В заброшенном здании, поглощённом тьмой, сквозь едкий дым, поднимавшийся как марево, на Кассию уставились глаза, горящие призрачным синим пламенем.
Сжимая её горло, Квон Оджин сказал:
— Сколько бы ты ни пыталась, ты никогда не станешь Изабеллой. И тебе не нужно ею становиться.
Кассия слабо улыбнулась; она казалась такой хрупкой, будто могла разбиться от одного прикосновения.
— Я знаю...
— Тогда...
— Уже слишком поздно.
Слишком поздно? Что вообще могло быть слишком поздно?
— Простите, господин Оджин. Я... я не могу отказаться.
— Кассия!
Чёрная змея впилась клыками в руку Квон Оджина, сжимавшую шею Кассии.
Хруст!
Сила в пальцах дрогнула, и он отпустил её.
— Кугх!
Он сжёг змею вспышкой молнии и отскочил, разрывая дистанцию. Он собирался уклониться от её следующей атаки, но Кассия лишь схватилась за грудь и задохнулась от боли.
— Хаа, хаа, хаа!
На самом деле это было естественно. Ещё до начала боя она получила страшные внутренние травмы. Не было бы странно, если бы она просто рухнула на месте.
Само чудо, что она продержалась так долго.
Честно говоря, он думал, что свалить её будет куда легче.
Это было почти то же самое, что драться с пациенткой, которую надо держать под кислородом в реанимации.
Её состояние было поистине плачевным.
Наверное, это сделала Изабелла?
Немногие могли нанести столь тяжёлые раны кому-то настолько сильному, как Кассия.
Квон Оджин глубоко вздохнул и опустил копьё, нацеленное на неё.
— Хаа, хаа. Почему вы опускаете оружие? — спросила она.
— Ты сама лучше меня знаешь, что в таком состоянии не сможешь продолжать бой.
— Ха-ха. Драться мне или нет — решаю я. — Холодно усмехнувшись, Кассия перевела взгляд на Изабеллу, связанную теневыми змеями. — Если вы снова не поднимете копьё, пострадает Белла.
— Кассия...
— Сражайтесь со мной. Сейчас же! — истерично закричала она.
Квон Оджин сильно прикусил губу, взглянул на связанную без сознания Изабеллу и крепче сжал копьё.
— Вот так. Если хотите спасти Беллу, у вас один путь — убить меня. — Даже когда дыхание у неё сбивалось, Кассия улыбалась с удовлетворением.
Квон Оджин скрипнул зубами, снова посмотрев на Изабеллу. Пока она казалась лишь без сознания и без ран. Если он не послушает Кассию, неизвестно, что с ней случится.
Похоже, выбора нет...
И тут странное чувство, коловшее его с первой встречи с Кассией, снова поползло по позвоночнику.
А?
Словно шестерёнки не хотели входить в зацепление, словно детали пазла насильно вставили не туда, тревога обожгла его разум.
Что это за ощущение?
Где и когда что-то пошло не так? Чего он не заметил?
Он снова посмотрел на Изабеллу. Её лицо было чистым, без единой раны. Даже без сознания она оставалась ослепительно красивой.
В этот миг с губ Квон Оджина сорвался выдох понимания. Он не удержался от недоверчивой усмешки. Ему хотелось расхохотаться, но он закрыл лицо рукой и попытался подавить смех.
Почему я не заметил такую очевидную вещь?
Ответ на тревогу, которую он чувствовал с самого начала, оказался до смешного простым. От того, что он понял это лишь сейчас, во рту стало горько.
Понятно. Значит, вот как.
С горьким выражением он снова посмотрел на Кассию. Даже задыхаясь так, будто могла рухнуть в любую секунду, она впивалась в него непреклонным взглядом. Сколько же тяжести она несла на этих тонких плечах?
Пора заканчивать.
Квон Оджин собственными руками опустит занавес этой жалкой пьесы. Он медленно поднял копьё и направил его на неё.
Треск!
Стигма, вырезанная на груди, вспыхнула ярко и осветила тьму.
— Хорошо. Если ты этого хочешь... пусть будет так.
— Ха-ха. Значит, вы наконец решили меня послушать? — Кассия небрежно пожала плечами и улыбнулась.
Но он видел её насквозь. За маской спокойствия её лицо скручивала боль.
Он тихо выдохнул и сосредоточился на Стигме.
— Хааа...
Под Стигмой он пробудил дремавшее Чёрное Небо.
Гул.
Чёрные тучи завихрились, смешиваясь с синей молнией, окутывавшей его. Чёрная молния, способная разорвать даже Священную землю Небожителя, собралась на наконечнике копья.
— Тебе не будет больно.
— Хмф, говорите так, будто уже победили. — Кассия нахмурилась.
Из теней выползли чёрные змеи и свернулись перед ней щитом.
— Я не настолько лёгкая женщина, знаете ли.
Да, я так и понял.
Квон Оджин уже связывался со многими женщинами, но ни одна из них не была настолько перекручена внутри.
Он пригнулся и отвёл копьё назад.
— Иду.
Словно отпустив натянутую тетиву, он взорвался движением вперёд. Змеи взметнулись, перекрывая путь.
Свист!
Квон Оджин врезался в них плечом и прорвался прямо насквозь. Змеи разлетались на куски о Чёрную молнию, покрывавшую его, и осыпались на пол.
Кассия смотрела, как рушится стена из змей, с бледной, пустой улыбкой. Коротко вздохнув, она раскрыла руки навстречу несущейся грозе молний, словно говоря: «Убей меня».
— Хе-хе...
Почему ей хотелось плакать? Она ведь ждала этого и была готова. Почему теперь сожалела?
Кассия криво улыбнулась себе и в последний раз повернулась к Изабелле, прежде чем закрыть глаза.
Прости.
Бушующая молния приближалась.
Треск!
Учитывая чудовищную энергию внутри Чёрной молнии, Квон Оджин, скорее всего, говорил правду: боли не будет. Наконец-то закончится всё страдание, что мучило её так долго.
Треск!
Квон Оджин изо всей силы вытолкнул копьё вперёд. В миг, когда копьё, покрытое Чёрной молнией, должно было пронзить Кассию...
— Хуп!
Бум!
В последнюю секунду он с силой топнул и наполовину развернулся. Этим движением он метнул копьё в Изабеллу, всё ещё связанную в воздухе.
Треск!
Чёрная молния сорвалась с копья и пронзила змей, удерживавших её. Змеи, поражённые ею, побелели и безжизненно упали на пол.
Сейчас!
Квон Оджин выстрелил проволочным шутером и подхватил падающую Изабеллу.
Бах!
Безопасно удерживая Изабеллу в руках, он с облегчением вздохнул.
— Фух.
Кассия, ждавшая смерти с закрытыми глазами, распахнула их от шока.
— Ч-Что вы делаете?!
— А сама как думаешь? — Он передал Изабеллу Кассии и взглянул на упавших белых змей. — Заканчиваю эту чёртову пьесу.
Лицо Кассии застыло.
Разрушенное здание погрузилось в тишину, которую нарушили лишь медленные хлопки.
Хлоп. Хлоп. Хлоп. Хлоп.
Разбросанные белые змеи зашевелились, снова собрались вместе и приняли облик мужчины.
— Вау, потрясающе. — Мужчина с волосами и кожей белее свежего снега мягко улыбнулся ему. — Я был вполне уверен, что хорошо скрыл своё присутствие... Как вы поняли, что я здесь?
— Рана, — ответил Квон Оджин.
Белоснежный мужчина склонил голову, будто не понял.
— Рана? О какой ране вы говорите?
Квон Оджин посмотрел на Изабеллу, без сознания лежавшую на руках у Кассии.
— На ней нет ни единой раны.
На Изабелле не было видно даже самой маленькой царапины.
— Разве это не странно? — спросил Квон Оджин.
Кассия получила тяжёлые внутренние травмы и едва могла ходить, а похищенная Изабелла осталась полностью невредимой. Если эти двое не дрались, раны Кассии не имели смысла. Если дрались — идеальное состояние Изабеллы было ещё страннее.
Конечно, Кассия могла получить чрезмерные травмы, пытаясь обезвредить Изабеллу, не раня её.
Но у неё нет причины так поступать.
Если Кассия хотела убить Квон Оджина и столкнуть Изабеллу в отчаяние, ей не было нужды оставлять Изабеллу без единой царапины.
— Хм. Без ран, говорите... Теперь, когда я об этом подумал, вы правы. — Белоснежный мужчина кивнул, словно заметил собственную ошибку.
Квон Оджин повернулся к нему.
— Раны Кассии появились не потому, что она обезвреживала Изабеллу.
Скорее, всё было наоборот. Она получила эти раны, пытаясь помешать беловолосому мужчине похитить Изабеллу.
И, должно быть, проиграла.
Дальше было очевидно. Захватив Изабеллу, беловолосый мужчина, вероятно, предложил Кассии сделку: если она хочет спасти сестру, ей придётся заманить сюда Квон Оджина и убить его.
— Я прав, Мёбиус?
Заложницей, которой угрожали Изабеллой, был не Квон Оджин. Это была Кассия.
Снежно-белый мужчина, Мёбиус, мягко рассмеялся и вежливо поклонился.
— Ха-ха. Какая честь, что владыка Чёрного Неба узнаёт такого низкого Небожителя, как я. Раз мой господин однажды сказал, что вы отличаетесь от него, полагаю, мне следует назвать это нашей первой встречей?
За его мягкой улыбкой изумрудные глаза блестели ядовито, как у гадюки.
— Я Мёбиус, Небожитель Змееносца.

Комментарии

Загрузка...