, придумала этот хитрый ход.«Надо же, какая забота о репутации», — усмехнулся про себя Гуань Цю. — «Даже закрывая убыточный бизнес, она готова раскошелиться на две тысячи юаней, лишь бы сохранить лицо перед местными кумушками!»— Договорились, — Гуань Цю уверенно кивнул, не раздумывая ни секунды. — Никаких проблем.Услышав это, хозяйка кондитерской расцвела так, словно ей только что скинули десяток лет. Ее лицо озарилось широкой, искренней улыбкой.— Вот и славно! На том и порешим! — она радостно хлопнула в ладоши. — Значит, так: аренда оплачивается раз в полгода. Плюс залог за один месяц и тысяча юаней отступных за передачу права аренды. Итого получается шесть тысяч шестьсот юаней. Все оборудование и витрины я сегодня же к вечеру найму людей вывезти, а завтра с самого утра мы с тобой подпишем договор. Я даю тебе пять дней на раскачку и ремонт, так что аренду начнем считать только с седьмого числа.Выпалив все это на одном дыхании, сестра Лю кокетливо прищурилась:— Ну как, Сяо Гуань? Тебя все устраивает?— Абсолютно, — ровным тоном ответил Гуань Цю.— Отлично! Значит, по рукам!Покинув кондитерскую, Гуань Цю шел по улице, испытывая странное, грызущее чувство разочарования.«Надо же, первый раз в жизни оказался в ситуации, достойной дешевого мыльного сериала, а все закончилось так обыденно», — с досадой подумал он. — «Никакой тебе страсти, никакого разврата. Обидно, черт возьми!»Но уже в следующую секунду его передернуло от волны ледяного отвращения. Гуань Цю в ужасе осознал, что только что всерьез задумывался о перспективе интрижки с женщиной, чьи глубокие носогубные складки и дряблая, увядающая кожа были видны даже в полумраке. Это было просто немыслимо!Мысленно отвесив себе звонкую оплеуху, он списал это минутное помутнение рассудка на невыносимую жару, избыток бушующих гормонов и психологический эффект "голодного пайка", из-за которого он едва не потерял брезгливость.— Так, стоп, — пробормотал Гуань Цю себе под нос, ускоряя шаг. — Надо срочно бежать к моей малышке Сю, чтобы очистить свой оскверненный разум от этой грязи...На торговой улице, что тянулась к северу от здания городской администрации, прямо у самого берега широкой реки, располагался учебный класс. Когда-то это был обычный автомобильный гараж, но теперь его переоборудовали в центр компьютерной грамотности. Здесь обучали базовым навыкам работы на ПК, слепому десятипальцевому методу печати по системе «Уби» и азам использования офисных программ.Несмотря на скромные размеры помещения и наличие всего восьми пузатых ЭЛТ-мониторов, от клиентов не было отбоя. Вокруг каждого компьютера плотным кольцом толпились по несколько человек, жадно впитывая знания.Фан Сю и ее старшая сестра Фан Цяо тоже находились в этой гудящей толпе. Они завороженно наблюдали, как кто-то из учеников строчит текст, используя метод «Уби», и при этом синхронно, словно мантру, шептали себе под нос правила ввода:— Ван-пан-цин-тоу... Цзянь-у-и... Ту-ши-эр-гань... Ши-цунь-юй...В этот момент к толпе протиснулся хозяин заведения — худощавый молодой человек лет тридцати в строгих очках. Он ободряюще похлопал по плечу сидевшую за клавиатурой девушку:— Бухгалтер Ван, сделайте перерыв. Дайте возможность вон той студентке немного попрактиковаться.Девушка нехотя уступила нагретый стул, и ее место робко заняла Фан Сю.— Так, студентка, — менторским тоном начал очкарик, склонившись над ней. — Спину держим прямо, не сутулимся. Пальцы расслаблены, полусогнуты. Видите маленькие бугорки на клавишах «F» и «J»? Указательные пальцы обеих рук ставим прямо на них... Во-о-от так. Отлично.

Глава 37. Нежная забота

На часах была половина четвертого пополудни. Безжалостное солнце ранней осени, наконец-то вырвавшись из плена редких, полупрозрачных облаков, принялось с маниакальным упорством выжигать землю. Температура на улице давно перевалила за тридцать три градуса, превращая воздух в густое, дрожащее марево, от которого слезились глаза. В районе продуктового рынка поселка Аньлинь не было видно ни души — лишь редкие грузчики и разнорабочие, вынужденные трудиться под открытым небом, вяло передвигались по раскаленному асфальту, словно сонные мухи.

В доме номер 143 по узкой улочке, фасадом обращенном на запад, располагалась небольшая кондитерская. Лучи клонящегося к закату солнца с трудом пробивались сквозь наполовину опущенные металлические жалюзи, выхватывая из полумрака витрины и бросая длинные, косые тени на пол. Внутри пахло застарелой ванилью, сахарной пудрой и едва уловимой сыростью.

Услышав последние слова хозяйки заведения, Гуань Цю почувствовал, как его сердце предательски екнуло и пропустило удар. Как правило, когда такие женщины начинали ставить условия, ничем хорошим это не заканчивалось. Особенно если речь шла о неудовлетворенных жизнью дамочках бальзаковского возраста с хищным блеском в глазах. Он всерьез опасался, что сейчас из ее накрашенных губ вылетит что-то вроде: «Останься со мной на ночь, мальчик».

«Это был бы просто невероятный, феерический пиздец», — с ужасом пронеслось в его голове.

«Я, между прочим, все еще чист и непорочен, а моя добродетель оценена всего в какие-то жалкие две тысячи!» — мысленно возмутился Гуань Цю, чувствуя себя невероятно оскорбленным.

— Эм-м... — Гуань Цю выдавил из себя сухую, натянутую улыбку. — Выкладывайте, сестра Лю. Я весь во внимании!

Хозяйка кондитерской, наконец, убрала свою пухлую ладонь с его бедра, позволив парню мысленно выдохнуть с облегчением.

— Если кто-нибудь из местных будет спрашивать, — ее голос приобрел заговорщицкие нотки, — ты должен всем говорить, что мы с тобой открыли это интернет-кафе на паях. Понял? Что это наш совместный бизнес.

Гуань Цю шумно, с присвистом выдохнул, чувствуя, как невидимая гора свалилась с его плеч.

— Вот как... — Гуань Цю озадаченно почесал бровь. — А в чем, собственно, смысл?

— Видишь ли... — Сестра Лю на мгновение замялась, ее взгляд забегал, но затем она выдавила из себя нервный смешок. — Буду с тобой откровенна, Сяо Гуань. На этой улице полно мерзких, завистливых людишек. Они просто физически не могут переварить чужой успех. Когда я только открывала эту кондитерскую, они уже шептались за моей спиной и пускали ядовитые смешки. А теперь, когда я вынуждена передать аренду... я даже представить боюсь, как эти шакалы будут злорадствовать. Твоя сестра Лю просто не может проглотить такое унижение!

— А-а-а, вот оно что... — понимающе протянул Гуань Цю.

Теперь картина сложилась в его голове. Большинство коренных жителей Лучэна предпочитали спокойную, размеренную жизнь рантье. Они сдавали квартиры, сидели на попе ровно и не дули в ус, собирая арендную плату. Молодежь чаще всего устраивалась на непыльные должности в иностранные компании, где зарплата не играла особой роли — главное, чтобы работа звучала солидно и престижно. Лишь единицы отваживались выйти из зоны комфорта, показать свое лицо и заняться мелким бизнесом.

Эта владелица кондитерской, судя по всему, в свое время позарилась на чужие доходы, решив, что сидеть на одних арендных крохах — ниже ее достоинства. Она рискнула, открыла дело, но... прогорела. И теперь, до одури боясь насмешек со стороны соседей по улице, придумала этот хитрый ход.

«Надо же, какая забота о репутации», — усмехнулся про себя Гуань Цю. — «Даже закрывая убыточный бизнес, она готова раскошелиться на две тысячи юаней, лишь бы сохранить лицо перед местными кумушками!»

— Договорились, — Гуань Цю уверенно кивнул, не раздумывая ни секунды. — Никаких проблем.

Услышав это, хозяйка кондитерской расцвела так, словно ей только что скинули десяток лет. Ее лицо озарилось широкой, искренней улыбкой.

— Вот и славно! На том и порешим! — она радостно хлопнула в ладоши. — Значит, так: аренда оплачивается раз в полгода. Плюс залог за один месяц и тысяча юаней отступных за передачу права аренды. Итого получается шесть тысяч шестьсот юаней. Все оборудование и витрины я сегодня же к вечеру найму людей вывезти, а завтра с самого утра мы с тобой подпишем договор. Я даю тебе пять дней на раскачку и ремонт, так что аренду начнем считать только с седьмого числа.

Выпалив все это на одном дыхании, сестра Лю кокетливо прищурилась:

— Ну как, Сяо Гуань? Тебя все устраивает?

— Абсолютно, — ровным тоном ответил Гуань Цю.

— Отлично! Значит, по рукам!

Покинув кондитерскую, Гуань Цю шел по улице, испытывая странное, грызущее чувство разочарования.

«Надо же, первый раз в жизни оказался в ситуации, достойной дешевого мыльного сериала, а все закончилось так обыденно», — с досадой подумал он. — «Никакой тебе страсти, никакого разврата. Обидно, черт возьми!»

Но уже в следующую секунду его передернуло от волны ледяного отвращения. Гуань Цю в ужасе осознал, что только что всерьез задумывался о перспективе интрижки с женщиной, чьи глубокие носогубные складки и дряблая, увядающая кожа были видны даже в полумраке. Это было просто немыслимо!

Мысленно отвесив себе звонкую оплеуху, он списал это минутное помутнение рассудка на невыносимую жару, избыток бушующих гормонов и психологический эффект "голодного пайка", из-за которого он едва не потерял брезгливость.

— Так, стоп, — пробормотал Гуань Цю себе под нос, ускоряя шаг. — Надо срочно бежать к моей малышке Сю, чтобы очистить свой оскверненный разум от этой грязи...

На торговой улице, что тянулась к северу от здания городской администрации, прямо у самого берега широкой реки, располагался учебный класс. Когда-то это был обычный автомобильный гараж, но теперь его переоборудовали в центр компьютерной грамотности. Здесь обучали базовым навыкам работы на ПК, слепому десятипальцевому методу печати по системе «Уби» и азам использования офисных программ.

Несмотря на скромные размеры помещения и наличие всего восьми пузатых ЭЛТ-мониторов, от клиентов не было отбоя. Вокруг каждого компьютера плотным кольцом толпились по несколько человек, жадно впитывая знания.

Фан Сю и ее старшая сестра Фан Цяо тоже находились в этой гудящей толпе. Они завороженно наблюдали, как кто-то из учеников строчит текст, используя метод «Уби», и при этом синхронно, словно мантру, шептали себе под нос правила ввода:

— Ван-пан-цин-тоу... Цзянь-у-и... Ту-ши-эр-гань... Ши-цунь-юй...

В этот момент к толпе протиснулся хозяин заведения — худощавый молодой человек лет тридцати в строгих очках. Он ободряюще похлопал по плечу сидевшую за клавиатурой девушку:

— Бухгалтер Ван, сделайте перерыв. Дайте возможность вон той студентке немного попрактиковаться.

Девушка нехотя уступила нагретый стул, и ее место робко заняла Фан Сю.

— Так, студентка, — менторским тоном начал очкарик, склонившись над ней. — Спину держим прямо, не сутулимся. Пальцы расслаблены, полусогнуты. Видите маленькие бугорки на клавишах «F» и «J»? Указательные пальцы обеих рук ставим прямо на них... Во-о-от так. Отлично.