Глава 38

Глава 31. Хромой У— Да они же все в витрине лежат, сам, что ли, не видишь? — раздался ворчливый голос, нарушивший сонную тишину магазинчика.— Мне бы что-нибудь получше. И чтобы цена не кусалась, — Гуань Цю, не обращая внимания на недовольство хозяина, с непринужденной улыбкой продолжил скользить взглядом по стеклянным полкам.— Хе-хе, ну ты и фрукт, парень, — язвительно хмыкнул владелец, почесывая лысеющую макушку. — И рыбку съесть хочешь, и косточкой не подавиться. Где ж ты видел такие телефоны, чтобы и качество высший класс, и отдавали за копейки? Покажешь мне такое местечко — я с тобой схожу, закуплюсь.— Да без проблем! Могу хоть сейчас сводить тебя на вокзал, — ничуть не смутившись, парировал Гуань Цю, облокачиваясь о заляпанное отпечатками пальцев стекло прилавка. — Там этого добра навалом. Siemens, Ericsson, Nokia, Samsung, Motorola — любой каприз за ваши деньги. Тебе отсыпать парочку килограммов?Стареющий мужчина, чья прическа изрядно напоминала высохшее озеро с редким кустарником по краям, мгновенно сменил выражение лица. Секунду назад он лениво щелкал семечки, запивая их дешевым чаем и пялясь в пузатый телевизор, а теперь напрягся. Отряхнув руки от шелухи, он грузно поднялся со скрипучего стула.— Слушай, ты вообще покупать собираешься или пришел мне нервы трепать? — процедил он, кривя губы в фальшивой усмешке, не предвещавшей ничего хорошего. — Если брать ничего не будешь — проваливай отсюда.Гуань Цю пропустил его слова мимо ушей. Он с легким прищуром разглядывал полутемное помещение, пропахшее дешевым пластиком и застарелым табачным дымом. Смутно знакомая обстановка будила в его памяти целую вереницу образов из прошлой жизни, которые сейчас наслаивались на реальность.Пусть этот стареющий мужчина с плешью и выглядел сейчас как типичный извращенец из низкосортных японских фильмов для взрослых, в прошлом он был далеко не простым торгашом. Это был один из главных криминальных авторитетов, заправлявших воровскими бандами во всем Лучэне. Искусный щипач, чье мастерство когда-то вызывало зависть, а его ученики и последователи, словно саранча, орудовали по всей территории провинций Цзянсу, Чжэцзян и в Шанхае.Но криминальная слава недолговечна. В две тысячи первом году, не поделив сферы влияния, он жестоко поплатился: ему переломали руки и ноги. Теперь он припадал на одну ногу при ходьбе, а нервные сухожилия четырех пальцев на правой руке навсегда отмерли, превратив некогда ловкую кисть в бесполезный крюк. Лишившись своего ремесла, он был вынужден осесть здесь, на окраине, в поселке Аньлинь, и открыть эту жалкую лавочку по продаже мобильников.Но разве может матерый волк, всю жизнь кормившийся разбоем, вдруг стать смирной овцой? Заставить бывшего воровского авторитета честно вести бизнес — задача невыполнимая. Никогда, ни в этой жизни, ни в следующей, он не станет добропорядочным гражданином! Только скупка краденого и перепродажа "серых" телефонов из-под полы позволяли ему хоть как-то держаться на плаву.— Эй-эй, алло! Чего застыл? — раздраженно постучал костяшками пальцев по стеклу У Цзяньцян, которого в криминальных кругах все звали просто — Хромой У.Гуань Цю вновь проигнорировал его выпад. Он медленно двинулся вдоль прилавка к дальней стене, скользя задумчивым взглядом по рядам дешевых "кирпичей" с монохромными дисплеями.В прошлой жизни они с Хромым У неплохо ладили. Нередко сидели за одним столом, заливая глотку крепким алкоголем и травя байки. Когда спиртное ударяло в голову, Хромой У любил пускаться в воспоминания о былых подвигах: как содержал на свои деньги старлеток, как развлекался с элитными путанами за десятки тысяч за ночь, и как бездумно спускал целые состояния в VIP-залах казино Макао.А стоило ему перебрать еще сильнее, как старый вор начинал размазывать пьяные слезы по морщинистому лицу, изливая душу о своей единственной, но такой трагичной любви. Он клялся, что на заре своей криминальной карьеры содержал юную студентку. Ради него эта девочка якобы дважды ложилась под нож, избавляясь от детей, но судьба-злодейка все равно их разлучила. И это, по его словам, была самая чистая, самая искренняя любовь в его паршивой жизни.Гуань Цю тогда только головой кивал, но про себя думал: "Ага, рассказывай сказки своей прабабушке".Была ли это настоящая любовь — черт его знает, но в то, что образованная студентка в трезвом уме могла запасть на этого уродливого, потасканного жизнью мужика, он не верил ни на грош. Студенты в девяносто девятом году — это вам не нынешние выпускники после массового расширения набора в вузы. Тогда диплом университета был билетом в высший свет, предметом невероятной гордости.Впрочем, может, он просто мыслил слишком узко? Кто знает, вдруг эти двое в процессе ежедневного "тесного общения" действительно высекли искру настоящей любви?«Ха-ха...» — мысленно усмехнулся Гуань Цю, отгоняя абсурдные мысли.Видя, что странный покупатель не проронил ни слова, Хромой У начал хмуриться. Густые, кустистые брови сошлись на переносице. После инцидента, превратившего его в калеку в прошлом году, он стал подозрительным, как загнанная крыса. Присмотревшись внимательнее к молодому парню, У Цзяньцян отметил про себя одну деталь. Несмотря на то, что одежда на юноше была самой обычной, дешевой, от него исходила пугающе тяжелая аура. Тот самый внутренний стержень, который позволяет человеку оставаться спокойным, даже если небо падает на землю. Этот парень явно знал себе цену и ничего не боялся.Наконец, Гуань Цю завершил свою экскурсию по волнам памяти. Не спрашивая разрешения, он подтащил скрипучий табурет и уселся прямо напротив Хромого У. Неспешно порывшись в кармане, он извлек пачку сигарет «Двойное счастье», молча предложил собеседнику, а когда тот недоверчиво промолчал, спокойно прикурил сам. Сизый дым потянулся к облупленному потолку.— Кхм-кхм, — Гуань Цю прочистил горло, придавая своему голосу максимально дружелюбный тон, и расплылся в улыбке. — Ну как жизнь молодая, босс У? Бизнес процветает?Сердце Хромого У екнуло, пропустив удар. Он был готов поклясться своей оставшейся здоровой ногой, что видит этого пацана впервые в жизни. Но судя по непринужденному тону и этой нагловатой улыбочке, парень явно знал, с кем имеет дело. В его мире это означало лишь две вещи: перед ним либо человек из криминальных кругов, либо легавый в штатском.— Ты... вообще кто такой? — сглотнув подступивший к горлу ком, выдавил старик.— Я? Да так, мелкая сошка, человек без имени, — Гуань Цю самоиронично хмыкнул, стряхивая пепел в импровизированную пепельницу из консервной банки. — Просто птичка на хвосте принесла, что в магазинчике уважаемого босса У можно разжиться отличными мобилами по смешным ценам. Вот и заглянул прикупить парочку.Хромой У, все еще не в силах раскусить истинные мотивы незваного гостя, напрягся еще сильнее. Его голос стал тихим и осторожным.— И что за птичка тебе это насвистала? Мобильники вон, на витрине лежат. Что приглянется — то и забирай.Гуань Цю скосил на него глаза, и на его губах заиграла зловещая, полная скрытого смысла улыбка.— Босс У, давай начистоту. Зачем бы мне тащиться в такую даль, чтобы купить этот ширпотреб, который на каждом углу пучками продают?— И что же ты тогда ищешь? — нахмурился старик.— Мне нужны последние модели. Motorola, Nokia, или свеженький Sony Ericsson тоже сгодится.— Такого здесь нет, — отрезал Хромой У, не моргнув глазом.— Ох, да ладно? — Гуань Цю театрально всплеснул руками, его глаза лучились неприкрытой издевкой. — Знаменитый "Теневой Руки У", король воров, легенда преступного мира, человек, который за один час умудрился обчистить карманы на семнадцать пейджеров подряд... и говорит, что у него чего-то нет? Если тебе самому не стыдно за такие слова, то я краснею за тебя, старик!

Глава 31. Хромой У

— Да они же все в витрине лежат, сам, что ли, не видишь? — раздался ворчливый голос, нарушивший сонную тишину магазинчика.

— Мне бы что-нибудь получше. И чтобы цена не кусалась, — Гуань Цю, не обращая внимания на недовольство хозяина, с непринужденной улыбкой продолжил скользить взглядом по стеклянным полкам.

— Хе-хе, ну ты и фрукт, парень, — язвительно хмыкнул владелец, почесывая лысеющую макушку. — И рыбку съесть хочешь, и косточкой не подавиться. Где ж ты видел такие телефоны, чтобы и качество высший класс, и отдавали за копейки? Покажешь мне такое местечко — я с тобой схожу, закуплюсь.

— Да без проблем! Могу хоть сейчас сводить тебя на вокзал, — ничуть не смутившись, парировал Гуань Цю, облокачиваясь о заляпанное отпечатками пальцев стекло прилавка. — Там этого добра навалом. Siemens, Ericsson, Nokia, Samsung, Motorola — любой каприз за ваши деньги. Тебе отсыпать парочку килограммов?

Стареющий мужчина, чья прическа изрядно напоминала высохшее озеро с редким кустарником по краям, мгновенно сменил выражение лица. Секунду назад он лениво щелкал семечки, запивая их дешевым чаем и пялясь в пузатый телевизор, а теперь напрягся. Отряхнув руки от шелухи, он грузно поднялся со скрипучего стула.

— Слушай, ты вообще покупать собираешься или пришел мне нервы трепать? — процедил он, кривя губы в фальшивой усмешке, не предвещавшей ничего хорошего. — Если брать ничего не будешь — проваливай отсюда.

Гуань Цю пропустил его слова мимо ушей. Он с легким прищуром разглядывал полутемное помещение, пропахшее дешевым пластиком и застарелым табачным дымом. Смутно знакомая обстановка будила в его памяти целую вереницу образов из прошлой жизни, которые сейчас наслаивались на реальность.

Пусть этот стареющий мужчина с плешью и выглядел сейчас как типичный извращенец из низкосортных японских фильмов для взрослых, в прошлом он был далеко не простым торгашом. Это был один из главных криминальных авторитетов, заправлявших воровскими бандами во всем Лучэне. Искусный щипач, чье мастерство когда-то вызывало зависть, а его ученики и последователи, словно саранча, орудовали по всей территории провинций Цзянсу, Чжэцзян и в Шанхае.

Но криминальная слава недолговечна. В две тысячи первом году, не поделив сферы влияния, он жестоко поплатился: ему переломали руки и ноги. Теперь он припадал на одну ногу при ходьбе, а нервные сухожилия четырех пальцев на правой руке навсегда отмерли, превратив некогда ловкую кисть в бесполезный крюк. Лишившись своего ремесла, он был вынужден осесть здесь, на окраине, в поселке Аньлинь, и открыть эту жалкую лавочку по продаже мобильников.

Но разве может матерый волк, всю жизнь кормившийся разбоем, вдруг стать смирной овцой? Заставить бывшего воровского авторитета честно вести бизнес — задача невыполнимая. Никогда, ни в этой жизни, ни в следующей, он не станет добропорядочным гражданином! Только скупка краденого и перепродажа "серых" телефонов из-под полы позволяли ему хоть как-то держаться на плаву.

— Эй-эй, алло! Чего застыл? — раздраженно постучал костяшками пальцев по стеклу У Цзяньцян, которого в криминальных кругах все звали просто — Хромой У.

Гуань Цю вновь проигнорировал его выпад. Он медленно двинулся вдоль прилавка к дальней стене, скользя задумчивым взглядом по рядам дешевых "кирпичей" с монохромными дисплеями.

В прошлой жизни они с Хромым У неплохо ладили. Нередко сидели за одним столом, заливая глотку крепким алкоголем и травя байки. Когда спиртное ударяло в голову, Хромой У любил пускаться в воспоминания о былых подвигах: как содержал на свои деньги старлеток, как развлекался с элитными путанами за десятки тысяч за ночь, и как бездумно спускал целые состояния в VIP-залах казино Макао.

А стоило ему перебрать еще сильнее, как старый вор начинал размазывать пьяные слезы по морщинистому лицу, изливая душу о своей единственной, но такой трагичной любви. Он клялся, что на заре своей криминальной карьеры содержал юную студентку. Ради него эта девочка якобы дважды ложилась под нож, избавляясь от детей, но судьба-злодейка все равно их разлучила. И это, по его словам, была самая чистая, самая искренняя любовь в его паршивой жизни.

Гуань Цю тогда только головой кивал, но про себя думал: "Ага, рассказывай сказки своей прабабушке".

Была ли это настоящая любовь — черт его знает, но в то, что образованная студентка в трезвом уме могла запасть на этого уродливого, потасканного жизнью мужика, он не верил ни на грош. Студенты в девяносто девятом году — это вам не нынешние выпускники после массового расширения набора в вузы. Тогда диплом университета был билетом в высший свет, предметом невероятной гордости.

Впрочем, может, он просто мыслил слишком узко? Кто знает, вдруг эти двое в процессе ежедневного "тесного общения" действительно высекли искру настоящей любви?

«Ха-ха...» — мысленно усмехнулся Гуань Цю, отгоняя абсурдные мысли.

Видя, что странный покупатель не проронил ни слова, Хромой У начал хмуриться. Густые, кустистые брови сошлись на переносице. После инцидента, превратившего его в калеку в прошлом году, он стал подозрительным, как загнанная крыса. Присмотревшись внимательнее к молодому парню, У Цзяньцян отметил про себя одну деталь. Несмотря на то, что одежда на юноше была самой обычной, дешевой, от него исходила пугающе тяжелая аура. Тот самый внутренний стержень, который позволяет человеку оставаться спокойным, даже если небо падает на землю. Этот парень явно знал себе цену и ничего не боялся.

Наконец, Гуань Цю завершил свою экскурсию по волнам памяти. Не спрашивая разрешения, он подтащил скрипучий табурет и уселся прямо напротив Хромого У. Неспешно порывшись в кармане, он извлек пачку сигарет «Двойное счастье», молча предложил собеседнику, а когда тот недоверчиво промолчал, спокойно прикурил сам. Сизый дым потянулся к облупленному потолку.

— Кхм-кхм, — Гуань Цю прочистил горло, придавая своему голосу максимально дружелюбный тон, и расплылся в улыбке. — Ну как жизнь молодая, босс У? Бизнес процветает?

Сердце Хромого У екнуло, пропустив удар. Он был готов поклясться своей оставшейся здоровой ногой, что видит этого пацана впервые в жизни. Но судя по непринужденному тону и этой нагловатой улыбочке, парень явно знал, с кем имеет дело. В его мире это означало лишь две вещи: перед ним либо человек из криминальных кругов, либо легавый в штатском.

— Ты... вообще кто такой? — сглотнув подступивший к горлу ком, выдавил старик.

— Я? Да так, мелкая сошка, человек без имени, — Гуань Цю самоиронично хмыкнул, стряхивая пепел в импровизированную пепельницу из консервной банки. — Просто птичка на хвосте принесла, что в магазинчике уважаемого босса У можно разжиться отличными мобилами по смешным ценам. Вот и заглянул прикупить парочку.

Хромой У, все еще не в силах раскусить истинные мотивы незваного гостя, напрягся еще сильнее. Его голос стал тихим и осторожным.

— И что за птичка тебе это насвистала? Мобильники вон, на витрине лежат. Что приглянется — то и забирай.

Гуань Цю скосил на него глаза, и на его губах заиграла зловещая, полная скрытого смысла улыбка.

— Босс У, давай начистоту. Зачем бы мне тащиться в такую даль, чтобы купить этот ширпотреб, который на каждом углу пучками продают?

— И что же ты тогда ищешь? — нахмурился старик.

— Мне нужны последние модели. Motorola, Nokia, или свеженький Sony Ericsson тоже сгодится.

— Такого здесь нет, — отрезал Хромой У, не моргнув глазом.

— Ох, да ладно? — Гуань Цю театрально всплеснул руками, его глаза лучились неприкрытой издевкой. — Знаменитый "Теневой Руки У", король воров, легенда преступного мира, человек, который за один час умудрился обчистить карманы на семнадцать пейджеров подряд... и говорит, что у него чего-то нет? Если тебе самому не стыдно за такие слова, то я краснею за тебя, старик!