Глава 234

Я не Регрессор!
Холод в воздухе пронзал кожу, как острое лезвие. Белое дыхание сорвалось с губ и рассеялось, словно сигаретный дым.
Тук. Тук.
В ледяной пещере, где воцарилась холодная тишина, в ушах оглушительно билось только его собственное сердце.
Квон Оджин сухо сглотнул, глядя вниз на Намгун Хви, лежавшего без сознания.
Чтобы Намгун Хви дошёл до такого...
Монстр в этой пещере должен был быть как минимум десятизвёздочного уровня.
Конечно, Намгун Хви только недавно достиг десяти звёзд. По сравнению с опытной десятизвёздочной Пробуждённой вроде Изабеллы было даже натяжкой называть их одним и тем же рангом.
И всё же он не тот, кого можно так легко уложить.
Его характер был отдельным вопросом, но никто не мог отрицать его навыков, раз его рассматривали как кандидата в Семь Звёзд. Сам факт, что такого человека довели до подобного состояния, доказывал: чёрный монстр внутри невероятно силён.
— Значит, Оливия не просто нагнетала. — Квон Оджин едва заметно усмехнулся, вспомнив её спокойное предупреждение.
По спине пробежал холодок. Он крепко сжал копьё и осторожно двинулся глубже в пещеру.
В конце ледяной тропы перед ним открылась широкая полость. Сквозь отверстие в потолке лился белый луч света, ярко освещая пещеру. Под этим ослепительным потоком света стоял монстр в чёрном ожерелье.
Синяя броня покрывала всё его тело, а зловещие алые глаза горели сквозь шлем. На поясе висел ржавый меч. Он не был огромным, как дом, или чем-то подобным. Наоборот, по размеру он примерно соответствовал человеку в доспехах и легко мог сойти за человека. Называть его рыцарем казалось куда уместнее, чем монстром.
Живая броня?
Синяя броня мгновенно напомнила ему об этом.
Нет.
Квон Оджин быстро покачал головой. У него не было призрачной, жуткой ауры, характерной для Живой Брони.
Тогда что это за чёрт?
Квон Оджин прищурился и изучил рыцаря в синей броне.
Рыцарь, смотревший вверх на луч света из потолка, медленно опустил голову. Его пылающие алые глаза впились прямо в Квон Оджина, который прятался за ледяной колонной.
И тогда Квон Оджин наконец понял. Одного зрительного контакта с рыцарем оказалось более чем достаточно.
Чёрт побери.
Его зубы начали стучать.
Клац-клац-клац.
На него накатила ледяная холодность, будто лезвие вырезало плоть. Было так холодно, словно его сейчас заморозит насмерть.
— Что за чёрт...? — Квон Оджин сжал дрожащий кулак и тяжело сглотнул.
Синий рыцарь, всё ещё глядя прямо на него, медленно вынул ржавый меч из ножен. Он поднял клинок и слегка опустил стойку. И тут внезапно раздался громкий лязг: рыцарь отбил стрелу, прилетевшую сзади.
Из-за другой ледяной колонны светловолосый юноша с луком из зелёных листьев закричал в неверии:
— Кугх! Н-невозможно! Он даже не смотрел в эту сторону!
Это был Орландо Вейл, высокоранговый Пробуждённый Стрельца, тоже участвовавший в этом Собрании Семи Звёзд.
Из-за колонны вышел лысый мужчина с насмешливой ухмылкой.
— Цк! Чёртов лучник, ты даже из засады попасть не смог?
Это был Джейсон Харди, высокоранговый Пробуждённый Тельца, известный как Железный Кулак.
— Заткнись! Ты видел, как он отбил выстрел, который даже не видел?
— Цк! Я с самого начала говорил: засады бесполезны!
С перекошенной усмешкой Джейсон бросился к синему рыцарю. В полном соответствии с прозвищем Железный Кулак его кулаки превратились в блестящее серебро и выглядели тяжёлыми, как стальные глыбы.
— Сдохни!
Его удар пробил звуковой барьер и породил громовую ударную волну.
Синий рыцарь, держа ржавый меч и спокойно наблюдая за Джейсоном, сделал шаг вперёд.
Шшш.
Не прозвучало ни громкого столкновения, ни мощного взрыва. Вместо этого они услышали слабое шипение, словно из шарика выходил воздух.
— А? — Глаза Джейсона выпучились.
Из чисто отсечённого правого запястья хлынула кровь.
Он неверяще уставился на обрубок.
— Ч-что за чёрт?!
Его железные кулаки, разбившие черепа бесчисленных монстров, теперь валялись на земле как гниющий мусор.
— Ч-что это вообще такое?!
Боль от потери руки была ничем по сравнению со страхом, поднимающимся из непостижимой ситуации. Сильно дрожа, Джейсон удержал подкашивающиеся ноги. Он поднял левый кулак и продолжил:
— Не думай, что победил Железный Кулак одной такой атакой, монстр!
Стигма Тельца на его груди ярко засияла, и мощная энергия, словно приливная волна, собралась в оставшемся кулаке и рванула к синему рыцарю.
Грохот! Бум!
В самый миг перед ударом синий рыцарь исчез, как мираж, и появился прямо перед Джейсоном, будто растаял и снова сложился из воздуха.
— Хах! — Глаза Джейсона расширились от паники, и он попятился, когда синий рыцарь ударил его кулаком в живот.
Тхвак!
Звук был таким, будто мокрую кожу били дубинкой.
Джейсон вылетел, словно пушечное ядро, и врезался в ледяную стену. Он прокатился по земле, схватившись за живот от боли.
— Кугх!
Синий рыцарь равнодушно отвернулся, словно Джейсон больше его не интересовал.
Орландо, целившийся издалека, вздрогнул.
— Цк! О Хирон, Селестиал Стрельца! Даруй своему апостолу стрелу, что пронзит небеса!
На наконечнике стрелы из листьев вспыхнул свет. Орландо выпустил стрелу, как мифический лучник, сбивающий звёзды с неба.
Кванг!
Стрелу сопровождал громовой рёв. От одной силы удара ледяная пещера треснула и задрожала до основания.
Синий рыцарь остановился. Возможно, почувствовав, что эту атаку не так просто отбить, его алые глаза вспыхнули ещё ярче. Он вложил ржавый меч в ножны, опустил стойку, твёрдо поставил ногу и одним плавным движением снова выхватил клинок.
Свуш!
Белая энергия меча вытянулась идеально прямой линией и чисто рассекла стрелу Орландо надвое. Разделённая стрела врезалась в пол острым V-образным следом.
Орландо отступил, тяжело дыша.
— Ха, ха, ха! Чёрт. Что за монстра это проклятое собрание сюда притащило?
Когда Орландо попытался сбежать, синий рыцарь легко шагнул вперёд. В мгновение ока он появился перед ним и схватил его за шею.
— Кугх!
С лёгкостью подняв Орландо одной рукой, синий рыцарь медленно повернул голову и посмотрел на ледяную колонну у входа, за которой прятался Квон Оджин.
Квон Оджин горько рассмеялся, глядя на синего рыцаря.
— Да вы издеваетесь.
Ощущение холода, ползущего по спине, вернулось. Он был полностью согласен с отчаянным криком Орландо.
Что за монстра это проклятое собрание сюда притащило?
Он ожидал, что монстр чёрного ранга будет силён, но это выходило далеко за пределы воображения.
Бежать.
Квон Оджин мгновенно решил бежать. Если он не использует Открытие Небес, победить такого монстра он точно не сможет. Но едва он повернулся, чтобы броситься к выходу из пещеры, внутрь вошли ещё пять кандидатов.
— Здесь должен быть монстр чёрного ранга?
— Я же говорил. Уверен, что здесь!
— Кто его добьёт, тому зачтут заслугу и очки, да?
Похоже, они объединились, понимая, что в одиночку с монстром чёрного ранга не справиться.
Но увидев происходящее внутри, все пятеро застыли.
— А?
Они увидели Джейсона, рухнувшего на землю с отсечённым запястьем, и Орландо, которого держали за горло и который болтался в воздухе.
— Ч-что за чёрт?!
— Это же Джейсон и Орландо?!
— Вы шутите?! Эти двое уже повержены?!
Хуже того, на синем рыцаре, победившем их обоих, не было ни единой царапины. В пещере повисла ледяная тишина.
Переглянувшись, пятеро кандидатов одновременно развернулись.
— Б-бежим!
— Мы не сможем победить эту тварь!
Не оглядываясь, они рванули прочь. Квон Оджин тоже побежал вместе с ними из пещеры.
Он закусил губу, нервно глянув через плечо.
Он нас преследует.
Синий рыцарь, до сих пор стоявший неподвижно и равнодушно, начал гнаться за ними.
— Чёрт.
Квон Оджин посмотрел на пятерых кандидатов, бегущих впереди. Спастись от синего рыцаря можно было только одним способом.
Нужно, чтобы вы, ребята, выиграли мне немного времени.
Он нацелил проволочный шутер на пятерых бегущих кандидатов, но у входа в пещеру заметил человека, тяжело ловившего воздух.
Очнувшийся Намгун Хви дрожал от неверия.
— Ха, ха! Н-невозможно! Почему, почему это происходит?
Пятеро кандидатов, прибывших позже, не знали, что Намгун Хви уже был избит синим рыцарем и вынужден бежать.
— Намгун Хви? Подождите, это же Намгун Хви?
— Г-господин Намгун Хви! Там внутри монстр чёрного ранга!
Намгун Хви посмотрел на них смертельно бледным лицом.
— Н-не говорите мне... Тот монстр внутри...? Н-нет, тогда...
— Господин Намгун Хви? — Кандидаты склонили головы, сбитые с толку его бормотанием.
Дрожащим голосом Намгун Хви спросил:
— Ч-что случилось с монстром?
— Он прямо сейчас гонится за нами!
— Нет, не это! — Лицо Намгун Хви стало призрачно-бледным, и он отчаянно закричал: — Ожерелье! Ожерелье всё ещё на монстре?!
— Что?
— Конечно, ожерелье на месте.
— Все монстры здесь носят ожерелья, разве нет?
Кандидаты посмотрели на Намгун Хви так, будто тот нёс чушь.
Ничего не говоря, Намгун Хви наклонился и поднял с земли что-то. Монстр был похож на гориллу, но на его шее чего-то не хватало.
Лица кандидатов окаменели.
— Почему ожерелье...?
Тяжёлые шаги зловеще отдались эхом, когда синий рыцарь вышел из пещеры и поднял кроваво-красные глаза к ясному небу.
Синий рыцарь глубоко вдохнул. Затем, высоко подняв ржавый меч к небу, он издал леденящий кровь вой.
— Ху-у-у-у-у!
Ужасающий крик разнёсся наружу. Словно отвечая ему, остальные монстры на снежной равнине тоже завыли. Нет, не только на снежной равнине. Все монстры в подземелье закричали вместе.
Алые глаза синего рыцаря вспыхнули. Он медленно поднял руку и схватил чёрное ожерелье у себя на шее.
Треск!
Ожерелье разлетелось на куски и упало на землю.

Комментарии

Загрузка...