Глава 235

Я не Регрессор!
Мертвенная тишина опустилась на всех.
Кандидаты, побледневшие сильнее снега, укрывавшего поле, дрожащими глазами смотрели на синего рыцаря. Точнее, на осколки чёрного ожерелья, валявшиеся у его ног.
— Оно... сломало ожерелье?
Ожерелье было не просто предохранителем, сдерживавшим монстров ради гражданских. Для кандидатов оно ещё служило психологической страховкой: это всего лишь состязание, а не настоящий бой. Именно поэтому они могли воспринимать страшных монстров почти как игру.
Но теперь всё изменилось.
— А-а...
Когда синий рыцарь сам разбил своё чёрное ожерелье, это перестало быть игрой.
— Э-это безумие.
Страх расползся, словно яд.
Кандидаты встретились с взглядом синего рыцаря и инстинктивно начали отступать на дрожащих ногах. Этот монстр без единой царапины полностью подавил Джейсона Харди и Орландо Вейла, главных претендентов на победу. А теперь, без сдерживающего ожерелья, могла ли оставшаяся группа вообще надеяться его остановить?
— П-помогите!
— А-а-а-а-а!
Никому не понадобилось думать. Кандидаты развернулись и бросились бежать, белые от ужаса. По какой-то причине синий рыцарь не погнался за ними. Вместо этого он неподвижно стоял на месте и пустым взглядом смотрел куда-то вдаль. Благодаря этому кандидаты сумели отдалиться, никого не оставив позади.
— Хаа, хаа! Чёртовы ублюдки из Собрания! Они что, не могут нормально контролировать этих монстров?! — Намгун Хви громко выругался, окончательно утратив своё обычное спокойствие.
Словно отвечая на его крик, из серебряного браслета донёсся срочный голос.
— Э-экстренное объявление!
Это была Оливия, та самая женщина, которая объясняла правила турнира.
— По неизвестной причине все ошейники контроля монстров прекратили функционировать!
Неужели это была та же Оливия? Раньше её голос звучал бесстрастно и механически, а теперь в нём слышались паника и ужас.
— С этого момента Собрание Семи Звёзд временно приостанавливается! Всем кандидатам немедленно возвращаться!
Лицо Квон Оджина напряглось, когда голос Оливии прозвучал из браслета.
— Что?
Возвращаться? А как же гражданские, спрятавшиеся в безопасной зоне?
Кто-то другой, подумавший о том же, поспешно заговорил в браслет.
— П-подождите! А что будет с гражданскими?! — удивительно, но спросил именно Намгун Хви. — Мы должны хотя бы спасти гражданских в безопасной зоне!
Даже у такого человека, как Намгун Хви, который, казалось, был готов продать кого угодно ради места среди Семи Звёзд, всё же оставалась какая-то совесть.
После короткой паузы из браслета вновь донёсся чуть приглушённый голос Оливии.
— Безопасная зона защищена барьерами.
Квон Оджин прищурился и впился взглядом в браслет.
Чушь собачья.
Эти барьеры в лучшем случае послужат временными щитами. Если синий рыцарь доберётся до безопасной зоны...
Он разобьёт барьер одним ударом.
Гражданских внутри перебьют ещё до того, как они успеют убежать.
— Кроме того, все гражданские, участвующие в Собрании, заранее подписали отказ от претензий и обязались подчиняться решениям Собрания в чрезвычайных ситуациях.
Вот как.
Они заранее подписали отказ — на случай, если случится нечто подобное. Если гражданские погибнут, Собрание подвергнется критике, но юридической ответственности избежит.
Намгун Хви задрожал и неуверенно произнёс:
— Но всё же...
Бум! Кхо-о-о-о!
Раздался громкий грохот, но не поблизости. Он донёсся из браслета, снаружи подземелья, там, где находилась Оливия.
— М-монстры проходят через варп и прорываются на эту сторону!
На фоне слабо слышались крики и рёв.
— Быстрее! Кандидаты, выбирайтесь из подземелья и защищайте отель!
Оливия закричала отчаянно.
Кандидаты с сомнением переглянулись. Даже Намгун Хви, который только что спорил с ней, прикусил губу с мучительным выражением.
— Если вы не подчинитесь, ваши права кандидатов будут отозваны навсегда!
Её голос хлестнул по их нерешительности.
— Вы все видели, сколько спонсоров приехало посмотреть турнир! Я возьму полную ответственность за гражданских в безопасной зоне на себя, так что просто делайте, что я сказала, и уходите! Убирайтесь оттуда к чёрту!
Она уже не пыталась вежливо их убедить. Оливия кричала через браслет, и её голос срывался от истерики.
— Угх...
— П-пойдём! Снаружи тоже есть люди!
— Она сказала, что Собрание возьмёт полную ответственность!
Другие кандидаты начали давить на Намгун Хви, заставляя его двигаться. После мгновения колебаний он наконец кивнул и поднял веер.
— Ветра, прорубите путь!
Вихревая дорога ветра вырвалась вперёд — не к безопасной зоне, а в противоположную сторону, к варп-вратам, ведущим наружу из подземелья.
— Быстрее! Времени нет!
Намгун Хви и остальные кандидаты быстро последовали по прорубленному ветром пути, чтобы покинуть подземелье.
Позади остался только Квон Оджин. Он сухо усмехнулся.
— Ха.
Он вспомнил толпу знаменитостей, иностранных высокопоставленных гостей и известных журналистов, собравшихся вокруг варп-врат и заполнивших банкетный зал. Нетрудно было представить, какой хаос творился там, если монстры уже начали бесчинствовать.
— Значит, она говорит вот что...
Как человек, несущий конечную ответственность за Собрание Семи Звёзд, Оливия неизбежно оказалась в отчаянном положении. Если хотя бы один высокопоставленный гость пострадает из-за халатности Собрания, последствия будут катастрофическими.
Чтобы защитить людей снаружи, она велит нам бросить тех, кто внутри.
С практической точки зрения это имело смысл.
Безымянные и бессильные гражданские подписали отказ, соглашаясь, что в чрезвычайных ситуациях Собрание не несёт ответственности. А снаружи были люди с властью, люди, заплатившие огромные суммы, чтобы увидеть рождение новой Семь Звезды. Даже вопроса не возникало, чьи жизни ценнее.
Что бы ни писали в учебниках, человеческая жизнь никогда не была равной.
«А твои родители? Они ничего не сказали?»
«У меня их нет».
«...»
«Я слышала, что о-о-очень давно мама с папой отправились в далёкое путешествие и оставили меня».
Жизнь девочки из приюта, у которой не было родителей, ни для кого не имела цены. Разве не так? Если один мешок набит мусором, а другой — бесценными драгоценностями, очевидно, выбросят именно мусор.
Снаружи было бесчисленное множество жизней куда ценнее её. Если он сейчас побежит туда и отобьёт монстров, защитив этих важных людей, его провозгласят героем и, возможно, даже выберут в Семь Звёзд. Он сможет получить непоколебимую славу и власть, а затем поглотить Драконью Жилу из Источника Млечного Пути.
Квон Оджин прикрыл лицо одной рукой. Его плечи задрожали.
— Ха, ха-ха.
Он знал это ещё с детства. Для маленьких дел героев не существовало. Никто не становился легендой, защищая бессильных. Мир был не комиксом и не фэнтези-романом. Героев не призывали подбирать мусор на обочине.
— Да пошло оно.
Он не был героем и не был последней надеждой человечества. Он не был Звездой, бросающей вызов небесам, которой суждено изменить судьбу мира. Он был всего лишь мошенником, лжецом, который умел только обманывать других.
«А! Правда, дяденька?! Обещаешь, да?»
Он вспомнил яркую улыбку НТ, похожую на весенние цветы, распустившиеся под солнцем, когда она протянула ему мизинец. Для мошенника вроде него обещание мало что значило.
— Но иногда можно и сменить привычный порядок. — Он тихо усмехнулся и повернул в противоположную от варп-врат сторону.
Стигма Жабы.
Сила Стигмы Жабы хлынула по телу и усилила его физическую мощь.
Треск!
Синяя молния обвила его ноги, и он рванул вперёд громовым шагом, едва не расколов промёрзшую землю.
Бум!
Холодный ветер резал лицо, словно ножами. Монстры, прятавшиеся в снегу, бросились на него, когда он проносился мимо.
— Кхииии!
— Грррк! Крррк!
Теперь ни на одном из них не было ожерелий.
— У меня нет времени на вас, ублюдки.
Он выстрелил проволочным шутером в высокий ледник и перелетел над роем монстров.
Бах!
Квон Оджин взмыл высоко в воздух. Вдали он заметил расколотый утёс, где прежняя атака Намгун Хви оставила огромный шрам.
Шаги молнии.
Треск!
Вспышкой молнии он ступил по воздуху и понёсся к безопасной зоне.
Горький ветер, ещё недавно грозивший содрать кожу, исчез. Тёплый ветерок коснулся его щеки, словно вернулась весна.
Он услышал крики.
— Кья-а-а-а-а!
— П-пожалуйста, спасите нас!
Среди них он мгновенно узнал один голос.
— В-все, готовьтесь бежать! Барьер скоро сломается!
Он увидел орду монстров, скребущих когтями по зелёному барьеру.
— Кррррк! Криии!
— Кхуо-о-о!
Бум! Бум! Бум!
Монстры с диким восторгом колотили по щиту. Их глаза блестели от мысли о большом пире.
Квон Оджин перевернул копьё в воздухе остриём вниз.
— Заряд молнии.
Неистовая синяя молния сгустилась на острие копья.
— Заряд молнии, Заряд молнии, Заряд молнии, Заряд молнии.
Одного выстрела было мало. Он сжал в общей сложности пять Зарядов молнии.
— Всё. Конец. М-мы все умрём!
— Успокойтесь! Вы же взрослый человек! — сказала НТ.
— Какого чёрта мне сейчас успокаиваться?!
— Е-если мы продержимся ещё немного, кто-нибудь придёт нам помочь! — крикнула НТ перепуганной толпе.
— Кто?! Кто придёт нас спасать?! Ты ведь тоже слышала объявление!
Хотя браслеты гражданских отличались от браслетов кандидатов, они тоже были серебряными.
— Посмотри на нас! Мы все сироты, бездомные и должники! Мы все отбросы с самого дна!
Некоторые в толпе вздрогнули.
— Никому нет дела, если мы сдохнем!
— Это... — НТ осеклась.
Она сжала маленькие кулаки и опустила голову. Она слишком хорошо знала правду. Никто не придёт их спасать. Героев для маленьких и забытых не существовало. Такое бывало только в сказках.
— Разряд молнии.
Молния расколола безоблачное небо.
Грохот!
Сконцентрированная синяя молния взорвалась, словно необузданный зверь, и разорвала орду монстров.
— Ах... — губы НТ раскрылись от изумления, и она медленно повернула голову.
Там, среди угасающих дуг молнии, во весь рост стоял молодой человек с копьём в руке.
— Дяденька?
Квон Оджин поднял мизинец к НТ через треснувший барьер.
— Я сдержал обещание, — сказал он.
На этот раз он не лгал.

Комментарии

Загрузка...