Глава 289

Я не Регрессор!
Выражение лица Хоруса застыло. Он отвёл взгляд, так и не сумев договорить.
Риарк смотрел на него холодным, убийственным взглядом.
— Я-я... — Хорус попытался выдавить ответ.
Пронзительный голос разрезал воздух:
— Господин Хорус!
Калике, всё ещё сражавшийся с Квон Оджином, метнул в Хоруса убийственный взгляд.
— Какого чёрта ты делаешь?! Я ясно велел тебе убить их! — сказал Калике.
Хорус не ответил.
— Используй их как заложников или что угодно, просто убей их уже—! Кугх?! — Калике скривился, блокируя один из яростных ударов копья Квон Оджина.
Хорус закусил губу и повернулся к Калике.
— Заложники теперь бесполезны.
Риарк уже принял решение. Он не остановится, даже если они схватят и убьют племя Серебряной Гривы.
— Ха! Ты что, не видишь, что он просто блефует? Хватит хлопать пастью, покажи ему, что бывает, когда он тебе перечит! — крикнул Калике.
Хорус молча сжал кулаки и снова посмотрел на личную стражу.
Благодаря усилиям Риарка часть захваченных членов племени Серебряной Гривы уже освободилась. Но большинство всё ещё было в руках стражников. Даже Риарк не смог бы спасти всех разом.
— Чего ты медлишь?! — поторопил Калике.
— Я...
— Господин Хорус!
Его сжатые кулаки дрожали.
Возможно, Калике был прав. Если Риарк увидит, как у него на глазах убивают сородичей, он, может быть, дрогнет. Даже если не передумает, это всё равно сможет поколебать его решимость.
— Я-я...
Всё было просто, как всегда. Ему нужно было лишь подчиниться.
— Господин Хорус!
— Отдайте приказ!
Его стражники прижали острые когти к горлам заложников. Стоило Хорусу отдать приказ — и меньше чем за секунду они вырвали бы глотки десяткам членов племени Серебряной Гривы.
Верно.
Если он не выполнит приказ, Калике просто активирует ошейники. И тогда он потеряет даже последних верных стражников, которые доверяли ему и следовали за ним.
Я делал этот выбор много раз.
Чтобы защитить их жизни, ему нужно было следовать за Калике. Нужно было быть верным псом. Какой бы жалкой и позорной ни была эта участь, ему оставалось только встать на колени. Ему одному — и никому больше. Если он покорится, сможет спасти всех.
«Ты просто боялся сражаться».
Слова Риарка пронзили ему сердце, как клинок.
— Какое право ты имеешь... называть себя Ханом? — спросил Хорус.
Человек, произнёсший это, сам целый век ничего не делал и теперь смел рассуждать о волчьей гордости?
— У тебя была роскошь отвернуться! — крикнул Хорус.
А у него даже не было возможности отвести взгляд. Ему приходилось смотреть, как гибнут его люди, и быть раздавленным собственной беспомощностью.
— Я не прошу оправданий, Хорус. Я хочу ответа.
— Я—! — Хорус яростно топнул ногой.
Бум!
Его глаза пылали, когда он впился взглядом в Риарка. Хотя одного слова хватило бы, чтобы перебить племя Серебряной Гривы, взгляд Риарка ни на миг не дрогнул.
Он блефует.
Как и сказал Калике, пока никто ещё не умер. Сейчас Риарк лишь притворялся. Он не был волком. Он был всего лишь ещё одним трусливым псом.
— Проклятье! Если ты сейчас же не отдашь приказ, я активирую ошейники твоих подчинённых! — потребовал Калике.
Угроза, которая держала его на цепи целое столетие, снова прозвучала у него в ушах. Ничего не изменилось. Его колени уже давно стёрлись от того, сколько раз он падал на них. Разве ещё один раз что-нибудь изменит?
Поэтому...
— Чёрт побери! Что ты там медлишь?!
Мой ответ...
— Быстрее убей их уже-э-э!!
Уже решён.
— ...Заткнись.
— Что ты сказал? — спросил Калике.
Хорус повернулся к Калике.
— Я сказал: заткнись, Калике.
Даже если его колени были стёрты до ничего, даже если его гордость давно сгорела дотла...
— Такова ноша, которую должен нести Хан.
Хорус посмотрел на старого друга, стоявшего перед ним, и пусто усмехнулся.
— Трусливый ублюдок.
После таких слов как он мог и дальше оставаться псом?
— Стража, слушать меня! — Хорус повернулся к личным стражникам. Один за другим он запечатлел их лица в сердце — лица, которых, возможно, больше никогда не увидит; груз жизней, который ему придётся нести. — Именем Хоруса Хана приказываю!
Пришло время принять тяжесть имени, от которого он целый век бежал.
— Освободить захваченное племя Серебряной Гривы!
— Господин Хорус...
Стражники все как один посмотрели на Хоруса. Они мягко коснулись ошейников на своих шеях и отвели когти от заложников.
Стражники подошли к Хорусу и выстроились перед ним. Выпрямив спины, они сжали кулаки и трижды ударили себя в левую часть груди.
Тук. Тук. Тук.
Этот древний обычай давно был забыт — клятва верности, предназначенная только для Хана.
— Мы последуем приказу Хана.
С этими словами из ошейников на их шеях хлынул чёрный дым.
Грохот!
Их лица почернели, тела яростно затряслись. Глаза закатились, показывая белки, и они рухнули с высунутыми языками.
— Хаа, хаа. Псы, которые скалят клыки на хозяина, заслуживают смерти, — сказал Калике.
Хорус молчал.
— Я пощадил половину. Если хочешь спасти оставшихся людей—!
Когда Калике повернулся, чтобы крикнуть Хорусу, копьё Квон Оджина пронзило его прямо в солнечное сплетение.
— Кугх!
— Да хватит уже, ублюдок, — сказал Квон Оджин.
Калике был силён, получив мощь Небесного Демона. Настолько силён, что даже Квон Оджину, благословлённому Вегой, приходилось тяжело. Если бы они дрались как следует, он, вероятно, не успел бы победить до того, как благословение Веги иссякло.
— Ты правда думал, что сможешь вот так болтать без остановки и всё равно победить?
Именно потому, что Калике отвлёкся, Квон Оджин успел вонзить в него копьё до того, как благословение Веги закончилось.
— Кугх, агх!
Призрачно-синий свет, мерцавший в глазах Калике, начал тускнеть. Сжимая зияющую рану в груди, он закашлялся кровью и рухнул вперёд.
Бух.
— Фух. — Квон Оджин глубоко выдохнул, вытаскивая копьё из груди Калике.
Окутывавшее Квон Оджина сияющее серебряное свечение постепенно угасло.
Вега выглядела заметно уставшей.
— Т-теперь всё закончилось? — спросила она, хватаясь за грудь от боли, когда ограничения вступили в силу.
Квон Оджин осторожно уложил её на ладонь и кивнул.
— Да.
— Но там ещё тот человек, Хорус...
— Это уже не мне решать. — Квон Оджин медленно покачал головой и посмотрел на павших подчинённых Хоруса.
Во рту появился горький привкус. Он надеялся убить Калике до того, как ошейники активируются, но даже с благословением Веги смог лишь едва загнать Калике в угол. Если бы Калике знал, что благословение Веги продержится недолго, пронзённой могла оказаться уже его собственная грудь.
Вот она какая, сила демонов.
Теперь он наконец понял, почему они правят Демоническим районом.
Квон Оджин вздохнул и повернулся к Хорусу, который с горьким выражением лица пустым взглядом смотрел на павших подчинённых.
Как и сказал Калике, половина из них всё ещё была жива. Но это означало и то, что другая половина умерла из-за его выбора, сделанного ради его никчёмной гордости.
— Значит, вот такую ношу ты должен был нести? — Хорус затряс плечами, смеясь. — Она такая... невыносимо тяжёлая.
Нет, он плакал.
— Гр-р-р-р.
Тело Хоруса увеличилось, и его целиком окутала чёрная шерсть. Калике уже умер, но Хорусу всё ещё нужно было кое-что закончить.
— Иди, Риарк. — Глаза чёрного волка обратились к Риарку. — Покончим с этим.
— Хорус...
— Ты ведь не думаешь всерьёз, что всё закончится просто потому, что Калике мёртв?
Риарк с горьким выражением сжал кулак.
Как и сказал Хорус, смерть Калике не означала, что всё закончилось.
— Если хочешь вернуть имя Хана! — крикнул Хорус с кривой усмешкой. — Тогда убей меня!
Бум!
Чёрный волк рванул вперёд. Его ужасающий кулак разорвал воздух и врезался Риарку в щёку.
Изо рта Риарка хлынула кровь. Он вытер губы и оскалился.
— Ха! И это всё, на что ты способен?
— Что?
— Похоже, пёс теперь превратился в кошку!
— Ах ты ублюдок!
Он рассуждал о кошках, когда сам жалко истекал кровью изо рта?
Хорус схватил Риарка за плечо, совершенно ошарашенный. Затем он с молниеносной скоростью поднял колено, чтобы ударить Риарка в живот.
— Гр-р-р!
Но Риарк хлопнул ладонью по колену Хоруса и опустил голову, как молот.
Бам!
Брызнула кровь, и Хорус пошатнулся назад.
— Гх... Череп у тебя всё такой же толстый, — сказал Хорус.
— В этой голове слишком многое помещается, знаешь ли.
— Всё ещё несёшь чушь. Кто это у нас постоянно убегал в лес, когда начинались занятия?
— А разве ты не сбегал вместе со мной?
— Это потому, что ты меня с собой тащил, идиот!
Они вспоминали юность, когда королевство Хан ещё знало мир. Смеясь и переругиваясь, они предавались воспоминаниям о старых днях, пока их кулаки говорили на совсем другом языке. Кровь и пот летели во все стороны, а два волка сцепились в жестокой драке.
— Хмпф!
Шмяк!
Удар Риарка пришёлся точно в солнечное сплетение Хоруса. Словно предвидя это, Хорус отступил назад и схватил Риарка за руку.
— Гр-р-р!
Не отпуская его руки, Хорус швырнул Риарка на землю. От удара земля просела, и во все стороны взметнулось облако пыли.
Стиснув зубы, Риарк лежал, впечатанный в землю. Затем, резко выгнувшись в пояснице, он ударил Хоруса обеими ногами. Хорус, будто только этого и ждал, схватил обе ноги Риарка и начал вращаться с невероятной скоростью. Когда центробежная сила достигла пика, он отпустил ноги Риарка.
Риарк полетел, словно метательное ядро, и врезался в фонтан в саду замка.
Бум!
Статуя фонтана рухнула на него.
— Гхх... — застонав, Риарк с трудом начал выбираться из-под обломков.
— Ты разве не говорил что-то про кошек? Уже забыл, Риарк? — Хорус сверху оскалился на Риарка и вытянул когти. — Ты ни разу, вообще ни разу не побеждал меня на боевых тренировках.
Чёрный волк обнажил клыки в зверином рыке и рванул вперёд, с громом топнув по земле.

Комментарии

Загрузка...